029 頑石指向歸鄉之途（中）
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他們在村民的屋子裡吃了晚飯，內容包括煎制的某種鳥蛋、雜菜湯和一種混了油脂的肉末飯。那當然和高階餐廳的精緻佳餚無法相比，羅彬瀚卻覺得自己很久未曾這麼敞懷大吃過了。
期間那個老人和幾名村人也和他們共同進餐。他們依靠老人生疏的外語進行溝通。羅彬瀚終於明白這片土地叫做羅託斯——但不確定是星球、大陸亦或者單純這個村子。
這是一個生產手段相當原始的世界，村落各自耕種生活，偶爾在集會時貿易交流。據說在遠方的山脈之後存在更繁華的王國，然而此事在村中無人關切，因此村民也說不出什麼究竟。
他們還知道了“板都”的含義。據老人所言，那是針對外來客人的專用稱謂，就類似於“異鄉人”、“外客”，然而並非所有外來者都能如此稱呼。這似乎是一種殊榮，完全取決於使者的判斷。羅彬瀚估計他們口中的使者就是艾芭拿。為了避免麻煩他決定不向探險隊的其他人說明，可凱奧雷似乎猜到了一些。
“你在那屋子裡看到了什麼？”他趁著晚餐結束的時候對羅彬瀚悄悄問道，“那屋子裡不止玄虹一個人吧？”
“對，還有一絕世美少女，熱情無比，剛見面就倒貼白給，塞錢人家都不要的。”羅彬瀚說。
凱奧雷哈哈大樂，他大概以為羅彬瀚真的在開玩笑。
由於房間的大小問題，他們七個人被安排到不同的農舍過夜。這一定程度上引起了探險隊的疑慮，不過羅彬瀚倒不覺得擔心——荊璜敢把他們隨便拋棄在這裡，那足以證明此地的安全性。
最終他和凱奧雷分到了同一間屋子。他們都吃飽喝足，躺上鋪著麻布的床後就不想動彈。那麻布畢竟不如席夢思和蠶絲被舒服，讓羅彬瀚翻來覆去地睡不著。但他也不好意思抱怨，以免顯得自己過於嬌貴。
當他瞪著眼盯天花板上的蜘蛛織網時凱奧雷忽然說：“你根本不會飛吧？”
“真不會。”羅彬瀚據實以告。他並不擔心對方會突然把他綁架之類的，畢竟莫莫羅的原型一腳下去恐怕足以踩死上百人。
躺在他旁邊的凱奧雷扭了扭身體，羅彬瀚甚至能聽到他咽口水的聲音。
“所以，”他猶猶豫豫地問，“你不害怕他嗎？當然我看得出你們挺要好的，不過那感覺還是挺怪的吧？他能踩著那種煙霧飛起來，還能弄出那種空氣泡……你知道他在我們的船上做了什麼嗎？”
羅彬瀚當然沒有親眼看到。然而答案似乎早已在他的心裡。“他把你們的艦船燒了，在它墜毀以前。”
“那綠色的火會成為我將來的噩夢。”凱奧雷說，“沒準只有我一個人看到。當時所有人都被扔了出去，只有我和他留下。沒人知道那綠色的火是怎麼回事，他們只會以為那是這個宇宙的什麼特殊現象。天啊，我到現在還沒把這件事向上級彙報。”
羅彬瀚吃驚地張大了嘴。他不禁側目看向旁邊，然而屋內燈火全無，他看不到凱奧雷此刻的表情。
“噢，當然，我沒打算知情不報。”凱奧雷心煩意亂地說，“我只是還不知道怎麼說。我聽到一點風聲……科研隊在悄悄觀察你們，知道吧？他們在討論你們到底是什麼，尤其是玄虹。現在他們認為他的飛行能力是一種特殊的生理結構，就是說，他並不是真正的人類，而是披著人皮的別的什麼生物，他內部的肌肉骨骼結構肯定和人類不一樣，那個人體的外表是某種擬態……就像變色龍、竹節蟲之類的。我不是說他們有什麼惡意，這只是他們的習慣使然。什麼事都得說出個道理來，而且他們很難相信飛艦就那樣莫名其妙地墜毀了，那對我們也是非常珍貴的資產，他們總不能在報告上直接說是散熱器被小精靈弄爆炸了……”
凱奧雷說得相當混亂，但羅彬瀚最後還是聽懂了。他有點不敢相信地問：“他們不會覺得是那貨故意燒了你們的船吧？”
“我沒這麼說。”凱奧雷立刻回答。他的辯解反而讓羅彬瀚更加明白了。
房間變得寂靜起來。最後凱奧雷咳嗽了一聲。
“好吧。”他不自然地說，“不管怎樣，我們很快就要回去了，也沒什麼時間搞研究，對吧？咱們就在這個可愛的農耕世界裡共同生活幾天，然後沒準一輩子也不會見面了。我想那也不會有什麼麻煩，我可以等回去以後再寫詳細報告，就說是先前一直記憶模糊。”
羅彬瀚了無睡意地盯著天花板。
“如果，”他緩慢地問道，“你們不是出現在外面的火海上，而是出現在這個村子附近……你們通常會做些什麼？”
凱奧雷沒有回答。
羅彬瀚等了幾分鐘，最後決定換個更輕鬆的話題。
“那個叫歐齊斯和你關係不錯。”他說，“你倆是同學？”
“噢，那倒不是，我們住得很近。那小子進城第一天不會用公共廁所，我恰好在他隔壁……總之我們後來就熟悉了，參軍後也在同一個編隊裡。我的專業比較特別，所以晉升得比較快，不過我們還是經常混在一起。我跟他鄉下的祖母也很熟，他祖母做飯的水平一流，比我老媽強多了。”
天花板上的蜘蛛開始在網上休息，羅彬瀚盯著它說：“我也有一個非常重要的朋友。”
凱奧雷的呼吸似乎都停止了。他一動不動地傾聽著。
“雖然他看上去孤僻、冷淡、不近人情，但如果你真正瞭解他，就會知道他有一顆正直單純的心。他珍惜一切生命，就算是他所厭惡的人，他也會平等地給予救助。難道你覺得他是有所圖謀才做的嗎？實話說我覺得外人的目光他根本不會在乎，所以我也不會在乎。這就是朋友的意義。”
羅彬瀚平靜地說著。在這寂靜黑暗的異星之夜，他感到一種罕有的傷感與安寧。
“你們真的很要好。”凱奧雷說。
“對，我們一起經歷過很多匪夷所思的事，有些還挺危險。”
“那肯定很有意思。”
“差不多吧。有些還挺奇怪的。像什麼邪教儀式啊，火葬場變態啊，光頭外星人啊……總之我的人生還挺精彩的。”
“我很樂意聽聽。”凱奧雷說，“我們明天再聊吧。反正咱們可能還得在這兒待一陣。明天我們可以吃一頓飽飯，聊聊你朋友的故事，然後到周圍的農田裡轉幾圈。”
“行啊。”
他們同時拽了拽毯子，準備閉目歇息。
“哦對了，”羅彬瀚在最後說，“順便一提，他的名字叫周雨，我們到高中都是同學。那小子現在估計正準備論文呢。”
凱奧雷突然沒有了動靜。
“你知道自己為什麼不會飛吧？”好半天后他說，“你的良心太輕了，神不會允許你這種人飛起來的。”
