第34章 應許之地
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五番街貧民窟的風格與七番街不同，這裡的建築佈局更加規範而且超過三層的高樓建築數量眾多，儼然一個小型城鎮。大量破舊幕布和遮陽板將街道上方遮蓋起來，零星的綠葉植物在街角蔓延生長，這對於因過度抽取魔晄而寸草不生的米德加乃至周邊荒野來說是極為罕見的現象。
越是往裡走，綠色植物愈發茂盛，面積不大但裝飾溫馨的孤兒院‘綠葉之家’門口擺放著長長的破舊木桌，桌前聚集著大量孩童。
“愛麗絲！愛麗絲！”不少孩子看到愛麗絲後都揮舞著手臂向她跑來。
雖然性格有些許小古怪，但天性善良的愛麗絲總是儘自己所能為孤兒院的孩子們消解煩惱、一起玩鬧。在五番街無論大人還是小孩都非常喜歡這個樣貌可愛的善良女孩。
“大家好~今天有點事先回去啦，明天再找你們一起玩。”
愛麗絲擺擺手，笑吟吟地向孩子們打招呼，然後邁著輕快的腳步越過綠葉之家，向著後方的小路走去。
孩子們面面相覷，一個小女孩手指抵在下巴上，疑惑地說道：“愛麗絲今天似乎特別開心？”
“她一向如此吧？”一個小男孩習慣性地抬槓。
“不不不，她今天的開心已經快要溢~~~~出來啦！”小女孩雙臂張開，炫耀著自己今天剛學會的詞。
綠葉之家後面的小路愈發蜿蜒，‘陽光’透過頭頂破舊遮陽板的縫隙向下灑落，在腳下的土地上繪出星星點點的光斑。路邊不時有茂盛的植被，甚至偶有鮮花盛開。
行至小路盡頭，映入眼簾的是被高聳巖壁環繞的峽谷，峽谷正下方是一處飄著荷葉的池塘，瀑布從峽谷上方垂落衝擊著池塘邊緣，構造精緻的木製小橋橫跨池塘上方，連線著道路盡頭的石磚路以及遠處的花田。
池塘邊的石磚路旁盡是鮮花和草叢，還有石塊整齊壘砌的矮圍牆，盡頭則是一棟樣式構造精美的三層別墅。別墅整體呈圓錐形，外牆悉數被漆成暗紅色，一層周圍的環形陽臺上擺滿了花盆，樣式各異的鮮花在盆中盛開。
愛麗絲三步並作兩步跑到別墅門前，一下子拉開房門：
“媽媽，我回來啦！”
一樓客廳正中央擺放著圓餐桌和幾把木椅，家中擺放著很多插著鮮花的花瓶，書櫃旁擺放著一臺樣式古舊的電視機。靠窗戶旁是開放式廚房，灶臺上的水壺正咕咚咕咚地煮著熱水。
“今天回來得這麼早啊？”
一位年紀約四十出頭的婦人幹練利落地從廚房那邊繞過來，一邊在圍裙上擦著溼漉漉的雙手一邊打量著自己的女兒：“心情這麼好，遇到好事情了？”
她便是愛麗絲的養母，艾米娜·蓋恩斯巴勒。
可以看出艾米娜因為早年生活的艱難而面露滄桑，但那雙湛藍色的大眼睛依然炯炯有神，滿頭棕發向後梳攏成幹練的髮髻，因為髮色的關係倒是看起來確實與愛麗絲有母女相。
愛麗絲一下子撲到艾米娜懷裡撒嬌：“媽媽，今天我好高興呀！”
艾米娜溫柔地撫摸著愛麗絲的頭髮，打趣道：“哦？讓媽媽猜猜看，花賣得很好？”
“不對~”
“寄出去的信終於有回信了？”
“不——對——”
“那就是碰到帥氣的心儀男孩了。”
“才不是！”
愛麗絲一下子從艾米娜懷裡掙開，叉著腰得意地原地轉了兩圈，興奮到雙眼發光：“媽媽，我今天碰到了另一位【同族】！就在八番街！”
艾米娜一怔，她知道自家養女的特殊之處。原以為她是世界上最後一位古代種賽特拉人，沒想到居然還有其他活著的同族？而且也在米德加？
生活閱歷豐富的艾米娜立刻聯想到一些不好的事情，試探地問道：“愛麗絲，你怎麼能確定他就是你的同族？”
萬一有心懷不軌的惡徒鑽了神羅公司監視者的空子，偷偷跑過來用言語欺騙涉世未深的愛麗絲，那事情就很麻煩了。
愛麗絲晃了晃手指：“真是的，我又不是容易被騙的小孩子。那個人……”
她左右看看，伏在艾米娜耳邊悄聲說道：“那個人也可以吸引生命之流，而且我能感覺到【星球】對他十分關注。”
“你確定？”艾米娜不瞭解賽特拉人的能力特性，但愛麗絲對生命之流的流向判斷十分準確，難道是真的？
“嗯！”愛麗絲重重點了點頭，悄聲說道：“他對於賽特拉族的能力開發比我強得多的多。媽媽你知道嗎，我透過星球看到了他的生命力，就好像一個活著的生命之流湧泉，太神奇了！而且媽媽你聽我說啊，他願意教我如何控制和開發賽特拉族的能力！好開心呀，還是頭一次有人願意當我的老師呢！”
愛麗絲越說越開心，漂亮的大眼睛中閃爍著光芒。
艾米娜雙手不自覺地握緊在一起：“那你……你想跟他一起走嗎？”
愛麗絲臉上的笑容一下子定格了，她這才意識到自己讓養母艾米娜感到了不安。艾米娜在害怕，害怕失去辛苦養育長大的女兒。
“不會的，媽媽。我不會離開你的……”愛麗絲緊緊抱住艾米娜：“我哪兒都不去。”
艾米娜環抱著愛麗絲，母女倆靜靜地擁抱在一起。
砰砰砰！
就在這時，房門忽然被敲響。
艾米娜抹了抹眼角，愛麗絲則跑去開門，開啟門發現是一個身穿黑色西裝的紅髮青年：“啊，雷諾。”
“呦！”
這人正是之前與海瑟做過交易的塔克斯特工之一，雷諾。他還是那副吊兒郎當的樣子，食指中指併攏在額前劃過打了個招呼：“大小姐，你可讓我好找啊。”
“啊？”愛麗絲手指抵在下巴上歪了歪腦袋，開始萌萌地裝傻。
“去買杯奶茶的工夫就找不到你了，你不知道曾主任差點把我吃了。”雷諾聳了聳肩膀：“你不是在八番街好好地賣著花嗎？怎麼忽然就跑掉了？”
“你們不是說不會打擾我的生活嗎？怎麼還跑上門來找我了？”愛麗絲不服氣地反問道。
這要從十幾年前講起，當時伊法露娜和愛麗絲母女二人因為是最後的古代種而被神羅公司抓獲並關在神羅公司總部大樓裡。母親每天被帶走協助科研人員做實驗，女兒則關在房間裡。
愛麗絲七歲那年意外覺醒了古代種能力，被神羅公司科學部門的領頭人【寶條】發現。覺得伊法露娜有了替代品的寶條開始得意忘形，對伊法露娜進行各種慘無人道的殘酷試驗。很快，伊法露娜就被搞得身體瀕臨崩潰，她為了拯救女兒不惜以身體為籌碼誘惑一個名叫法茲的科研人員幫她們逃離神羅總部。
逃亡途中，伊法露娜身體再也支撐不住，倒在了五番街貧民窟的車站附近。當時，每天都來車站等待隨神羅部隊出征的丈夫歸來的艾米娜發現了母女二人，伊法露娜鼓起最後的力量和勇氣哀求艾米娜帶走愛麗絲。得到肯定的答覆後，伊法露娜安然閉上雙眼，迴歸了生命之流當中。
就這樣，善良的艾米娜開始將愛麗絲當做女兒撫養長大。
好景不長，神羅公司根據蛛絲馬跡找到了愛麗絲。但這一次，或許是因為吃到了教訓，神羅公司改變了策略。
他們派遣塔克斯的曾去見愛麗絲和艾米娜，並直言神羅公司只想藉助賽特拉族的力量找到那傳說中的【應許之地】，他們不會再講愛麗絲囚禁在神羅總部也不會對她使用藥物或者做可怕的試驗。
年幼的愛麗絲很害怕，但艾米娜卻鼓起勇氣與強大的神羅公司據理力爭。
最終，曾在向上級請示後跟艾米娜做出約定——由艾米娜這個與愛麗絲朝夕相處的人觀察愛麗絲，如果有出現能力覺醒的跡象就由艾米娜通知神羅公司。在此之前，神羅公司不會再靠近愛麗絲，只是遠遠觀察。
當然，約定是這樣，但艾米娜卻壓根沒打算向神羅公司彙報自己女兒的一舉一動。
一年又一年，隨著時間流逝，愛麗絲和艾米娜也逐漸認識了一些常露面的塔克斯成員。面容英俊一臉嚴肅的曾，吊兒郎當的紅髮雷諾，總是戴著墨鏡但特別溫柔的光頭路德……他們遵守了約定，不會干擾到愛麗絲的日常生活，只是偶爾會來與艾米娜例行交換情報。
這一次，因為心裡有鬼的關係，愛麗絲反應格外地大，她推著雷諾往屋外走：“真討厭！出去，出去啦雷諾！”
“唉？我就是來看看你安不安全吶！我說，好歹讓我喝口水好不好？”雷諾一頭霧水就被推出門外，還想說些什麼卻發現房門‘哐’地一聲關上了。
“外面池塘水好多的，隨便你喝！”房門後面傳來愛麗絲悶悶的聲音。
雷諾無奈地聳了聳肩膀，朝聚集在外面的幾名神羅士兵揮了揮手指：“愣著幹什麼？回去吧。”
“但監視目標……”一個神羅士兵猶豫了一下，開口問道。
“拜託，這裡是米德加，神羅公司的大本營。只要大小姐安全，隨便她怎麼玩鬧都無所謂。”
雷諾雙手插兜，回頭看向這棟三層別墅：
“但找到【應許之地】後就不好說了……”
大小姐，一定不要惹出麻煩啊，不要讓自己再次暴露在寶條的視野中。
那個寶條，已經不能稱為【人類】了！
