第155章 劉健與竹筒
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達延汗不僅派阿黑麻去明朝想辦法購買紅衣大炮，甚至也把有意離開草原的巴爾斯安排了同樣的任務，甚至許諾巴爾斯，若能成功帶回紅衣大炮，他便是可汗之位的繼承人。
巴爾斯對可汗之位並不感興趣。可是，他意識到，左右翼如今已經撕破臉，若不能迅速決出勝負，草原將陷入無休止的戰亂之中。
倒黴的是那些本就生活艱難的普通牧民。
不知道又有多少孩子變成孤兒。
他是成吉思汗的後代，擁有黃金家族的血脈。他不能眼睜睜看著自己的同胞成為戰爭的炮灰。
為達延汗尋找新的紅衣大炮，就成了他目前最緊要的任務。
至於心愛的未婚妻，這些日子他不停派出海東青還有他手下的那些小少年，可惜半點都沒有帶回她的訊息。
巴爾斯憂心忡忡，但他還是分得清輕重——先搞到紅衣大炮結束草原戰爭，再去尋找未婚妻。
大明王朝對鐵器管制非常嚴格，紅衣大炮這種高精尖大規模殺傷性武器更是嚴密監管，有關資訊一般人都接觸不到。
巴爾斯只得根據草原上那幾門生鏽的紅衣大炮樣式，請人定製。
即便這樣，尋了很久，許諾高價，才有一家鐵器作坊同意試試。
阿黑麻的想法更簡單直接：“與其在這裡造炮管，容易被人發現，不如把能造的工匠抓到草原上去，在草原上給我們現造。”
這倒是個辦法。反正有馬哈木時代的那些老舊紅衣大炮實物，仿製的難度應該會低上許多。
巴爾斯與阿黑麻就抓獲鐵匠去草原的任務進行了熱烈的討論，儘可能制訂快速可行的行動方案。
……
洛陽城，前首輔劉健宅邸。
白髮蒼蒼的劉健正坐在躺椅上，腿上蓋著毛毯，聚精會神地聽著三子劉傑的彙報。
他感慨萬千地看著自己這個碩果僅存的兒子。長子和次子都很有出息，做了官，可惜早早就沒了。
這個讀書不成的小兒子，反而能承歡膝下，幫他打理各種事務。
“安化王朱寘鐇謀反，是除去劉瑾的大好機會。應寧按您的吩咐，年初就向李東陽投誠，這次平叛安化，李東陽果然向皇上舉薦了應寧。”
“皇上命應寧總制軍務，與總兵官神英平叛，並命中官張永擔任督軍。應寧以前的部將仇鉞是個人才，只用了十八天，在朝廷大軍到來之前就已經平叛，逮捕朱寘鐇。”
“這張永與劉瑾已經勢同水火，由他來向皇上告狀，扳倒劉瑾，事情便能成功一大半。”
應寧是楊一清的字。楊一清是劉健次子劉東的大舅兄，劉雪絳繼母的哥哥，也是劉健麾下的一員得力大員。
劉健擺擺手：“還不夠。”
劉傑不解：“父親何故如此說？安化王謀反的檄文裡已經明確提出‘清君側、誅劉瑾’的口號，這還打不倒劉瑾嗎？”
劉健閉著眼睛，緩緩說道：“這幾年來，劉瑾主持朝政，橫刀闊斧地改革，裁撤冗官，抑制恩蔭，清丈土地，改革軍屯。雖然搞得天下人心浮動，民怨沸騰，可削減了朝廷支出，把腐敗糜爛的朝政，治出一番新氣象。”
劉健長嘆一聲：“劉瑾雖是宦官，卻敢為天下先，做到了老夫想做而不敢做的事。只是他性子急躁，手段頻出，下藥太猛，若再不急剎車，只怕要出大亂子。”
“安化王，寧夏那麼偏僻、窮困地方的王爺都敢造反，只怕這天下大亂再即啊！”
“劉瑾，是時候被推下去了。”
劉傑迷惑不解：“父親對那劉瑾為何如此高的評價？大哥、二哥的離世，與這閹賊脫不了干係。阿絳天涯淪落，也是他埋下的禍根……”
“一碼歸一碼。論私，劉瑾與我有殺子滅孫之仇。當年，若不是他派人絞殺阿絳母子，你兩個哥哥，還有成恩，也不會慘死。可是，於朝廷，於皇上，於大明王朝的江山社稷，他有撥亂反正的功勞。只是，好事做過了頭，便成了壞事。”
劉傑有些有猶豫：“如此說來，若皇上對劉瑾念著幾分舊情，不肯重手打壓，那如何是好？”
劉健驟然睜開雙眼，眼中精光乍現“此事由不得他胡鬧。新政得罪了文武百官、皇室宗親。若不把劉瑾推出去當替罪羊。死的就是他！老夫豈能眼睜睜看著他自取滅亡，辜負了先帝的臨終囑託？”
“把阿絳隨身攜帶的那兩枚玉簪取來！”
劉傑從書桌的抽屜裡小心翼翼地拿出一個小竹筒，遞給劉健。
劉健開啟竹筒，看了看裡面塞得緊緊的幾張銀票和兩隻玉簪，又遞迴給劉傑。
“把這個送到京城，必要時派上大用處。”
劉傑小心接過竹筒，卻有些懷疑：“這個能有用嗎？那劉瑾畢竟侍奉皇上多年，情誼深厚。”
“情誼再深，欺上瞞下，殺妻滅子之仇，皇上如何能容他？”
劉健頓了頓，又重新閉上了眼睛，輕輕說了兩個字：“去吧。”
……
此時，紫禁城中，人稱“站皇帝”的司禮監掌印太監劉瑾打了個大噴嚏。
他惶恐不安地左右四顧，想找出詛咒他、想陷害他的人。
可惜，什麼都沒有發現，只有眼前地上匍匐著的一個小小錦衣衛千戶，錢寧。
自從安化王朱寘鐇叛逆的訊息傳來，劉瑾心裡就經常很恐慌，總感覺有一張無形的大網想要把自己綁住、絞殺。
他想反抗，卻無從下手。
劉瑾端起桌上的茶杯喝了口茶定定神。
思前想後，他覺得，只要把皇上心裡始終惦記的大事解決，無論別人怎麼給他潑髒水、詆譭，皇上一定會保自己！
茶水微涼，劉瑾氣憤地把茶杯扔在錢寧身上。
“廢物，咱家要你有何用！不過是一個年輕婦人和孩子，快三年了，你連個線索都沒找到！”
錢寧被茶杯砸中額頭，又被茶水連帶茶葉潑了一臉，看起來狼狽不堪。
他趕緊哭著求饒：“義父息怒，義父息怒！小人之前不清楚那婦人是前首輔家的孫女劉雪絳，未能有的放矢……不過，自從去年義父親自指點之後，小人也查出來一些線索，只要假以時日，找到人也只是時間問題！”
劉瑾大喜，連忙說道：“哦？你且詳細說說。”(本章完)
