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外界雨幕逐漸細密，但城堡內部卻非常乾燥清爽。
越過收劍廳，伊恩摘下頭盔，放下長劍，引發一旁僕役侍女的低聲輕呼，而管事也沒來得及呵斥這種失禮行為。
他注視著伊恩的面容，愣了一下，然後才緩緩道：“沒想到……您這麼年輕。”
他更加恭敬了。
南嶺行省這裡的禮儀沒有那麼嚴格，萊安男爵也是山民出身，只要騎士自己不介意不方便，他也不介意騎士穿戴鎧甲與自己會面。
畢竟對於昇華者來說，鎧甲這東西其實也就一層普通衣服，真的打起來，除非特殊製作的昇華甲冑，基本都都是要損壞的。
尤其是伊恩這種，打起來本質上還是用源質強化鎧甲，但強化普通的外物鋼鐵，豈有強化面板肌肉來的高效率？除非這鎧甲量身定製，不然的話總是會有額外損耗。
當然，更多是總督巴敦侯爵自己導致的上行下效，這位老軍人貴族睡覺都得穿著鎖子甲才能睡著，和人吃飯時吃飯恨不得戴著頭盔，切牛肉都只用自己隨身的短刀，典型的戰爭創傷後應激障礙。
會客廳位於城堡的右側最遠方，這裡有一個巨大的透明落地窗，可以從此處俯瞰欣賞來安湖的美景。
這座深達近千米的隕石湖中央是純黑色，而邊緣處是碧色半透明，會隨著風與河流不斷地旋轉波浪。
據說，在天晴的時候，萊安湖看上去就像是一面會不斷折射陽光的寶石，但今日是陰雨，所以有些可惜。
花茶本身除卻香外，其實味道平平無奇。
當管事親自為伊恩端上那一杯色澤淡紅的茶水時，清新芬芳的香味令他產生了極大的期待，但真的品鑑時卻覺得有些平淡，不過這種感覺就與聞到花朵的香味後，想要品嚐花瓣的味道一樣。
“可以買點回去給埃蘭，他肯定喜歡。”
伊恩在心中給萊安花茶打了8.5分，味道是平淡，但確實適合招待客人，格調很高，作為禮物絕對不錯。
萊安城堡內的僕役侍女並不多，伊恩一路走來看見了不少小孩子的玩具，比如說木劍木馬什麼的，擺放在本應華美奢侈的漆金座椅旁。
“已經有孩子了嗎？”
伊恩沒多想，只是回憶起他走之前格蘭特子爵也有孩子了，估計自己遊歷回去，哈里森港就會多一位小格蘭特。
仔細想想子爵的感情史，還蠻有趣的，也不知道萊安男爵是否也有如此純愛。
搖搖頭，不去思考這些八卦，少年想起自己的目的，便開啟預知視界，掃視整個城堡。
噔，各色霧氣瀰漫。
二樓的男爵書房內，有著一紫一藍兩團霧氣，顯然是萊安男爵與他的那位客人。看霧氣滾動，雙方的交談頗為冷靜剋制。
視角轉換，伊恩輕咦一聲。
因為同在二層，他看見了四個藍色的霧氣——人的霧氣。
“怎麼回事，萊安男爵這麼怕死，把自己的護衛都安排在家裡？”
伊恩眉頭一挑，一開始還有些被迫害妄想症發作，以為男爵要埋伏自己一手，準備在共進午餐的時候頓杯為號，喚來手下將自己斬殺。
但先不談對方為何要這麼做，他很快就發現，這四個霧氣都不大。
或者說，全部都是小孩子。
“怎麼回事……”
登時，疑惑就充滿伊恩的大腦，他有些搞不清楚：“我八歲成昇華者，那是我覺醒了靈能，還有個成年人的靈魂，再加上有希利亞德老師輔助，這才成功。”
“怎麼一離開哈里森港，就能看見四個和我差不多的天才？通貨膨脹這麼迅速？”
雖說驚訝，伊恩卻沒有表露出來，只是繼續用預知視界掃視城堡。
然後，他就看見自己此行想要看見的目標。
位於城堡地倉中，那滿滿一團藍紫色的霧氣。
“果然，霞輝草根本就沒失竊。”確認這點後，伊恩算是徹底不擔心買不到二年霞輝草該怎麼辦了：“不過事情有點糙，假如瑙曼城派人來調查怎麼辦？他們只需要一進地下倉庫就知道事情究竟是怎麼回事。”
果然……
“巴敦侯爵是一夥的。”伊恩眉頭微皺，緊接著舒緩起來：“倒也合理。公庫不如入私庫，還有誰都沒辦法反駁的背鍋俠，當真是好機會。”
“就是可惜，不能作為巡監騎士的功勞了。”
他繼續等待了一會，直到管事過來，輕聲告訴他，男爵大人已經有時間與他見面，很遺憾耽誤了他的時間為止。
“沒什麼。”
伊恩起身，在管事的引領下朝著二樓走去。
相較於一樓的燈火，二樓就頗為陰暗，昏黃的燈光讓這裡宛如暗夜。
隔音效果也很好，雨聲在踏入二樓走廊時就突然消失不見。
相較於城堡一層的寬敞，二樓密佈的房間走廊有點像是小迷宮，跟在管事身後的伊恩順著燈光看向走廊的盡頭，卻發現盡頭處居然沒有燈光。
筆直的道路通向一扇隱隱預約的白色門扉，門扉的背後就是那個小孩子的藍色霧氣。
他似乎一邊在玩玩具，一邊吃著什麼東西。
“恕我冒昧。”
伊恩開口道，聲音好奇：“男爵大人是有孩子嗎？雖然可能逾越，但我在一樓看見不少玩具。”
“您注意到了？小少爺是比較愛玩的性格，老爺由著他玩，故而府內可能有些凌亂。”
半禿的管事笑了起來，他對男爵顯然非常崇敬：“但小少爺的身體不太好，只能在城堡裡面玩，所以老爺還收養了幾位養子陪伴。”
“說起來，都是些苦命的孩子……”說到這裡，管事搖頭：“但這些事情不是在下應當對您說的。老爺的書房就在那裡，我不能靠近。”
“老爺已經知道您的來歷，他與格蘭特子爵是老相識，所以想要單獨見見你。”
——又是和子爵認識的？
因為帕特里克以及埃倫一家的恩怨情仇，伊恩現在對子爵的老相識有點敏感。
不過這其實並不奇怪，南嶺貴族間互相認識才正常，更不用說以萊安領的出產，所有南嶺貴族估計都是他的老相識。
他已經能聽見聲音。
走廊盡頭處的書房內，傳來柔和但有些清冷感的女聲：“……那麼，感謝閣下的協助。”
“哪裡。”爽朗的年輕男聲響起：“我也要感謝懷光教會對我領地中異常事件的關懷，但如你所見，我的身體也出現了一點問題，不過我會盡我所能地協助你的工作。”
“願懷光護佑你。”
咔嚓，房門開啟，一位身著懷光教士袍的白髮少女從中走出。
和白之民的白髮不同，少女的白髮更偏向於岩石的灰白，幹練地被束在身後，她眸子血紅，隱約能看見覆雜的瞳孔結構隨著光線變幻，姿容與其說是美麗，不如說是颯爽。
伊恩第一時間就注意到，這位懷光教會的女修士頭頂有著四根歪曲的龍角，而身後亦有一條長尾——對方是一位即便在混靈之民（也稱亞人）中也相當罕見的龍靈亞人。
龍人少女……或許是少女。亞人的外表和他們的年紀基本不太相關，他們的身體特徵會維持在完全覺醒自己混靈物件特徵的那一天，對於天賦極好的亞人來說，即便是六七十歲也能有十六七歲的相貌，而這並不是一件罕見的事情。
但與之相對的，他們的壽命也較短，平均年齡比金之民少六分之一。
“打擾了，耽誤了您的時間。”
看見伊恩後，她彬彬有禮地向伊恩致歉，緊接著便在另一位侍女的引導下離開。
“懷光教會有什麼事會找萊安男爵？”
心懷這樣的疑惑，伊恩聽見書房內傳來熱情的聲音：“請進，伊恩。我一直都想見見你這位艾爾斯一直向我誇耀的天才。”
“承蒙謬讚，在下並無子爵大人吹捧的那般天才。”
收回思緒，伊恩步入書房內。
然後在第一時間，他就察覺到異常。
——這位男爵大人，居然只有一隻手。
