第一章：妖眚再現

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大明成化十二年（公元1476年）的七月，妖眚事件頻頻發生，在短短不到一月的時間裡，此類案件竟多達數十起之多。

這神秘之物不但能令人昏迷受傷，更是肆意淫侮婦人、殘害兒童。

更為可怖的是，遭襲之人的頭、臉、四肢乃至腹背，皆佈滿了令人觸目驚心的傷口，且傷口處流出黃色液體，受襲者會在半月之內離奇喪命。

隨後，京城又現“狐妖夜出”的神秘案件。接連出現的妖異現象，促使了專門負責調查此類事件的西廠的誕生，然而隨著西廠的解散，此類事件便再未發生。

然而，弘治初年，孝宗剛繼位不久，妖眚事件再度發生。

妖眚化作人形黑霧，在襄陽集市上肆意橫行，所觸之人皆離奇死亡。

由於此次妖眚於集市出現，目擊者眾多，又造成多人傷亡，孝宗對此極為重視。

決定派人前往襄陽探查妖眚出沒的緣由，控制其傳播範圍，並儘快消除妖眚事件所造成的惡劣影響。

這天夜裡，孝宗召錦衣衛指揮使同知駱安進宮覲見。

駱安祖上乃是明朝的開國功勳，世代忠良。他比孝宗年長六歲，現年二十五歲，兒時便與孝宗朱佑樘相識，並曾擔任太子伴讀，二人既是君臣，更是好友，孝宗對駱安向來十分信任。

孝宗令駱安前往襄陽負責探查此次妖眚事件，以安撫民心，杜絕妖眚謠言的擴散，以免引發更多百姓的恐慌。

其實駱安早已厭倦了錦衣衛那些枯燥繁瑣的工作，如今有機會換個差事，令他興奮異常。

對於妖眚之類的故事，駱安自幼便耳熟能詳，但卻始終不太相信此等妖異之事，他也極想一探究竟。

駱安脫下了象徵身份的飛魚服，換上了尋常的常服，帶上了兩名他最為信任的心腹，從京城秘密動身前往襄陽。

駱安到達襄陽的時候，距離妖眚事件發生之時已然過去了整整二十日。

三人從驛館騎馬出發，一番打聽之後，徑直奔向案發的集市而來。

到達集市之後，只見集市早已恢復了往日的熱鬧景象，人來人往，商販們的叫賣聲此起彼伏，彷彿這裡從未發生過任何異常之事。

駱安此次帶來的心腹分別叫做小五、小七，他們亦是錦衣衛中身手最為出色的兩個兄弟。小五身形健壯碩實，性格內斂，話語不多，而小七卻與之相反，身材略顯清瘦，性格開朗，並且十分健談。

小五和小七各自分散開來，分別去打探訊息。

只因集市上的這些攤販基本都是上次事件的目擊者，駱安首先要了解這些攤販所知曉的情況是否與當地官府呈報的記錄一致，看看能否有什麼新的發現。

隨後，駱安也來到了一個賣魚的中年男子的攤販前。

看到有客人前來，魚販熱情地招呼道：“客官，買條魚吧，這都是一早剛捕上來的，新鮮又肥美呢！”

“那好，給我來一條。”

藉著買魚的契機，駱安接著試探性地詢問道：“聽聞這裡的集市上次死過人，是嗎？”

魚販不禁微微一怔，謹慎地觀察了一下週圍的情況，心有餘悸地說道：“您是外地來的吧，之前這裡的確有妖怪出沒，還死了三個小孩呢！”

“都是小孩嗎？沒有大人？”

魚販嘆了口氣，滿是惋惜地說道：“都是小孩，孩子才七八歲，跟著家人來買菜，結果就被那妖怪給弄死了。”

“真有妖怪嗎？是什麼樣的？”

“就是一團看起來像人模樣的黑氣，從那邊走過來，大人都嚇得趕緊躲開了，有幾個小孩沒跑掉，被撞上了不久就死了。”

“那死去的孩子都什麼樣？身體有沒有受傷？”駱安接著追問。

“沒有，就像是睡著一樣，一開始大家都以為孩子只是被嚇暈了，後來才聽說都死了，唉，這讓孩子的父母該如何是好啊……”魚販惋惜地說道。

駱安心想，這與自己所瞭解的情況相差無幾。只是此次的事件與以往有所不同，不但發生在白天，而且傷人之後卻沒有傷痕。

而西廠留下的案卷記載中，以往的妖眚傷人，被傷之人全身都會有傷痕，且傷痕處還會流出黃水，傷者也並非馬上死去，而是十天半月之後才會死亡。

因此，駱安也不由懷疑，或許可能是人為所致，要說這種命案是所謂妖眚作祟，他始終都抱著懷疑的態度。

但他還是隨口又問了一句：“您相信這世上有妖怪嗎？”

“或許有的吧，總之誰遇上了誰倒黴啊，不過官府卻並不這麼認為，他們來調查過，說是有妖道害人，聽說已經把那個妖道給抓了，唉……”魚販說到這裡，便欲言又止。

“您覺得會是妖道所為嗎？”駱安在心中暗自思忖。

魚販搖了搖頭，說道：“那個道士我以前也見過，他要是妖道應該早就害人了，這次只是路過而已，再說了，此等怪事幾年前京城不是常常發生嗎？”

駱安未曾想到憲宗時期京城發生的數十起妖眚事件，遠在千里之外的襄陽竟都知曉了，想必全國各地都已經有所耳聞了。

看來這次事件，一定不能再繼續擴散了，這也是皇上派自己來襄陽的原因。

就在這時，小五和小七也先後過來了，駱安也沒再多問了，付了錢提上魚先行離開了。

小五和小七二人紛紛彙報了剛才打探的訊息，駱安發現他們所聽到的跟自己剛才在魚販那裡聽來的情況都大致相同，於是決定到了縣衙再好好地瞭解一番。

一路打聽，三人終於到達了當地縣衙。下人通報過後，一名看起來只有三十出頭的年輕知縣出門相迎。

駱安向他亮出了腰牌，知縣見狀，慌忙說道：“下官劉文遠，不知大人前來，有失遠迎，快快請進！”

劉文遠見錦衣衛都來了，就清楚朝廷對這件事情是何等的重視了，又看到駱安手中提著的一條大草魚，頓時就明白了，錦衣衛剛才應該已經去集市上微服私訪過了。

“快快給各位大人上茶！”劉文遠慌忙招呼道。

“別急，先把魚拿下去殺了，中午我們在這裡吃魚。”

“好，三位大人一路辛苦，下官一定好生招待，這就安排後廚趕快去張羅。”很快，剛準備上茶的一名雜役接過了魚後便退下了。

劉文遠親自給三人倒了茶，此刻的他，內心十分想知道，上面對於這次妖眚事件究竟持有怎樣的看法。

駱安也直接開門見山地問劉文遠，說：“聽說劉大人抓了一個妖道，是嗎？”

“是的，已經關押起來了，那妖道殺害了三名小孩，此事已經公佈下去了，不過大人還請放心，這次事件已經平息了，沒有讓謠言繼續擴散下去。”