第五十六章：葬禮後的談話

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下午三點左右，靈車正式抵達溫莎城堡外，並繼續沿著溫莎城堡的長步道前進。

這裡是進入溫莎城堡的最後一段路，有數以千計的英國民眾聚集在長路的兩邊守候。

在英國民眾不捨的目光中，維多利亞女王的靈車進入溫莎城堡圍欄，消失在所有英國民眾的眼中。

最後舉行葬禮的地方是位於溫莎城堡內的聖喬治禮拜堂，這是王室成員經常用來婚禮洗禮和葬禮的教堂。

安葬儀式由聖喬治教堂主教大衛·康納主持，因為安葬儀式僅接受邀請參加，因此，僅僅只有將近四百名賓客參加了這次安葬儀式。

儀式的主要參與者是王室以及私人莊園的現任和前任工作人員，這其實也象徵著女王統治已經結束的傳統。

象徵著王權的皇家王冠，君主圓球以及權杖被皇冠的珠寶商從棺材頂部取下，維多利亞女王最後一次和她的王冠分離。

隨後，在愛德華七世的帶領之下，所有英國王室成員在聖喬治教堂演唱起了讚美詩。阿瑟自然也在其中。

最後一首讚美詩結束之後，近衛軍團儀仗營將營旗放在棺材上，他們也是專門為君主旅行禮儀職責的級別最高的儀仗隊。

最後，教堂又響起了祝福和天佑吾王的歌聲，歡送著維多利亞女王進入皇家摩索拉斯陵墓，葬在了阿爾伯特親王的旁邊。

至此，維多利亞女王的葬禮也算是正式結束，同時，也宣告著維多利亞女王統治的時代結束，英國即將迎來新的，愛德華七世統治的時代。

因為已經確定用愛德華七世的頭銜統治英國，因此愛德華此時正式的頭銜應該是英國國王和印度皇帝愛德華七世。

隨著維多利亞女王的棺槨進入陵墓，此時，全場的焦點已經慢慢轉移到了愛德華七世的身上。

作為英國的現任國王和大英帝國的掌舵人，愛德華能夠憑藉著維多利亞女王殘餘的威望，在英國掌握相當一部分的話語權和權力。

而愛德華的態度和言行，也將決定著接下來英國政府的政策和行動。

作為當前世界第一的大英帝國，所有國家都在等著英國，對於目前歐洲局勢的表態，都在等著英國的站隊。

不過愛德華七世在葬禮上表現的極為低調，無論是任何人的攀談和接觸，愛德華七世都保持著不苟言笑的姿態，拒絕了所有人的親近。

眾人無奈，只能紛紛散去，但卻並未離開英國。

因為在七天以後，還有一場較為盛大的典禮等待著眾人的參加，那就是愛德華七世的加冕典禮。

這些人將在今天和七天後，一同見證英國政權的更迭，以及舊人和新人的輪換。

阿瑟混雜在其中，剛想悄悄離開，就被身後熟悉的聲音叫住。

“阿瑟，好久不見啊！”

轉身一看，正是自懷特島一別已經一個月之久沒有見面的的威廉二世。

威廉二世今天同樣低調，一是因為今天的主角只能是維多利亞女王和英國王室，二是身在英國，自身的關注度確實也不如愛德華七世。

不過，威廉二世可並不在意這些。相反，現場越少的人關注威廉二世，威廉二世就更為放鬆。

“威廉表哥，確實好久不見。”阿瑟笑著行禮回應。

之前送行的隊伍只能由英國王室成員組成，因此威廉二世哪怕貴為皇帝，也只能在溫莎城堡等候。

“阿瑟，一會一起吃頓飯如何？”周圍的外國官員和王室實在太多，威廉二世也沒有現在就和阿瑟商討事務的打算。

“當然。”阿瑟點點頭，跟著威廉二世一前一後出了溫莎宮。

一個貴為德意志帝國的皇帝，一個是維多利亞女王生前特意下遺囑保護的尊貴公爵，威廉二世和阿瑟的離開吸引了很多人的目光，其中也自然包括愛德華七世。

愛德華七世看著兩人如好友一般離開，眼中深邃的光彩一閃而過，隨後，如同沒事人一般和周圍的賓客交談。

威廉二世定的餐廳在倫敦郊外的一座私人莊園內，並且不對外開放。

這是一座只屬於王公貴族們的餐廳，很明顯，他的主人就是威廉二世。

不得不說西方君主和貴族們的奢華，在後世秒殺什麼輪胎三星的頂級餐廳，也只是眾多私人餐廳中的之一，甚至一年也來不了幾次。

詢問了阿瑟的口味和喜好之後，餐廳的後廚就開始忙碌起來，為威廉二世和阿瑟準備午餐。

至於點餐什麼的，在這樣的餐廳是壓根不存在的。

讓侍衛們都離開之後，威廉二世這才笑著看阿瑟，說到：“阿瑟，沒想到外祖母居然這樣在意你，在生命的最後時刻，所提到的第一件事情，居然是將英屬新幾內亞和紐西蘭給你。”

阿瑟笑著搖搖頭，說到：“和這兩個領地相比，我更希望祖母不會離開。”

“好了，不說這麼沉重的話題了，阿瑟。外祖母離開了，但生活還得繼續，不是嗎？澳大利亞擁有了英屬新幾內亞和紐西蘭之後，已經可以號稱南太平洋霸主，建立地區性霸權了。”威廉二世笑著轉移了話題。

“言過了，威廉表哥。哪裡是什麼地區性霸權，澳大利亞充其量在大洋洲這樣的地方有點話語權，周圍還有列強的小型殖民地，北面又是受各國保護的荷屬東印度。只能安心呆在大洋洲發展，怎麼看都和霸權這兩個字無關。”阿瑟搖了搖頭，否認到。

再給澳大利亞十年甚至更久的發展時間，建立在大洋洲和東南亞的地區性霸權或許有希望。

但如果只是現在的話，澳大利亞也只是一個有殖民地剛剛獨立成為國家的弱小政權，所能夠勉強保證的，也僅僅只是自己的獨立。

“阿瑟，和愛德華舅舅的商談怎麼樣？英國同意給澳大利亞大量的援助了嗎？”威廉二世進入正題，好奇的詢問道。

論血統來說，澳大利亞毫無疑問是更親近英國的。大部分的澳大利亞人都是英國移民和流放的罪犯，以及澳大利亞當地的土著，經過了數十年甚至上百年的結合和演變，最終形成的一個新的民族。

經過阿瑟對於澳大利亞六個殖民地的整合之後，澳大利亞人這個概念已經變得很模糊，也可以概指澳大利亞的所有公民。

如果是按這個含義來看的話，一半以上的澳大利亞人都是英國裔，絕大多數澳大利亞人都有著來自英國的血統。