第27章 色坯

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打掃廳堂的事秦柳交給了小啞巴，她自己承擔了上街採購的任務。

秦柳買了菜取了膏藥回店，發現燕子樓的門虛掩著，有些奇怪：難道來客人了？

燕子樓的廳堂裡，大剌剌坐著昨天的貴客張大人，身後還站著兩個小兵，小啞巴正手扶拖把板著一張臉。

秦柳心裡咯噔，連忙放下了手裡的東西，上前行禮賠笑：“張大人真是貴客啊！馬家新媳婦在後院裡呢！”

你找你的小姨子，別來我的店呀，我這燕子樓又不是馬家的產業。

張大人眯眼笑得和藹：“今兒個來，是為了昨天的飯錢。”

秦柳連忙擺手，張大人身後的小兵給了她一錠銀元寶，秦柳一看就知道是五兩銀子的，連忙拒絕：“大人，這使不得，使不得！”

張大人起身拿了小兵手裡的銀元寶，拉過秦柳的手放她手裡，又拍了拍她的手，語重心長地說：“你一個婦道人家，做個營生本就不容易，哪能佔你的便宜？”

秦柳被他握著手，只感覺一陣惡寒：你這色坯分明是在佔我手上便宜好不好？！

奶奶個熊的！

秦柳努力把手抽了出來，只感覺手上火辣辣地疼。她經常幹活，原本細嫩的雙手如今有些粗糙，可被張大人那佈滿厚繭的粗糙雙手緊緊攥著，抽出來費勁還被摩擦得生痛。

她又往後倒退了幾步：“張大人說笑了，昨天是馬大哥娶妻，這飯錢他會結給我。”

張大人似笑非笑地看著她，意味深長地說：“聽說，最近保國公被解了兵權，賦閒在家了。”

秦柳茫然又警惕地看著他，又往後倒退了幾步，沒再說話。

張大人見狀，看了看一旁面色陰沉的小啞巴，笑道：“你這兄弟，倒是長得有幾分像韃子。”

秦柳心裡一沉，面上卻不顯：“咱們鎮子上以前蒙漢混居，我家祖上或許有些蒙族人的血統，只是很多年過去，早就不知道了……”

元朝統治時期，這裡靠近元大都，蒙漢混居在此很正常。

如今大明也不過建國一百多年，這裡又靠近草原，有幾個長相像蒙人的並不稀奇。

張大人靠近秦柳，彎下腰笑道：“小娘子說的是，這銀子你拿著。別跟我客氣。”

秦柳沒再推辭，忐忑地接下了銀子。

張大人也沒多留，很快就走了。出門時還回頭意味深長地衝秦柳笑笑。

秦柳被他看得起了一身的雞皮疙瘩。

小啞巴奪過了秦柳手裡的銀子，直接扔進了廚房的垃圾桶。

秦柳則趕緊去洗了洗手。對於小啞巴如此“糟踐”銀子的做法，她倒沒有反對。

如今五兩銀子也就不過她大半天的營業收入，她無所謂。

她有些抱怨原身的容貌太好了。若是容貌普通一些，估計能少了許多不必要的麻煩。

這是她到這個世界上一年多來第一回遇到對她不懷好意的人。

燕子樓裡傳來了嬌媚的女聲：“我姐夫呢？”

秦柳迎出去，一身紅妝，體態風流的少婦從後門正往廳堂走，一邊走一邊四處打量，身後跟著一臉尷尬的馬昂。

馬昂解釋道：“這燕子樓是李家的，不是俺馬家的……”

女人沒找到姐夫，索性參觀起燕子樓了。

這裡裝修風格清新淡雅，牆上掛著字，書架上擺著書，雖然有股淡淡羊肉的羶味，可也還算舒適大方，品味不錯。

她有些遺憾地抱怨道：“還一直以為這是你們馬家的呢！早知道不嫁過來了！”

看到剛從廚房出來的秦柳，女人斜眼瞅了幾眼，一聲冷笑後又自顧自去打量燕子樓了。

馬昂難為情地向秦柳解釋：“這是俺娘子，孃家姓曲，您叫她曲嫂子就是了。”

秦柳正被張大人噁心到難受，滿肚子火氣沒處發，便冷冷說道：“馬大哥，曲嫂子，我們店還沒營業，想用餐，等會兒再過來吧！”

這是自己的店，花了自己好多心血，那個曲嫂子進來就像看她的東西一樣打量，讓她十分不爽。

馬昂愣了愣，拉著曲嫂子的袖子趕緊走了。

他與秦柳打交道一年多了，還從沒見過她態度如此冰冷生硬。

秦柳卻沒沉浸在負面情緒裡太久，她很快調整了策略。

前堂待客的事還是讓婁老頭來做。她儘可能做一些後廚和照顧老人孩子的事。

至於照顧李老漢的三急需求，只能臨時叫婁老頭過來了。

她也明白到這個世界的殘酷。

一個女人如果沒有自保能力，擁有美貌對她並不是好事。

並不是每個人都那麼彬彬有禮，以禮相待。

原身的悲慘遭遇不正說明了這一點？

接下來的幾天倒是過得風平浪靜。

張大人又來了幾次店裡，都被婁老頭恭恭敬敬地打發了。秦柳不得不感嘆婁老頭的手段高明。

小啞巴越來越沉鬱，壓抑著憤怒，都不怎麼和大郎二郎玩耍了。兩個孩子也很敏感，不再往小啞巴身邊湊了。

這天天都黑了，婁老頭為難地過來請示秦柳：“有一桌客人現在還不走，聽話裡的意思，想借咱們的店歇一宿。掌櫃的您去看看？”

秦柳隔著包間門聽了一會兒。

包間裡坐正中的二十多歲絡腮鬍漢子被人尊稱為劉六爺，他旁邊跟他長相有些類似的被人稱為劉七爺，均頗有幾分江湖豪俠氣概。

背對包間門口的一個闊膀漢子正義憤填膺地說道：“這官府太黑！去草原買馬，二十兩銀子就能買到一匹上等馬，賣給我們民眾非得要四十五兩！下等馬也得三十八兩！一倍地賺我們的錢！真是要官逼民反！”

劉六爺冷冷掃了一眼包間門口，說道：“胡說什麼？朝廷不停圈佔馬場改為農田、皇莊，我們養馬戶徭役越來越重，馬死了還得照價賠償！我們兄弟此次從草原販運邊馬，不為掙錢，只為給鄉親們減輕負擔，行的是俠義之舉！”

包間中另有人附和抱怨道：“人稱‘江南之患糧為最，河北之患馬為最’。我們霸州鄰近京師，正是廠衛特務、官僚地主施虐的地方。劉瑾上臺之後，橫徵暴斂，要養母馬的人家每年得交一匹馬駒！

可這母馬一年最多生一匹馬駒，如今草場不足，草料豆料供應不上，誰家能做到一年交一匹小馬駒？交不上馬駒的就得賣田產、鬻男女，補錢買高價馬，真是苦不可言！實在是快沒有活路了！”