第六十七章 波斯使團

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位於西疆鬼漠腹地的車遲國，國土面積雖然不大，人口也不比樓蘭、鄯善，但因為與多國接壤，道路四通八達，所以向來都對整個區域有著至關重要的影響力。花神教的教宗設立於車遲王城，更令在這片廣袤大地上生活的各族民眾，對車遲國有著非同一般的認同。

而車遲國境內的水杉城，同樣位置緊要。它地處絲路商道的要衝，一直受到鎮疆都護府的重視，在新月灣大戰前，這裡常年都保持著至少千人規模營隊的駐防力量。

在成功擊潰了聖唐的兩大主力軍團之後，按說萬里西疆再無都護府的身影，然而就是這個小小的水杉城，卻仍舊飄揚著聖唐的鷹旗，整軍備戰、厲兵秣馬。

這個令人感到意外的狀況，早已傳入車遲新國王格爾翰的耳中，也無疑又給他憑空增添了一個煩惱。

自從格爾翰重新回到車遲王廷，在突厥人的幫助下奪取王位之後，他的煩惱便越來越多。

其中最大的煩惱，來自於他的盟友。

在新成立的西疆聯盟之中，目前存在著三大勢力：樓蘭、疏勒和車遲。這三個最先參與叛亂的國家，倘若純以軍事實力來論，樓蘭最強，疏勒居次，他的車遲國最弱。不過，與疏勒的老國王塔吉克不同，格爾翰並不甘心屈居末席，與之相反，他是不是總想著要與聯盟“盟主”、樓蘭王阿立克江一較高下。

原因很假單，他是西疆境內最早與突厥聯手的勢力，也是最早出兵與聖唐軍隊對抗的人，所以格爾翰自認為最得突厥的信賴。有鐵鴿子軍首領多倫將軍的支援，他理應坐上盟主的寶座。

然而，現實還是非常殘酷的，突厥出於控制西疆的考慮，最終選擇了實力更加強大的阿立克江。

天下大亂的時代，地盤和人口才是一切實力的基礎，格爾翰自然明白這個道理。於是，他暫時嚥下了這口惡氣，謀劃著在爭搶地盤方面快樓蘭一步，以便扭轉局勢，奪回本該屬於自己的地位。

突厥大軍在聖殿親王的指揮下，東進聖唐兩關，西疆呈現出了廣闊的權力真空，車遲、樓蘭和疏勒三國立刻開始施展拳腳，對周圍各個藩國出兵脅迫，搶佔地盤，力爭劃分更大的勢力範圍。

儘管格爾翰想要快搶多佔，可是薄弱的兵力最終令他巧婦難為無米之炊，與樓蘭相比，吃了不少虧。眼瞅著肥沃富庶的好地方都快要被樓蘭疏勒兩國佔完了，格爾翰不由得整天暗自著急。

可是偏偏就在這分秒必爭的要命時刻，突厥聖殿親王和西疆盟主阿立克江分別給他傳來命令，要求他儘快派兵，剷除駐紮水杉城的聖唐軍殘餘，徹底平定西疆。

“他姥姥的！”格爾翰氣得直罵：“大肥肉他們吃，硬骨頭留下來讓老子啃，憑什麼？！一定是阿立克江那個混蛋在背後作梗，哄騙親王給我施壓。現在都什麼時候啦，誰還管得了聖唐人？再慢一步，啥都沒啦！”

格爾翰貪圖地盤，又怎麼會捨得將寶貴的軍事力量用在一座孤城上去。況且，之前攻打水杉的痛苦經歷也已經把他搞怕了，那座堪稱自己“命中剋星”的水杉城，誰愛管誰管，反正格爾翰大爺不理會。

於是，對於西疆聯盟發來的清剿指令，車遲王廷總是想盡一切辦法陽奉陰違，說他們故意拖延都算是輕的，簡直就是助紂為虐、令人髮指。

不過呢，車遲國這種懈怠的情況，也並沒有引起突厥和聯盟的太多在意。畢竟水杉城是在車遲國境內，屬於是車遲自己的城鎮。人家車遲國王都不著急，別人又急什麼呢？再說，一座巴掌大點兒的地方，就算聚集了所有的聖唐殘部，他們又能翻起多大的浪來？

所以，李江遙和他的戰友們也真是幸運，就這麼莫名其妙的躲開了一場大掃蕩，平平安安渡過最開始的兇險期。

而現在呢，儘管搶奪地盤的行動已經進入尾聲，可車遲國王格爾翰仍舊沒打算去攻打水杉，因為他的全部注意力又被另一件大事給吸引走了。

那件大事，就是剛剛抵達車遲的波斯帝國商使團。

後世的史學家在回顧821年西疆大叛亂以及那場震驚天下的新月灣會戰時，往往都很在意一個問題：當時西疆的鄰居波斯帝國，究竟扮演了一個什麼樣的角色？

眾所周知，突厥聖殿親王羅尼亞率領的十萬鐵騎，之所以能夠避開鎮疆軍的斥候警戒，出其不意的投入到新月灣戰場，完全是因為他們並沒有取道突厥與西疆的邊境，而是從波斯地界上繞道而來的。

據可靠訊息顯示，那個時候，正是波斯帝國剛剛繼位的小皇帝，決定與突厥可汗阿史那支斤秘密簽訂合作協議，放羅尼亞和他的軍退暢通無阻的穿越了波斯國境。

這一切，就是一筆純粹的交易。

而波斯商使團，則可以看作是波斯皇帝派來收取交易報酬的代表。

由於西疆鬼漠陷入連綿戰火，絲路商道已經被封閉了將近半年的時間。這麼一鬧騰，波斯也逐漸坐不住了。他們組織起一個規模龐大的通商使節團來到這裡，打算與此處的新主人談判商議，重新恢復波斯與西疆的通商貿易。

波斯商使團的總領隊，是“名震絲路、匯通四海”的商業鉅子——艾麥尼。此人不僅壟斷了波斯帝國的珠寶、鐵器、馬匹、地毯、藥材等熱門生意，富可敵國；而且他還是波斯小皇帝的老師兼御前首席顧問，如同帝國宰相，可謂是權傾波斯朝野的大人物。

此番艾麥尼親自率團前來，足以證明波斯帝國對恢復通商有多麼重視。

從現在的情況來看，突厥人仍舊只是在背後操縱掌握著西疆聯盟，而表面上，則以平等的盟友身份自居。所以，負責出面接待波斯商使團的權利，還是落在聯盟自己身上，突厥僅僅起到一個穿針引線的作用。

當然，之前阿史那支斤為了給大軍借道，許諾給波斯小皇帝的諸般好處，也都是由西疆聯盟來買單。

艾麥尼給商使團選擇的西疆第一站，就是車遲國，原因還是出於位置上的考量。車遲國地處核心，又佔著花神教的教宗，從那裡開始，能發揮提綱挈領的效果。

而作為東道主，車遲國國王格爾翰動也不由得動起了自己的小心思。

據傳聞，艾麥尼膝下無子，只有一個獨生女兒，名叫艾芬提亞，被艾麥尼夫婦視作掌上明珠。那姑娘大約十六七歲的年齡，至今尚未婚娶。聽說這次艾麥尼出使西疆，艾芬提亞也跟著一起來了，若是能有機會把這個小妞兒搞到手，那麼自己的勢力豈不是會陡然劇增嗎？

先不說未來岳父擁有著巨大的財富資源，完全能夠輕而易舉為提振車遲國力，單單是艾麥尼在波斯的地位這一項，便能給格爾翰提供難以想象的支援。有了波斯帝國當靠山，就算是突厥人也得給他幾分面子啊。

對於此事，手下曾問過格爾翰：“殿下，假如那個艾芬提亞長得奇醜無比，難道您也要娶她嗎？”

“別說是奇醜無比，”格爾翰撇撇嘴，接著又呵呵傻樂道：“就算她是個老妖精，我也要啦！”

格爾翰打算追求艾芬提亞的心思非常堅定，然而十分湊巧的是，他的老對頭——樓蘭王阿立克江也是同樣打算的。

好巧不巧，這對冤家居然想到一塊兒去了。

阿立克江認為自己長得年輕英俊，既是樓蘭國王，又是西疆盟主，身份不亞於波斯皇帝，可謂是尊貴顯赫。憑這樣的有利條件，他最有希望得到艾麥尼的認可和艾芬提亞的芳心，進而成功與波斯聯姻，成為西疆最強霸主。

所以，在波斯商使團抵達車遲王廷的前三天，阿立克江親率一萬樓蘭鐵騎，風塵僕僕的趕到了這裡，準備以西疆最高統治者的身份，迎接“岳父”和“新娘”的到來。

格爾翰見狀，險些沒把鼻子氣歪——怎麼哪兒都有你這個倒黴傢伙呢？！

在車遲王廷舉辦的盛大歡迎宴會上，兩位春心氾濫的西疆國王，終於如願以償的見到了艾麥尼和他的女兒艾芬提亞。

艾麥尼年過五旬，不僅個子不高、而且大腹便便，一身穿戴珠光寶氣，一副奸商暴發戶的派頭，看上去十分庸俗。這倒是蠻符合他作為大富商的身份，不過，距離波斯皇帝首席顧問的形象，可就差之千里了。

然而艾麥尼並不是重點，重點是他女兒。

艾芬提亞的出場，直接驚豔了整個宴會大廳。儘管格爾翰和阿立克江都出身西疆王族，可以說是見過無數美女，但倘若與艾芬提亞相比，之前的那些女人都只能稱為奇醜無比。

艾芬提亞一身潔白的紗裙，肩頭圍著銀狐披肩，高挑的身材曲線分明，曼妙婀娜。薄如蟬翼的面紗，被周圍明亮燭光所映襯，令面紗後的容顏若隱若現。那精緻無暇的面龐，就好像是漢白玉雕刻出來的一般，眼角近旁的一顆美人痣，更是將她絕美姿色襯托的分外妖嬈。

格爾翰和阿立克江立時打消了最後一絲絲顧慮，如同打了雞血一般，圍著艾麥尼父女上躥下跳、大獻殷勤。那種爭風吃醋的瘋癲醜態，就連突厥方面的代表——專門負責外交事務的古涅親王都差點看不下去。

所以宴會剛一結束，古涅親王便忍不住把這兩個色迷心竅的傻子召到行宮，軟中帶硬的訓斥了一番。

平白無故的捱了突厥代表一頓罵，阿立克江略感氣悶。他不敢直接頂撞阿史那支斤可汗的親弟弟，於是便把一肚子邪火都撒在了旁邊的格爾翰頭上。

阿立克江當著古涅親王的面，將話題引到了水杉城，並恥笑挖苦格爾翰，說他作為堂堂的車遲國王，竟然連個都護府校尉李江遙都搞不定。之前不僅連番栽在對方手上，而且至今還讓人家逍遙快活，簡直不要臉。

格爾翰被阿立克江一通無情嘲諷，儘管氣得臉上一陣紅一陣白，但卻不敢直接反駁，唯有忍氣吞聲的向古涅親王解釋，不是他不去剿滅水杉，實在是之前國務繁忙，沒來得及。

然而，令阿立克江和格爾翰萬萬沒能想到的是，那位被他倆掛在嘴上的李江遙，這個時候正蹲在距他們不到五百米元的地方，準備偷東西呢。