第一卷：在外而安 第007章 芙蓉花神
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因為房屋原主人忙著準備南下赴任，許多事情都來不及妥善處理。
尤其是像桃花巷這處宅院，涉及到包養外宅一事，只能暗中低調行事，尚還有一些傢俱、瓷器和鍋碗瓢盆之類，原主人更是懶得理會，直接留給新房主了，這倒是讓周進佔了一個不大不小的便宜。
周進初步檢視了一番，對這處宅院越看越滿意，他和曾豔簡單商量了一番，對家中住宿進行了安排。
周進本人暫住正房西側主臥，這個主臥是一個套間，分為裡外兩間。
裡間放有一張雕花紅漆大木床，供主人居住；外間也有一張小木床，那是給夜間值守的小丫頭們預備的。
周進打算讓曾佳住在外間，晚上若是有什麼端茶倒水之類雜活，便可以就近吩咐她來做。
曾豔則住在東一廂房，她是周進兩世為人的第一個女人，周進格外珍惜，不想輕慢她，打算過上一段時間，曾豔若是懷孕了，便封她做姨娘。
至於陳老墨、陳小墨二人，陳老墨年過花甲，陳小墨則才不到十歲。
爺孫倆因為常年跟隨周進，在周家大院中受人歧視，連飯都吃不飽，導致營養不良，瘦骨伶仃，稍微重一些的體力活，這一對爺孫倆都不能幹。
周進安排二人住在靠東南角正門旁的那間倒座房內，讓這二人負責門衛值守，若是有什麼打醬油、送書信之類跑腿的活計，也可以讓陳小墨幹一幹，但再多就不能指望了。
“畢竟跟了自己這麼久，就當是養了兩個閒人吧。”周進長嘆了一口氣說道。雖然二人還不太可靠，但周進目前也沒有什麼合適的人選，來頂替他們。
偌大一個宅院，將近有二十間房子，攏共才住了五個人，顯得格外清冷、空曠。
周進打算先去附近的人牙子那裡，再買幾個丫頭或者小廝回來，到時候家中人口多一些，便能熱鬧起來了。
不過在此之前，周進還得準備一些禮物，逐一拜訪左右鄰居及桃花巷中的里長。
左鄰是武二叔，右鄰是王三叔，對門是田七哥，里長石大伯，這些人得知周進不僅家資豐饒，還是一個讀書人，都不敢小視他。
聽說過幾日，周進還要邀請桃花巷中的街坊鄰居們吃酒，更是高興。
武二叔是做炊餅生意起家，現在寧榮街上還有一家炊餅鋪常年營業，手底下也僱傭了兩個臨時幫傭。
在桃花巷中，除了里長石大伯一家，他也算是較有頭臉的人物之一了。
王三叔則是從城外搬遷過來，主要是因為他兒子王安進入了宛平縣學就讀，成為了一名童生，他為了照顧兒子，便將家中的田地賣了一些，想著等到兒子科考得中，再將這些田地買回來就是。
王三叔還有一個大女兒，喚作王靜，因為弟弟王安讀書的緣故，沒法再給她籌措一筆像樣的嫁妝，便始終沒有說定人家，街坊鄰居們都在背後議論紛紛，說王靜是一個老姑娘了。
以至於她平常都是躲在家中操持家務，很少在巷子裡出現。
石大伯原名石鐵，性格老實憨厚，現為桃花巷一帶的里長。
因為他弟弟石鋼在京營中擔任哨官，手底下管理著好幾十個兵丁，一般人不看僧面看佛面，多少也要給他哥哥一些面子，故而石鐵這個里長當得十分安穩。
田七哥剛成婚不久，所娶的便是石大伯家中的么女兒石俊。
田七雖然自幼父母俱亡，但田家在城外昌平縣卻是一個大家族。
田七哥名下有一二百畝薄田與人耕種收租且不說，他還託了舅舅一家的關係，他舅舅胡二爺是北平城中同心堂的一位知名郎中，田七便跟著他舅舅胡二爺，做了一位藥童。
據人說，田七在看病用藥方面已有一定火候，說不定什麼時候便能出師做郎中了。
石大伯看中田七家境富裕，本人又本分能幹，再加上石俊嫁過去後，上頭沒有公婆轄制，行事能夠自主，便主動託了媒婆從中斡旋，把這門婚事竟然給說成了。
周進走訪了一圈，很快就從眾人口中，打聽到了這些訊息，感覺很有些意思，即便是一個小小的桃花巷，都是各種關係盤根錯節，不能輕易忽視啊。
對門田七是周進最後拜訪的一戶人家。因田七不在家，他妻子石俊身邊，也只僱傭了一個七八歲的小丫頭，幫著做一些零散活計。
因此，周進不敢進入田七家門，他只是在院外說了幾句，略微表明了一下自己的來意，便準備返身回到自己家中。
這時候，遠處走來一個極標緻的婦人，她行色匆匆，徑直來到周進身前，詢問道，“敢問這位小哥，你可是桃花巷新來的住戶周進大爺？”
周進有些納悶，他還是剛來桃花巷第一天，怎麼就有人找上來了？
想到這裡，他不由得暗中戒備起來，臉上卻若無其事一般，笑言道，“正是我，不知道這位嫂嫂有何吩咐？”
這名婦人笑道，“吩咐倒是沒有。我剛從石里長那裡過來，聽他說，你剛搬到這裡來，屋子中還缺乏人手，想要買幾個年輕小丫頭。恰好我屋子裡，有一個極漂亮的小姑娘，保管你一眼就能瞧上。價格方面也不貴，只需要你五兩銀子，不不不，你看著給，三五吊錢都行。”
周進心想，我又不傻，上趕著不是買賣的道理，還是略懂一二的，真要是一個好姑娘，你還會便宜賣給我這個陌生人？
但周進架不住對方反覆拉扯，這樣一個美貌婦人，他又不好意思動手打人，況且他也不知道對方虛實，總不能貿然得罪，迫於無奈之下，周進便只好跟著她，來到對方家中。
這名婦人將周進引入外間房內，指著床鋪上一個姑娘說道，“喏，就是她。”
周進定睛一看，只見那個姑娘正閉著眼睛睡覺，連被子都沒有遮蓋好，露出了一大半腰身。
她長著一張瓜子臉，兩隻眼睛哭得紅腫著，黃黃臉兒，不施脂粉，但那水蛇腰，削肩膀，釵軃鬢松，衫垂帶褪，似有春睡捧心之遺風。
“這究竟是哪個天生尤物啊？”周進在心中驚歎道。
婦人在一旁笑道，“怎麼樣，還不錯吧？”
周進正想要說些什麼，那個姑娘卻已悠然醒轉，她看到婦人帶了一名男子過來，不由得勃然大怒，厲聲喝道，“嫂子你休想，我晴雯是絕對不會屈從的。”
她這聲大喝，把婦人嚇了一大跳，但她自己也因為力氣耗盡，頓時昏死了過去。
原來她就是晴雯，那麼這名年輕婦人，豈不是晴雯的表嫂多姑娘？
周進被嚇得落荒而逃，他這才記起來了，今日是八月十六日，這個晴雯剛被王夫人趕出賈府，怕是很快就要香消玉隕了。
“你晴雯還是安心變成芙蓉花神吧，我就不趟這渾水了。”周進在回去的路上，自言自語道。
