第八十四章 朝貢節
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一大早，謝絕被主院來的兩個禮儀婆子從被窩挖了出來。
昨日累了大半日，她現下渾身上下都痠軟得厲害，壓根提不起半點勁兒來。
只能任由兩個婆子指揮著幾個侍女往她臉上塗粉。
光是這張臉，便足足折騰了一個多時辰。
末了又選了時下最流行的髮髻，謝絕頂著滿頭流蘇珠翠，挑了件緋紅色的宮裝，今日要面見日照國的侍者，總不好穿得太過隨意。
圓領宮裝將她白皙的脖頸襯得優雅纖長，加上腰上被婆子束了三根固定肩骨的軟竹片，謝絕不得不挺直了背，雙肩也頓時開闊起來，搭配上今日的妝發，嬌豔之中又透出三分颯爽的英姿。
就連一貫對她挑剔至極的謝申看了，也不免眉宇舒展的點了點頭。
“也就今日還有個人樣。”謝申轉頭問張管事，“車上的配飾都妝點好了嗎？”
“回主君，都按您的吩咐裝飾好了。”張管事答道。
謝申嗯了聲，“走吧。”
謝絕剛邁步跟上，身後兩個華裝婆子立馬左右開弓將她雙臂制住，“二小姐，萬不可這麼走啊。”
謝申見了，冷哼了聲，“罷了，她就這幅德性，隨她去吧。”
謝絕偷偷一樂，對著謝大人鞠了個躬，“多謝母親。”接著兩步一邁，坐上了馬車。
謝申咳嗽了幾聲，倒是沒說什麼，睜一隻眼閉一隻眼，只當沒看見。
過了好一會兒，就在謝絕以為她不會說話時。
謝申突然道：“怎麼我聽太傅說你還會騎術？何時學的我怎麼不知道？”
謝絕正襟危坐，端正回道：“會是會一些，不過玩鬧罷了，上不得什麼檯面。”
謝申自然不會信她的鬼話，昨日獨孤謹親自領著大司農蔣菁找上門來，指名要見謝絕，謝申不知原由，加上謝絕這幾日宿在莊子裡，她便想法子避了。
誰知蔣菁卻說謝絕出手闊綽，一下便買斷了昨日西市上的日照國蔬菜，她特來討要一些，說想要尋求種植之法。
獨孤謹便插了幾句，說近日來京中很流行一種名叫小白菜和大白菜的圓葉淺黃色蔬菜，此種蔬菜就連一貫盛產蔬菜的日照國也沒有菜苗，不知是從哪裡冒出來的，口感遠勝過日照國往日輸送來的菜類。
大司農也知曉此事，還說早已派人調查，已找到些許眉目。
聽種植此種蔬菜的僱農說，此菜乃是霽月國一位民間高人自制研發出來的蔬菜，蔣菁這幾日一直在想法子聯絡上那位高人，想要面見拜訪那人一面，可都被以各種理由拒了。
她二人當著謝申的面聊了足有半個時辰的大小白菜，謝申直聽得耳朵都要起老繭了。
眼下見到謝絕，她便順口提了句，“大司農昨日來，說京中最近在流行一些從未見過的蔬菜，與你可有關係？”
謝絕以為她說得是日照國那些稀奇古怪的菜。
便正色道：“女兒昨日也在西市買了些，正打算找人研究研究，看能不能將這些菜種植在霽月呢。”
謝申一聽，神情晦暗不明，嗯了聲也就沒話了。
到了宮門外，江右出示了謝家公牌，暢通無阻地進了宮。
這是陛下特許謝家的恩賜，除了謝申的馬車，其餘人一律只能步行至宣和殿。
謝絕好奇地掀開車簾瞄了幾眼。
今日是霽月與日照一年一次的朝貢會。
宮中上下早已結綵一片，宮道兩旁更是每十步便設了兩名姿容清俊的宮侍挑著宮燈迎送，花園樹梢到處洋溢著歡慶喜悅之色。
馬車漸漸停下。
“謝將軍。”
謝申行動不便，聽到蔣菁的聲音，特地差謝絕，“是大司農，你去與她見個禮吧。”
謝絕道：“是。”起身下了車。
來人一身暗紅色官服，年過半百，兩鬢略有斑白，長了一張國字臉，看上去十分嚴肅板正。
等走近了，謝絕才從中年女子身後注意到那個亦趨亦步跟在大司農身後的男子。
男子帶著淺灰色的面紗，穿了一身淺藍色的長衫，身形十分削瘦，臉色也有些蒼白無血。
她只匆匆看了一眼，俯身行了禮，“小女謝絕見過蔣大人，家母行動不便，實在抱歉。”
蔣菁目光如炬打量著謝絕，“你是謝申的二女？謝絕？”
“是。”
“不錯！果然有你父當年之姿，聽太傅說你才藻豔逸，我昨日還想上門親眼一睹，誰知卻剛好撞到你不在府中，待此間朝貢節事了，我再下貼邀你們姐妹倆到府上來玩。”
謝絕笑著答應，目送著蔣菁二人走遠，暗自有些奇怪。
謝申的聲音從車中傳來，“還不上來？”
“來了。”
想了想，她問謝申，“母親，蔣大人入宮參會，怎麼只帶了一位公子？”
謝申好似早就猜到了她會這麼問。
“蔣家幾女常年駐守邊關，自然不可能為了這麼點小事輕易回京，那蔣婉婉又是側夫所生，庶女無召見不得隨意入宮，蔣大人自然只能帶五公子入宮了。”
謝絕反應過來，“這麼說來，剛才那個就是蔣五郎？”
一直以來，她都只是聽謝申說，給謝紅找了門極好的親事，還說是大司農家的五公子，極受家中寵愛，但從小身子骨不太好，所以很少出來見人。
如今被蔣大人帶進宮參加朝貢會，足以證明外界傳言不假。
午宴置於內殿。
謝絕到時，殿中已近乎滿座。
謝絕隨著謝申的步攆上前向女皇陛下行禮，禮畢則由宮侍領著他們入席。
剛一落座，周聞溪便嗅著味道找了過來。
眼下還沒有開席，她擠眉弄眼道：“走，帶你去瞧個好東西！”
謝絕看了眼聲旁的謝申，搖了搖頭。
誰知周聞溪徑直上前請示了謝申，一把將她拉走。
兩人從席後退出，一路出了內殿。
“你要帶我去哪兒啊？”謝絕問。
周聞溪敷衍著，“馬上就到，馬上就到，喏。”伸手一指前方。
笑意盈盈的賀蘭漣從轉角處走出。
身後跟著七八個隨從，其中還有三人穿著特殊，全身都是拇指大小的珍珠玉石穿制而成的胡服，行走間發出清脆聲響不說，身上重要的三個部位甚至若隱若現，給人一種你越想要看清楚露了沒有，便越是看不清楚的急切感。
