第三百零二章 大幕漸起
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月黑，
風高，
殺人夜！
……
石勒喀河，黑龍江的支流，位於北段。
從數十年前開始，這裡便時常受到沙塵暴的影響，水源、草場皆不適合放牧，久而久之，草原上諸多部族都會避開這個地方。
而現在，向北深入數百里，就能看見一望無際的白色營帳，燃起點點星火。這裡就是瓦剌等部的秘密據點，總共接近十萬兵馬。
沙塵暴、惡劣的環境成了他們最好的城牆。
他們祖祖輩輩生活在這裡數千年，是長生天的寵兒，明人不熟悉塵暴的規律，很容易成為鷹隼的食物。
……
“籲。”
“休息一刻鐘。”
一隊女真斥候小隊在河邊停下。
總共十人，各自取出乾糧和飼料填飽人跟馬的五臟廟。
馬無夜草不肥。
天寒地凍，再加上在夜間巡邏，一晚上至少要喂三次。
“安答，水。”
一女真人將水囊遞給自己兄弟。
“謝了。”
那人抬起頭，露出凍得通紅的臉頰、及詭異的幽紋刺青，接過水囊滋潤了下嘴唇。
“安答，聽說我們先前佈置的計劃失敗了？”
女真人看了眼周圍的同伴，低聲說道。
“嗯，損失慘重，我也是聽幾個逃回來的族人說起這件事。”
那人眉眼間有憂慮，語氣帶上濃重的埋怨：“都要怪那些瓦剌人，要不是他們自己行動失敗，又豈會害得大家數月辛勞付之東流！”
“安答，小心說話。”女真人提醒道。
“哼。”
那人只冷哼一句。
明朝勢大，他們這些部族迫於無奈，只能報團取暖，好在以長生天紐帶，眾人勉強算是一心。
只是偷樑換柱之計太過重要，直接影響到日後的方方面面，否則近十萬人的兵馬，吃喝拉撒單靠幾塊草場哪裡夠？
二月份掠境，挑選合適的人才潛伏，等破壞的城池逐漸恢復生氣，兜兜轉轉幾個月，偏偏到了節骨眼上出亂子，從上至下，哪個人心裡沒怨氣？
“安答，抱怨是沒有用的，雖說大明如日中天，但我相信我們一定可以奪回草原！”
“可你也不想想，大明的……”
話還沒說完。
一簇血箭打在那人臉上，蘸溼了眼皮，只是不可置信地瞪大瞳孔。
鋒銳的箭矢洞穿喉嚨。
滿是生氣的眼珠瞬間黯淡。
“敵襲！”
那人反應極快，甚至主動往自己兄弟懷裡躲去，與此同時，就要取下腰間的號箭放出訊號。
間不容髮之際。
唰！
箭矢裹挾無匹的巨力直接洞穿他的心臟，餘勢不止地帶起兩個人的身體飛起來。
氣力似開了閥門的水龍頭迅速流逝。
那人微斜著頭腦，血沫從嘴裡吐出來，逐漸黯淡的瞳孔倒映出一匹馬，緊接著，彷如來自地獄的騎兵，無數道黑影輪廓接踵出現。
意識湮滅。
……
……
“好！李馗你這一手箭法可以呀！”
一身金色魚鱗甲，手託兜鍪的朱瞻基稍作打量，爽朗笑道。
“殿下過譽了。”
旁邊，李馗身披龍虎蟠金鎧，放下手上的特製大弓，拔起插在地上的關刀。
雁翎刀算是徹底報銷，考慮到要親自衝陣，用長兵器會較為方便，便選了把關刀，好在用起來並不算陌生。
環顧四周。
足有一萬人的精銳騎兵紛紛解開馬蹄上的軟布。
而更前方，夜不收正在清剿蠻子的斥候小隊。
“來。”
朱瞻基招呼了聲，一勒韁繩，駕馬來到地勢略高的地方。
這裡視野開闊，能夠看清遠處的營帳，他不由嗤笑一聲：“這群草原蠻子藏得夠隱蔽的。”
他們花了三天時間準備，又花了三天時間來到這裡，而後經過一天的休整，方才發起總攻！
期間，若不是有李馗帶路，怕是騎馬走上一個月都未必能找到這地方。
李馗沉默不語。
朱瞻基還以為李馗有點緊張，笑了笑：
“到時候你只管衝陣就行，一直往前衝，他們會跟在你身後的。”
“好！”
李馗睨了一眼朱瞻基，點頭應是。
約莫一刻鐘。
一名夜不收的千戶駕馬過來稟告：“殿下，外圍的斥候已經處理乾淨了。“
“嗯。”
朱瞻基微微頷首，心裡估算了下，馬上就要到子時了！
隨即，他鏗鏘有力道：“今晚畢其功於一役！”
話音方落。
朱瞻基拳臂高舉，猛然攥緊。
立見身後的騎兵散開，幾頭雄壯的異獸拖著三尊龐然大物緩緩上前，身後更有千名軍卒推著各式大炮上前，一切都在井然有序地準備著。
猙獰而幽黑的大口徑轉輪炮管，鋼鐵車輪及沉重的底座，在數十名神機營軍卒的合力下轟然落地。
沒有呼喊，一切都在有條不紊地進行。
不多時，各式炮口遙遙對準遠處的軍營。
“差不多都已準備就緒。”
朱瞻基持著望遠鏡，看向蠻子軍營的左右兩側，同樣有模糊的輪廓出現，當即笑道：
“李馗，我請你看場煙花！”
“好！”
李馗看了眼夜空，烏雲悄然擋住細碎的星光，深沉的夜幕彷彿觸手可及。
無疑是極好的夜晚。
……
……
與此同時。
中軍大帳。
一派熱火朝天的景象。
中間架著一隻烤羊，篝火燒得熾熱滾燙，油水滴進烈焰，濺起點點星火。
雙側各坐著十數位人。
上座高臺則坐著兩名體型魁梧、相貌粗獷的大漢，分別是孛兒只斤·脫脫不花、以及綽羅斯·也先。
這兩位皆是瓦剌部族裡的佼佼者，也是大軍的左右統帥，明面上平起平坐。
實際上，也先作為瓦剌首領脫歡的兒子，他的話語權和號召力會更重些！
“距離明朝的清剿已經過去數天，倒是想問問兩位統帥，我們現在到底該怎麼辦！”
有人咬了一口肥膩的羊肉，含糊不清道。
有勇士開了頭，剩下的人登時齊齊發難，一時間人聲嘈雜。
“兩位統帥，我的族人已經開始餓肚子了，再這樣下去啃草吃土也填不飽肚子！”
“對呀，我們拿大明沒辦法，可以去打那什麼沙皇，打下那個朝鮮，至少不用在這裡挨凍受餓！”
七嘴八舌說什麼的都有，或直接、或委婉。
但潛臺詞很明顯，就兩字——
退兵！
這些部族首領明顯不願再呆在這裡乾耗時間。
計劃已經失敗，大明有了戒心就不會再上當，硬碰硬就更別想了。
不如先挑軟柿子捏，恢復下元氣。
而且，他們心中已有深厚怨氣。整整一年，大傢伙齊心協力，為了草原更好的明天！
結果你們自己在節骨眼上出么蛾子，這讓他們如何能夠嚥下這口氣！
“……”
上座高臺，也先大手悄然緊握，微垂腦袋，面色十分陰沉。
要說納悶生氣，他當屬第一。
怎麼也想不到柳先生親自出馬都能出岔子，偏偏現在柳如復生死不知，找人問罪都沒地方！
