第七十七章 第一回合，完勝！

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天空晴朗，正午陽光正毒。

數名衙役，兩輛馬車，停留在通往榕城的官道上，劉墨一行人在一處沿途的村落旁的茶攤裡歇息。

在他旁邊，臨陽知縣何汝大正在品茶。

準確地來說，應該稱其為臨陽城前任知縣。

原來，就在幾天前，黃守仁送來書信。信中提到，讓劉墨動身前往榕城，所制的新鹽，先在榕城販賣。

信中雖未提及原因，不過劉墨也能猜個七八分。

榕城雖小，但其地理位置特殊，是大夏朝邊界最接近邊關駐地最近的一座城市。

邊境城市戰時所影響最嚴重，但和平時期的生意卻是極好，特別是剛剛結束戰亂的特殊時期。

大夏朝與鄰國間的跨國貿易可以說是百廢待興，發展得極快。

正是如此，這才會引起幾位皇子的極大興趣，都將這作為必爭之地。

拿下榕城的鹽道，相當於抓住了江臨經濟命脈，一聽說劉墨已經研製出新鹽。

大夏朝的皇子們，隨即開始動作起來。

這第一件大事，便是摘去了陳知遠的頂戴花翎，永不錄用。

至於是黃守仁支援的皇子做了小動作罷了他的官，還是陳知遠的靠山嫌他辦事不力，已經不重要。

總之，新鹽專案，無形之中替劉墨報了仇。

雖然沒能親手報仇，但也只得作罷！

第二件事，意圖就很明顯。

吏部一紙調令，調臨陽城知縣何汝大為榕城縣令，即刻赴任。

劉墨跟何汝大有交情，相互配合整治過林淵，整治過周竹山。

這話一紙調令就是明著給劉墨整大靠山嘛。

對於何汝大來說，榕城比臨陽城小不少，看著像是降職，其實是一個考察。

他只要跟劉墨配合好，提高鹽稅，整治鹽幫，升職加薪分分鐘的事！

兩人都是聰明人，都能看得懂上面的意思，於是結伴而行，一起奔赴榕城。

何汝大從未去過榕城，一路上劉墨便耐心地向其講解起榕城資訊。

三班六房的班頭都是什麼性格，都有哪些商家，等等。

正自交談，突見幾騎快馬一路揚起大片的塵土，飛馳而來。

“何大人！”來人翻身下馬，向茶攤內的何汝大行禮後，快步走入。

“喝口茶，喘勻了氣再說！”何汝大看著風塵僕僕的手下，雖有幾分急切的心情，但還是讓自己鎮定下來，等著對方喘勻了氣。

來人咕嘟咕嘟連喝了幾大口茶，用袖子擦了一下嘴角，又喘了幾口氣，這才平緩不少的道：

“大人，果然不出你所料，榕城的商家，大小官吏收到訊息，全都聚集在城門口，打算替你接風呢！”

何汝大撫須而笑，“非我所料，”他說，“劉公子，我們這一趟差事不好辦啊！到了榕城之後，只怕一天上幾次茅廁都會被人調查得一清二楚！””

“意料之中！”劉墨道，“何大人，不知你平日的愛好是什麼？”

“愛好？”何汝大不解，“作詩，喝茶，作畫！”

“還有別的嗎？”劉墨追問，“例如女色？收藏古玩？諸如此類！”

何汝大眉頭一皺，很快便明白劉墨的意思。

榕城敵人的糖衣炮彈肯定會比臨陽城猛烈數倍。

而且，在臨陽城。商家整點賄賂，女色誘惑，目的也只是巴結何汝大。希望其在某些事情上開個後門，行個方便。

此次前往榕城就不一樣了，敵人可不是巴結你來的。一旦你有半點腐敗的跡象，上頭立馬就會派人來治你。

可以說任何事情都是如履薄冰。

“如此說來，何某人還得禁女色了，哈哈。”何汝大說笑道。

男人好色，就好像貓愛吃魚，戒不掉。

“無妨，何大人若不嫌棄，讓小人替你安排！”

“你這小子！”何汝大大笑起來。“言歸正傳，眼下你我找一村莊歇息一晚，再進城如何？”

躲？認慫？

“不，大可不必！”劉墨道，“如此一來豈不是長了對方誌氣？滅自己威風！”

何汝大皺起眉頭，“若是如此，那今夜免不了要赴宴！”

這些劉墨當然能猜得到，新官上任，地方商家跟小吏自然會設下接風宴。

而這一次何其特殊，宴會上多半“危機重重”！

為了解除何汝大的顧慮，他湊上前，將自己的“破解之法”一一道來。

何汝大聽完露出微笑，“如此甚好！不愧是你，劉賢弟，喝完這盞茶，即刻出發。”

~~~

雖然有心理準備，但這次的接風場面著實讓劉墨吃了一驚。

天上懸掛的烈曰還在無情的放射著熱量。為了迎接何汝大等人。城門口，近百個穿著官服的衙役城門圍得水洩不通。

在這些維持秩序衙役的身後，數以千計的百姓彷彿隨時要將他們淹沒。

人還未走近，卻聽見震天的鑼鼓聲，咚、咚，敲得劉墨頭昏腦漲。

“好傢伙，這是接待親王的禮節嗎？”

何汝大顯然也被震驚到了，越是如此高調的迎接，意味著面對的困難會有多大。

但事已至此，不可能退縮！

走近城門，熱情洋溢的圍觀百姓準備好的鮮花，歡呼，掌聲。

不等劉墨等人有所回應，為首的榕城縣丞走上前來，代表著榕城全城老百姓送上歡迎之詞。

但，歡呼的百姓實在太吵了，他們的歡呼聲音彷彿海嘯中的巨浪一樣，以至於劉墨一句完整的話都沒聽清！

劉墨先前的擔憂在這一刻得到了驗證，何汝大剛到榕城縣內，糖衣炮彈便猛烈的襲來。

商賈們已經替他們備好了酒宴，精心佈置過的馬車也準備妥當，就等何汝大跟劉墨赴宴。

完全沒有拒絕的可能，在人群的簇擁下，劉墨等人就已經被“綁”上了馬車。

馬車之上，幾個輕紗薄翼美人已經在馬車上等候多時。

毫不誇張的說，根據這些人的安排，美人們已經做好了在馬車上獻出貞*的準備！

這一波轟炸，打得劉墨措手不及。

下了馬車，何汝大跟劉墨便再次被“綁”上了榕城東市的“君莫庭”。

接風宴不看不得，一看嚇一跳。

熊掌，鮑魚，魚翅，燕窩。

冷菜、熱菜、湯粥。

五幾十道菜，堪比帝王御膳。

震驚之餘，劉墨冷冷一笑。“這頓飯一吃，輸了一半！不過你們這點小九九，我早就考慮到了。何老兄，現在看你的了！”

於是他並不吱聲，只是靜靜的看著，何汝大以後是自己的隊友，他也要乘此機會考察考察。

畢竟對方可是父母官，我只是一個平頭老百姓，我教的法子，他到底會不會執行…

又或者，他會不會也是個貪官!!!

慶幸的是，何汝大並未讓他失望。

眾人招呼他倆入席時，卻見何汝大面色一變，低聲問道，“這些都是什麼菜？得花多少銀子？”

“蜜汁熊掌，金絲酥雀，鳳尾魚翅…銀子嘛，約莫一百兩！”其中一人回答，“大人，不滿意嗎？”

“滿意，滿意至極！這些東西別說吃，我何汝大聽都沒聽過。”何汝大道，“但我擔心，自己一旦吃過，便忘不了。

七品縣令，微薄俸祿，如何吃得起如此價值一百兩的山珍海味？”

這一番話讓在場眾人目瞪口呆。

接下來，何汝大笑了笑，“稅課司可在？”

“吳大人不在此地。”

“哦？聽說劉公子與吳大人認識，等會替本縣辦件差事。”何汝大道，“諸位商家能請得起一百兩一桌的宴席，想必生意不錯。

改明兒讓吳大人好好去查查他們的稅收！”

此言一出，所有人面色鐵青。

劉墨噗嗤一笑，“遵命！”

第一回合，我方大獲全勝！