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一襲儒袍，七八處補丁。
梁恆看著顧正臣的衣著，一副窮酸落魄樣，心底已有所看輕。
目光上移，梁恆看到了一雙炯炯有神的丹鳳眼，這雙眼裡沒有半分卑微，半分慌亂，一張清瘦且堅毅的臉透著沉著與篤定。
“咿？”
梁恆微微驚歎。
一甲子的歲月，見過元的崩潰，紅巾軍漫天，見過明的重建，大軍遠征。無數的人臉上，不是驚慌失措，就是忐忑不安，不是惶惶不可終日，就是不知明日禍福生死，像眼前之人沉穩，任風雨而不懼的人可不多見。
“你就是顧舉人？”
梁恆怎麼都無法將眼前人與坊間傳聞的“雙目呆滯，窮經傻氣”聯絡起來。
顧正臣並不緊張，後世沒少登臺演講，這點小場面還是應付得來，平靜地回了兩個字：“正是。”
梁恆看了看塵娘，見塵娘微微點頭，將桌上的幾頁《白蛇傳》拿在手中：“你寫的？”
顧正臣厚著臉皮點頭，用孔乙己的故事安慰自己，我沒有剽，呸，我沒有剽竊。
讀書人的事，怎麼能算剽……
“可願說說這《白蛇傳》因何而生？”
梁恆對戲背後的事很感興趣。
顧正臣自顧自走向椅子坐了下來，在梁恆挑動眉頭時開口：“唐時志怪小說《博異志》李黃篇中記載有故事，白衣之姝，綽約有絕代之色……及去尋舊宅所，乃空園，往往有巨白蛇在樹下。宋時話本《西湖三塔記》，詳說了奚真人鬥法白蛇之故事……”
後世對《白蛇傳》的起源雖有爭議，可故事定型的標誌沒爭議，那就是《警世通言》卷二十八《白娘子永鎮雷峰塔》。
《警世通言》是馮夢龍寫的，他要等兩百年之後才出世，想來兩個人是不會有版權衝突了……
梁恆很喜歡《白蛇傳》的故事，白蛇不再是以美色迷人的蛇妖，而是成為善良痴情、機警果敢的市井女子，更入人心，更動人心。
“後部分的故事在哪裡？”
梁恆急切地問。
顧正臣指了指自己的頭，笑而不語。
梁恆清楚，顧正臣送戲文、投自己所好，是有所圖，低頭看著戲文，沉吟道：“說吧，你想要什麼。”
顧正臣坦然地說：“錢。”
塵娘看著顧正臣，輕聲說：“你可是讀書人啊，如此直接談錢，是不是有失身份？”
顧正臣直言：“相比起失了身份，我更不想失去親人。君子固窮守節沒錯，但至少也應該保證有飯吃吧，連生理需求都沒解決，就妄談第五需求，是不是太白痴了？”
“生理需求，第五需求，是什麼？”
梁恆有些疑惑。
塵娘也聽不懂，梁逢陽更是搖頭，自己也沒聽聞過。
顧正臣想要將話題繞過去，可梁恆是個死板的人，認準的砂鍋一定要打破，無奈的顧正臣只好說：“在馬——在我看來，人的需求分五等，如五層塔，最下面的是生理需求，即有飯吃，有衣服穿，第二層是安全。”
“安全如何解釋？”
“呃，就是能一直有飯吃，一直有衣服穿。”
“哦，繼續。”
“第三層是交朋友，第四層是受人敬重，第五層是——光宗耀祖。”
顧正臣擔心梁恆追問，直接把自我實現改成了光宗耀祖，這對於大明士人而言，應該算是最終極的目標了吧。
梁恆深深看著顧正臣，這五類需求聽起來簡單，可如此凝練的總結、層次劃分，若沒有對人性的琢磨與認識，斷做不到！
“戲文《白蛇傳》，作價幾何？”
梁恆收斂心思，詢問。
顧正臣提起右手，張開五根手指。
“五貫？”
“沒錯。”
“滾！”
“梁老，你就不能還個價？”
“五百文。”
“告辭！”
“等等，那什麼，一貫，足夠多了吧？”
梁恆看著一隻腳邁出門的顧正臣，連忙喊。
顧正臣走出門，回過頭，從袖子裡拿出一卷文稿，不退讓地說：“兩貫，少一文我就讓這《白蛇傳》永不見天日，至於後面法海如何收拾白蛇，又如何留下‘水漫金山，雷峰塔倒’的咒語，你是看不到了……”
梁恆手有些哆嗦，自己被一個窮酸秀才勒索了。可後面白娘子到底咋樣了，實在是吊人胃口啊。
“拿錢給他！”
梁恆看向梁逢陽，梁逢陽嘴角微顫，就這點戲文，他竟然要兩貫錢啊，黑心的顧正臣。
“要銅錢。”
顧正臣喊了一嗓子，梁逢陽一個趔趄。
沒過多久，梁逢陽將一鼓囊囊的手帕丟給顧正臣，一臉陰沉，顧正臣開啟看了看，一串串的銅錢，還想點數，只不過見梁逢陽、梁恆黑著臉，多少有點不合適，這才訕訕拿出文稿：“梁老，這是戲文的中間部分，至於最後的內容，還需要等明日。”
“你這小子就不能全寫完了再給我討價還價？”
梁恆差點暴走。
顧正臣呵呵笑著，將錢放入懷中，對梁恆說：“拜託梁老不要對任何人說起《白蛇傳》是顧某所寫。”
梁恆接過文稿，有些驚訝地看著顧正臣：“為何，這《白蛇傳》很可能會風靡於世，你不想留名？”
顧正臣笑著說：“我可是要入朝為官的人，頂著一頭樂人的帽子並不合適。”
自己不是老朱的兒子朱權，也不是老朱的孫子朱有燉，人家寫戲文那是風雅，一個舉人，一個官員寫戲文，不知名還好說，知名了說不得處處是麻煩。
梁恆目安排梁逢陽送顧正臣離開，側身看向塵娘：“此人如何？”
塵娘搖了搖頭，眼角的皺紋更深了：“懂人心世故，知進退分寸，不是一個書呆子。”
梁逢陽返回，梁恆翻看著戲文，嚴肅地說：“在談論需求時，顧正臣出現口誤，他應該是想說‘在馬’什麼的先生看來，查一查，看看有什麼馬姓高人。”
“姓馬？”
梁逢陽沉思了下，緩緩說：“父親，我聽下人說起過，前些日子顧舉人有些瘋傻，跳到湖裡大喊什麼馬德草，會不會是此人？”
梁恆一臉凝重，拿著戲文扇著風說：“興許顧舉人的改變與這神秘的馬德草有關，讓人留意下，能結好就結好，不能結好也不要得罪。聽說右丞相汪廣洋被貶為廣東行省參政，胡惟庸獨專中書省事務，我總感覺，這天變得令人不安，只希望別殃及我們這些小民……”
