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其實不止蘇元尚和白雲邊驚訝，就連關河鄉自己也是驚訝的。
大約十天之前，他接到了蘇家在中京城管事的登門拜訪。
對方沒說什麼別的，就是傳達家主的一封密信。
信上是蘇家家主蘇元正親筆，還蓋著蘇家的家主印。
告訴他蘇家蟄伏多年，將有動作，接下來蘇家押注之人會來找他，只要對方能拿出那塊象徵蘇家家主親臨的，正反兩面各刻著岳陽樓和蘇家塢全貌的金質令牌，那就全力配合。
當然，像關河鄉這等也算一朝重臣的人，自然也可以不遵守，畢竟他們又不是蘇家家奴，蘇家如今的手也不一定伸得到那麼長，管不著他。
但蘇老相公當年的恩情深厚，德行也令人佩服，關河鄉這等如今依舊死守著未曾改換門庭之人，其忠心自不可多說，在忠於國朝之外，也相信蘇家的選擇。
夏景昀將令牌收起，笑著道：“沒什麼好吩咐的，就是希望大人能不偏不倚，好好配合上官，做好一個戶部侍郎該做的事情就好。”
關河鄉笑容玩味，“真的？”
夏景昀鄭重點頭，“因利而聚，利盡則散，唯有志同方能道合，方能歷經風雨而彌久，就如同關大人之於蘇家一樣。”
這話既是吹捧了一句關河鄉，同時又算是表明心志，聽得關河鄉大生認同，忍不住頷首。
夏景昀站起身，笑了笑，“既然事情說好，我們就不多打擾你們二位老友敘舊了。告辭。”
關河鄉連忙站起身來，想要讓夏景昀留下來吃飯，卻被夏景昀拒絕。
於是只好將其禮送出門。
坐在馬車上，夏景昀看著白雲邊，“記得啊，欠我一頓鳴玉樓的酒席！”
白雲邊沒搭理他，而是擰著眉頭問道：“你怎麼沒有留下來吃飯，這正是加深接觸的大好機會。”
夏景昀笑了笑，“老友之間，才放得開，我該說的，能說的，甚至沒法說的，蘇先生都會替我說完的。”
白雲邊看著夏景昀怡然自得的笑容，燃起了熊熊鬥志。
不行，晚上繼續回去頭懸樑！
馬車回到了江安侯府，門房前來稟報說今天有個女子，自稱是鳴玉樓的東家所遣，前來尋夏景昀。
夏景昀覺得多半是來送潤筆費的，也沒在意，聞言點了點頭，走了進去。
在餐食和熱水中，滌盪著一日緊繃的心神。
——
翌日，戶部衙門，正堂之中，各司郎中齊齊坐著。
左侍郎金友文搖晃著肥胖的身軀，緩緩走來，在左手第一個位置上坐下，姿態輕鬆又自信。
過了一會兒，右侍郎關河鄉走了進來，和往常一樣，安靜如平湖，沉默如頑石。
金友文睜開眼，看了他一眼，微微點頭。
關河鄉同樣點頭回禮，坐在了右手第一個位置上。
又過了一會兒，尚書衛遠志，踱著方步，走了進來，直接在正中的主位上坐下。
金友文看著他屁股下那把椅子，眼底閃過一絲陰霾。
底氣十足的他率先開口，“尚書大人，廣陵州今年流民四起，屢遭兵禍，尤以其中兩府三縣為最，幸賴地方官兵奮力血戰，方才剿滅賊寇，但為了安置流民，地方錢糧不足，他們昨日又遞了公文，希望能削減明年稅額，下官以為，此事可酌情辦理。”
大夏朝的賦稅制度，戶部在核定來年各地稅額之時，有一定的自主權。
這個變動幅度，大概就是當地定額的百分之五以內，反正陛下和中樞只管收夠錢糧，至於這錢糧如何分派，戶部就可以在祖宗成法之上，稍作變通。
別小看那百分之五，稍稍動一點，換算成銀子那都是二三十萬兩。
這也就給了戶部官員又一個油水極其豐厚的路子。
衛遠志扭頭看了他一眼，自然知道對方打的什麼算盤，不動聲色，“廣陵州富庶，若是廣陵州都要削減稅賦，那其餘各州還活不活了？依金侍郎之見，這減下來的份額，又該分配到何處呢？”
金友文早有腹稿，侃侃而談，“大人此言差矣，廣陵州富庶，那是廣陵州上下各級官僚管理有方，每年上繳給國家的錢糧賦稅樣樣不差，但不能說因其富庶，便對其苦難視而不見，如今廣陵州有難，正是中樞以示宣慰之時，方不負其過往赤誠之心。”
“至於分配，每年總有一兩個州完不成份額，差一分是差，差兩分也是差。有何區別呢？”
衛遠志扭頭看了他一眼，“在金侍郎眼中，這其餘州的百姓的命就不是命了？本身就能力不逮，催繳不足，還要加碼，這是要官逼民反？”
若是在其餘衙門，一把手這一句話，就能讓下面的人嚇尿褲子。
但在這戶部衙門裡，金友文絲毫不慌，淡淡一笑，“衛大人，大家是在議事，議事自是暢所欲言，你這動不動就拿大義來壓人，是議事的方式嗎？照伱這樣，這衙門裡誰還敢說話？”
這時候，關河鄉開口了，“既是議事，大家直言心頭所想，也非什麼大事，我看還是不要跑題，繼續說事吧。”
關河鄉這句話一說出口，金友文心頭更是一喜，看著衛遠志，目光得意，你看看你，兩個侍郎都不支援你，你是尚書又如何？
他卻不知道，此刻的衛遠志心頭也有些拿捏不準，關河鄉這句話看似是在為金友文撐腰，但何嘗沒有那麼點為他打圓場的意思？
今日出門時，夏景昀那個隨身護衛還專門守在府門前，告訴他事情已經辦妥了，莫不是真的？
關河鄉就這麼輕鬆被夏景昀收買了？
他還在心頭狐疑揣測，金友文則已經開始乘勝追擊，“大人，既然你我意見各異，不如我們舉手表決吧。我們三個一人一票，多者勝利，若是平手，則由各司郎中們舉手。”
他的想法很簡單，按照過往的情況，他和衛遠志針鋒相對，關河鄉事不關己高高掛起，要麼是關河鄉站在他這頭，二對一，直接贏了，要麼就是關河鄉棄權，由郎中們投票，部裡五個郎中，四個都聽他的，怎麼都是贏。
用這樣的手段，就能直接將衛遠志架空！
衛遠志面色瞬間一冷，“金侍郎，你這是何意？衙門如何運作，朝廷自有成例，你這般提議，莫非是要視朝廷法度於無物？國朝大事，當你家稚子嬉鬧嗎？”
金友文哼了一聲，朝著一旁虛空拱了拱手，“秦相曾有明言，各部要集思廣益，群策群力，主官更要兼聽則明，以為國朝盡心，大人這是覺得秦相說得不對？”
扣帽子誰不會啊，金友文反手就將秦相抬了出來。
還不等衛遠志說話，關河鄉便開口道：“大人，我認為金侍郎此言有禮，您初來乍到，對部務尚不熟悉，如此也能更穩妥些。”
金友文並不意外關河鄉選擇，這是他也跟著受益，增加手中話語權的事情，傻子才不幹呢！
衛遠志沉默地看著關河鄉，一雙看遍了世事的老眼彷彿要穿透關河鄉那平靜的外表，直視他的內心。
即使這樣的情況，他也有辦法扭轉局面，無非就是鬧得難看點而已，但怎麼也比這麼被從程式上架空來得好。
但夏景昀的話言之鑿鑿，言猶在耳，他要相信嗎？
關河鄉似乎感應到了身上的目光，微微一笑，“衛大人，你要相信公道自在人心。”
金友文只當這是關河鄉的嘲諷，跟著哈哈大笑起來，“就是，尚書大人要相信，公道自在人心嘛！”
衛遠志把心一橫，夏高陽啊夏高陽，老夫就信你一回，切莫讓老夫失望啊！
“既然如此，那就依照此法，舉手吧。”
他率先舉起右手，“老夫不同意給廣陵州減稅之事。”
金友文笑著道：“那就對不住了，衛大人，二對”
話還沒說完，他的笑容便僵在臉上，關河鄉默默舉起了他的手，“金大人，對不住了，本官也不同意。”
原本寂靜的堂中，氣氛似乎在悄然間變了。
幾個安坐看戲的郎中瞬間覺得屁股下面好像長出了什麼東西，扎得他們有些不安地扭著屁股。
金友文怒喝道：“關道遠！你！”
衛遠志心頭一喜，沒想到夏景昀竟然真的辦成了此事，當即憋著笑，將臉一板，瞪著金友文，語氣一寒，“怎麼？此法是你提議的，金大人莫非要帶頭不遵守？”
金友文目光噬人地看著關河鄉，憋了口氣，“既如此，那就再議吧！”
說著就要拂袖而走，沒想到卻被衛遠志叫住。
“金侍郎去哪裡，我等議事，又非只議你的案子，本官亦有案子要議。”
衛遠志怡然自得地捋了捋鬍鬚，“白壤州去歲大旱，今年或有大澇，本官欲減其稅額，另撥付錢糧，與工部合作，助其興修水利，防患未然。如果大家沒意見，本官就擬個摺子遞上去，交由陛下定奪。”
“二位侍郎，表決吧，本官自然是同意此事。”
說完他舉起了自己的右手。
一道道目光登時齊齊盯著關河鄉。
金友文忍不住陰測測地開口道：“關大人，你可要想好了啊！不能一錯再錯啊！”
關河鄉笑了笑，“金大人說得好，不能一錯再錯。”
說完，再次舉起了右手，“我也同意。”
(本章完)
