061 大賭局

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就在黃舉人帶著家丁到處跑關係送禮的時候，肖樂天正喜氣洋洋的帶著手下開始準備明天開業的慶典儀式。洋行裡裡外外全用清水擦一遍，門口的黃土墊了三層又夯了三遍，又結實又平整，關鍵是掩蓋了昨天所有的臭氣。

洋行開張肯定要遍撒請柬的，塘沽三百洋行加上黑白道的朋友都要有一份請柬送到，人家來不來兩說著，可是這禮節不能廢，不然對景就是麻煩。

開業要乾的事情多了去了，沿海樓要包場，流水席必須提前準備好，十幾萬響的鞭炮是從瀏陽訂做的，必須找人專門看管好，甚至來賓的喝的茶水用的蓋碗，包括給要飯花子打賞的散碎銅子都要準備好，大喜的日子可不能出一絲一毫的紕漏。

“左邊再高點，哎對對……真廢物，你這是掛紅呢還是上吊呢……”

“這裡，這裡夯平點，多下力氣爺我中午請你們吃狗不理……”

“什麼？讓爺我寫兩筆請柬……我寫外國字他們認識嗎，一邊玩去……”

肖樂天今天明顯很興奮，在他的樂天洋行裡面來來回回的亂竄，什麼忙都沒幫上反而鬧出了不少的亂子。

他這是興奮的，前世今生肖樂天都沒有想過自己有一天也能開公司，而且還是跨國公司，再加上昨晚殺人放火的興奮勁還沒過，這傢伙上躥下跳很是給大家找麻煩。最後還是範鐮板著臉逼肖樂天出去散散心，大家這才把這個搗蛋鬼給請走了。

肖樂天帶著龍爺還有兩名機靈的夥計，百無聊賴的在塘沽碼頭來回亂轉，一會教龍爺認識各國的國旗，一會又跟賣海貨的漁民討價還價，根本就不知道在一座貨站的二樓客房裡，一群人正偷偷的觀察著他。

藏在窗戶後的正是和**仁一起喝過酒的四海貨站牛掌櫃，他顯然是這群商人的頭頭，大家目光都集中在他的身上，一言不發。

牛掌櫃看了一會，隨手關上窗戶低聲對大家說“昨天晚上的事情大夥都知道了吧？這個肖樂天可不是好欺負的，這是一條猛龍啊，小辮孫算是徹底栽了，聽說讓姓肖的給弄死好幾個……”

塘沽百姓今天已經都知道黃舉人家的這把大火了，而且百姓也都知道這火燒的很古怪，但是隻有真正的大人物們才知道這場火背後的底細。牛掌櫃和周圍的商人們就是有資格知道這個底細的人，現在一個個面色凝重的都不說話了。

好半天才有人開口“牛掌櫃啊，按說咱們都跟黃爺商量好了一起對付肖樂天，是不應該反悔的，可是昨晚這事情可實在是……實在是讓在下膽寒，咱們說到底也就是商人啊，惹這種人真的好嗎？”

一人開口眾人紛紛隨聲附和，不過也有反對的聲音“那咱們怎麼辦？都已經答應**仁了，現在反悔？他和小辮孫什麼事情幹不出來呢，到時候別把所有怒火都撒在咱們頭上……買賣剛見點起色，可禁不起折騰了……”

“那怎麼辦，左邊惹不起，右面不敢得罪，到最後就咱們倒黴……”

牛掌櫃眼看著大家七嘴八舌的議論，長嘆一聲說道“都靜靜，發牢騷也解決不了問題，咱們是商人就要用商人的辦法來解決，我倒是有一個計策，大家看看可行不可行啊……”

說完牛掌櫃喝了口茶水潤了潤喉嚨“一般商行開業的當天，都會安排一兩筆生意討個好口彩，這也是慣例了。不過這個樂天洋行玩的比較大，昨天範儒居然來拜訪我，想從我這裡買點豬鬃……”

透過牛掌櫃的介紹，人們才知道樂天洋行居然接了那麼大的一筆買賣，法國商船‘幸運號’的豬鬃買賣居然讓樂天洋行給包圓了！

在塘沽港口，上個月剛剛來了一艘法國商船幸運號，帶著印度的煙土還有爪哇的香料，包括歐洲熱銷的天鵝絨、水晶燈什麼的雜貨，直到十天前才徹底卸空了貨物。現在正是大采購的時候。

這次商船想從中國採購的貨物，除了固定的茶葉、絲綢、瓷器之外，還有一項很重要的貨物那就是豬鬃。

一般人可能不太理解，豬鬃怎麼能成為遠洋貿易的重要貨物呢？但是在人類近代史上，豬鬃貿易還真的是一項非常重要的商品。

在石油化纖產業沒有興起之時，人類想要製造毛刷，所能選用的只有動物的毛髮。而絕大部分的動物毛髮都太軟了，根本無法制作刷子。只有豬鬃是個例外，不僅彈性十足而且由於是養殖動物身上的毛髮，所以很容易量產，這才被人類當做一種非常重要的商品。

居家的主婦們需要豬鬃毛刷清理廚房，工廠的工人需要豬鬃毛刷清理機械，就連大海船上的船員都需要豬鬃毛刷清理甲板。而當時的中國，是世界上最大的生豬養殖國之一，沒法子，誰讓豬肉在中國這麼有市場呢。

所以從清朝開關以來，豬鬃貿易一直是一個非常賺外匯的生意，雖然不起眼但是細水長流很是為大清朝賺了不少的實惠。

這次幸運號船長已經說過了，只要中國商人有豬鬃，他願意一公斤一塊墨西哥鷹洋的高價收購，有多少要多少，就算幸運號塞不下了也沒關係，他寧可僱船也要拉回國去。

一言激起千層浪，整個塘沽三百洋行使出渾身解數拼命的調貨，這可是一艘滿載貨物達到一千噸的大型商船啊，如果全裝滿豬鬃這就是一百萬銀元的大生意，更何況幸運號已經說了，有多少要多少，這樣算下來這筆生意至少能達到一百四十萬銀元，換算成大清的銀兩正好一百萬兩冒頭。

如此大的生意，幾乎讓商人們癲狂了，數不清的豬鬃貨物開始向塘沽彙集，甚至連山西、山東、河南的豬鬃價格都開始向上浮動，至於說直隸的豬鬃價格更是暴漲了三成。

可是就在所有人興奮的等待法國商人開始收購之時，一個意外的訊息傳來出來。在三天前，幸運號船長突然開口了，他把這次豬鬃貿易的委託權，全部交給了新開的樂天洋行。也就是說，大家的豬鬃只能賣給肖樂天，法國人不收散貨了。

牛掌櫃長嘆一聲“我是昨天下午剛剛得到的準確情報，肖樂天的面子大的沒邊了，為了這筆生意他居然託了美國大使館的關係，有美國人出面法國人也不得不給面子……哎，我到現在才相信了，肖樂天真的是通著天呢……”

“不光如此，昨夜範鐮還派人給我送了一個口信，說這筆買賣他一個銅子都不賺，一塊錢收上來，一塊錢交上去，就為了一個人氣……”

人群轟的一聲炸響了，這可太不可思議了，百萬兩的買賣居然白乾？一般商號得著這麼一筆買賣，那就夠吃十年的了，這肖樂天居然如此大氣！

看著大家七嘴八舌的議論，牛掌櫃敲了敲桌子“靜一靜啊，都靜一靜……我說的計劃就在這呢，明天咱們就用這筆買賣去捧他範鐮的場，一塊錢一公斤咱們敞開給他送，要多少有多少，但是……咱們有一個條件，當場結算一分不欠……”

牛掌櫃一句話說完，在場人紛紛倒吸一口冷氣，這可真的算是陽謀了，在場的人們手裡至少有六七百噸的豬鬃，堆滿了幾十個大倉庫，這要是全折成現金，那不是一座金山嗎？

“不僅不能欠錢，咱們還不要銀票，就要看見現銀，我就不信了他們會帶著一百多萬兩現銀開業？到時候，在洋人面前丟了面子，我看他以後還怎麼做生意……”

毒辣啊，這陽謀實在是夠毒辣的，在當時的大清朝，涉及到這麼大筆的買賣交易，雙方都會允許幾天的賬期的，沒有說當場就要結算的。因為那時候的大清沒有現代銀行，金融體系非常的落後，根本就沒有什麼轉賬啊，支票之類的東西。買賣雙方一定會給對方留出籌措銀兩的時間出來。一百萬兩紋銀，那就是足足35噸的白銀啊，這麼大筆的財富怎麼可能放在一間剛剛開業的商行內呢。

牛掌櫃微微一笑“咱們是正經的生意人，不幹違法的事情，一切都要按照做買賣的規矩來。肖樂天要是沒這麼多錢，那就趕緊灰溜溜的離開塘沽，趁早跟那群山西醋罈子們做生意去。海商買賣，可不像他想的那麼簡單……”

“要是他真的拿出現銀了呢？”有人小心的問道。這句話當時讓牛掌櫃皺起了眉頭，沉思了半天“要是他真的能拿出這麼多現銀子，那麼咱們還是老老實實的跟他低頭服軟，說實話吧……”

“不過我還是有點不信，大清有幾個胡雪巖呢？他要是是真能拿出這麼多錢，他就是響噹噹的北方財神了，至少能和胡雪巖齊名……他要真到那個層面，恐怕黃舉人和小辮孫們的末日就要來了……”

四海貨站的客房裡一片死寂，每個人心裡都有點發涼，真要是得罪了一個勢力能達到胡雪巖那個級別的大人物，他們還怎麼在商場上混，還不如打包回家看孩子呢。

“這就是賭啊，這賭的也太狠了……”

下賭注的不僅僅是牛掌櫃他們這群商人，現在的小辮孫和黃舉人也在豪賭，黃爺滿臉堆笑的在同知府和協臺衙門裡亂轉，一人送上一萬兩銀子還外帶兩名戲子，這才算換來了兩位實權大人隱晦的點頭。

而小辮孫更是辛苦，他帶著一群混混滿鄉村裡搞串聯，連許願外加免賦稅的好處說的老百姓一愣一愣的。

“信不過問還信不過千頃牌舉人嗎？上回你們都幹一次了，不也沒出事嗎？只要這回你們鬧的再大一點，到時候就又有三鬥糧食可以免了，秋後一家多入四鬥糧食啊……”

老百姓左看看右看看，一個個滿眼都是興奮和貪婪“幹了，多收四鬥糧，過年給俺孫子蒸白麵饅頭吃……“（未完待續）