60.豐厚的稿費

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“是的，爸爸。不然瑪麗亞怎麼會有那麼多英鎊，她可是英格蘭工人的最掙錢的小說家。”簡現在提起這件事兒依舊覺得不可思議。

“幽靈？瑪麗亞是幽靈，我的天呢——”莉迪亞非常討厭讀書，但是有一個人的書籍例外——幽靈小姐。

“若是這樣的話，瑪麗亞確實不缺錢，畢竟幽靈小姐的書籍受眾非常廣泛，誰家裡要是沒有一本幽靈小姐的書籍，那你就落伍了。”班內特先生的印象中瑪麗亞是個精緻的瓷娃娃，沒想到這尊瓷娃娃還這麼有才氣，“達西先生撿到寶了！”

“不過，我雖然覺得瑪麗亞不缺錢，可是十萬英鎊這也太誇張了。”班內特先生覺得事情傳的有些離譜了。

提起這事兒，伊麗莎白的臉色更加冷了：“據說瑪麗亞精通茶樹種植，達西先生在印度大吉嶺種植的紅茶多虧了她的幫助，所以達西先生給了她一份分紅。”

班內特先生對莉齊的憤憤不平不以為意，這麼一大筆財富不動心那才是聖人呢。他倒是沒想到達西先生在印度也有產業，而且是暴利的大吉嶺紅茶。

商人重利輕別離，達西先生能分給瑪麗亞分紅，可見對她不是一般的認真，班內特先生覺得自己都有些羨慕老夥計威廉爵士了，有這麼一個能幹的女兒，小盧卡斯先生日後的路好走多了。

班內特太太感覺整個人都不好了，瑪麗亞那個小丫頭竟然有著這麼龐大的財富：“哦，我的頭又開始疼了，快給我拿椒鹽來，我要喘不上氣來來——”

另一邊本該歡聲笑語的盧卡斯小屋氣氛卻滿是嚴肅，威廉爵士揉了揉太陽穴，說道：“我已經好久沒有這麼累了——”

盧卡斯太太緊跟著點點頭，說道：“我也是，我現在腰還疼著呢。”

亞洛斯也被累的不輕，四鄰八舍得知瑪麗亞跟達西先生訂婚的訊息紛紛來訪，他身為主人家總要接待一下他們。他一上午都在迎來送往，心累的不要不要的：“我第一次發現原來赫特福德郡的人的心眼兒也不少啊！”

瑪麗亞好笑的看著哥哥：“平日裡不牽扯上利益，他們自然懶得動心思。如今盧卡斯家即將跟達西家族聯姻，自然會水漲船高。他們看著眼饞，便也想依靠家裡的女兒們攀附一下，畢竟賓利先生至今還沒跟簡定下來，他們這些人家多少還是有些希望的。”

“一個個都明裡暗裡的詢問我怎麼跟達西先生勾搭上的，好像我們會在一起，全靠我使狐媚子手段，真是讓人倒進了胃口。這一天下來，我就沒見過幾個真心實意恭喜我的，一個個的含酸帶刺兒的……”說到這裡，瑪麗亞有些無奈的搖了搖頭，她不該對人性抱有太大期待。

夏洛特對此深有同感，只能安慰妹妹：“瑪麗亞，別把這些事兒放在心上。我當初嫁給安東尼奧的時候，他們不久就拈酸吃醋了許久。你再看看現在，每次我回來，他們誰見了我不是客客氣氣的。”

“夏洛特，我知道的，只是大家平日裡表現的那麼和氣，結果就這……”瑪麗亞心裡說不上失不失望，前世她作為頂級白富美，沒少被人羨慕，早就習慣了。只是這輩子作為爵士的女兒，她還是第一次被人羨慕嫉妒恨。

“哦，親愛的盧卡斯太太，你在家嗎？”

“是，布朗太太。”盧卡斯太太有些奇怪布朗太太不是剛拜訪過嘛，這會兒怎麼又過來了。

瑪麗亞心裡頓時產生一股不祥的預感，眉毛一皺，說道：“媽媽，我有些累了，先上去休息了。”

“累了，那你快上去吧，你最近可不能生病。”聞言盧卡斯太太趕忙讓女兒上樓。

亞洛斯奇怪的看了瑪麗亞一眼，他總覺得她有些落荒而逃的樣子，布朗太太很可怕嗎？上午，瑪麗亞不是還陪著媽媽一起接待了對方嘛。

“盧卡斯太太，我聽說你們家瑪麗亞這些年掙了十萬英鎊！”

瑪麗亞站在二樓梯口聽到布朗太太高昂的聲音，暗自慶幸自己上來的及時，不然被布朗太太逮住，一定會沒完沒了的詢問。其實她當初說出這件事兒，就沒指望伊麗莎白她們保密，現在看來這倆人洩密的時間還真早啊——

對伊麗莎白的心思，她多少也知道一些，不外乎嫉妒自己跟達西先生訂婚，想借機給自己弄些麻煩。左右她很快就要嫁給達西先生了，對於赫特福德郡眾人的想法，她還真沒放在心上，至於鼓動威廉爵士夫妻兩人截留自己的嫁妝，瑪麗亞覺得她爸媽不是那種人，不然之前也不會不讓自己出錢僱傭女僕。

樓下盧卡斯太太整個人頭都大了，再加上累了一早上，她臉色著實算不上好看：“布朗太太，你是從聽說的這事兒？”

“班內特太太說你們家瑪麗亞親口承認的，這事兒總不會還有假吧？”布朗太太的臉色也不好看了，這事兒也是她聽來的，可不是她瞎說的。

一聽班內特太太，盧卡斯太太臉色越發難看，因為達西先生的關係，他們兩家最近關係頗為緊張，但是她沒想到班內特太太竟然把這事兒往外傳，心裡對伊麗莎白的印象越發差了起來：“瑪麗亞平日裡喜歡寫小說，這些年倒也確實掙了一些。”

“我可是聽說瑪麗亞足足有十萬英鎊的嫁妝，我說你們兩口子也真捨得，當真讓她帶著這些英鎊嫁去達西家？”這可是十萬英鎊，換作是她絕對捨不得讓女兒帶走。

威廉爵士聞言，說道：“這些錢都是瑪麗亞自己掙的，給她當嫁妝不是應該的嘛。至於亞洛斯，他若是靠妹妹養活，那乾脆別活了！”

亞洛斯聽著心裡也不痛快，怎麼著，一個個的都門縫裡看人，把他看扁了。他亞洛斯·盧卡斯再怎麼沒出息也不至於扒著妹妹吸血，別說瑪麗亞掙的錢財，就是夏洛特她當初當編輯也蠻掙了一些英鎊，結婚的時候不也全當嫁妝帶走了。

“布朗太太，男兒有出息怎麼都能混口飯吃，不至於扒著自家姐妹吸血……”