11 玩紙娃娃
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伯克利公爵無疑是非常慷慨的，給了她足足40鎊的稿酬，順便帶給她一本雜誌當作紀念。
“海倫娃娃這週六發售，”公爵大人一手托腮，臉上的軟肉陷進手指間，“你想要的話讓管家給你帶。”
“那麼快？”艾琳娜有點驚訝，“備了多少貨？”
公爵大人眨了眨眼睛，“你猜？”
艾琳娜面無表情地收好錢準備走人。
“哇，你氣性好大！”伯克利倒打一耙，臉都鼓起來了，“不猜就不猜嘛，反正週六就知道了。”
看來他要把懸念留到最後，艾琳娜“哦”了一聲，頭也不回地走了。
她帶上紙袋子和寫作臺來到寫作室，薇拉和新朋友正在等她。
新朋友叫格蕾斯，一聽名字就知道是教徒的女兒，她出身中產階級，在幾年前爆發的霍亂病毒中奄奄一息，父母掏空了家底來救她，同樣也是為了躲避鄰居的流言蜚語而暫住在此。
因為家境並不富裕，她也會給雜誌投稿、幫忙清理房間來賺取貢獻點，剛才的讀者來信就是她幫帶上來的。
“你回來了，”薇拉迎了上來，看到她帶的雜誌眼睛一亮，“這是你買的嗎？”
“公爵大人給我的，”艾琳娜展開雜誌，翻到印有紙娃娃的那頁，從寫作臺裡拿出鋼剪刀，“要不要試試？”
雖然俱樂部有采買雜誌，但是大家都不會輕易動手，她現在才有機會玩一下。
紙娃娃剛做出來的時候，就是簡簡單單的小紙片，得用蠟燭將它們粘起來，好在她想起曾經玩過的紙娃娃基本都會帶個小標籤，有的還會在娃娃肩膀上開個小小的切口，方便把衣服上的小標籤插進去固定，這樣就不用危險地滴蠟燭油了。
開一個切口麻煩，畫兩個小標籤還是很簡單的，艾琳娜把海倫娃娃和衣服剪下來，折了一下衣服標籤，將它固定在娃娃上，一個簡單的換裝就這麼完成了。
“SR可以加入背景圖當作場景，”她打量著手上的小紙片，“單純的紙片人有點單調。”
雖然參考現代換裝遊戲做的，然而限於時代，仍有些許不同，比如說，紙娃娃必須得穿條睡裙，不能只穿短打，而且，因為倡導女性的溫柔、謙遜，管家一開始還建議海倫娃娃眼睛畫得微垂，不要和小朋友直視。
當然被艾琳娜否決了，哪怕從心理學的角度來說，和紙娃娃眼神交流也很重要，很多模特廣告圖都是目視前方，為的就是吸引買家注意，建立情感連結。
“看起來很好玩，”薇拉迫不及待地想上手試試，她擺弄著小紙片人，“你們打算什麼時候發售？我能不能提前預訂？”
“當然可以，”艾琳娜收拾著剪下來的廢紙，把小巧的鋼剪刀放進寫字檯，“具體發售時間得看《海倫》的情況，不過應該就這幾天了。”
“其實我覺得，”格蕾斯猶豫著道，“就算沒有《海倫》，這種小東西也會很受歡迎的——我都沒玩過什麼正經的玩具。”
艾琳娜不禁好奇問道，“哦？那你玩過什麼有意思的玩具嗎？”
“我只有一個布娃娃，”新朋友搖搖頭。
“我有好幾個娃娃，”薇拉來了興趣，比劃道，“有的是瓷做的，還有木頭的，我會給她們做衣服。她們有自己的家，有小桌子、小床……，有時候我真羨慕她們，還有，你們玩過‘恩典遊戲’嗎？”
“當然，”女孩的遊樂專案本來不多，恩典遊戲算是比較流行的，玩起來也很簡單，只需要手拿著兩根木棍，然後丟擲一個環，另一個人用木棍去接即可，很優雅，也能稍微活動身體。艾琳娜在家的時候經常和姐姐玩，“下次我們可以一起。”
格蕾斯羨慕地望著小紙片人，“她真可愛，我玩布娃娃的時候就很想給她們換衣服，不過縫一件漂亮衣服實在太難了。”
艾琳娜對此很有共同語言，學習縫紉可不像現代人想的那麼簡單，滾邊、荷葉邊、卷邊……光是花邊的縫紉都叫人頭疼。
“紙娃娃的衣服就簡單很多，只需要印在紙上就好了，換起來也不會麻煩，咦，”格蕾斯好像發現了什麼，“她的眼睛下面是不是有顆痣？”
“對，為了讓她和其他娃娃區分開來，”看著薇拉手上金髮碧眼，眼睫微垂，憂鬱地望著自己的海倫娃娃，艾琳娜簡單地道，“如果其他人想要仿製的話，很容易忽略掉這顆小痣，但是我在《海倫》這篇小說裡不止一次提到過，這是她的標籤。”
“哇，真厲害，”薇拉也感受到了這顆痣的魅力，“等發售的時候一定要留一份給我。”
艾琳娜滿口答應，大不了找管家讓他再留一份。
玩完紙娃娃，艾琳娜看到裝著讀者來信的紙袋子，用寫字檯裡的開信刀小心翼翼地揭開密封的火漆印章。
從裡面取出一封信，她猶豫了一會兒，遞給薇拉，“你幫我看看吧，我擔心她們會在信裡罵我。”
對於自己寫的小說有多氣人這回事，她還是有自知之明的，就跟現代人刷的短影片劇一樣，她已經習慣它們一開始就上乾貨吸引讀者的全部注意，才能讓人們在娛樂方式如此之多的時代，花費那麼一點時間看下去。這種短劇開局越氣人，留下來的觀眾越多，儘管他們都在罵作者，但是他們留下來了呀。
延續了現代作風的艾琳娜，必然會擔心讀者寫信來罵她的。
薇拉好笑地接過信，從頭到尾看完，才“唔……”了一聲，“雖然確實挺生氣的，不過，能認字的女性怎麼可能直接在信裡罵你，她們更多是希望你能對海倫好一點，唉，可憐的海倫。”
艾琳娜更加心虛了，好是不可能好了，海倫的“福氣”還在後面呢。
“不過，”格蕾斯期期艾艾地說道，“我聽說有很多作者，什麼型別的小說火了，就會去寫那種型別的，可能會影響道你的……創作？”
確實，艾琳娜也考慮過這個問題，不過她並不以為意，“那就讓他們寫吧。”現代的真假千金小說烏泱烏泱的，什麼變體都出來了，真千金開闢玄學賽道、假千金做主角變團寵、真假千金其樂融融……，事實證明，梗的擴散是阻止不了的，反而還會激發作者們的創作熱情。
而且她確實覺得日子太過無趣，比起現代豐富的小說、遊戲、短影片，現在的生活何止沒意思啊，簡直無聊到家，如果她是一個根正苗紅的盧恩頓人，或許能忍受枯燥乏味的生活，可是她擁有資訊大爆炸的記憶，適應了開啟手機隨時隨地被資訊沖刷的生活之後，讓她重返原始，這也太折磨了。
就好像人在上廁所的時候，對著洗髮水瓶子上的字都能研究一樣，艾琳娜實在忍不了這種百無聊賴的生活了。
“如果他們真的寫出了好看的，”她心想，“不那麼‘傷感’和‘說教’的小說，我還要感謝他們呢，這個世界上就不能多幾個大仲馬、簡·奧斯汀嗎？”
能不能多幾個大仲馬還不知道，盧恩頓的雜誌社們已經想要多幾個海倫了。
最負盛名的小說雜誌《卡塞爾雜誌》萬萬沒想到，這個月最受矚目的不是它，也不是他的對手《斯特蘭德雜誌》，反而是一向沒有多少讀者的女性雜誌跨行給了他們一個“驚喜”。
只有一萬五銷量的雜誌突然翻了一倍，大家自然想知道它成功的秘訣在哪裡。
“是的，我承認我看這篇小說的時候也很生氣，”主編在辦公室裡開會，“可是，它完全沒有什麼文學性啊。“
主編百思不得其解，“我以為，人們閱讀是為了學到什麼，而不是……被這種……文字所蠱惑，他們真的知道自己在讀什麼嗎？”
他會發出這樣的疑問是有原因的，中產階級一直倡導“理性休閒”，簡而言之，他們認為休閒娛樂活動必須能讓人學到點什麼，而不是單純追求快樂。
這種言論一向受到大眾的倡導，直到21世紀，人們還對追求快樂的娛樂而有負罪感。
很明顯，《海倫》很難讓人學到點什麼東西。
“但是他們銷量翻了一倍，”一位新來的編輯弱弱地說。
“這是不對的，”主編愈發肯定自己的觀點，“挑撥情緒的文字，不應該成為雜誌小說的主流，這和那些一便士小說又有什麼區別呢？”
“但是他們銷量翻了一倍，”那位新編輯稍微大聲了一點。
“我們應該譴責這種型別的小說！”主編瞪了他一眼，“身為雜誌編輯，我們要對公眾的認知負責，我們可能是他們接受資訊的唯一途徑。”
“但是他們銷量翻了一倍啊，”新編輯聲音更大了，“從《男人和妻子》完結之後，我們的銷量一直在下滑，新上的《金》完全接不住，這個月我們的雜誌只發售了五萬本。再這麼下去……”
再這麼下去會發生什麼，在座的編輯都清楚。
原本雜誌就很難做了，盧恩頓到處都是倒閉的雜誌社，沒錯，雜誌作為公開出版物，需要擔負一定的社會責任，但是首先得活下去才能說其他吧。
無言的沉默瀰漫開來，沉重的壓力籠罩在辦公室裡。
“讓威爾斯試試吧，他這段時間不是在準備新書嗎？”一直沒表態的編輯提議道，“《女士月刊》有被替換人生的貴族小姐，為什麼《卡塞爾雜誌》不能有被替換人生的貴族少爺呢？”
