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老夫人送的紅燭燃了一夜，也算完成了它們的使命。
紅燭有意，人無情。
孟卿晚卯時就醒了，起了身，吩咐素心喚世子起床。
綠珠拿著鑼鼓在世子房間窗前一陣猛敲。
彼時，世子還在沉睡，猛然被吵醒很不高興，嚷著：“什麼時辰了，怎麼那麼吵？長安，長安呢？”
長安宿在外院，因是未婚男子，夜裡不能宿在內院。各處院子的角門卯時才開，長安就是守在角門飛奔過來，也沒這麼快。
“世子，夫人讓奴婢叫您移到正房，這各院的丫鬟婆子管家們馬上就要來了，若是看到世子和夫人不在一處，唯恐……”
“行了行了，我知道了！”
陸少言不耐煩地起了身，丫鬟們伺候起了身。
不多時，院子裡站滿了僕人，夫人已經坐在鋪了軟墊的藤椅上安排各處事項，事事安排的井井有條，下人們服服帖帖。
陸少言不禁肅然起敬，問：“夫人每日都起這麼早？每日都有這麼多事項等著安排？”
素心道：“夫人卯時一刻起身，直到亥時兩刻才得歇息。這還是平時，若是遇到節慶，連個喝茶歇腳的時候都沒有。”
陸少言從來不知道，這內宅一點不比衙門裡輕鬆。
遠遠地看著孟卿晚一絲不苟地安排各處人事，從容又條理，暗暗欽佩。他更不知道，孟卿晚早不這麼勤快了，今日便是故意讓他看到的。
卯時三刻，長安姍姍來遲。
孟二小姐也來了。
已經換了一身桃花粉的襦裙，兩縷飄帶勒在胸前身形搖曳。
她一進來，目光便瞥向了陸少言，朝著他歡快地步了過去，一雙杏眼痴痴注視著他，嬌柔地福了一福，道：“世子安好。”
陸少言也看向她，話語輕柔，“柔兒妹妹好，”又問她“昨晚睡得可好？”
“自然比不得世子這裡安枕夢香。”
這時，孟卿晚也安排的差不多了，打發了眾人回去，聽妹妹這麼說，淡淡地回了一句：“妹妹是說老夫人的福壽堂不好嗎？”
孟可柔臉色驟變，垂頭低低地囁嚅著：“長姐總是誤解妹妹。”
“是嗎？是我誤解，還是妹妹本就不會說話。”
孟卿晚睨了她一眼，來到世子面前，故意伸出手來替世子整理束冠，纖纖素手順著他的烏髮落在了他線條緊緻的下頜，隨即笑著轉過身去，冷眼掃了妹妹一眼，道：“李商隱詩裡說：何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。妾身比她的妻子幸運，可以和世子一同剪燈花。”
話畢，孟二小姐已臉色蠟綠。
既然她這麼早來，也別讓她白白起了個大早，該上演的戲碼讓她一次看個夠。
孟卿晚喊“綠珠”，綠珠立刻來到夫人身前，做好了隨時“打仗”的準備。
“老夫人送的那對紅燭好好收好，另外……”孟卿晚招手，綠珠立刻湊了耳朵過去，在她耳邊悄悄地說了幾句私密話。
片刻後，就就見綠珠抱著夫人房中的床罩出來了，特特地從孟二小姐跟前過去，抱到了後院。
都說夫人和世子沒有圓房。
可那床罩上分明有一抹紅色的汙漬，閃在了孟二小姐的眼上。
她的臉色更難看了，忍著淚，咬著唇，怔怔地看著陸少言，眼淚瞬間傾盆滂沱，無可抑制。
陸少言心急如焚，想要解釋，礙於夫人在側，什麼話都無法說出口，因而悶悶不樂。
那些孟可柔曾經玩過的把戲，如今提前還給了她。
孟卿晚想，她上一世端著嫡女和主母的身份，許多行徑不恥去做，端端給了他人羞辱自己的機會。這一世，什麼身份不身份，有尊嚴地活著才是最好的身份。
孟可柔不消片刻便被氣回去了。
陸少言想追過去，腳步已經抬了起來，一步沒踏過去，就聽孟卿晚在身後說：“時間差不多了，該去向老夫人請安了，夫君！”
老夫人交代過，要他們一同去請安。
他不敢忘。
孟卿晚特意配了一套和世子同色的衣裳，略施粉黛，頭上簪鑲嵌著南珠的卿雲擁福簪，淡中自有難掩的華貴之氣。
孟卿晚平時以素淨為主，釵寰簪得也少。只是她瞭解陸老夫人今日心情好，願意這些年輕小輩略施粉黛。
到了福壽堂，陸老太太獨坐高堂，王氏坐在下面小凳上，其餘弟弟妹妹都站在一旁，二少爺陸澄育也在。
孟可柔回去後刻意地打扮了一番，彷彿要壓過夫人，釵寰叮噹，滿身珠翠。
髮髻簪了垂珠步搖，一雙白腕戴了翠綠玉鐲，裙釵佩戴打著流蘇落子的吉祥如意玉佩，一整套的環佩叮咚，煞是隆重。
孟卿晚掃了一眼，不禁冷笑，庶女就是庶女，扶上牆了也會自己跌下來。如此打扮，不但老夫人不喜，連婆母也瞧不上。
倒是世子陸少言，看得怔忪，忘了給老夫人請安，被卿晚扯了扯衣袖，這才回過神來，一同問老夫人安好。
老夫人厭棄地掃了孟可柔一眼，轉向孫子和孫媳，喜笑顏開，忙讓人拿出準備好的禮物，一對金鴛鴦玉佩。
老夫人一早聽說了兩人紅燭高照了一夜，早上綠珠就抱著床罩去洗了，老夫人高興地什麼似的，親自下得榻來，一手牽了一個，將兩人的手交疊放在一處，慈笑著：“看著你們夫妻同心同德，祖母也可安心了。”
王氏也笑著站起來，招手讓丫鬟蕊嵐端著螺紋金漆托盤過來了，她一向沒有什麼精巧心思，送的都是尋常的金銀首飾，唯有一雙金箸令她讚不絕口：“為娘想破腦袋想出了這個，望你夫妻情比金堅，互相依仗，永不分離，就像這箸兒一支離不了另一支。”
站在一旁的孟可柔早看不下去了，“夫人此言差矣，筷子兩支在一起可以夾菜，兩支不在一起也可以做別的，比如串上鹿肉放在火上烤，撒上香料極其美味，也是一種用途！”
王氏身邊的蕊嵐冷哼一聲：“還是小姐呢，連我們這些下人都不如，滿口筷子筷子，粗俗不堪！大奶奶的一番心意到她嘴裡，都成了殺生的酷刑，叫衙門裡的人聽了，還當我們這裡出了命案。”
“我可沒有——”
孟可柔欲辯解，老夫人呵斥道：“滿嘴粗言汙語，當心辱沒了你孟二小姐的身份，多跟你姐姐學學。”
孟可柔臉都綠了，氣得甩了衣袖，誰知扯到了老夫人案几上的青瓷花瓶，哐噹一聲，碎了。
頭上的步搖，身上的佩玉，手腕上的翠鐲，一時叮噹亂響，十分扎眼。
