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“談及牛二，近段時間，該有人來找過他吧？”宋澈將翡翠鐲子揣進懷裡。
方琦重重點頭：“找過，還是府衙的人呢！但眼下是非常時期，管營只許進不許出，便將他給攔了回去。”
看來有些事情，還真不一定能用錢來擺平。
“對了，我隨口問一嘴，杭州海防佈置在哪兒，碼頭如此重要，防護卻這般空虛？”宋澈問道。
方琦猶豫著，“這……海防是軍機要務，按理說不該與姑爺分享的，不過姑爺是好人，也沒有什麼不能說了，”他頓了頓，又道：
“杭州海防呈犄角之勢分三批駐紮在新羅島，天龍島，回興島，駐軍有一萬兩千餘人。”
宋澈眉頭一皺，“杭州為兩浙路首府，不是號稱五萬水師麼？為何只有一萬兩千餘人？”
“實際不過三萬餘人罷了，如今沿海除了兩浙都在鬧倭寇，特別是閩廣與淮南，倭寇都猖獗到洗劫城池了，兩浙水師只能撥兵前去支援，”方琦嘆道：“實不相瞞，守衛碼頭的這兩百餘人，幾乎都似我這樣的新兵，資歷稍老些的都派去海防或是支援外地了。”
宋澈眺望海平線，雖一覽無餘，萬里晴空，卻似乎總有一道望不穿的陰霾，大事不妙啊。
待明珠大會後，得趕快離開杭州才是。
“姑爺，您這般聰明，就該來軍隊裡當參謀，准將那些倭寇治得服服帖帖。”方琦說道。
宋澈呵呵一笑，“宋某一介商人，何德何能左右戰局，還是老老實實做生意得好，”隨後，他又指著女屍身上的石秤砣道：
“此物一百來斤，定不是尋常石鋪能打造出來的，勞煩方小兄弟再辛苦幾日，幫我在城裡找找看這賣家，找到了先莫要去詢問，來告知我即可。”
“姑爺之吩咐，方琦自當竭力辦妥。”
“穩。”
……
與方琦分別後，宋澈尋了處酒家，買了只燒雞，兩斤醬牛肉，兩個白麵大饅頭，以食盒提之，往臨安府牢房走去。
但願何氏父女還活著。
探監，無須太多手續，只要有銀子即可。
“站住！幹什麼的！”獄卒兵戈相交，攔住去路。
宋澈左手提起食盒，右手掂著一錠銀，一句話沒說，就笑了笑。
獄卒當即會意，快速抓過碎銀揣入懷裡，問道：“探望誰啊？”
宋澈說道：“前些日子被你們抓進來的那對父女，那女人是我的大舅哥的三姑媽的丈母孃的弟弟的表妹。”
獄卒挑眉毛高挑，“你……還挺夠情義的嘛，他們關進去幾日了，唯一來探望的卻是個八竿子打不著的親戚……跟我來吧。”
獄卒在前帶路，宋澈跟在身後，又問：“他們可有判什麼罪？”
獄卒道：“審都沒審，判啥罪？依我看啊，你這兩個窮親戚多半是得罪人了，不然哪兒關得了這麼久？”
宋澈皺眉問道：“他們在牢中可遭到了非人待遇？”
“那我便不清楚了，他父女倆被收押在了女監，不過既是得罪人了，肯定沒啥好果子吃，這冤死在大牢裡的人可不少喔。”
獄卒帶著宋澈走了一程，隨後又交接到了一名五大三粗的女卒手中，宋澈照例打點了些碎銀子，女卒才帶著他進入女監。
女監相對男監要空曠許多，卻也要陰森許多，炎炎夏日，直教人後頸發涼！
“他們便在這間了，只能探一刻鐘，不許脫褲子懂了麼？”許是收了錢的原因，女監倒也爽快，叮囑了一句竟將牢門也開啟了。
牢房暗無天日，僅一扇小天窗給予了些許光明，何香蓮報膝瑟縮在牢房角落，目光呆滯地望著來者，其父仰躺在乾草床上，張大嘴巴，苟延殘喘，自他們被抓走也才不過七日，人幾乎消瘦了一圈兒。
“何姑娘。”宋澈輕喚了句，剛跨前一步，卻嚇得何香蓮瑟瑟發抖，她口中直叨：“別過來，我什麼也不知道，我什麼也不知道……”
宋澈移步天窗下，好藉著光亮叫何香蓮看清楚自己模樣，聲音也輕柔了許多：“何姑娘勿驚，你可還記得我麼？西湖邊，翠雲食館。”
何香蓮思緒了許久，才慢慢放下了驚恐，“你是……”
宋澈放下食盒，取出帶來的幾樣的食物，“天大地大，吃飯最大，先吃飽了再說。”
許是餓得實在不行了，何香蓮手腳並用撲了上來，剛抓起燒雞要塞進嘴裡，卻想到了奄奄一息的父親，提起茶壺便折回床邊，
宋澈幫忙將其父扶起，餵了些茶水，又將饅頭撕成碎片，慢慢送入其口中，待吃了些東西下肚，何父呼吸才慢慢變得勻稱，不過雙眼無神，已被這世俗狠惡折磨得丟了魂。
瞧得宋澈好不揪心，“他們連口牢飯都不給你們吃麼？”
何香蓮搖了搖頭，“每日一碗清粥，湯多米粒少，父親餓暈了嘴巴都是閉著的，為的便是讓我吃……”
她邊啃著饅頭，邊淌著著熱淚。
宋澈從懷中掏出那隻翡翠玉鐲遞給了何香蓮，“這隻鐲子你可認得？”
“這是我母親的！”何香蓮捧著玉鐲驚呼，“公子您……找我母親了？”
宋澈點點頭，卻並未告訴何香蓮其母的死狀，免得她傷心過度，“牛二已被收押管營，如今我正在收集證據，卻遇到了一些難題，其中之一便是那顆‘大明珠’，”
他又問道：“令母真採到一顆大明珠麼？”
何香蓮抽泣著點了點頭，“有的，有雞蛋那麼大呢……悔不該當初要了這珠子，害得我們家破人亡啊！”
“那珠子可被牛二搶走了？”宋澈又問。
何香蓮搖了搖頭，“牛二三番五次想花低價買下大明珠，我母親怎麼也不肯賣，這才叫他下了黑手。殺害我母親後，牛二又帶人砸了我們家，實則便是搜尋那顆大明珠。”
“若何姑娘信得過，可否告訴在下那顆大明珠藏在哪兒了？珠子是證物，也是為你們伸冤的關鍵。”宋澈真誠發問。
何香蓮毫不猶豫便道：“我與父親知道珠子貴重，將它埋在了城西春來巷，家院中裡那顆柳樹底下，用石墩子壓著的，”
她又握住宋澈的手，哭訴哀求：“我們被關進監獄後，周家人也沒放過我們，隔三岔五便找人來牢房，以探監為由對我們進行毆打……公子，我們實在受不了了，求您幫幫我離開這個地方吧，我爹他……真的快熬不住了。”
“噠噠噠！”
女卒用棒子敲了敲牢門，冷冷一句：“一刻鐘到了。”
