1 三十八彎

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三十八彎

仲春二月，春雨覆在細細的黃土，撲打出春泥的褐色。

牛熠熠蹲在地上，看著返青的薺菜，覺得可惜，好容易回溫兩天又被雨水衝散了。

手裡的剜菜刀扔在那半筐子薺菜上，褐色夾青，貼著地皮的那一層地溫冷又不見太陽，總是不如菜心的鮮嫩，味道卻是一樣的。

她好巧八歲大，挎著籃子就開始跑，雨水順著她營養不良的黃毛上下來，匯聚到眼睫毛上的時候，被她恨恨地一把甩來，要不是這雨，她總能挖許多的。

到了家裡靜悄悄的，她先忙著摘薺菜，巴掌大的一個薺菜，乾巴了的葉子就跟橡皮筋一樣的，得下勁兒扯下來才行，慢的很，她著急的不行，喊屋子裡寫作業的姐姐來，“二姐，你來幫我摘薺菜。”

熠熠站在堂屋門口，喊裡面悶不吭聲的二姐，看她不緊不慢的用橡皮擦本兒，又趕緊吹吹，才抬眼看自己，“我寫作業呢。”

家裡窮的很有限，因為家徒四壁一個詞就能形容過來了，用不著別的詞兒了，家裡三個孩子，輪流去上學，今天剛好輪到二姐熠月，學校充分考慮家庭情況，沒辦法，三十六彎還沒通電的山區，有孩子來唸書就不錯了。

學費收的不多，按課桌來的，甭管家裡哪個孩子來聽課，這一個位置一學期要給學校七十斤地瓜幹。

至於孩子大小不一樣，課程進度不一樣，或者說課本都不齊全，這都不是問題，課本藉著看看嘛，至於學習進度，大家保持一致的落後，一律在識字的路上。

但這裡面總有聰明的孩子，比如說二姐兒，她左思右想還是在家裡幹活辛苦，雞鴨要喂吧，這就得上山去找點草葉子山菜給吃吃，人吃一吃，剩下的給牲口吃，還有洗衣服做飯，衣服你得去河裡洗，這煎餅你得去碾子上把玉米磨成粉，然後回家再發酵糊糊。

山裡人家，一切的一切都不易，一碗飯一根菜，都是最原始的人工操作，它累啊。

因此二姐今天就考慮了，等著媽回來了，就進進讒言，以後她光去上學行不行，這樣的想法一出來，多少覺得對不起妹妹，活兒以後她得多幹了。

因此在牛熠熠要罵人之前，殷勤地起來摘菜，“挖薺菜回來了，我來摘吧，你去餵雞鴨去吧。”

天色昏沉，牛熠熠看著二姐拿著小板凳坐在灶房門口，就著那一點點天光摘菜，才放心下來，往屋子裡看她攤在八仙桌上的課本，明兒輪到她上學去了。

想起來上學就覺得快樂，聽課的日子是一眨眼就過去的，那是不大一樣的世界，老師說的話一次她就能記得住，電燈是什麼樣子的，她沒見過，但聽說過，那得靠著電，電是外面接進來的。

草鍋呼呼地冒煙，裡面煮著熱水，燻的二姐很不滿意，“早讓大哥修修這煙筒，不知道哪裡不對，倒煙呢。”

牛熠熠顧不上說話，隨手抓了一把泥，細細地塞在鍋圈上，正對著冒煙的地方，眼淚都出來了，怕煙再燻著二姐了，“這下就好了，先用著，大哥最近累著呢，我聽人說今天河道那一段石頭多，背一天石頭呢。”

才十一歲，跟二姐一樣大的年紀，肩膀上都是繭子了，熠熠低頭，她爹去了才一年，她媽就帶著大哥跟男人一樣幹活了。

從前跟二姐一樣最招人疼，熠明虛報了年紀，又個子高看著能幹，才去賺那個快錢，牛熠熠從池子裡拿出來一捆草，在鍘刀旁邊手起刀落，咔嚓幾下草就斷成了巴掌長，她抱起來扔在熱鍋裡。

又用葫蘆瓢挖了地瓜葉子進去，面無表情地用棍兒使勁攪和，人差不多跟棍兒一樣長，熠月本來想躲懶的，但是聽見外面說話聲，知道是大哥跟媽回來了。

麻溜地起來，接過來棍兒自己攪和，嘴上熱情地張羅著，“我媽大哥回來了，先洗手洗臉，盆裡我老早就打了井水。”

再看自己妹妹，已經把薺菜端著去門口了，熠熠小跑著路過倆人，“我去河邊洗薺菜，一會兒就回來。”

王守香累的坐在門檻，身上也溼漉漉的，看著熠月上屋子裡拿乾淨衣服出來，“媽，你別凍著了。”

多招惹疼的孩子，王守香這會兒不覺得苦了，今天揹著那一筐筐石頭的時候，她真是眼淚都下來了，孩子爹在的話，家裡日子總能過得去的，男人總有一把子力氣。

但是就這樣，她咬牙也給孩子上學去，不能當個睜眼瞎，跟她一樣不識字兒，“上學跟得上不？”

熠月今兒課聽得一般，太熱鬧了，三天去一次學屋，剛好跟同學們說話兒八卦，她是個熱鬧的性格，因此誰都認識，哪個同學來沒來她都能關心到，因此你要問學上的怎麼樣，她覺得大差不差，人在裡面就行了。

反正大傢伙都這樣兒，因此笑的格外的甜，“上的好，我覺得上學好。”

把盆裡水倒在院子裡樹下，看了看門口老三去河裡洗薺菜一時半會回不來，根上帶泥呢，“媽，我想多上兩天學呢，老師今兒說了，我們好好學，以後就能拔尖兒去縣裡呢。”

縣裡是哪裡，他們都沒去過，但是不影響人的憧憬，熠月用手纏住了頭上垂下來的紅頭繩，覺得還有股子嗆煙味兒，“要是縣裡再學的好，再給人拔尖兒去了，就更不一樣了。”

那就是離開了淌水崖，終於離開了淌水崖，王守香這一家子，是有些奇怪的，要說是山裡人吧，但是當年為了孩子，大老遠地跑到南邊兒去的，因此有過見識，“當年我跟你爹上南邊兒的時候，那十幾年前了，人家就住的是木頭房子，上樓梯的時候咯吱咯吱，早上吃的是元寶。”

元寶是什麼，沒吃過，類似湯圓吧。

因此跟安分守己的山裡人不一樣，王守香夫妻倆，打小跟孩子們就說了，砸鍋賣鐵去上學，上學了幹什麼？

去外面混，去打工。

打什麼工？

不知道，但是比在山裡強。

打工比在山裡強，這個意識，可能領先別的山裡人二十年。

“你爹就是不在了，我也要送你們去上學，”她說的驕傲又堅毅，“今年收成好，等秋過來，你們三個去上一冬天的學去。”

熠明把鞋上的石子摳下來，又在地上摔打鞋底子，落下來板結的泥塊兒，笑嘻嘻的看著俊俏到不行，煙雨濛濛的像極了煙雨一樣的江南，“我不去喲，我以後都不去了，我在家裡幫工，種地。”

三個孩子去上學，那是不可能的，要是兩個人種地幫工，兩個娃娃去上學，就已經是抽皮扒骨了。

正好牛熠熠端著薺菜回來，他拉著妹妹的手，“冰涼的，去燒火去，我來做。”

蹲下來就那麼小小的一團，黃毛兒丫頭一個，自從爹走了，那點生下來之後的奶膘也跟著一起走了，雪白雪白的臉，眉毛稀疏，頭髮也稀疏，這是營養跟不上。

熠明悄聲跟她說，他跟二姐一般大，雙胞胎一樣的，因此知道二姐在家裡欺負人，最小的吃苦多一些，掏出來一塊饅頭，“悄聲吃了，給二姐聽見又要鬧。”

鬧了還沒你的份兒。

牛熠熠兩腮給火光燻出來一抹紅色，這饅頭不一樣，裡面是加了五香粉跟蔥油的，香的很，被塞了一塊在嘴裡，腮幫子鼓著嘴巴包的嚴嚴實實，就跟個撅嘴魚一樣的。

熠明看了實在是有慈父心，摸了摸她散下來的羊角辮兒，拿著鍋鏟子在鍋裡就一陣地翻。

爹走了，長兄為父，這是他爹交待的，他爹就這麼一個親生女，活著的時候拿著他當親兒子一樣疼，應該說，比人家家裡的親兒子還疼，一口氣養他到十一，今天這樣的活兒沒教他沾手過。

疼孩子疼得不行，有人說他是累死的，那樣一個憨厚老實的能幹人，牛熠熠後來幾十年之後，才明白過來人真的會累死，那個年頭的人幹活彷彿你說累，也不知道累一樣的。

她爹在的時候，跟不在的時候，她感覺少少的，就是少個人，哭幾個月就忘了，以前在的時候她怕她爹，總是板著臉，那是累的，早出晚歸，到家吃完飯就歇了，逢年過節會跟她好好說話，給她分零食，這就是對父親的印象。

對母親的印象也是這樣，就比如現在，她不會說話，熠明聽著屋子裡面的說話聲，看著她吃完半個五香饅頭，心裡偏疼她更多，“下次等媽回來了，你也湊上去，給她端水喝，說幾句話，就問她累不累。”

多子女家庭，會來事好脾氣的孩子才混的開的。

牛熠熠就只是笑，指著屋子裡，“有二姐呢，都這樣了，怎麼幹活的。”

熠明就更疼她，她跟爹一樣的脾氣，他記性好，有時候想爹了，就格外地疼這個妹妹，王守香再疼二姐，也疼自己親生的，看她跟老大端著飯進來，放下來薺菜餅子，又給老大拿鍋圈墊著熱鍋。

最後摸勺子給盛飯，熠熠才坐下來吃，當孃的有心想說什麼的，最後只冒出來一句，“歇冬的時候你跟你姐都上學去。”

牛熠熠低著頭喝粥，心裡喜歡的不行，抬起頭來看著王守香，重重地點點頭，“嗯！”

嗯什麼嗯？

後面呢？

喝完一碗粥了，牛熠熠就去給她媽第二碗，王守香接過來，使勁地看這個孩子，直眉瞪眼的，到吃完飯都沒等到這個孩子有第二句話。

她也明白，有的孩子就是勤快，你說她沒眼力勁兒嗎？

那她細細碎碎的活都是她乾的，讓你舒舒服服的。

但是你跟她說話，是真的能吊死，半天吊不到你想要的一句話。

只有一句，收拾了碗筷，躺著睡覺的時候，王守香給她蓋被子，看孩子眼睛烏亮的，“媽，我好好上學。”

這心裡也熨帖了，罷了，都給去上吧，她嘴上說送三個孩子去上學，也知道供不起，就想著送兩個大的去，小的還小，等兩年也不晚。

結果就看見這孩子這樣高興，“等著秋了，媽給你縫個書包，別天天用筐子了。”

那是她的小筐子，八歲的她拿著正正好乾活，挖野菜，洗菜籃子，裝書本的，去找蟬蛻賣中藥的，都用這個，她覺得好用，“我不用，布留著，你給哥還有姐做鞋子，他們腳長得快。”

今天看見頂著腳趾頭了，等過了冬天，肯定就擠破了。

牛熠熠再把生活有滋有味地想一遍，明兒不行，地裡面不幹，等著後兒天晴了，野菜就跟冒出來的浪花一樣，一茬接著一茬兒，她多挖一些，細細碎碎地攢著晾曬好，等著草藥販子來，甭管是一分錢一斤，還是兩分錢一斤，她都能換錢。

過了春天，入夏的時候，就找杏兒，掉地上的爛杏兒，她撿回來果肉去了，裡面核兒曬乾了砸開，還能賣錢呢。

攢著攢著，就到了秋天，她去地裡撿花生，黃豆，家裡怎麼也要多幾籃子口糧。

日子一點點攢起來，冬天她就進學屋去了，要是她再勤快學一些，只要書看完了，字學會了，她還能多省學費的。

想完了，又用手貼在肚皮上，把前天學的字兒，一筆一劃地在肚皮上寫出來，手冰涼的，肚皮暖暖的。

一會兒手指頭暖了，她也睡得沉沉。