第二百四十二章 死城！
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來人在城門前停住，抬頭仰望城上的劉墨。
“劉大人，我家親王早就料到你會來此。”來人大喊，“你已經退無可退，早點繳械投降吧！”
早就料到？劉墨心中一顫。
是啊，楊易之是周朝人，這裡是周朝的領土，他自然對自己的領土瞭如指掌！
周朝的北方除了赫圖城，再無其他城市。自己的部隊在荒原裡走了這麼多天，必須要找一個地方休整。
雖然進入這座城市之前，劉墨知道可能潛在的威脅，但他別無選擇。
荒漠裡這座不知名的廢城，是他們活下去的唯一選擇！
也許楊易之的已經包圍這裡了吧，他心想。
可掃了一眼四周之後，卻並未發現周朝的追兵。
這條毒蛇想幹什麼？劉墨心中不安。
“放你孃的屁，我大夏將士決不投降！”朱閔怒吼回去。
“呵呵，那到時候就別怪我們心狠手辣了！”來人說完便調轉馬頭離開。
我的軍隊需要休息，需要水源，其他的事情只能先放一邊，劉墨心想。
於是他下令搜尋遺蹟，士兵已經很累，很渴，雖然不大情願，但依舊領命而去……
沒過多久，一名身上有疤計程車兵連蹦帶跳地跑回來，臉上堆滿笑容，懷裡抱著一堆不知名的果子。
果子雖小，又有些萎縮，但其他士兵實在太渴，他們一個個貪婪地伸手搶奪，相互推擠，把果子塞進嘴裡，滿足地咀嚼。
其餘搜尋者陸續回報，他們在深宮的秘密花園裡找到了果樹園。
趙大帶他去到一個長滿藤蔓的庭院，藤上垂掛著粒粒小綠葡萄。
盧升則發現了一口井，井水冰涼而潔淨。除此之外，他們還找到了屍體，未經埋葬的屍體，腐爛而破損。
“是我大夏士兵計程車兵！”朱閔喃喃道，“應該是六皇子手下計程車兵，他們也來過此地...”
“劉大人，我們不能待在這裡！”
“我知道！”劉墨回應道，“但不是現在離開！”
無論如何，都得休整一整天。
劉墨回到陰涼的營帳，一邊在火堆旁吃著乾糧，一邊思量之後的計劃。
這裡的食物和飲水充足無虞，也有草料可讓馬兒回覆體力。如果每天都能在這樣的地方醒來，流連於花園樹蔭之中，品嚐水果，啜飲清涼水，那該有多好？
可惜的是，楊易之的部隊極有可能在外面。
吃了點乾糧，喝了點燒開的井水，劉墨又困又累，正想睡覺，手下通報：“趙大求見！”
“我帶了一個桃子給您。”朱閔邊說邊將桃子遞了過來。
劉墨接過桃子，發現桃子小得可以藏進他掌心，並且有些過熟，可他才咬了一口，便因甜美的果肉而差點叫出聲來。
他慢慢地吃，一口一口，細嚼慢嚥。
趙大解釋說，這是在西面城牆附近的一個花園裡摘來的。
“這裡有果品，有井水，還有涼蔭！”趙大說，“姑爺，我有個想法，不知道該不該講。”
“我們應該在此休養生息，”劉墨打斷了他。
“不，姑爺，我想說的不是這個。”趙大糾正道，“姑爺，趙大跟了你這麼久，已經把你當成最親的兄弟。現在，我想說，你不能一錯再錯！”
兩人平日形影不離，劉墨當然知道趙大想說什麼。
如今，真到了那一步？
此時，趙大繼續說道，“姑爺，不要再去找什麼六皇子了！別的不說，我敢斷言，這人成不了大事！”
說到這，趙大停頓了數秒，看到劉墨表情的變化之後，這才開口。
“姑爺，我趙大不會做官，就是一個市井百姓。因為姑爺你的關係這才一步登天，有了現在的地位。六皇子是個好人，是個正人君子，這一點毋庸置疑。
但，政治的遊戲中，好人是不長命的！
當初是他一意孤行，非要捲入這場戰爭。要換做是我，為什麼不跟周朝合作，滅了大皇子呢？
歷史是由勝利者書寫，這點道理六皇子他都不懂嗎？”
劉墨聽得是眉頭緊鎖，“我們現在投降楊易之，會有好下場嗎？”
“至少你能活命！”趙大回答道，“追隨你計程車兵能不能活下去我不敢保證，但楊易之絕對不會殺你。”
趙大的話觸碰到了劉墨的心。
“讓我再想想吧！”劉墨道，“趙大，謝謝你為我做的一切！”
趙大深深鞠了一躬，留下一句，“至少為了小姐！”
“詩琪！”劉墨默唸了這個名字。
那天夜裡，沒有夢魘擾他清夢。他夢見與林詩琪相遇，相識，相愛，大婚...
翌日清晨，劉墨召來三隊最得力的輕騎兵。
“我需要你們各挑馬屁，要最強壯最健康的，能載多少食水，就載多少，然後出城探查。一個朝西南，一個往正南，一個繼續向北方走。”
“大人，我們要離開此地嗎？”
“對！”劉墨回答，“去找河流、湖泊和鹹水汪洋。查出荒原的盡頭，以及荒原之外的景象。等我再次出發，我絕不再盲目前進，我不但要明確目的地，還要知道抵達該處的捷徑。”
手下們聽出來了，這一次，劉墨的命令不在是尋找六皇子的部隊。
劉墨則帶著他部隊在這個不知名的城市安頓下來。
管他楊易之的部隊幹嘛，若有追兵，就堅守此地。
哪怕最後真要投降，也得打疼周朝，自己的部隊才有活路！
日夜交替，部分士兵在死者的花園裡採收果實，部分士兵餵養馬匹，修補鞍轡、馬鐙和蹄鐵。
還有些士兵在曲折的巷道中漫遊，發掘出古老的青銅錢幣和紫色的玻璃片，還有手把如蛇的石瓶。
曾有一名士兵被紅蠍咬傷，但除他之外無人喪命。
馬兒逐漸茁壯，在軍醫的照顧下，受傷計程車兵也漸漸康復過來。
不久之後，第一隊斥候歸來。
據他們的報告，紅色荒原往南不斷延伸，盡頭是貧瘠荒野。與此地間只有滾滾紅沙，飽經風蝕的巖塊，以及長滿尖刺的植物。
他發誓，自己曾行經許多野獸遺骸的地方，那些都是自己從未見過的野獸。
除此之外，什麼也沒發現。
劉墨點頭，然後讓他去休息。
接著，劉墨命手下翻掘廣場地面，挖出下面的泥土。
既然雜草能在石板夾縫間存活，那麼除去石塊後，其他植物想必也可以在此生長。
不出所料，他們找到了好多井，因此水源不虞匱乏，只要播下種子，便可使廣場煥然一新。
又過了半天，第二隊斥候回來。
他們誓言西南地區烈日炎炎，一片荒漠。
他找到了一座城市的遺蹟，和現在這種城市若相比，除了規模較小，並無太大差異。
劉墨他道謝，然後派他負責修復城門。
既然古代有天敵能橫越荒漠，毀滅這些城市，他們自有可能再度來犯。“若敵人來襲，我們必須做好準備。”劉墨宣佈！
