第二十四章 長老
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“拿來吧你！”
說是給，但手上動作就是搶——採藥人豈能不知蘇泊爾眠粉的價格？假如那一小包中真的就是眠粉，那起碼也是幾十塔勒銀幣的大生意！
塔勒銀幣又稱大銀幣，是帝國發行的主要貨幣，正面銘刻有發行時帝國皇帝的側面照。而塔勒之外還有小銀幣，又稱拜森幣，是帝國五個西南行省通用的地方貨幣。
在幣值穩定的時候，一枚塔勒等於十二枚小銀幣，一般人根本用不起塔勒，哪怕是小銀幣也不是經常用的到，所以在其之下還有芬尼銅，十個頂一個小銀幣。
一枚小銀幣在物價正常的地方，能買上一磅雜牛肉，而一芬尼也可以買上一大塊黑麵包。
“賺大了！”
想到這裡，眼見即將到手，採藥人的呼吸都粗重起來。
幾十塔勒，頂的上他三年的總收入，還得是不吃不喝運氣好，不被蟲蟄，不中瘴氣也不生病！
這東西對土著來說不是很值錢，但對帝國人來說可就稀罕得緊。
當然，採藥人卻沒有注意到伊恩微微翹起的嘴角。
——計劃很順利。
所有人都被火災吸引注意力，自己老師身上自己給自己扎出來的刀傷也足夠騙過所有人，希利亞德顯然是極其精通戰鬥的大師，模仿出的傷口就像是真的在搏鬥中被人扎出的那樣，根本看不出任何破綻。
更不用說，能控制肌肉，所謂的刀傷不過是破個皮罷了。
接下來，再露點財，就算是這個採藥人不主動出手，伊恩自己也會灑出一點眠粉，讓周圍所有人發現，這自然而然地就能讓他們聯想到是土著隨身攜帶的。
捏在手裡的眠粉，只是原本那袋眠粉的三分之一，自己對付奧森納和土著又用掉三分之一，剩下的足夠讓自己和希利亞德在‘養傷’時無需工作也可以活下來。
畢竟假如這東西如果不珍貴，也不可能將奧森納套住，變成土著在城中的眼線。
而那可能要被人搶走，撒掉的三分之一眠粉，只是將一切合理化，並且吸引掉所有視線，讓人沒有精力和注意力，去思考火災和其他事情上一些漏洞的工具與誘餌。
等到第二天，事件就翻篇，最危險的時刻已然在對眠粉的爭奪中過去。
不過，就在伊恩打算順勢任由採藥人搶走自己手中眠粉的時候。
另一側的賽楠卻憤怒了。
布林這個傢伙，平日從土著手裡搶點花花草草的也就罷了，居然就敢搶自己從火海中救下的小伊恩？！
——自己都沒動手，還輪得到你？！
雖然賽楠並沒有真的救到，但這位漁夫顯然是將自己擺在這個位置上，採藥人的舉動完全不給他半點面子。
“你這傢伙！”他抬起手，準備揮拳。
“手賤的臭小子，把手收回去！”
但不等反應慢一拍，才剛剛抬起手的賽楠一拳打在採藥人的臉上。
後方街道處，一聲怒斥炸響，熟悉的聲音當即就令想要強搶的採藥人手嚇得縮回。
“普德長老來了！”路旁有驚呼響起。
伊恩也驚訝地抬起頭，看向一旁的街道口。
伴隨著步履匆匆的沉重腳步，幾位港內的藥師，以及第一時間趕到的白之民長老抵達。
普德長老和通常意義上白髮蒼蒼，快要斷氣的老頭並不相似，這位身材矮壯，只有一米六出頭的七十歲老人有一對粗重的濃眉和一大把灰色鬍子。
“這都在做什麼？！”
有著些許矮人血統的他聲音洪亮，一雙短腿行走時虎虎生風。
他大步走來，抬手指著採藥人呵斥道：“搶小孩手裡的東西？嗯？搶自家兄弟姐妹的東西？”
“我只是想看看那是什麼東西，免得危險……”採藥人後退擺手，惶恐的他還想嘴硬狡辯。
但很顯然，這並沒有什麼用處。
普德長老來到看上去懵懵懂懂的伊恩身邊，將男孩護在身後。
緊接著，他伸出手，徑直給那還在解釋的採藥人一巴掌。
呼！這一巴掌帶出風聲，根本不是老人應該有的力度，重的直接將採藥人打趴下，雙腿跪倒在地，整個人顯然是給打懵了。
但即便如此，挨巴掌的採藥人也只能受著，甚至不敢有不滿，強忍著眼前直竄的星星一再道歉後，灰溜溜的他才在眾人幸災樂禍或是鄙夷的目光中捂著臉快步離開。
“發生什麼事，奧森納家怎麼會著火？他烤腿的時候把褲子點著了嗎？”
趁著這威勢，老者瞪圓雙目，環視現場，從其他人口中瞭解大體具體情況。
“不是！”
“長老你聽我說，是土著……”
“奧森納這次可算像是個男人了……”
一時間，眾人七嘴八舌地開口，這又引來普德長老的怒吼斥責，而等到在場眾人安靜後，他才依次單獨詢問當時的情況如何。
這一次，回答就有條理許多。
之後，他也同樣詢問了伊恩，得到了和眾人如出一轍的回答。這位長老心中已有考量：“土著？原來如此，看來是純潔獻祭的要求逼瘋了這群該死鬼，居然將主意打到咱們身上！”
白之民是家族意識極其濃烈的族裔，大多是以世家大族，姓氏村莊的模式聚集在帝國腹心的大城市中，亦或是自己匯聚成村鎮，以最年長和權威的老人作為長老，管理一支內部事宜。
哈里森港的這一支因為政治原因，於幾十年前被剝奪姓氏，領地和所有財富，從帝都發配至這個位於拜森山脈南邊的沿海港口。
實際上，整個拜森山脈以南，所有港口移民區的居民大多都是這樣，要不是被貶謫的官員，要不就是被流放的家族。
“乖孩子，你今晚做的很好，該是你們的戰利品，就是你們的戰利品。家族沒有姓氏，但不能沒有規矩。”
安撫已經沒有哭，但仍然有些畏懼的伊恩，普德長老抱起正呼呼大睡的埃蘭。
細細打量會後，他不禁眉頭緊皺：“唔……天殺的！的確吸了不少眠煙，這群狗孃養的野人就沒打算帶回去一個正常的孩子！”
翻看埃蘭的眼皮，聞聞頭髮的味道，經驗豐富的普德長老完全能辨別蘇泊爾花眠粉的痕跡與味道，伊恩說的半點不假，看來為了純潔獻祭，這群野蠻的土著當真是準備充足。
緊接著，普德長老又側目端詳正在被醫師處理傷口的‘奧森納’身上的傷勢。
刀傷不用說，那些土著出手確實狠辣。
普德心中頗為驚異的，其實是‘奧森納’的勇氣：“真難為奧森納這平日不聲不響的陰沉傢伙，居然還有這般膽識，能頂著如此嚴重的刀傷弄死四個土著……假如沒有畸變，有這天賦和意志力，說不定還真的能成昇華者。”
“當然，也有可能是吸菇吸多，沒搞清楚是真是假？”
普德長老對奧森納成見不小，不過既然這個男人完成了自己保護血裔親人的職責，他也不會太過惡意揣測：“倒是小看你的勇氣……看來有些時候，人真的得逼一逼才能看出本性。”
“話說回來，這小子是不是壯了一圈？”
