第六十八章：會見汽車之父

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1900年12月26日，聖誕假期結束後的第一天。

距離迴歸澳大利亞的時間越來越近，整個外交訪問團都開始匆忙起來，收拾歸程的行李。

艦隊的船員們也在清點物資，堆積庫存以備海上的消耗。

在這樣繁忙的時刻，外交部長安德魯和工業部長皮埃爾聯袂前往拉登堡，會見阿瑟特意囑咐要拉攏和交好的卡爾·本茨。

雖然兩位部長對於卡爾·本茨和他所屬的公司瞭解的並不多。但因為是阿瑟親自吩咐的原因，因此兩人也很重視，並未對本茨有絲毫的輕視。

拉登堡的一家小餐廳中，兩位部長順利的見到了“汽車之父”卡爾·本茨。

此時的本茨已經有了五十六歲的高齡，但仍然還奮鬥在汽車行業研發的第一線。

或許是因為突然被邀請的原因，本茨身上的衣服落滿了灰塵，還有幾塊顯眼的油汙，看起來和底層平民無二。

“先生，你們是？”通知本茨的是拉登堡的市長，這也讓本茨自然而然的認為兩位部長是德國的高官。

“你是卡爾·弗裡特里奇·本茨先生嗎？賓士萊茵汽車股份有限公司的老闆？”安德魯部長耐心的詢問到。

兩位出生於英國政壇的資深官員可不會嫌棄看起來比較邋遢的本茨先生，畢竟他可是阿瑟親自囑咐要拉攏的人才。

“我就是，先生。是有什麼事情嗎？”本茨點點頭，好奇的詢問道。

雖然本茨和他的汽車在之前的慕尼黑博覽會上取得了不小的轟動，但這也只是對商業界來說。

在一些來頭不小的官員面前，本茨也只是一個略有名頭的普通人而已。

“自我介紹一下，本茨先生。我是安德魯·金·波特，澳大利亞公國的外交部長。這位是皮埃爾·西爾維奧·貝盧斯科尼，澳大利亞公國的工業部長。”安德魯部長笑了笑，向本茨介紹起來。

“澳大利亞的部長？。。。”本茨先是十分驚訝，隨後又陷入了沉默。

他實在是想不到兩個國家的部長會親自來找他，雖然只是澳大利亞這樣的小國家。

畢竟德意志和澳大利亞的協約剛剛簽訂，在德國也爆發出了不小的討論聲。

“兩位部長來找我，有什麼事嗎？難道是澳大利亞要訂購我們的汽車？”本茨實在是想不到為什麼澳大利亞的兩位部長會親自來找他，除了生產汽車之外，本茨覺得自己也沒有什麼其他的本事。

“不，先生。就在昨天，我們的公爵殿下向德皇陛下請求，要從德意志購買汽車的生產技術。在德皇陛下的允許之下，公爵殿下選中了你，還有你擁有的賓士萊茵汽車股份有限公司。”安德魯部長笑著搖了搖頭，解釋到。

“公爵殿下的請求？經過了皇帝陛下的允許？公爵殿下選中了我？”聽到安德魯部長的解釋，本茨整個人都陷入了茫然和驚訝的狀態。

如果不是兩位部長為官多年來自帶的氣勢以及身後多名荷槍實彈的衛兵的話，本茨真的要懷疑兩位部長的身份真實性了。

“所以兩位部長先生的目的是收購賓士公司？”大概沉寂了一分鐘後，本茨這才勉強讓自己相信了眼前的一切，出聲詢問到。

“當然，本茨先生。公爵殿下特意吩咐，希望收購賓士公司和本茨先生所屬的所有工廠，研究室等財產。至於所有的工人，如果願意前往澳大利亞，我們可以支付所有搬遷和安置費用，併為每一戶工人家庭安排居住的地方和戶口。”安德魯部長點了點頭，笑著說道。

既然要收購，那麼自然要將本茨的汽車公司還有所有的研究室和工廠一起收購。

單純的賓士公司只是一家制造汽車的公司，並不具有研發新產品的能力。

本茨點了點頭，並未對收購表示任何不滿和抗拒，而是詢問到：“如果公司被你們收購的話，所有工廠和研究室都要搬遷到澳大利亞嗎？包括所有裝置和工人？”

“目前來說是的，本茨先生。但請你放心，我們並不會強制所有工人前往澳大利亞。願意前往澳大利亞的，我們會負責搬遷的費用和安置。而想要繼續呆在德國的，我們會在結算期工資的同時，額外支付三個月的薪水，表達我們的歉意。”工業部長皮埃爾接過話茬，回答道。

本茨繼續點點頭，說到：“好吧，兩位部長先生。既然伱們能夠選擇賓士公司，想必自然是有備而來的。我並不反對出售賓士公司，但我希望如果你們能收購賓士公司，也要善待公司所有的工人。”

卡爾·本茨雖然成立了自己的機械廠，研究室和汽車公司，但他並不是一個純粹的商人。

和賺錢相比，本茨更喜歡的是自己研究出來的汽車能夠被更多的人接受和歡迎。

和成為企業家相比，本茨更享受的是呆在研究室和汽車生產線上的時光。

能夠奮鬥在自己喜歡的汽車技術研究和生產上，是對一個技術人員最好的認可和尊重。

“這是當然，本茨先生。我們還想邀請你繼續作為賓士公司的研發和生產負責人，為此我們可以保留你賓士公司百分之十的股份。公爵殿下想讓我們轉達給你一句話，殿下說：他十分看好汽車未來的前景和市場，也相信在本茨先生的帶領之下，賓士公司能夠成為汽車生產的領頭羊。為此，公爵殿下願意在收購賓士公司的基礎上，每年向賓士公司撥款至少一百萬英鎊的研發資金，並動用自己的一切力量支援賓士公司的研究和生產。希望本茨先生能夠和公爵殿下一起，親眼見證賓士公司在汽車行業的發展和崛起，也是見證汽車這一新的交通工具的發展。”安德魯部長笑著說道。

對於一個技術人員來說，能打動他的並不是私人利益，而是自由的研究和足夠的研究資金。

阿瑟也相信，比收購賓士公司的資金相比，每年投入賓士公司的研究資金才是本茨真正在意的。

如果說本茨之前是不在意自己的公司被收購的話，那麼現在就是略有認同了。

聽到安德魯部長代為轉達的話之後，本茨點了點頭，對著兩位部長說到：“好吧，尊敬的兩位部長。您轉達的話徹底的打動了我，我同意將賓士公司出售，並繼續作為公司的負責人。也請您代替我向公爵殿下轉達，我保證會讓殿下看到，賓士和汽車一同崛起的未來。”