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值夜者小隊來了三個人。
領頭的一個，是一位氣質沉穩的男人，大約三十來歲，身穿黑色的風衣，手上戴著紅色的手套。
跟他一起的兩人，其中一位是一個二十來歲的年輕女士，另一個則是同樣三十來歲的男人，面板比身邊的女士還要白皙。
休息室的門外，身穿風衣的男人向裡面看了幾眼，安排道：“艾什麗，你先。”
“好的，班克斯先生。”
年輕的艾什麗答應一聲，邁步走進休息室，完全看不出對屍體的恐懼。
她一邊邁步，一邊解下左手腕部上銀鏈纏繞的黃水晶吊墜，進到房間裡以後，她握住銀鏈，任由靈擺下垂，然後進入冥想的狀態。
“斯托特子爵的死亡存在超凡因素的影響。”
“斯托特子爵的死亡存在超凡因素的影響。”
……
七遍之後，她低頭望向了黃水晶吊墜，看見它在做逆時針的旋轉。
這表示否定。
艾什麗沒有多看老斯托特子爵的死狀，收回吊墜後走出房間，向戴著紅手套的班克斯先生輕輕搖頭。
班克斯先生是臨時支援他們值夜者小隊的“紅手套”成員，而不是她的隊長，因此她用了這種模糊了身份的交流方式。
喬爾吉·班克斯微微頷首，然後看向另一位隊員，道：“圖克，該你了。”
膚色過白的圖克“嗯”了一聲，進入休息室後，關上了房門。
大約十多分鐘以後。
他開門走了出來，帶出一股淡淡的清幽香味，說道：“沒有問題，班克斯先生。”
“好，我們可以下去了。”
喬爾吉帶著兩人下樓，在主廳一群權貴人士們的圍觀中，對迎上來的小斯托特問道：
“斯托特子爵的貼身男僕是誰，我還有幾個問題要找他確認。”
不等任何人指認，承受著巨大壓力的男僕就上前幾步，口中辯解著；“不是我……我不知……”
男僕走出來的時候，確認了目標的喬爾吉就閉上了眼睛，將他拉入到了夢境當中。
夢境中，男僕仍然站在休息室的門外。
喬爾吉走到他的面前，直接問道：“你今晚全程都跟著斯托特子爵嗎？”
“是的。”男僕回答的聲音微有些機械和卡頓。
“斯托特子爵有吃過什麼獨特的東西嗎？”
“沒有，”男僕回道，“他只喝了幾杯酒，那些酒所有人都喝過。”
“你有發現什麼異常嗎？”
“沒有。”
從閉眼到睜眼，整個過程只花了不到一分鐘的時間。
因此，在眾人眼中，喬爾吉的表現就像是在腦海中整理想問的問題。讓他們沒想到的是，睜眼後的喬爾吉已經失去了詢問男僕的興趣。
他看向面前的小斯托特，給出了最終結論：
“經值夜者確認，老斯托特子爵是正常死亡，希望他可以在深黯天國得到安寧。”
“請節哀。”
喬爾吉伸出右手，在胸前順時針連點四下，畫出一個緋紅之月，隨後帶著兩位隊員轉身離開。
……
在值夜者小隊離開後不久，軍情九處的非凡者帶著一位合作醫生趕到。
他們得知值夜者小隊的結論以後，仍然進行了一番調查，其中最主要的措施除了讓醫生檢查屍體之外，當然還是盤問那位貼身男僕。
可憐的男僕在“審訊者”的威嚴和精神威懾下尿了褲子。
當然，最後的結論仍然是正常的突發疾病致死。
在軍情九處的人離開之後，賓客們也紛紛告辭，小斯托特先生強忍悲痛送客。
在幫忙收拾完宴會現場以後，瓦里納回到了屬於他的僕從房。
在確定了老斯托特子爵的死訊後，一種奇怪的抽離感從他的心中油然而生，那是一種冷漠的心態，就好像他高高在上，掌握了無數人生死的那種感覺。
瓦里納很確定那是一種錯覺，是因為他在暗中操縱了別人的生死而產生的狂妄。
他不喜歡這種感覺。
他想要的感覺是平靜，公正對待生死的平靜，最好帶上一點點的噁心感。
他明白，成為“刺客”，就註定不能成為通俗意義上的好人，但這並不就意味著墮落。
他不想因此成為一個漠視生命的惡人。
老斯托特死亡的第二天，他的貼身男僕就受到小斯托特先生的遷怒，被管家解僱了。
瓦里納從中看到了提前離開的機會，找了個時機故意在小斯托特先生面前出錯，同樣得到了解僱的待遇。
為了不留破綻，他從子爵家離開以後，先去了“大都市幫助家庭僕人協會”為自己更新履歷和重新求職，之後才消失在茫茫人海。
在橋區的住處度過一晚以後，瓦里納第二次來到位於喬伍德區莫瓦斯街18號的凱特拉律師事務所。
辦公室裡，“教唆者”斐哥羅熱情地接待了他。
“真不愧是得到琦莉女士看好的人才，”斐哥羅直言誇讚，“瓦里納，你簡直是天生的‘刺客’，第一次的任務就完成得這麼完美。”
“你知道嗎，當我從報紙上看到老斯托特子爵突發急病去世的訊息，我簡直驚訝極了，因為我完全沒想到伱真的可以在一個月內完成。”
“你知道嗎，那些有經驗外圍成員，他們第一次完成這種級別的任務，一般都需要兩三個月的耐心佈置。我給你預設的最大期限也是兩個月，想不到你真的能在一個月內完成。”
瓦里納按住斐哥羅一直拍他肩膀的右手，平淡回道：
“我沒有你想的那麼厲害，只是一個小點子加上很好的運氣罷了，運氣才是關鍵。”
敷衍了這一句後，他問道：“你能聯絡到琦莉女士嗎？你知道的，我完成了任務，證明了自己，我想早點成為‘刺客’。”
“對了，不知道殺死子爵的這個委託，我能不能分到酬金？”瓦里納似乎是突然想到的這個問題。
“先說琦莉女士吧，我是聯絡不到她的。”斐哥羅靠上沙發，仰頭砸吧了一下嘴唇才繼續說道：“不過我上週才和她見過一面，她已經完成晉升了。”
“你放心，她知道你接受了斯托特子爵的任務，快得話可能這幾天就會主動找你了。”
“至於酬金，”斐哥羅偏頭看向瓦里納，“它的確豐厚，估計你能分到兩千鎊。”
他的語氣相當誠懇：
“但我建議你不領，以此來換取‘刺客’魔藥和‘教唆者’的配方，這比現在拿錢，之後又要透過任務積攢貢獻換取配方要自由得多。”
“當然了，怎麼選還是看你自己，我只是建議。”
