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一天夜間，木下彌右衛門取了一把短腰刀回來，與在倉庫角落生鏽的刀不同，這把刀是放在袋子裡的。
“日吉，這是你的了，想要的話，就隨時來拿吧。”
“啊？我的？
“但是，現在的你還差得遠呢，現在你不要帶這把刀，帶的話也只會讓人笑話，早點兒成為帶著這刀也不會被人笑話的人，知道嗎？快些成為那樣的人！”
“這把刀是你祖父打造的。”彌右衛門眯著眼斷斷續續地說道。
“你祖父曾是普通的百姓，從白手起家發跡，想有一番作為時，請刀匠打造的，那時，木下家還有家譜，可是在一場大火中被燒了。你祖父也在起事前，遭到領主襲擊，戰死了。”
日後，藤吉郎自稱“日輪之子”，不是沒有根據的。
木下家的家譜，確實存在很多疑團，從父親字裡行間的回憶，還是依稀能看到木下家的血脈，並不一般，至少也是能引得一方領主極度忌憚的強大武家。
極有可能並不比德川家康的家境差！
“這樣的人，我小時候常常見到，在這亂世已習以為常了。”彌右衛門低語道。
不知何時，隔壁的房間點起了燈，這房間因為有爐火所以很亮。
日吉丸一邊看著紅色的火苗，一邊聽著父親的話。
彌右衛門不管日吉是否聽得懂，繼續說著，因為這些話既不能跟妻子說，也不能跟是女孩子的阿友說。
“木下家的家譜要是還在的話，你也許能更容易懂，要是家譜沒燒……但我們有活生生的家譜，就是這個。”彌右衛門摸著手腕處的青色血管，這家譜就是流淌在身體裡的血脈。
日吉丸點點頭，然後自己攥住手腕，清楚地看到自己也有青色的血管，沒有比這更確實的、而且還有生命力的家譜了。
“你祖父之前，雖然不知道有些什麼樣的先祖，但我們的祖先中有一些偉大的人是肯定的。可能有武士，也有學者，甚至有在京畿任職的公家……這些人的血一直傳承著，你也從我這裡繼承了這血。”
“…是！”（嗨伊！）日吉又點點頭。
“但是，我沒什麼作為，甚至還像現在這樣成了廢了的病人。所以，日吉，你一定要有所作為。”
日吉丸睜圓了眼睛問道：“有作為？到底什麼樣的人是有作為的人呢？”
“那倒沒有什麼定規……至少，成為劍道有成的武士的話，你可以堂堂正正地帶著祖父的遺物——這把短刀，我就是死了也沒有遺憾了。”
日吉丸好像覺得很困惑，沉默著沒有說話，臉上更是沒什麼自信的表情，躲避著父親的眼睛。
“還只是個七歲的孩子，還是太勉強了。”看了日吉的舉動，彌右衛門想道。
“或許不是血統的問題，果然還是要看境遇嗎？”他在心裡嘆了口氣。
日吉丸的母親準備了飯菜，站在一角等著丈夫說完話。
不過，她的想法和彌右衛門的想法是相反的，她對鼓勵孩子成為武士、成為有作為的人的丈夫是有恨意的。
同時她心裡暗自想：對這樣的孩子，淨說些不可能的話。日吉呀，你父親的人生是有遺憾的，所以才說些那樣的話，可不要連你也變成那樣。愚鈍的人就愚鈍地活著吧，像普通百姓那樣認真工作，種田賣菜就好。
她心裡充滿了對孩子未來的祈禱。
平凡的母親，總是盼望自己兒女平安就是最好的，真正去拼個出人頭地，反倒讓她們一天不得安生。
“好了，吃晚飯吧，日吉和阿友都過來吧。”彼時的時代，還是很注重位次尊卑觀念的，男權更是絕對的主導地位，她以孩子們的父親為中心，在爐旁擺下了碗筷。
“吃飯。”
與以往一樣，彌右衛門每次看到寡淡的稗子粥鍋都會顯得很落寞。這是作為父親想要滿足妻子兒女的需求而不能的自責，是別人所不能理解的痛苦。
但是，日吉和阿友單是一碗稗子粥也會喝得很香，小臉喝得紅紅的，沒覺得貧窮，也許是因為他們原本就不知道比這更富貴的生活是什麼樣子吧。
孩子們走後，阿仲悄悄跟丈夫說道：“我根本不知道應該給你放多少藥啊，日吉是個孩子，你就不應該給他看刀，給他講先祖的事什麼的。”
木下彌右衛門保持沉默。
不久之後，這個家庭發生了巨大的變化。
翌年，即天文十三年一月二日，彌右衛門病故了。
日吉丸才八歲幼年，就第一次遇到生死離別。
看到父親的遺容，他並沒有哭，仍然活蹦亂跳。
一週年忌日過後，第二年的九月時，日吉九歲的秋天，在這宅子裡，人們又聚集在一起，搗年糕，喝酒，唱歌，直至深夜。
“日吉，今天晚上的那個大人是要成為你新父親的人，他是你父親彌右衛門的朋友，同樣在織田家的同朋眾築阿彌。知道嗎，這個父親你也要孝順哦。”親戚中的一個人說道。
日吉吃著年糕，往裡邊偷窺著。和平時不同，母親化著漂亮的妝，和一個不認識的叔叔並排一起俯著首。
又是一個夏天，玉米杆長高了。
日吉和村裡的頑童們每天都光著屁股在莊內川游泳，在田裡捉赤蛙吃，赤蛙的肉是高麗蜂的蜜袋所不能比的。
自從拿來當治驚風的藥給他吃過後，他便嚐到了甜頭，但對他來說，像這樣恣意玩耍的時間已經不多了。
“猴子，猴子。”有人來找他了，是繼父築阿彌。
彌右衛門死後，入贅到這家的築阿彌很勤勞，不到一年的時間，家計有了很大改善，忍飢挨餓的日子已經結束了。
但相對地，只要日吉丸在家，從早到晚他都要幫忙做事，要是有一點兒怠慢或者想搞惡作劇，築阿彌的大手立刻就毫不客氣地往日吉的臉上招呼，日吉煩得不行。
比起工作，他更想能逃離繼父的看管，每天築阿彌都要午睡，日吉丸便乘機跑出去。但是很快，築阿彌便出現在田地裡、堤壩上“猴子，我家的猴小子跑哪兒去了”地叫著來找他。
日吉丸則不管不顧地躲進玉米地裡。
築阿彌找煩了，漫不經心地回去後，日吉丸就跳出來歡呼，不管晚上回去吃不吃得到晚飯，會被懲罰什麼的，那時沒什麼理智，只想著瘋玩。
可是今天則不同，築阿彌喊著“臭小子”在玉米地裡到處找時，神情恐怖。
“這傢伙不走啊。”日吉這麼想著就越過堤岸，藏到河岸那邊去了。
於福一個人在堤岸上站著，即使是夏天，於福也整齊地穿著衣服，不下水游泳，也不吃赤蛙，主打一個老實本分。
築阿彌看見了於福問道：“呀！這不是瓷器店的少爺嗎？不知我家的猴子，藏到哪兒去了？”
“不知道。”
於福搖了幾下頭說道。
“你說謊的話，我去你家時會告訴你家老爺的。”築阿彌威脅道。
膽小的於福立刻變了臉色，指著一艘船說：“他藏在那艘船裡了，席子下面呢。”
岸邊有一艘被拉上岸的小船。築阿彌接近那船時，日吉丸像河童水鬼一樣跳了出來。
“哎呀，這傢伙！”
築阿彌把跳起來的日吉丸撞倒，被撞的七葷八素的日吉丸被河岸上的石頭磕了嘴唇，牙出血了。
“疼死了！”
“這是你應得的。”
“我錯了，我錯了！”
“猴崽子，今天一定要好好兒教訓你。”打了日吉丸頭兩三下後，築阿彌就用比日吉丸大幾倍的力氣吊著他往家走去。
築阿彌總是“猴子猴子”地叫，聽起來好像是恨日吉丸似的，但其實築阿彌並不恨他。由於急著改善貧窮的生活，築阿彌對別人都很急躁，對日吉頑皮撒潑的性格也很強硬地加以改變。
“已經十歲了，你這個野小子，你這個傢伙！”
築阿彌回到家後，又打了日吉兩三拳。
日吉的母親阿仲要是勸阻的話，他就大聲怒喝：“都是因為你寵著，才成這個樣子。”
要是姐姐智子一起哭的話，他就說：“哭什麼？我打他是為了這任性撒潑的猴子好，所以我才費事管他。”說著又打。
剛開始時，日吉丸每次被打時，都抱著頭道歉，後來就“什麼呀，什麼呀，明明是從別的地方來的，還擺出一副父親的嘴臉，裝作父親的架勢……我，我的真的父親……早就……”像說胡話似的哭罵。
“這是，這是說什麼呢？”他的母親，面色發青，捂住他的嘴說。
“這早熟的傢伙！”築阿彌異常憤怒。他這次沒放過日吉丸，把他扔在後面的倉庫裡，吩咐不準給日吉飯吃。
一直到天黑，都能聽得到日吉在倉庫裡的叫罵聲。
“放我出去！放我出去……笨蛋！蠢貨！…....大家都聾了嗎？不放我出去的話，我就放火了！”他一直叫嚷著哭，直到半夜才哭著睡了。
突然他耳邊響起“日吉，日吉啊”的叫聲。
夢見故去父親的日吉似醒非醒地叫了聲“父親”，看清眼前的人時，發現是母親阿仲，母親遞給他揹著築阿彌拿來的食物。
“給，吃吧，然後乖乖待到早上，早上給你父親道個歉。”
日吉丸搖搖頭鑽進母親懷裡。
“阿母騙人，騙人，那不是我的父親，我的父親不是死了嗎？”
“你看你，你怎麼又說這種話？你呀，怎麼就不聽話呢？我平時明明都告訴過你的……”
母親的心像是生生被撕裂般地疼，但日吉丸不明白為什麼母親顫抖著身體哭泣。
天亮了，因為日吉丸，築阿彌早上就開始對著妻子怒喝。
“趁我不注意，半夜的時候給他送飯了吧，你這種愚蠢的母親，什麼時候能讓他轉性。阿智，今天你也不準去倉庫附近。”夫婦吵了小半天，然後，日吉丸的母親一個人哭著出去了，不知去了何處。
太陽西沉時，她回來了，一起回來的還有光明寺的一個大和尚。
“你去哪兒了？”築阿彌坐在在外邊幹活兒的阿友對面的席子上，沉著臉問道。
“築阿彌大人，今天見到您夫人，她說是想讓貴公子到寺廟中做小沙彌，您同意嗎？”光明寺的和尚說道。
築阿彌沒說話，他看向妻子，阿仲在後門外，兩手捂著臉哭。
