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明朝的廣州府佔地很大，除了今天的廣州市外，還包括清遠、佛山、江門、中山的一大部分，以及珠海、東莞、深圳、香港、澳門，幾乎就約等於如今的大灣區。黃埔繡莊臨近黃埔古港舊址，這裡有好幾個能進出珠江的碼頭。林叔夜甥舅從黃埔港出發，找了一條船，走水路出珠江口，沿著近海一直來到新安縣的屯門，這才登岸。
昨天晚上的那塊手帕，林添財一過手就吃了一驚，他是個攬頭，不會刺繡卻懂刺繡，繡品的好壞手一碰就知道了，那塊手帕質地粗劣、做工尋常，但很奇怪的是繡在上面的兩隻鴛鴦做工卻超乎尋常的好，好到什麼程度呢？用林添財的說法是：“這麼好的針線，就是十大名莊的大師傅也做不來！”
他懷疑是哪位刺繡宗師出的手，可轉念又覺得不對，整個廣東才幾個繡道宗師？哪一個不都是把自己的針線看得比金子還緊，誰會把針線浪費在這麼劣質的手帕上？
於是他們趕緊找來劉嬸，一問才知道這手帕不是繡坊的出品，是她丈夫劉三根經過深圳墟的時候在墟上隨手買的，她一不小心混在了繡品裡頭。
“夜少，從這條路一直走，前面有一條深水溝，本地人把深水溝叫圳，那個村就叫深圳，那個墟市就在村口。”劉嬸的丈夫叫劉三根，一邊帶路一邊說。
新安已經是海邊小縣，這裡更是偏僻，官道都沒有，只有一條人腳踩出來的土路，他們想找個馬車，結果連牛車都找不到，只能靠兩條腿了。林添財拄杖而行，他是走慣了長路的人其實並不吃力，嘴裡卻罵罵咧咧的：“這什麼破地方，你說什麼？那什麼深圳墟有個繡神？”
“哦，他們墟市上的人是這麼叫的。”
林添財對林叔夜說：“咱們刺繡行當最頂級的大師傅，把一門功夫練到絕頂才能被人尊稱一聲宗師，就這個稱謂還被讀書人不樂意呢，這破地方竟然有人敢稱什麼繡神，真真笑死人。”
林叔夜雖然年輕，但不習慣走路，這時氣喘吁吁的，一張嫩臉蒼白裡彷彿要滴出紅來，停了停腳步才能說話：“可那手帕上的鴛鴦，繡的是真好啊。”
好吧，那鴛鴦的確繡得好，這個林添財也不得不服氣，要不然他舅甥倆也不用走這一遭了。
“快些快些，”劉三根催促著，“那深圳墟是三天一市，錯過了今天，可又得等兩天了。”
三人緊趕慢趕的，終於在日落前趕到了深圳墟，這卻就是一個縣外墟市，用一些茅草竹棚搭成一條二三十步的街道，有人在竹棚裡賣東西，有人在竹棚邊擺攤，整個墟市一眼就望到了頭，習慣了省城繁華西關熱鬧的林叔夜甥舅來到這裡，心同時往下沉，林添財忍不住道：“這破地方，能出什麼繡神？？”
劉三根指著一個攤子：“喏，就在那。”
正在喘氣的林叔夜走上兩步，只見那是個縫補攤子，寬不過三尺的攤檔上，掛著兩三條破布，歪歪斜斜繡著對楹聯——上聯是：師蜀友蘇謁天子，下聯是：凌湘霸粵定龍袍；橫批：海上繡神。
好傢伙，輕輕兩句話把天下四大名繡給包圓了！
這對楹聯，就是廣茂源繡莊的大門也不敢掛，偏偏出現在這新安偏僻縣、深圳三日墟的一個縫補攤子上。
林添財忍不住哈哈大笑，笑得肚子痛，對林叔夜說：“這……這……就是你那長姊，也不敢說這話，啊哈哈，哈哈，笑死我了。”
攤後坐著個女人，聽到笑聲抬頭掃視過來，一張臉竟是無比醜陋，那面板粗糲漆黑，就像膠革一樣，像鬼臉不像人臉，掃視過來的眼神又極其凌厲，竟把林添財嚇得笑聲戛然而止還後退了一步，叫道：“鬼臉！鬼臉！”
那女人冷冷道：“做什麼？”聲音聽不出年紀，因為太過醜惡，一時也看不出多少歲。
林叔夜也嚇了一驚，但再看看那楹聯，對舅舅說：“舅，看那楹聯。”
“有什麼好看的。吹牛吹破天！”
“看針法！”
林添財怔了怔，再細看那楹聯，雖然字繡得歪歪斜斜的，但那針法……他忍不住咦了一聲。
林叔夜已經走上前去，問道：“師傅，這個攤子是？”
醜陋女人語氣冰冷，聲調全無起伏：“縫補。”多一個字都不肯。
林叔夜微一轉念，忽然嗤的一聲把自己的袖子給撕了下來，林添財劉三根都啊了一聲，不知道他要做什麼。就見林叔夜已經脫了外衣，遞了過去：“請師傅給縫補一下，價錢好說。”
醜陋女人皺了皺眉頭——她眉毛也隱於那如同黑皮革的面板裡不顯，眉頭還有兩塊疙瘩，別人很普通的表情，在她這裡都十分嚇人，林添財望了一眼就不敢再看。
林叔夜卻看著女子的眼睛，心想：“她臉這麼醜陋，這眼神卻……怎麼有點熟悉的感覺，是錯覺麼？我不可能見過她啊。”這樣醜惡的女人，任誰見過一次都不可能忘記的。
又發現她眼角的面板，竟有些地方很白，和其它地方的粗糲漆黑完全不一致。
醜陋女人隨手接過破衣，問：“要補成什麼樣子？”
林叔夜問：“能補回原樣不？”
醜陋女人手指摸了摸，說：“茂源分坊出的衣服。”
林添財聽了這話微微吃了一驚，心道：“這婆娘眼睛好毒。”
跟著就見那女人伸手摸著個袋子，摸索了一下，從裡頭抽出一根與衣袖同色的佈線來，只是要更細小一些，左手一晃已經多了一根針，那乍一看是一根針，但林叔夜眼力好，卻看出針尖不是錐形而是刀型，那竟是一根極小的針刀，女人就捻著線，針刀從中一分，竟將一條佈線分成更細的兩條。
看到這針刀分線的功夫，林添財大吃一驚。
卻見女人將分割出來的其中一條細線捻在手裡，針刀再落，竟然將這條極細的線又分成了兩條。林添財看得嘴巴都張開了。
女人放下針刀，左手一晃便出現了一根細小的繡花針，右手捻了捻，那根極細的佈線就挺直了穿過針孔，針尖微挑，將斷裂處的佈線挑撥開來，跟著以極快的速度，用針上細線續那些斷了的線頭，旁人縫補斷裂的袖口，是用針線將斷裂的兩邊縫起來，那樣縫好之後定會有縫補的痕跡，她卻從斷裂口的每根絲線入手，續上每一根斷線，這等細小功夫就是個名莊大師傅來，也不知要弄多久，然而眼前的醜女人飛針成影，不片刻就把袖口給縫好了。
林添財看得嘴巴都合不攏，就見那女人將衣服遞了過來，依舊是聲音沒有半點起伏：“線三文錢，工五文錢，茂源的衣服在我這要加五文錢，一共十三文。”
林叔夜摸著原本的斷口處怔怔出神，遞給了林添財，林添財也摸了一下，又摸一下，摸了七八下，嘴裡忍不住嘀咕：“天衣無縫……真的是天衣無縫啊！就是……”
再看向那幅楹聯，忽然就覺得不好笑了。
醜陋女人忽然敲響了檔口：“給錢！”
林添財忍不住說：“你用這功夫來縫補衣服，暴殄天物啊！”
“十三文。”醜陋女人提醒說。
林叔夜走上一步，恭恭敬敬地說：“我是廣茂源分坊、黃埔繡坊的坊主，叫林叔夜。請問大師傅名諱。”
女人聽到“黃埔繡坊”四個字，整個人似乎頓了一下，隨即又皺起了她那醜怪的眉頭，變得更加不耐煩，林叔夜想起什麼，趕緊回頭：“舅舅，有帶錢不？”
林添財摸出了一把銅錢，林叔夜不敢多給，數出了十三個銅錢放在了攤子上，女人隨手將錢掃進口袋。林叔夜又摸出那塊手帕說：“這手帕上這對鴛鴦，是師傅您繡的嗎？”
見女人仍然沒有回答的意思，林叔夜又緊著說：“以師傅的手工，蝸居在這裡實在太過委屈，我們黃埔繡坊雖然不大，卻真心實意，想請師傅去做繡坊的大師傅，價錢什麼的，都好商量。”
聽到這話，女人忽然抬頭笑了起來，那笑聲有些沙啞，不知道是不是哭腔，又帶著明顯的狂態，引得旁邊檔口好些人側目看來，她卻根本就不理會別人。
她笑完之後，轉頭看著林叔夜，嘴角帶著幾分嘲諷：“想請我去做大師傅？”
林添財看到她這模樣，就知道這女的不好相與，林叔夜卻恭謹依然：“是。”
女人說：“要請我做大師傅，可有三個條件。”
林叔夜馬上應著：“成！”
林添財一聽暗中有些著急，心想人家條件還沒開呢怎麼能就答應？外甥這種書呆子脾性如果放出去做生意，三天就得虧到錢袋穿隆。
“我還沒說什麼條件呢。”女人輕輕冷笑著。
林叔夜說：“什麼條件都成——只要我能做到，做不到，我也去想辦法。”
女人又仔細打量著林叔夜，她坐在一條長凳上，望林叔夜就得抬頭，林叔夜察覺到什麼，便將身子躬下來，讓她可以平視自己。
女人彷彿滿意了，這才說：“第一，要我去做大師傅，那個繡坊我要佔一半的股，你能做主嗎？”
林添財就啊了一聲，卻聽林叔夜已經答道：“能。那個繡坊現在是我的，我就分一半給師傅。”
說起這件事情，那天林添財也是出乎意料，一開始還以為陳家老太太只是要讓林叔夜去管理繡坊，萬沒想到對方會直接將黃埔繡坊的地契和股權文書都給了，這裡頭的緣故林添財至今覺得古怪——這不像那個老女人的作風啊。
女人也有些意外，卻又道：“要我去做大師傅，那整個繡坊，都必須奉我為師。”
“這也應該。”
女人說：“是所有人，包括坊主。”
林叔夜怔了怔，便明白過來，這是說他林叔夜也得奉她為師，但他仍然應道：“應該。大師傅這般技藝，能奉大師傅為師，是我的榮幸。”
女人嘲弄地看著林叔夜：“如今廣繡行裡的規矩，第一次見師父，是這樣站著說話的？”
林添財已經明白女人是什麼意思，大喝了起來：“喂！你這婆娘！雖然你有幾分本事，可也不要太過分！”
不料林叔夜已經甩開衣服前擺，林添財叫道：“阿夜！”卻阻止不了林叔夜單膝跪下，拱手向女人說：“既奉為師，自然當行弟子禮。此處無茶，來日補敬。”
女人似乎沒料到林叔夜能夠做到這個地步，沉默了起來。
林叔夜單膝跪在那裡，手仍然拱著：“第三個條件，請師父一併說吧。”
他本來就長得俊，這幾年又沒吃過風霜之苦，昏黃的夕照打在這張臉上，每一寸面板都隱隱帶著光澤。
女人看著他這張臉，忽而出神，竟沒忍住伸出手來，摸向他的臉龐，她的手也跟臉一樣粗糲黝黑，一些地方還帶著黑色的凸粒，手腕處有一片傷疤，傷疤周圍的面板倒是和常人差不多了。就在手觸及林叔夜下巴的瞬間，女人彷彿觸電一般縮了回去，跟著聲音變得更為冰冷：“第三個條件是，得我樂意。”
林叔夜呆了呆：“那……那師父你樂意不？”
女人站起身來，一邊收拾東西，一邊說：“我不樂意。”她東西也不多，隨手收拾兩下，轉身就走了。
林叔夜怔怔跪在那裡，一時不知道該作何反應。
就是再遲鈍這時候也得明白：他被耍了。
劉三根在旁邊看得搖頭，林添財更是破口大罵：“賤人！這個賤人！阿夜你是不是傻，看不出她在耍你呢！一個縫補衣服的臭婆娘，敢這樣作踐我們家阿夜！”
近十年來，在林添財賺到一點錢後，就沒再讓自己的外甥吃過物質上的苦了，陳家的人把林叔夜當野種，廣繡行的人也都看輕他，可別人越輕賤林叔夜，林添財心裡就越護著，便是對自己的親兒子他也沒這樣。
眼看天色已黑，趕墟的人走得七七八八，大部分攤子也都收了，整個深圳墟變得冷清起來，林叔夜這才失落地站了起來，林添財心疼，過來給他拍膝蓋上的泥土，一邊說：“走吧，這種人，活該她空有一身本事，卻得在這裡給人補衫。”
林叔夜嘴裡卻冒出來一句：“要怎麼她才能樂意呢？”
林添財聞言大怒：“阿夜！你還想著什麼呢！你這不是魔怔了！你這是舔狗，舔狗！”
林叔夜回過神來，看向林添財正色問道：“舅舅，像她這般技藝，在廣繡行裡是什麼級等？”
“這……”林添財雖然不樂，卻還是不得不承認：“一線四分，還有這針法，至少……至少是大師傅往上。”
“大師傅以上，那就是刺繡宗師了，那整個廣東，有多少刺繡宗師？”
“能有多少！廣潮雄韶惠，肇羅高雷瓊，除了廣潮，其它的一個府都不見得能出來一個。”
林叔夜緊跟著問道：“那以我們黃埔繡坊的家底，能請得到一位刺繡宗師坐鎮不？”
林添財忍不住哈了一聲：“你做夢！廣東十大名莊，除了廣茂源和潮康祥，其它每個繡莊也就一位宗師坐鎮，那都是跟祖宗一樣供著的。你那個破繡坊，去請個大師傅都要被人笑話，還想請宗師……”忽然他停了嘴。
“對啊！”林叔夜說：“本來是絕無機會的，但眼前卻偏偏有這麼個滄海遺珠，既然八大名莊都能像供祖宗一樣供著一位刺繡宗師，我們為什麼不能？”
林添財被駁得沒法回嘴，好一會才說：“可人家不樂意啊。”
“如果是跟十大名莊拼財力人力物力，我們黃埔繡坊都絕無半點機會，可現在人家開出來的三個條件，我們已經達成了兩個，只剩下最後一個‘不樂意’了，這不是我們最好的機會嗎？”
林添財嘴裡好像被塞了一個雞蛋，說不出話來，平時總覺得外甥楞，總覺得外甥傻，總覺得外甥呆，可這話……好有道理沒法反駁啊。
林叔夜就直直站在那裡，站到太陽完全落山，周圍一片黑了，劉三根在旁邊說：“夜少，我們找個地方投宿吧，總不能在這裡過夜。”
林添財揮手：“你別吵！沒見阿夜在想事情呢！”
林叔夜絞盡腦汁，要尋找一個突破口卻總是無法，細細想著自見到女人後發生的每一個細節，想那楹聯，想那針法，想她的醜陋，想她那雙似乎有些眼熟的眼神，想到那隻手……
他伸手摸了摸自己的臉頰、下巴，這是她的手唯一觸碰到自己的地方，跟著便想起那隻手近在咫尺時的樣子。當時因為靠得太近，所以手的紋理都看得清清楚楚……
“啊！”林叔夜叫出聲來。
林添財：“有辦法了？”
“舅舅，找她去，找她去！”
深圳後村，靠近墳地之處，立著一個吊腳竹屋，屋外有鬼火明明滅滅地飄著，屋內隱隱射出暗黃的燈光，林添財道：“村裡人說，那女人就住這了。這鬼地方，她怎麼住得下去！”
林叔夜走近，拍了拍屋子前的竹柱，叫道：“師父，弟子林叔夜求見。”
過了一會竹屋呀的一聲推開了窗戶，女人偎在窗邊，見到林叔夜似乎有些意外，語調懶懶地：“不說了我不樂意麼？”
林叔夜沒問怎麼才能讓你樂意，反而問道：“師父，你這臉上的面板，不是天生的吧。”
女人的眼睛一下子變狹，目光也變得銳利，甚至就連呼吸都有些緊促。
“師父你剛才靠近我的時候，我發現你手上的面板，不像正常人的肌理，我在我們家一本古書殘本中看過，有一種海外怪樹產生的膠液，如果黏到人的面板上，就會變成這個樣子。師父你的手上是不是就沾染了這種毒膠？”
女人摸了摸自己的臉，又摸了摸自己的手，語氣變得更加冰冷，甚至透著不善：“你說這些作什麼！”
“根據那本古書記載，有一種古蜜，似乎能溶解這種毒膠……”
林叔夜還沒說完，已經被女人有些凌厲的叫聲打斷：“你說什麼！”
林叔夜繼續說：“我舅舅見多識廣，我跟他形容了那種古蜜後，他說他曾經見到過，所以……”
砰的一聲，窗戶關上了，林叔夜心絃一緊，跟著竹屋的門砰的開啟，傳來女人的聲音：“進來說話。”
林叔夜大喜，進了門，竹屋裡頭一切簡陋，除了一個整整齊齊擺放著絲線繡具的架子外，就是一床一桌一椅，桌面一燈如豆，女人坐在椅子上，對燈撫頰，也沒看進門的林叔夜甥舅，只是悠悠道：“如果你說的是真的，如果你真能……恢復我的這張臉……”
林叔夜忙問：“那您會樂意麼？”
女人轉過臉來，藉著昏暗的燈光看著林叔夜，眼神極其複雜。她的臉醜得如同夜叉鬼怪，但一雙眼睛卻亮如暗夜中的星星。
林叔夜忍不住想，那毒膠後面的真面目，卻不知道會是怎麼樣的？
“師父……我能不能知道，你叫什麼？”林叔夜忽而問出這句話來。
“別叫我師父！我……”女人長長吁了一口氣，彷彿林叔夜要問的，是一個她不願意揭開的隱秘。
她沒有直接回答，只是在燈光搖晃中悠悠唸了兩句話：“衣冠薰染中原氣，故習漸變庶蘇杭……”
林叔夜隨口介面：“五絲八絲廣緞好，十字門開向兩洋！”
女人的眼睛閃了兩閃，白日間的狂態再次出現，她笑了起來，彷彿想到了昔日間的什麼畫面，笑聲中說道：“我叫什麼？嗯，我叫高……高眉娘！”
