16.結交好友

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忙的昏天暗地的瑪麗亞，現在無比後悔，當初一時激動，將自己的打算告訴了弗格森先生。弄的現在，她一看到弗格森先生的信，就想捂著眼睛。

好在瑪麗亞在桃麗絲學院過得不錯，如今也交上了新朋友。瑪麗亞原本覺得自己可能會交不到朋友，畢竟她的性格有些強勢，非常不符合時下的淑女標準。

令人意外的是她顯然比夏洛特更加的如魚得水，仔細想了想也便明白了，自己雖說性格有些內向，但是談吐風趣，為人真誠，她身上有別於其他淑女的氣質，也使得她大受歡迎，更何況桃麗絲學院的教育宗旨就在於開拓淑女們的大腦。

自從瑪麗亞進入桃麗絲學院學習，威廉爵士就經常朝著門口張望。

終於，這一天讓他等到了瑪麗亞的信件。介於盧卡斯太太等人也非常擔憂瑪麗亞的生活，威廉爵士將信件交到夏洛特的手裡，由她來讀信。

“夏洛特，快點讀一讀，真擔心瑪麗亞會不習慣在學院的生活。”盧卡斯太太難得不穩重的催促著長女。

“媽媽，被擔心，我覺得瑪麗亞在學院會如魚得水。”夏洛特總覺得瑪麗亞身上有著跟貴族小姐們相似的特質，這會讓她非常受歡迎，然後把信讀了出來：

親愛的夏洛特：

我現在在桃麗絲學院的生活非常不錯，如今也有了兩位新朋友，我們很聊得來。接下來請允許我為你介紹一下兩位可愛的小姐：喬治安娜·達西和特蕾娜·阿代爾。

你絕對想不到有一件非常巧合的事情，喬治安娜竟然是達西先生的妹妹。喬治安娜跟你妹妹的性格有些相似，同樣內向，熱愛寫作，喬治安娜在自己的鼓勵下，已經開始向出版社投稿了，相信不久的將來英格蘭會多出一位了不起的女詩人。

另外，特蕾娜·阿代爾家中從事遠洋商業，像大清的瓷器、茶葉、絲綢……我們統統都能從她那兒見到。我想親愛的爸爸一定會感興趣，下次回家，我會帶一些瓷器和絲綢回去，希望大家能夠喜歡……

你親愛的妹妹

瑪麗亞·盧卡斯

威廉爵士對瑪麗亞充滿了信心，他覺得她絕對能快速的融入學院生活，並且從桃麗絲學院結業。對瑪麗亞提到的來自東方的茶葉，他還是非常感興趣的，不過：“看來這次回信，必須給我們瑪麗亞一些英鎊了。”

盧卡斯太太和夏洛特對茶葉並不感興趣，但是她們對傳說中來自東方的絲綢非常有興趣。如今絲綢還沒有到手，她們就已經開始琢磨該做什麼樣的衣服了，尤其是夏洛特，她即將進入社交圈，一間絲綢製作的禮服將會為她增彩不少。

擔心瑪麗亞手裡的英鎊不夠，盧卡斯太太特意提醒威廉爵士多放一些。

其實瑪麗亞心裡還有其他想法，哥哥說他會在大學結業後去遊學。這個年代女子想要出遠門，是一件非常困難的事情，若是她能夠搭上哥哥的便車，想必能夠被允許，當然前提是自己能夠在這之前從桃麗絲學院順利結業。如今哥哥剛剛進入牛津大學，至於遊學那至少是兩年後的事情了。

《成吉思汗傳》這本傳記，瑪麗亞最終還是趕在，弗格森先生徹底抓狂之前，完稿了。瑪麗亞將稿件交給弗格森先生，整個人彷彿沒有了精氣神一樣，徹底癱軟在沙發上。

一向注重禮儀的達西先生，難得沒有挑剔對方的禮儀，他對於瑪麗亞這一年來的遭遇，表示深切的同情。他跟安東尼奧是因為一本小說而結緣，當時尚且年幼的達西先生，對於對方與眾不同的觀點讚歎不已，進而雙方展開了友好的交往。也正是安東尼奧對文學的這種追求，促使他下定決心聘請對方成為美杜莎出版社的管理人。

弗格森先生拿到書稿後，就不再理會瑪麗亞，他直接一屁股坐到沙發上，開始了自己的閱讀。期間，狄倫處於禮儀多次詢問是否需要來點什麼，都被對方無情地忽視了。

寫東西或許真的會讓人上癮，瑪麗亞剛剛完成了一本著作，現在卻躺在沙發上，開始琢磨自己的下一部著作，這種自殘式的行為，讓瑪麗亞生出深深的無力感，她覺得自己可能真的有受虐傾向。

瑪麗亞迫使自己從下一部小說的構思中清醒過來，隨手拿起弗格森先生帶來的書稿，據說是一位女性作者的投稿，讓自己帶給夏洛特的。剛開始瑪麗亞並沒有將書稿放在心上，只不過抱著休閒的心思開始翻閱。

“最是那一低頭的溫柔，

像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞，

道一聲珍重，道一聲珍重，

那一聲珍重裡有甜蜜的憂愁—

沙揚娜拉！”

“啪”瑪麗亞猛地將書稿扣到桌面上，她這下完全確定投稿人是喬治安娜·達西了。（由於作者不會寫詩這裡的詩詞是從網上搜的）

除了還沉浸在《成吉思汗傳》中的弗格森先生，達西和狄倫都被瑪麗亞的動作驚動，詫異的看向她。

瑪麗亞羞窘的笑了笑，她只是有些激動。或許就跟夏洛特說的那樣，她起了一個很好的帶頭作用，喬治安娜·達西的這本《沙揚娜拉》竟然投到了美杜莎出版社！

這還真是……讓她說什麼好呢，菲茲威廉·達西先生知不知道自己的妹妹往他的出版社投稿的事情？若是讓達西先生知道這一切都是自己鼓動的，她會不會被達西先生冰冷的眼神殺死？

跟兩位被驚動的先生道了歉，瑪麗亞再次拿起書稿開始閱讀，這一次直到全文讀完，她才放下手稿。瑪麗亞覺得修改後的《沙揚娜拉》比原稿更加出色，可以看得出來喬治安娜有用心的修改，雖然不能跟那些流傳百世的名詩相比，但是以這本詩集的質量看，還是非常有出版價值的。

瑪麗亞不顧客廳內的兩位客人徑直去了書房，開始給喬治安娜回信，另外，她也要將這件事兒告訴夏洛特。