第375章 草芥飛長，破土欲出

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隆慶帝很憤怒。

自己不過是要辦一場鰲山燈會，這些言官就這樣的反對。

至於清遠伯李煒父子做的那些事情，在隆慶帝看來，這不過是國丈父子為了辦好鰲山燈會，手段稍微激烈了一些。

再說了，辦鰲山燈會，也是和百姓同樂，百姓出點錢怎麼了！

不過隆慶皇帝畢竟和他的父皇不同，面對言官在左順門外闕庭，隆慶倒是也做不出上皇廷仗眾臣的事情。

他只能召集來了內閣中的楊博和高拱。

內閣中的二人已經知道了言官闕庭的事情經過了，當皇帝見到兩位輔臣之後，楊博就眼觀鼻鼻觀心的站在一邊，宛如一座泥塑的神像。

楊博自從擔任內閣首輔之後，除了軍事上的事情之外，幾乎對朝廷大事都很少發表意見，被朝廷大臣們稱呼為“泥塑閣老”。

這次的事情關於皇帝的老丈人，門外又跪著言官，楊博又擺出這樣一副樣子，顯然是不想要摻和進去。

隆慶帝也知道楊博指望不少，他將目光看向高拱。

高拱首先問道：

“陛下，《京師新報》上的報道可是真的？”

高拱在年前忙著新務的事情，每天都忙的昏天黑地，根本知道因為一個小小的鰲山燈會，竟然鬧出這麼大的么蛾子。

高拱曾經做過隆慶的老師，被高拱這麼問，皇帝反而支支吾吾起來。

高拱這下子就明白了，《京師新報》上的內容竟然都是真的。

一時之間，高拱覺得事情有些滑稽。

自己堂堂內閣次輔，竟然是從東南賊的報紙上知道了鰲山燈會的真相！

高拱說道：“請陛下停罷鰲山燈會，革去清遠伯的爵位，命令其發還搜刮的百姓財產。”

皇帝立刻說道：“萬萬不可，清遠伯也是為朕作事，要是因此受罰，日後誰還願意為朕做事啊？”

看到皇帝這麼說，高拱著急的說道：“清遠伯不是為陛下做事，而是藉著為陛下做事來敗壞陛下的名聲啊！”

隆慶帝還是說道：“清遠伯是朕的家人，不可處罰。”

高拱的血壓上來了，他說道：“清遠伯是陛下家人，京師百姓就是不是陛下子民了？若是不處理清遠伯，京師何安？”

隆慶帝不再說話，氣氛就這樣僵住了。

高拱明白皇帝的性格，他吸了一口氣說道：

“陛下，那就請立刻革去清遠伯的差事，將籌辦鰲山燈會的事情交給工部，召回錦衣衛和宮裡的太監，處理其中民憤較大的首惡。”

皇帝說道：“鰲山燈會的事情都是清遠伯在籌辦，已經辦了一半了，再交給工部來辦能辦好嗎？”

高拱都快要窒息了，到這個時候皇帝還想著他那破鰲山燈會呢。

隆慶帝也提出了自己的方案：“鰲山燈會還交給清遠伯籌辦，從錦衣衛和太監中挑選幾個民怨大的處理一下，高師傅以為如何？”

高拱只覺得身心俱疲，自己這些日子忙著新務，和下面天天扯皮。

今天又因為鰲山燈會鬧出這麼大的亂子，而皇帝卻不肯處置清遠伯。

但是又能如何呢？

大殿中氣氛再次凝結。

就在這個時候，剛剛一副神遊天外模樣的楊博立刻回神，他開口說道：

“如今俺達汗的兒子黃臺吉在京師，鰲山燈會正好彰顯我大明天朝上國的氣象，就依陛下的旨意去辦吧。”

隆慶帝不由大喜，他又問道：“門外闕庭的言官要如何？”

楊博說道：“臣去勸說他們以國事為重。”

隆慶帝立刻說道：“那就勞煩楊閣老了！”

高拱看到皇帝和首輔達成了一致，他也實在是無話可說，只能向皇帝告退，跟著楊博一起來到左順門外。

楊博畢竟也是老臣了，他解下自己的衣服，披在為首的王用汲身上，然後對跪在雪地裡的言官說道：

“陛下已經下旨，懲辦在鰲山燈會中搜刮民脂民膏的錦衣衛和太監，全部移送法司審判，諸位快點起來吧。”

就這？

王用汲問道：“敢問閣老，清遠伯父子有何懲處？”

楊博尷尬的說道：“事情辦成這個樣子，清遠伯父子並不知情，他們也是為陛下做事急切了些，被手下小人矇蔽。”

王用汲吸了一口氣又問道：“陛下同意停罷鰲山燈會嗎？”

楊博繼續說道：“今年有外藩使者入朝朝貢，陛下辦鰲山燈會是為了顯示我上國氣象，不能停罷。”

罪魁禍首安然無恙，害人的鰲山燈會還要繼續舉辦，王用汲將楊博的衣服解下，繼續跪在雪地中說道：

“臣要繼續闕庭！”

不過他身後的言官倒是有幾個站起來了，畢竟他們當中有些也是為了博取直名，而不是真的為民請命。

楊博有些尷尬的說道：“王御史，這都是為了朝廷大局啊！”

這下子王用汲身後又有幾個御史站起來，跪在雪地中的就剩下王用汲一個人。

王用汲只覺得有些說不出來的憋屈，大局大局，事事都是大局，可京師那些年節前家破人亡的百姓就是大局的犧牲品嗎？

楊博還在一臉和善的規勸自己，高拱別過臉去，不敢和自己對視。

剛剛和自己跪在雪地裡的同僚都已經站起身，甚至還有人過來幫著楊博勸說自己。

王用汲將手裡的奏章放在雪地上，又將頭上的官帽壓在奏章之上。

“臣請辭官。”

說完這些，王用汲也站起來，乾脆的轉身而去。

高拱轉過頭，看向王用汲這身穿青色官袍的低品文官，只看到王用汲一個人孤單的走在雪地中，只留下一串腳印遠離了巍峨的宮闕。

隆慶元年（嘉靖四十二年，公元1563年）最後一場明廷風暴終於過去。

王用汲辭官，他向都察院交還大印，就帶著家人在年前離開京師。

隆慶皇帝對剩餘11名闕庭的言官進行了口頭誇獎，但是都將他們從言官的位置調到了清冷衙門。

雖然都升了官，但是隻要是熟悉大明官場的，都知道這是明升暗降。

皇帝命令東廠查辦錦衣衛和太監中的不法事，可是東廠和錦衣衛本來就是一家，這一次東廠的人也從中分到了好處。

查來查去，最後錦衣衛和太監一個沒動，只是從幫著錦衣衛和太監搜刮的潑皮無賴中，抓了幾個出來頂罪。

清遠伯父子安然無恙，立刻對在順天府告狀的商人進行了打擊報復，這些商人要麼被順天府衙役抓進大牢，要麼家產全部被搶走。

朝廷又對《京師新報》展開了新一輪的禁報活動，因為實在找不到《京師新報》的印刷坊，順天府知府想出一個辦法，既然沒辦法禁報，那就將賣報的人都抓起來。

順天府在城外找了一些破舊的房子，說是開設養濟院，將城內流浪的孩子全部抓進去，不允許這些孩子進城賣報。

不過陸添壽提前得到訊息，將《京師新報》的報童都保護起來。

順天府的衙役抓不到報童，除了將京師街頭的流浪兒抓了一空，還抓了不少百姓的孩子。

這些百姓丟了孩子，找到城外的養濟院，又被衙役勒索“伙食錢”，要不然就不肯將孩子放回來。

這讓本來就年關難過的百姓雪上加霜。

就在除夕這一天，京師街頭一夜之間張貼了無數份《京師新報》，這一次沒有報童販售，而是直接貼在樹上，貼在牆上，甚至貼在不少人的家門上。

報紙沒有其他版面，只有一篇署名“王用汲”的文章。

文章揭露了清遠伯借鰲山燈會搜刮百姓的全部證據，又用親歷者的視角，詳細講述了左順門闕庭的經過。

順天府知府知道訊息，連忙派遣手下衙役前往撕毀，可是街頭巷尾貼的報紙太多，很多百姓將報紙收藏起來，順天府這點衙役根本來不及撕毀。

在這麼一場風波後，沈一貫沒有再出手，明廷京師終於迎來了新年。

隆慶二年元宵，鰲山燈會如期舉行。

龐大的“鰲山”上各種形狀的彩燈閃爍，絢麗的焰火不停燃放，更有鐘鼓司優美音樂裡，宮娥們翩翩起舞。

隆慶皇帝帶領群臣，一邊賞看燈會，一邊對身邊的黃臺吉問道：

“卿以為這鰲山燈會如何嗎？”

黃臺吉站起來，躬身說道：“天朝上國氣象，宛如仙境！臣在草原所未見也!”

過年期間，黃臺吉也一直在和李春芳談條件。

黃臺吉並不是蠢笨的人，相反他十分的精明，很快就意識到了明廷官員的軟弱。

因此黃臺吉的態度咄咄逼人，一副興師問罪的樣子。

但是李春芳也是人精，他聽出了黃臺吉的訛詐之意，反而放下了心。

既然只是訛詐，那事情就還有的談，如果蒙古真的要入侵，那就不會這麼談了。

果不其然，黃臺吉提出了蒙古的條件：

其一，明廷向蒙古提供“低價”絲綢五千匹，並“賜給”俺達汗茶五千斤。

其二，再開宣府、寧夏、榆林貢市，讓蒙古向大明“朝貢”。

其三，這一次黃臺吉要帶走京師鐵匠五百戶，火藥匠三百戶。

但是李春芳同時也得到了一個成果。

蒙古人願意出五千騎兵幫助大明這個宗主國平叛，但是要求明廷支付軍餉糧草，還要給賞錢。

李春芳立刻將這個訊息報告給皇帝，隆慶帝大喜。

不顧新年休沐，皇帝立刻召集重臣們開會。

群臣議論紛紛，第二條和第三條倒是沒有多少人反對，只是群臣對第一條非常反對。

還是高拱領頭說道：“陛下，檀淵之盟宋向遼支付的歲幣，也不過是絲綢一萬匹，白銀一萬兩，如今一仗沒有打，就向蒙古支付歲幣，這如何向列祖列宗解釋！？”

不過這一次隆慶帝是有盟友的，促成和談的李春芳立刻跳出來說道：

“高閣老此言差矣，此非歲幣也！”

“歲幣，是年年要付的，這次只是低價出售絲綢茶葉，又不是年年都要付！”

“而且這也不是為了向蒙古付歲幣，而是出錢僱傭蒙古騎兵平叛罷了！”

若是這一次的談判能成功，那李春芳就能收穫最大的一份利益，靠著這次的功勞再次入閣都不一定，所以他當然第一個跳出來反對高拱的說法。

有了李春芳帶頭，自然也有不少大臣站出來支援。

高拱做事比較急，而且做事情比較霸道，平日裡得罪的大臣不少。

新務改革涉及的利益多，涉及的部門也多，高拱也知道這些大明官員的德行，往往更願意提拔年輕官員做事。

所以他在朝堂上的敵人不少，很快支援李春芳的人就越來越多了。

最後還是楊博這個泥塑閣老最後站出來一錘定音，同意黃臺吉的條件，但是蒙古人在過完春天之後立刻要出兵南下，協助大明平叛。

既然訛詐了這麼多的好處，黃臺吉自然不吝嗇在鰲山燈會上說幾句好話。

這幾句文縐縐的馬屁自然是李春芳教的，為了讓他說這兩句話，李春芳還蒐羅了兩個美女送給他。

隆慶帝大悅，還拉著黃臺吉登上城牆，俯瞰燈會現場。

只看到大量百姓聚集在鰲山燈會附近的廣場上，黃臺吉更是覺得大明富庶，反問自己是不是訛詐的太少了？

往年的鰲山燈會，都會舉辦燈市，百姓攜家帶口逛燈市。

可是今年誰還敢辦燈市，大部分百姓面對燦爛的煙花，心情都十分沉重，根本沒人願意上街慶祝。

百姓不願意出門，順天府知府立刻派遣衙役和京營計程車兵驅趕百姓出門，齊聚在紫禁城前的廣場上，造成一副繁榮的景象。

正月十五，隆慶帝大醉。

等到煙火結束，疲憊的百姓返回家中。

等到夜深人靜，家家戶戶開啟房門，在門上掛上一隻慘白的小燈籠。

這事情也不知道是何人倡議，不知道是為了悼念為了鰲山燈會家破人亡者，還是百姓為了發洩怨氣。

燈籠各式各樣，都是百姓自己扎的，用的就是廢棄的報紙。

京師之中，每一條小巷子都燃起了慘白的燈籠，似乎是在紀念，更似乎是在報喪。

這並不是約定起事，而是百姓無言的抗議。

草芥飛長，破土欲出，隆慶二年春，天下大吉。

(本章完)