7.史密斯夫人

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一覺醒來，神清氣爽，瑪麗亞拎上小花籃心情頗好的出門散步，回到家中卻被告知家裡為自己添了一位家庭教師——史密斯夫人。

瑪麗亞有些驚訝，此前她一直跟夏洛特共用一個家庭教師，父親之前也不曾流露過單獨給她請家庭教師的意思。其實這哪裡是威廉爵士原本也沒有這個打算，但是夏洛特原本的家庭教師已經結婚迴歸家庭了，重新為小女兒聘請一位出色的家庭教師非常有必要。

而這位史密斯夫人是，好友狄倫動用斯托克家族的能力找來的，用他的話說“瑪麗亞小姐是位極其聰慧的小姐，我相信只要給予她恰當的栽培，她一定可以成長為莎士比亞那樣的人物”，哪怕威廉爵士對此不太敢想象，但是他還是接受了好友的好意，畢竟以自家的能力是請不到這位史密斯夫人的。

史密斯夫人出身貴族，曾經是倫敦有名的名媛，不過她的人生著實缺少了幾分運氣。恩愛的丈夫早逝，夫家和孃家又同時出事兒，致使一代名媛只能靠當家庭教師維持體面。不過，由於她特殊的身份，完美的淑女禮儀，使得她在上流社會依舊受到追捧，尤其是那些家中有著未婚小姐的貴夫人們。

在瞭解史密斯夫人的情況之後，瑪麗亞對史密斯夫人的到來表示歡迎。

史密斯夫人精通英、法、德、意、拉丁語五種語言，最為難得的是她還會一些漢語，除此之外，史密斯夫人還精通各種樂器，舞蹈和繪畫，饒是瑪麗亞前世見慣了名媛淑女，也不得不承認史密斯夫人的優秀，她是一位可敬的才女。

某一刻，瑪麗亞甚至覺得如果系統當初選中這位史密斯夫人，她一定會非常樂意為了終極目標而奮鬥。

史密斯夫人的到來預示著她即將開始新一輪的學習，一時間，瑪麗亞因為新家庭教師帶來的喜悅都消退了不少，實在是她目前課業太過繁忙。若不是土豪學習室的存在，瑪麗亞早就吃不消了，就算如此她依舊時不時的想罷學，可每每看到史密斯夫人殷切的眼神，她又只能硬著頭皮努力學習。

可憐的瑪麗亞有所不知的是，史密斯夫人對於她的學習進度非常滿意，之所以不斷的加快進度，只不過是為了檢視學生的接受能力，結果自然是讓她驚喜萬分。

一開始，史密斯夫人對於斯托克先生的請求是相當不滿的，可斯托克先生曾經對丈夫有恩，實在不好推脫，她這才不情不願的遠離倫敦來到鄉下。好在她的學生足夠聰慧，這也使得她不平的心得到了安慰，教導起唯一的學生越發用心。

因為史密斯夫人的到來，瑪麗亞陷入了前所未有的繁忙時期。跟隨史密斯夫人學習的時間越久，瑪麗亞對於英語的寫作水平也越發高超。這期間她接連寫了幾部中等篇幅的小說，反響還算不錯，至少在倫敦激起了幾朵小浪花。她也終於不靠走後門，憑藉著真本事心安理得的報社的優厚待遇。

瑪麗亞一天大部分時間都在不停的學習新知識，哥哥姐姐也都各自有著自己的事情，這使得他們彼此之間的關係變得不那麼親密了，好在這一切在某一天意外的得到了改善。

隨著瑪麗亞的筆名“MissGhost”越來越出名，寄到家中的信件也越發多了起來。

這一天，夏洛特替瑪麗亞將一沓信件拿到房間，瑪麗亞看著一箱子還沒來得及開啟的信件，心中哀嚎不已，可又不能不理會，這些畢竟是來自讀者們深沉的愛意。

夏洛特好笑的看著小妹妹在床上打滾，好心的提議道：“瑪麗亞，不介意我幫你拆信件吧？”

“哦，親愛的夏洛特，實在是太感謝你了。”說完，瑪麗亞歡快的將一大推的信件全部推倒在地上，自己也盤腿坐在地上，招呼夏洛特跟自己一起坐。

夏洛特先是被瑪麗亞不淑女的舉動驚了一下，反應過來也跟著盤腿坐在地上，感受到身下柔軟的觸感，不由得感嘆道：“義大利的地毯果真柔軟，倒也對得起它那高昂的身價。”

瑪麗亞被夏洛特的話給逗笑了，她還是第一次發現自家端莊大方的長姐有著這麼風趣的一面。

夏洛特一邊拆著信件一邊對著瑪麗亞調侃道：“瑪麗亞，我有預感你日後一定能夠成為趕超莎士比亞的存在，盧卡斯家族可能要出一位了不起的大文豪了。”

瑪麗亞被夏洛特的揶揄弄的臉色羞紅，不好意思的撓撓頭。她心裡很明白，她的小說之所以如此受歡迎，很大一部分原因在於她借鑑了後世的一些寫作手法。她總覺得自己是站在巨人的肩膀上寫作，當不得夏洛特如此誇獎。

夏洛特臉上表情不變，心裡卻笑開了，她發現瑪麗亞常常會因為一些小事而突然害羞，然後做出一些讓人發笑的小動作，就像現在不經意的撩動頭髮，這樣子實在是可愛。

不過，夏洛特身為一個貼心的好姐姐自然不會讓小妹妹一直處於羞澀之中，她不動聲色的轉換話題：“瑪麗亞，你為什麼喜歡寫鬼故事？這一類故事喜歡的人會非常喜歡，可是大部分女士並不敢看這一類的故事，你或許可以考慮換一個風格寫寫。”

瑪麗亞點點頭，她的鬼故事因為題材的原因受眾範圍有一定的侷限性，或許她真的該考慮換一種題材了：“夏洛特，你覺得什麼題材會比較受歡迎？”

夏洛特頓時來了精神：“時下流行哥特式小說和感傷派小說，你或許可以借鑑一下此類小說。”

聞言瑪麗亞秀氣的眉毛頓時扭曲到一起：“我有看過這類小說，書內充斥著大量獵奇、離經叛道、恐怖因素，給人的感覺有點膩歪，而且隨著這一類小說的受歡迎程度增加，許多書越來越粗製濫造，實在讓人難以忍受。”至少她自己無法忍受將一本粗製濫造的書籍讀完。

夏洛特對此倒是表示贊同：“不過你的鬼故事從些方面也算是哥特式恐怖小說。”