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宴會上，玉帶金裝，花燭高燃，歌舞昇平，繁華盛景令人陶醉。
漸漸地，赫連鐵樹也被這獨特的氛圍所影響，放下了些許戒備。
這時，宋廷一方的官員，開始挨個向西夏來使敬酒，舉杯換盞間，不知不覺，赫連鐵樹便已飲了數十杯酒水下肚，虎口大的玉杯，容量自是不小，也虧得他是武將，酒量向來不錯，還能保持五六分清醒。
而另一邊的外交文臣，則有兩位已經倒在了地上。
似乎有意看到西夏人出醜，敬酒的人越來越多，更有人找上了慕容復等一眾西夏一品堂的武士。
且不說慕容復功力深厚，能輕易化解酒勁，便是經由洗髓經易經伐髓後，體質也是遠超常人，所謂千杯不倒，不過爾爾。
因此，面對宋廷的官員，他也是來者不拒，甚至每將杯中酒漿飲盡後，還將杯口倒了下來，滴酒未剩。
見此情形，來與他喝酒的宋廷官員，也只能硬著頭皮將酒杯中的酒一口飲盡。
來時還一臉雲淡風輕，等離開的時候，臉上已是略顯醉態。
未免殿前失儀，他們紛紛退回到座位上。
如此一來，儘管宋廷官員人數佔優，但來了之後回去的，卻都一個個悶頭坐在座位上，酒意直逼臉上。
是以不到片刻的時間，本來圍著西夏來使的熱鬧景象，很快就沒剩幾人。
一些不死心的多跟慕容復喝了幾杯，便是連路都走不穩了，靠著幾人攙扶才回到座位。
這下，就連哲宗皇帝也不由好奇地看了過來，打量了慕容復一眼。
而赫連鐵樹等人，則是對慕容複稱贊連連，覺得宋廷這番自取其辱的行為十分可笑。
見此情形，慕容復也有些無奈，他只是想一個人靜靜的喝酒，並未想過刻意的去出風頭，或是打壓誰。
眼看此計不成，氣氛沉寂片刻後，哲宗皇帝忽然開口，言下之意，無非是例行一番歌功頌德，宣揚了一下兩國本不存在的邦交友誼。
接著話音一轉道：“赫連將軍從西夏遠赴朝聘而來，足見貴國誠意真摯，而我大宋君臣一心，為彰顯對貴國的重視，我大宋徐國長公主自幼習得音律，特此嘉慶之日，撫琴一曲，歌舞助興。”
“願大宋和西夏親仁善鄰，和衷共濟！”
大宋公主獻曲，這還是從未有過之事，赫連鐵樹聞言，也不由得鄭重起來，暗自思忖，難道大宋當真有意與西夏交善？
但直到一個身著宮裝，秀眉清目的少女，在宮女的陪護下走入大殿中時，赫連鐵樹才臉色一沉，知道是自己想多了。
只見眼前的少女十一二歲的模樣，不過金釵之年，便是獻曲一首，也不過是小孩子過家家一般，又豈能當真？
反倒在赫連鐵樹看來，宋廷皇帝此舉，大有挑釁之意。
慕容復不禁打量起了此刻的徐國長公主，粉雕玉琢的臉上輕施粉黛，年齒雖稚，但已是難得一見的美人胚子，加上長公主的身份，無形之中又增添了幾分貴氣，卻有皇家風範。
隨著長公主落座，大殿中的絲竹管絃之樂，也隨著戛然而止。
不多時，只聽錚的一聲，如山泉清越之聲，悅耳動聽，在整個大殿中不斷迴盪開來。
接著，長公主那玉質般的小手撥動琴絃，霎時間，溫柔雅緻的琴韻便聲聲迴響，伴隨著殿前的幾名長袖宮女翩躚起舞。
大殿之中，多文臣之士，不敢說精通音律，但也能區分出各中好壞來，有幸能聽聞公主撫琴一首，眾人無不屏息凝神，品鑑曲聲妙處。
而西夏一方，擅此道者雖寥寥無幾，卻也聽得出這琴音的曲調平和中正，令人聽著只覺音樂之美。
便是那些宮女的舞姿，也甚是優雅，頗為賞心悅目。
見宋廷一個十二三歲的小公主，琴技都如此了得，西夏使臣中，被趕鴨子上架的那人更覺臉上無光，乾脆豪飲了幾杯酒漿後，裝醉暈了過去。
赫連鐵樹見狀，嘴角的鬍鬚微微顫動，有些怒其不爭。
琴音繞樑，終歸俱寂。
哲宗皇帝當先為其稱絕叫好，跟著一眾大臣也隨之附和起來。
徐國長公主靦腆一笑，顯得榮辱不驚。
哲宗皇帝當即給她賜座，隨後便向赫連鐵樹詢問長公主方才一曲，彈奏得如何？
趙煦在對外交和軍事方面，態度向來比較強硬，從不主張委屈求和，因此對西夏屢次挑釁大宋的舉動，也是頗為不滿，是以想趁著這個機會，好好挫一挫對方的威風。
赫連鐵樹對音律一道實在沒什麼見地，面對宗哲皇帝的詢問，也只能硬著頭皮，支支吾吾地誇了幾個好字。
哲宗皇帝對赫連鐵樹表露出的窘態十分滿意，跟著又問起西夏使團中，可有擅音律者，不妨向眾人展示一番，互相交流學習。
看著裝醉的那名外交文官，赫連鐵樹氣得臉色都青了，最終只能服輸。
但想到，與其等宋廷的人來刁難自己，倒不如主動出擊，赫連鐵樹當即說道：“聽聞大宋翰林院設有棋待詔一職，想必能擔此一職之人，定是大宋棋壇第一人了？”
“不才，這位段先生的棋藝在我西夏也是首屈一指，不如趁此雅興，陛下將這位棋待詔叫出來對弈一局，也好增添幾分樂趣。”
方才段延慶以傳音入密，將此事告知於他，表示自己有信心勝過大宋的棋手，讓赫連鐵樹大可化被動為主動。
想到反正也丟了一次面子，再丟一次也無防，赫連鐵樹便選擇了相信段延慶，直接將牛皮給吹了出去。
聽到赫連鐵樹的話，大宋一方的許多人臉上都露出錯愕的表情。
他們本來已經準備好了下文，沒想到對方卻是主動提了出來。
哲宗皇帝笑道：“既然赫連將軍有此雅興，那便讓劉仲甫陪貴國的這位段先生對弈一局。”
只見宋廷文官中，一個形貌清癯的老者走了出來，向哲宗皇帝躬身行了一禮，面向西夏眾人。
段延慶因腿腳不便，一些虛禮也是能免則免。
為了這場對弈更加生動有趣，哲宗皇帝還為此事添了個彩頭，勝者，獲賞黃金萬兩。
