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陸遠當仁不讓坐在主座上，左手是曹大為，右手是文興盛，這兩位都是淳安的佐二官。
曹大為的身邊坐著張之彥，翟年則坐在文興盛身邊，最後則是揹著門，和陸遠面對面而坐的鄧連三。
六人坐定，曹大為也沒有急著喚人上酒菜，而是先自懷中取出一道本，推放到陸遠的面前，臉上笑意燦爛。
“聽聞縣尊上任，本地計程車紳們都很雀躍，準備了些許薄禮，託下官送上，請縣尊過目。”
新官上任，當地士紳備禮，這也算是官場常情，陸遠接過來看，還是暗自咂舌。
一來驚訝這行賄之事，做的如此明目張膽。
二來感慨淳安之富。
在這份‘賀禮’清單中，有上好水田一百畝，金十錠、銀百錠，餘下珍稀珠寶、古玩字畫若干。
僅粗略一估，總價不低於八千兩！
陸遠是從六品知縣，一年的俸祿僅有九十石，這時候還沒有一條鞭法，朝廷發下來的實打實都是糧食，嘉靖朝糧食價格比起洪武、永樂年稍貴些，但九十石糧食的價格也就在五十兩左右。
倘若再考慮到賣糧換銀過程中，商人的壓價行為，怕是隻能賣到四十二至四十五兩。
當然，陸遠是知縣，淳安當地的商人哪有敢壓價的，怕還要溢價來收。
就按原來來算，陸遠一年的俸祿也就五十兩，八千兩相當於陸遠一百六十年的俸祿！
就拿這個考驗幹部？
哪個幹部經得住這種考驗？
陸遠當然是看不上的，他家裡為了自己這個外派的肥缺，上下打點就花出去了足足三萬兩！
雖說送到嚴世藩手上的僅僅只有一萬兩，可打通這過程中的關節，給嚴黨自下而上一條線官員的打點費，卻是多翻出去兩倍。
要不然，就算你想上香，還找不到廟門呢。
這種事嚴嵩嚴世藩父子倆肯定也是門清，但他們只會默許不可能阻止。
不讓下面依附自己的官員得到好處，人家憑什麼投奔自己搖旗吶喊。
要當清官，那何不如去做嘉靖的忠臣孝子，跟你爺倆混個屁。
陸遠心中清楚，這筆錢看似是淳安當地士紳給自己的見面禮，倒不如說是另一種試探。
士紳是一個整體，以士為主，以紳為輔，遵循的主旨就是‘合作共贏’，合作的內容就是齊心協力壓榨百姓，攫取更多的土地、財富，將更多的百姓變成自己的佃戶甚至是家僕，從而無限擴大自身家族在地方上的政治勢力和社會影響力，繼而演變成一個堅不可摧、難以根除的大型利益山頭。
如此，雖無士大夫集團之名，卻有了士大夫集團之實，便是朝廷也無力根除。
話說回來，陸遠自身也是‘士紳階級’的一份子。
他爹不僅是紳還是豪紳，要不然哪有三萬兩銀子去打點嚴世藩，來為陸遠爭取在浙江地界知縣一把手的肥差。
如今陸遠成功離京做了六品知縣，是名副其實計程車，陸家，可不就是士與紳的結合體。
這士紳封閉圈子內的門門道道，陸遠前身的記憶中都有。
只要是圈子內的人，大家在某些是非上要儘量保證大方向一條心。
真要是全國士紳萬眾一心，皇帝又算什麼？
讓他落水就落水，讓他服毒就服毒！
如今這個選擇推到了陸遠面前。
是做自己人的縣尊還是做朝廷的知縣，自己選吧。
腦子裡想了很多，實際上也只是須臾之間，陸遠就面露燦爛笑容，但還是將此本推給了曹大為。
“真是太客氣了，本官初來乍到，還沒為地方、為大家做出貢獻，驟而受此厚禮，愧不敢當、愧不敢當啊。”
言說愧不敢當，卻又強調初來乍到，曹大為哪裡還聽不出話外之意，面上也是熱情洋溢，又將賀禮清單推回給陸遠。
“縣尊切莫如此，此間只是聊表心意罷了，闔縣上下父老，可都翹首以盼，相信縣尊必有一番作為。”
這只是開胃菜，以後成了自己人，那可就是源源不斷了。
陸遠沉吟片刻，而後顧左右言道：“既如此，本官權且收了？”
眾皆含笑點頭：“理當如此。”
只一句理當如此，價值八千兩的賀禮就進了陸遠的口袋，讓後者內心不由感慨。
三年清知府，十萬雪花銀，誠不我欺啊。
眼見陸遠收了禮，幾人無不高興，曹大為也將門外候著的小二吆喝進來，吩咐速上酒菜。
如今大家做了‘自己人’，雖然陸遠只是初來乍到，可酒席宴上的氣氛，卻同曹大為等人好似是故交老友一般。
除了那鄧連三之外。
這傢伙，一頓酒下來，仍然是沉默性子，寡言少語。
哪怕是陸遠主動遞話，鄧連三也只是悶悶的回應寥寥幾個字。
“縣尊勿怪，鄧班頭就是這般性子。”文興盛替著說上一句：“鄧班頭自入縣衙之後，鮮少聚會，更多將精力用於衙門公事之上，可謂幹吏啊。”
陸遠聞之言道：“哦？如此說來，倒是不可輕慢，鄧班頭，本官敬你一杯。”
鄧連三連忙舉杯起身，垂首直道不敢，隨後仰脖一飲而盡。
二人放下酒杯落座，翟年便又言道：“文主簿所言不假，整個淳安上下誰不知道鄧班頭屢破大案，去歲南京吏部考評，咱淳安在治內治安上可是名列前茅，有此佳績，可都是靠著鄧班頭一己之力。”
“縣尊莫見鄧班頭市井出身，可其素有卓識，非常人可比。”曹大為亦贊。
大傢伙你一言我一語，紛紛誇讚起鄧連三來，倒讓後者赧然起來，連連擺手。
翟年和張之彥則是沉默不語。
這個傻孩子。
陸遠算是看明白了，這鄧連三，不受待見啊。
而且挺沒腦子，聽不出來三人擱這給他上眼藥呢。
鮮少聚會就是不合群，既然是所謂幹吏，那為什麼遲遲沒有將刺殺陸遠的賊子抓出來？如此一句，便可讓陸遠厭惡鄧連三了。
一己之力，就是說做事不聽招呼，要不然吏部考評，首功必在知縣，跟一個班頭胥吏有什麼關係。
市井出身、非常人可比，則是暗指鄧連三出身低賤，這裡所謂的‘常人’，指的自然是大家都有官身功名，只有鄧連三一個地痞。
而翟年和張之彥雖未落井下石，卻也不替鄧連三說話，屬非友非敵的姿態。
陸遠心中想著，便不自然笑了。
既然不受待見，倒也可為助力。
