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第63章
溫熱的血沿著刑臺滾落,走得越近，瀰漫的血腥氣也就越濃。
容錦本就沒什麼血色的臉愈發蒼白，屏了屏呼吸,腳步也不由得慢了下來。
似是覺察到她的不適，長風回過身,低聲解釋道：“這幾人皆是罪大惡極，魚肉百姓，因他們貪贓枉法而喪命的百姓不計其數……”
言外之意,便是說他們死有餘辜。
容錦明白，這幾人是沈裕專程拎出來殺雞儆猴的,自然是精挑細選，絕不會冤了任何一人。
只是心中清楚,並不意味著身體就也能坦然處之。
但沈裕的目光落在了她身上,原本如冰如雪般冷冽的面容彷彿稍有鬆動，居高臨下地注視著她。
令她無法後退，只能一步步向他走去。
容錦出門時只作尋常打扮,乍一看並不起眼,加之又是一副低眉垂眼的模樣,垂手侍立在沈裕身後,眾人也只當她不過是個尋常侍女。
哪知從頭到尾幾乎眼皮都沒抬的沈相竟動了,回過頭說了句什麼,隨後將膝上那手爐隨手遞給了她。
在場諸位皆是察言觀色的好手，因著這緣故，多看了那侍女幾眼，卻又被沈裕冷冷掃來的視線駭得低下頭。
“這幾人身為朝廷命官，上有負皇恩，下愧對黎民百姓,故而誅之，以儆效尤。”
沈裕負手而立，語氣平淡，眾人卻不由自主地將頭埋得更低了些，彎著脊樑，周遭圍觀的百姓卻是紛紛叫好。
原本昏厥過去那位元老爺子終於醒過來，見此情形，險些又要兩眼一翻，荀朔眼疾手快地下了一針，又重重地掐著他的人中。
人雖癱在了坐席上，但好歹沒再昏死過去。
沈裕垂眼打量著他，等到撕心裂肺的咳嗽聲止住，這才開口道：“天災人禍下，饑荒四起，聽聞元翁族中貯有足足十倉糧，可願慷慨解囊，助江南渡過此劫？”
他的態度看起來並不強硬，帶著徵詢的意味。
前回，眾位家主還敢東拉西扯找理由哭窮，這回看著不遠處刑臺上的血跡，卻是半個不字都說不出來了。
江南以湖州最為富饒，湖州以元氏最為闊綽，先前也是暗暗以元老爺子為首，想著與沈裕討價還價，哪知道沈裕直接掀了桌。
元老爺子沒敢看刑臺，可空氣中瀰漫的血腥氣不容忽視，他胸中氣血翻湧，最後只剩下濃重的無力。
他捂著心口，慘然道：“莫敢不從。”
挑頭那個都服了軟，其他更是人人自危，不敢同沈裕過不去，紛紛稱是。
一個個低了頭，落湯雞似的。
原本冰涼的手指逐漸暖和些許，容錦捧著手爐，視線從狼狽的眾人轉到了沈裕身上。
她聽了個大概，明白沈裕出現在這裡不為觀刑，歸根結底，是為了逼著眼前這群富商就範。
如今得償所願，沈裕臉上卻並無得色，彷彿這一切水到渠成，沒什麼值得他高
興的。
具體的賑災事宜，自有屬官們安排，用不著沈裕親力親為。
容錦隨著沈裕下了臺階，往不遠處候著的馬車去。
這大半日折騰下來，她也沒什麼精神，原想著上車後好好歇息，可才坐定，卻被沈裕抓了手牽到身前。
他的手骨節分明，又冷又硬，十指交握，彼此的體溫逐漸浸染。
容錦被牽著坐到了他身側，也沒掙扎，只是無精打采地倚著車廂，感知著沈裕的脈搏逐漸平穩下來，微不可查地鬆了口氣。
滾滾車輪聲中，沈裕忽而發問：“今日去了何處？”
“陪著謝掌櫃去了城外的仙人廟。”
容錦並未解釋她口中的“謝掌櫃”是誰，因知道沈裕八成一清二楚，便懶得多費口舌。
沈裕把玩著她纖細的手，有意無意道：“我以為，你會為她說情。”
容錦指尖微動，想起不久前她從謝家的馬車下來時，謝秋桐望向她的目光，帶著顯而易見的猶豫與懇切。
謝秋桐知道容錦的身份，她算得上沈裕的“枕邊人”，興許能說得上話。但這些時日相處下來，卻也看出她的難處。
因而，做不出低聲下氣的哀求、令她為難的事情，卻又沒法不管不顧。
“若我為她說情……”容錦並沒動彈，仍舊不偏不倚地坐著，“您會改了主意，不用陳桉嗎？”
沈裕不會。
他此番南下，就是為了收拾這爛攤子，有陳桉這麼個得用的人，又何必捨近求遠
，空耗功夫呢？
沈裕勾著她的指尖，似是調笑，又似是誘哄：“你不試試，又怎麼知道？”
容錦不大自在地掙了下，並不肯咬他下的鉤。
此事難以一概而論。
江南這場洪災，毀壞房屋良田不計其數，不知有多少條性命吞噬其中。若能得良才，理水築堤，他日也能避免重蹈覆轍。
大義與私情之間如何抉擇，該由陳桉自己來選。
在與陳桉短暫的一面之緣中，容錦得以窺見他的偏倚，也正因此，並不願過多插手此事。
想了想，容錦偏過臉看沈裕，只道：“陳大人身體不好，加之謝掌櫃自己又懷了身孕，難免多思憂慮，今晚若是有什麼冒犯你的地方，還望不要放在心上。”
這緣由先前沈衡也曾提過，沈裕那時並沒放在心上，如今聽容錦再提，重點卻不由得偏了，落在“身孕”二字上，目光也隨之落在了容錦平坦的小腹上。
容錦並沒察覺，她沒能將自己的手抽回來，索性就由著他去了，合了眼閉目養神。
傍晚，陳桉攜請帖如約前來。
正如容錦猜測那般，謝秋桐亦隨行，一同來了梅苑。
兩人還是頭回在此處相見，似是壓了無形的枷鎖，皆不似在如意齋那般自在，見面後只頷首問候了聲。
沈衡因從前與陳桉有些交情，也怕節外生枝，此番特地來作陪。
容錦為幾人添了茶水，
隨後退出書房，帶上門。
白蕊咬著塊雲片糕，袖手站在廊下，仰頭端詳著天色，含糊不清道：“看樣子，明日興許要落雪呢。”
“是嗎？”容錦學著她的樣子看了眼，並沒看出什麼所以然，打趣道，“你還會觀天象？”
“從前教琴的姑姑會，我學了點皮毛。”白蕊沒再有意迴避自己的出身，嚥下糕點，湊到容錦面前，“姐姐，我想求你一樁事……”
容錦見她不似玩笑，笑意稍斂：“你先說。”
“若是將來你隨沈相離開，能不能將我帶上？”白蕊沒等容錦說話，又連忙解釋道，“我並無任何非分之想，只是想著給你當個婢女，端茶倒水、疊被鋪床，怎麼都好過留在這府中……”
她今早聽聞從前被送人的一位姊妹生生被主母打死，一屍兩命，抹了會兒淚，不由得擔憂起自己的將來。
容錦無奈：“我自己尚要給人端茶倒水呢。”
“這怎麼一樣呢？”白蕊一時間想不出什麼更好地說辭，只愣愣道，“沈相他喜歡你呀。”
容錦微怔，搖頭笑了聲：“傻姑娘。”
但並沒同白蕊就此爭辯什麼，只是捏了捏她的臉頰，柔聲安撫道：“若是有機會，我會想想法子。”
書房這場商談並沒持續太久，約莫半炷香的時間，房門自內開啟。
最先出門的是謝秋桐。她肩膀微塌，無精打采的，細看之下眼圈泛紅，只是強撐著才沒落下淚來。
陳桉緊隨其後。
他臂彎中搭著謝秋桐的大氅，為她披上繫好，戴上兜帽，溫柔而仔細地打理好鬢髮。
夫妻十指交握，相攜遠去。
屋簷下懸著的燈籠照出柔和的光，兩人拖長的影子映於一處，在這寒夜之中透著幾許溫情。
不多時沈衡離去。
容錦這才往書房，只見茶水幾乎分毫未動，沈裕一人坐在那裡，似是出神，平白顯得有些寂寥。
容錦輕聲提醒：“若是無事，還是早些歇息吧。”
沈裕並沒動彈，只向她道：“你來扶我。”
他並沒飲酒，看模樣也不似舊傷發作，容錦不知這是哪一齣，但還是依言上前扶沈裕。只是指尖才觸碰到衣袖，就又被他牽了手。
不知何時起，他似乎喜歡上肌膚相親，私下裡總要如此，容錦也沒再躲。
沈裕身體向後微仰，抬眼打量著容錦清麗而又平和的面容，忽而問道：“若有朝一日我死，你會為我哭嗎？”
他將這個“死”字說得稀鬆平常，以至於容錦怔了怔才反應過來，意識到他興許是看了陳桉與謝秋桐這對夫妻，難得生出些感觸。
容錦嘆了口氣，避重就輕道：“哪有這樣咒自己的？”
“我就知道，”沈裕卻徑直戳穿，“你不會。”
容錦一時無言以為。
沈裕目光低垂，落在她纖細的腰間，淡淡道：“容錦，別服藥了，為我生個孩子吧。”！
