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目前除了飛艇之外，特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾實在想不到他們還能夠做什麼，因此十分好奇的向阿瑟詢問到。
阿瑟笑而不語，並沒有直接回答兩人的問題，而是遞上了幾份資料，示意兩人自行觀看。
仔細的將所有資料都觀看完畢之後，特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾互相對視一眼，這才試探性地詢問道：“殿下您是想讓我們研發蒸汽飛機？”
是的，雖然路人皆知的飛機發明者是美國的萊特兄弟，但在萊特兄弟的飛機成功試飛以前，就已經有許多人探尋飛機的腳步。
有記錄的第一個飛機制造者是德國的莫查伊斯基。他曾在1882年製造過一架機翼像平板一樣的蒸汽飛機，不過試飛失敗了。
1886年到1890年，法國的阿黛爾先後也曾製造過四架蒸汽飛機，同樣試飛都不成功。
英國的馬克西姆，美國的來歷也都曾在1893年和1896年製造過蒸汽飛機，或許是因為動力不佳的原因，或許是因為其他原因，總之，這些人制造的飛機都沒能成功飛行，這也讓他們遺憾錯失第一個發明飛機的榮譽。
直到1903年的12月，萊特兄弟駕駛著他們發明的飛行者一號，在美國東海岸的基蒂·霍克海灘，前前後後成功飛行了四次，一共飛行了97秒鐘，441米遠。
雖然只有短短的時間和距離，但這也確實是人類歷史上第一次真正乘坐動力飛機飛行。
在最後一次試飛結束之後，威爾伯·萊特也曾激動的說過一句話，那就是：“飛行的時代終於來臨了！”
雖然相比于飛艇而言，飛機真正發揮作用的時間還要更加延後。
但並不能否認，無論是發展潛力還是實際作用，以及飛行最重要的安全性來說，飛機絕對是要比飛艇更加適合發展的飛行器。
阿瑟讓特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾觀看之前所有的蒸汽飛機的資料也只有一個目的，那就是讓他們製造飛機！
萊特兄弟能夠成功製造飛機，為什麼澳大利亞不可以？
從能力上來看，特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾都是在航空領域有所建樹的專家，他們的能力會比萊特兄弟低嗎？並不一定。
或許他們所欠缺的，其實是對飛上天空的想象力和追求。
這一點阿瑟能夠提供給他們，各種更加先進的飛機阿瑟都見識，更不要說是嘗試飛行的試驗品了。
阿瑟需要的，就是特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾利用他們的航空業知識，將阿瑟一定的想法實現。
雖然未必能在萊特兄弟之前發明出來飛機，但後來追上的可能性還是很大的。
萊特兄弟的飛機發明也在探索當中，甚至全世界的飛機發明都在探索當中。
如果澳大利亞能夠在飛機的發明上面成功反超，那麼對於澳大利亞軍事方面能起到至關重要的作用。
為什麼阿瑟這麼重視飛機的發展？因為在更加強大的武器誕生之前，飛機和制空權對於一場戰爭的重要性絕對不亞於投入部隊的多少，甚至還超過。
飛機對於前線部隊和後方後勤的威脅無與倫比，甚至能直接左右一場戰爭的優劣勢，決定一場戰爭的勝負。
試想一下，當前線部隊和後方的後勤線路全部被飛機騷擾甚至截斷，那麼這場戰爭還有的打嗎？
或許有得打，但更加考驗軍隊對於領導者的軍心和信任程度。在絕對劣勢下反敗為勝的情況也不是沒，但這不代表人人都能做到。
得到了阿瑟肯定的回覆之後，兩人還是有些驚訝，詢問到：“殿下，就目前來看，蒸汽飛機暫時還沒有成功的可能。雖然不能斷定蒸汽飛機不能飛行，但這絕對也是一件需要投入大量的精力和瘋狂的實驗才能夠探索的事情。而且蒸汽飛機和飛艇的功能是否重合？就算蒸汽飛機能夠飛上天空，也做不到飛艇那樣龐大的運輸能力啊。”
阿瑟笑著搖搖頭，說到：“飛艇和飛機的功能並不衝突，並且據我所知，美國已經有人研究出了能夠飛上天空的飛機，只是還在實驗當中。我希望你們能夠重視起飛機的研究，這對於澳大利亞來說是比飛艇還要重要的事情。飛艇的建造有了成果之後，你們的重心就放到飛機的研發上面來吧。對外你們只負責飛艇的研究和研發，但實際上伱們要更重視於飛機的研究，明白嗎？”
特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾互相對視一眼，恍然大悟。
雖然阿瑟邀請他們前來澳大利亞，並且也讓他們仿造一艘LZ-1，但這不代表澳大利亞的主要研發方向就是飛艇，反而是和飛艇的作用有些相似的蒸汽飛機。
至於為什麼要用到他們，可能是因為他們是航空領域的專家？
“我明白了，殿下。在建造出LZ-1硬式飛艇的仿製品之後，我們就會開始著力研究蒸汽飛機。”特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾頗有默契的說道。
雖然研究目標和他們原本幻想的飛艇不一樣，但也差不多都是航空領域的東西。
飛機的研發思路他們還是明白的，空氣動力學他們也有所涉獵。
反正他們比較在意的研究資金和薪資都不會少，甚至還會有所增加，那麼研究什麼就不重要了。
更何況阿瑟也承諾會在歐洲聘請更多的專家來幫助他們，之前蒸汽飛機的失敗品都是個人發明的，在一個國家大量資金的努力下，難道還怕發明不出來一個成功品嗎？
至於阿瑟所說的美國已經有人成功發明出來能夠飛行的飛機，特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾也並沒有懷疑。
作為一個國家的公爵，說出來的話還是很有信服力的。
見特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾都同意了研究飛機計劃，阿瑟滿意的點點頭，說到：“澳大利亞將建立一個飛艇研究中心，你們都將成為研究中心的負責人。你們第一批的研究資金會很快到賬，我希望你們以最快速度的將LZ-1的仿製產品製造出來，然後儘快的投入到飛機的研發當中。澳大利亞有一位發動機專家，或許他也能夠在你們飛機研發的過程中幫助你們。總之，我希望能夠儘快見成果。”
特奧多爾·科貝爾點了點頭，看了看老搭檔，然後試探性的說到：“殿下，我希望澳大利亞能夠給我們提供一些空氣動力學以及航空方面的書籍，另外關於這方面的專家我希望也能儘快到達。我們會以最快的速度投入研究，絕對不會辜負您的期望。”
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(本章完)
