8 穿越中世紀008

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路易莎這麼快想到用甜菜製糖，一方面是因為上輩子上學的時候學過，另一方面也是因為這輩子真真實實地接觸過甜菜，對中世紀的甜菜有比較切實的瞭解。

不同於現代，食用甜菜和糖用甜菜分的很清楚，後者的糖分還隨著科研人員的努力時不時就有提升。此時的甜菜雖然因為各地的馴化，以及偶爾的有利‘變異’，有了不同的種類，但本質依舊是一種普通蔬菜而已。

哪怕是會食用根莖的大根甜菜，其根莖也相對瘦弱，根本沒法和蘿蔔之類的蔬菜相比——當然了，相比起現代的蘿蔔，此時的蘿蔔其實也很瘦小就是了。

路易莎之所以對甜菜有比較切實的瞭解，是因為她在修女院時，修女院的菜園裡就種了不少甜菜...修女院的女院長，也就是路易莎的姑姑，她喜歡用甜菜製作蔬菜湯，因此動用了一點點院長特權。

路易莎當初和女院長一起研究過甜菜，在路易莎有意無意的影響下，女院長還真嘗試著培育根莖更加膨大、甜度更高、顏色為白色的甜菜——很長時間裡，修道院和修女院裡的修士修女們經常會扮演研究者的角色。

生活在與世隔絕的環境裡，什麼都不多，最多的就是時間！再加上修士修女很多是古代難得的知識分子，倒真的很適合專心搞研究...說起來，現代遺傳學之父孟德爾就是修道院裡的神父，他都是十九世紀的人了，尚且如此，何況往前數百年時？

路易莎是想到了甜菜可以製糖，才對女院長有這種引導。但說實話，她提出建議時並沒有想這麼遠。選育馴化植物向來是一個花時間的工作，在中世紀尤其如此，很多時候真就是前人栽樹後人乘涼。

再者說，就算運氣好，遇到了有利變異，可以在比較短的時間內有所得，當時的路易莎也不需要啊！

當時的她也以為自己會在修女院呆一輩子，她都接受這個未來了——她真的是心大的那種人，凡是都往好處想。人在修女院的時候雖然無聊，但她想著當修女就可以光明正大地不婚不育，也不用面對外面世界的暴力了，不也蠻好的嗎？

此時雖然已經過了最暴力的時代，但世俗世界依舊充滿了野蠻。還有不婚不育，上輩子大家說‘不婚不育保平安’，更多還是調侃。可在中世紀，‘不婚不育保平安’就是真理了！不結婚就不用面對粗暴的丈夫、婚姻的陰謀（以她這輩子的出身，這是免不了的），不生育更是大大規避了風險！

此時的生育死亡率，想起來是能讓人膽寒的！

總之，一個打算在修女院裡低調苟過一輩子的人，談什麼甜菜製糖？最多就是想著選育糖用甜菜這件事可以慢慢做起來，將來‘布魯多的路易莎’也可以搏一個教會聖師的名頭，就像歷史上賓根的希爾德加德一樣，不算白過這一生。

但計劃趕不上變化，誰能想到後來她離開了修女院，又這麼快將主意打到了甜菜製糖上呢？

回到城堡的路易莎向鐵匠說明了自己需要的東西，還畫了圖。因為東西並不複雜，鐵匠很快應承了下來——現在城堡上下都很樂於為路易莎辦事，大家都知道，這位返回布魯多不久的郡主不僅待人和氣，還十分大方，為她辦事總有豐厚回報。

在鐵匠開始打造路易莎要的東西時，路易莎又讓人去鄉村買一些甜菜。她要求是根莖為白色的大根甜菜（主要食用葉子的就是大葉甜菜），優先選擇比較甜的品種，品質夠好的話，有多少要多少。

當下今年甜菜收穫過不久，大根甜菜不少甚至已經被儲存起來，作為冬天食用的蔬菜了。

這樣，路易莎派去的人很容易就買來了一些甜菜。她檢查那些甜菜，發現果然還是含糖量太低，但也沒辦法了，暫時只能先用這些。

這一天晚餐後，她向布魯多伯爵請求說道：“父親，我希望可以派人去豐特羅，去拿一些那兒特產的甜菜種子來，可以嗎？”

修女院那邊的甜菜，得益於路易莎的‘先見之明’，是用大葉甜菜和大根甜菜在自然演變中，雜交成的根葉型甜菜做基礎，又從中選育出的含糖較高的原始糖用甜菜。

然後再用這種原始糖用甜菜與現有的各種甜菜品種雜交，經過幾年的雜交選育，含糖量進步多少說不好，倒是根莖膨大這一點，好運地達成了。

雖然以後世的眼光來說，那膨大過的根莖還是太小。

“甜菜？”布魯多伯爵挑了挑眉，想到了一些事，非常爽快地答應了長女：“哦，如果你喜歡的話，我可以派兩個人手去豐特羅辦這件事。”

他以為路易莎只是和姐姐的口味一樣，偏愛食用甜菜，而修女院裡有更美味的甜菜。

“那太好了！如果可以，最好吩咐他們儘可能多地帶回種子。”路易莎想著要給姑姑寫信說明帶哪種甜菜的種子。到時候這些種子拿來了，就全部種下去，等到明年用收穫的甜菜製糖，應該出糖率要高一些。

現在買來的一些甜菜，路易莎還沒上手也做出判斷，出不了多少糖。

布魯多伯爵不解，如果只是自己食用，根本沒必要栽種太多。強調多拿一些種子來，不是很奇怪嗎？

“親愛的，我假設你瞭解菜圃裡的事，你應當知道一點兒種子就能帶來足夠的收穫了。”伯爵提醒路易莎。

“是的，父親，我完全瞭解，事實上我和姑姑一起種過蔬菜...我只是...”路易莎想到這裡，覺得乾脆和巴爾扎克伯爵多說一些，就說道：“父親，我需要一些土地用來種植這些甜菜，您可以在附近的莊園中撥一塊地給我嗎？”

作為領主，巴爾扎克伯爵在布魯多這片土地上有著大大小小許多莊園，但要路易莎方便來去的話，當然得找附近的莊園。譬如‘白湖莊園’，這座莊園就在城堡周邊，莊園的出產部分供應城堡，剩餘的則會拿到特魯瓦城出售。

特魯瓦城工商業發達，有很多完全脫離了農業生產的人口，對農產品的需求是很大的。

布魯多伯爵更不解了，如果只是自己食用的蔬菜，城堡旁的菜圃就夠用了，可以空出一小塊種植豐特羅來的甜菜。

路易莎繼續解釋：“這和您給我的考驗有關，關於如何提高布魯多的財政收入，我去了一次集市，受到了一些啟發——食糖，市場上優質的食糖要2蘇一磅，品質不好的也至少要1蘇每磅！這是個很好的生意。”

“呃......”巴爾扎克伯爵有一會兒說不出話來，要知道他一開始給路易莎佈置這個考驗，並不是這個意思啊。他的意思是讓路易莎想一個收稅的名目，這也是此時的貴族們（既包括世俗貴族，也包括宗教貴族）最常見的斂財手段。

這都成為公認的常識了，巴爾扎克伯爵才沒有做過多解釋，卻沒想到路易莎會在這樣的問題上理解錯誤——這種時候，巴爾扎克伯爵才會意識到，自己的長女過去一直在修女院生活，對於世俗世界的事沒有足夠的瞭解。

還是這些天路易莎表現的太適應了，舉止是完全世俗化的，也沒有因為繼承人的身份過猶不及。甚至比她的妹妹，一直在宮廷中長大的伊娃更遊刃有餘。

“呃，食糖是嗎？”巴爾扎克伯爵好不容易找回了自己的聲音：“食糖和甜菜？它們有什麼關係？”

甜菜確實是甜的，但甜本身不能說明什麼，自然界有很多植物的根莖、果實等都是甜的，但最後能製糖的也是屈指可數。歷史上，直到18世紀，才有化學家發現甜菜根部含有蔗糖，這不是沒有原因的。

甜菜看起來並不比其他甜味植物更特殊。

“東方用甘蔗來提煉食糖，但其實甜菜根也可以，只不過出糖率沒有甘蔗那麼高。”路易莎有些心虛地說。她心虛主要是因為，她顯然沒法解釋她是怎麼知道這樣一個‘驚天大秘密’的！

這的確稱得上‘驚天大秘密’，此時的食糖貿易可是非常掙錢的！而且肉眼可見的，這個市場還遠未到滿足的時候——果然，人類天生就無法拒絕甜味。

本土的氣候根本無法大面積種植甘蔗，所以只能走進口的路子...歷史上的殖民血淚史，最初就是想要蔗糖、棉花這些，越多越好，沒有滿足的時候。如果這時要是有人知道甜菜也可以提取食糖，立刻就會有人將其列為商業機密。

巴爾扎克伯爵卻不在意路易莎是從哪裡知道這個大秘密的，而是有些懷疑事情的真實性：“...親愛的，誰和你說的這個？是安娜嗎...我的老天，她都教了你什麼啊！”

‘安娜’是路易莎的姑姑、巴爾扎克伯爵的姐姐的名字。