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“我們奉了府衙和師門的命，路上撞見了掩蓋行蹤的一隊胡人，”魏西說道，留心著這個孫籍的表情，“好端端的宿州境內怎麼會有胡人的蹤跡？”
孫籍略閉了閉眼，“仙師有心了，這隊胡人是程縣丞的老客了，程縣丞把我困在此處，兩位仙師也是費了心思進來的，只有一句話，希望仙師給府衙遞個話，好保住一方百姓平安。”
這話要是秦楓在，保準就應了下來。
偏偏今兒來的是魏西和連鉤漌，這倆人一聲不吭。
見這反應，孫籍反應倒快，立馬調轉話頭，“兩位仙師瞧著年紀不大，想必師門也沒有料到堂口鎮是這番光景，怕是兩位仙師已經被程縣丞盯上了。”
這話終於說到了點子上，魏西立馬擺出了配合的態度，“孫知縣口中所稱，想必也是知道些我們不知道的，不然也不會給我們遞訊息。”
“我撿著要緊的說。堂口鎮原先不是什麼緊要的地方，府衙上心也不過是因為這十年從陳大人到武大人一共換了六位知縣。”
“上任知縣武大人上任不足半載，武大人便在汛期掉進了渙河，府衙選派人選，叮囑我此處有古怪，讓我萬事小心。”
孫籍臉上都是懊悔，“我來之前家裡幫我打探了一番，我也去府衙找算官看了看往年的記錄。我瞧見了三處不妥，一是堂口鎮上報的金沙年年減少，二是堂口鎮人背井離鄉眾多，三是宿州的許家曾經狀告過堂口鎮府衙，沒等升堂，便撤了訴狀。”
“因著我那是在宿城，拿著牌子去宿城的府庫，哪裡存著下屬各縣鎮上繳的物品。堂口鎮速來只產金沙，但因著宿州境內又龕蠻金礦，堂口鎮的這些金沙就可有可無，堆在府庫裡機會。”
“那些金沙數目上沒什麼出入，只是細看就能看出了問題。我把近年的金沙和往年的金沙放在一處，發現近年交上來的金沙顆粒比往年的金沙更大，更像是大塊的黃金打碎的。”
想到水底下那些成塊的黃金和箱子裡的金塊，魏西和連鉤漌心裡都有一個想法：這知縣好細的心！
孫籍倒了口氣，又接著說，“我當時也就是往堂口鎮私設金礦這方面想，沒想到我撒出去的人帶回來個原先在堂口鎮淘金的老人。”
“他告訴我，堂口鎮祭祀渙河後，金沙的產量是多了，只是第二年雨季來的早了些，龍虎山口那地方漲水，捲走了幾個外鄉的淘金的，知縣就把人打發走了，只留下堂口鎮的那些人在渙河上淘金。”
“我把這幾年的金沙拿出來讓那個老淘金客分辨，老人家說了這金沙不像是淘出來的。因著這事，走馬上任我就多有警覺。”
“進了堂口鎮，我才知道這堂口鎮都被程縣丞把持在手上，尤其是那個關乎到金沙的祭河，只有程縣丞一人講得上話。”
“我提出要去河堤上祭河，程縣丞三言五語把我駁斥了。”
魏西見過程縣丞，沒想到這老頭子對誰都這齣兒，也不知道那河堤有什麼古怪，是個外人都不讓上去。
“上歲鎮上有戶人家，他家孩子沒了，正好是在祭河之後，要下葬的時候，才發現屍體不翼而飛了。”
“這戶人家就跑來縣衙，當時程縣丞忙著祭祀，我就抓住了這個機會，把這事接手了。”
魏西問道，“祭祀和祭河不是一件事嗎？怎麼祭河之後程縣丞還在忙祭祀？”
“祭河只有那一天，”孫籍回答道，“祭祀能有半個月，那時候祭品就不下河了。”
“那時候我帶著人去查屍體的事情，最後事情查到了縣衙身上，為了不打草驚蛇，我暫且按下這頭的事，轉而從程縣丞這頭入手。”
“這一查不要緊，程縣丞之前是醫館的學徒，他的老師是李郎中，這人早些年在西域學醫。寶象城有幾個散修，李郎中跟他們摻和進了寶象城的幾件事裡。”
“其中有一件事兒，就是寶象城金鳴寺的盜竊案，偷的就是幾本舊書。”
“之後李郎中返鄉，改頭換面了，開起了醫館，他脾氣也不好，還經常賣一些次等的藥材，因此在堂口鎮風評不好。”
“程縣丞當學徒的時候，和一群地痞混在一處，還經常賭錢吃酒。後來手上突然有了一筆錢還上了欠的賭債。”
“我著重查了那段時間，發現程縣丞經常接濟一個糊里糊塗的乞丐，後來那個乞丐失蹤了，也就是那個時候程縣丞手頭開始寬裕了。”
這件事和魏西他們打探到的訊息既有重合，又有不同，魏西心裡明白李郎中和這個孫籍都有所保留。
只不過眼下，這個孫籍的話讓魏西更信服。
“這條線索到這就斷了，我到這兒的時候，堂口鎮人口已經不到十年前的七成，更不用提找到了解這件事的老人了。”
“這時候我只能去追查縣衙的人偷運屍體的事，城裡不止這一家丟了屍體，還有幾戶人家也丟了孩子，只不過不是一年的事，每年都有，大家都聲張。”
“我留意著鎮裡的死了人的人家，看準其中一戶，夜裡守著他家，果然夜裡有人把屍體運走，一路跟著他們到了渙河畔。”
“夜裡看見程縣丞帶著人，把屍體投進了河水。等到他們走了，我去渙河邊上看了看了，站在堤壩上看見了，水底的黃金。”
孫籍說到這兒，魏西和連鉤漌還有什麼不懂的，魏西說道，“一水橫金是你看到的？”
“看來這紙條遞給你們是對的，”孫籍咳了兩聲，“光看那河灘上的黃金，就知道堂口鎮這規模，已經不能算金沙了，每年要是有這些私金，也是個大麻煩。”
這話也算是敞開了，魏西便說，“我們進了堂口鎮也打聽到了運屍到渙河的事，依您看，這和那些準備祭品的人有什麼關係。”
孫籍又看了一眼魏西，“仙師們有什麼想法？”
連鉤漌也去看魏西，魏西估摸著時間，直接道，“那些人就是要被挑選的祭品，只是不知道那屋子有什麼古怪，要他們在裡面待著。”
“仙師說的對……卻也不對。”孫籍的下一句話直接讓魏西兩人驚掉了下巴，“古怪的不是屋子，是第一具被扔下渙河的屍骸。”
