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就在此時，一道黑影突然從隊伍後面竄過。立馬引起了侍衛的警覺：“誰？”
暗衍身形極快地從車內掠出，落於車頂。警覺地看著四周。並未發現有可疑的人。
“估計是一頭野獸，別怕，小爺我厲害著呢？”
睏意襲來，紀嫿受不住地窩在紀夫人懷中睡著。
靜默許久，不見再有動靜，隊伍才繼續往前。來到村子唯一一戶未搬走的人家。
是一座破敗的茅草屋。
正在院中劈柴的老人見一下子來了這麼多貴人，有些吃驚。加大了音量，似有意提醒屋中人，“你們找誰？”
秀荷上前一步熱情地道：“我們是過路的商人，因為城門不知何原因關閉進不了城，想在老伯這裡借住幾晚可否？”
這是在來時就商量好的說辭。
老人家斜睨著一雙老眼打量秀荷以及騎在高頭大馬上的兩個侍衛，似乎被嚇到，站立不穩地後退兩步。
揚聲叫來屋中忙碌的老伴，低聲說了兩句。
老婦人的眼神似乎不太好，湊近秀荷打量良久，才說：“可以借住，但房間不夠，可能要委屈貴人住在馬車中了。”
“沒事，沒事，就住我家夫人就好，我們不打緊。”
秀荷很開心地轉身去扶紀夫人出馬車，天色漸暗，一眾人照顧著紀夫人進屋。
“夫人，幸好村子還有一戶人家，不然，要露宿荒野了。”
“嗯，吩咐下人對兩位老人家客氣些。”
“是。”
下人們再徵得老兩口同意後用了灶房，紀夫人示意秀荷拿出銀子來。並親自遞到老婦人的手上，十分感激地道：“老太太，實在是有所打擾，這是一點心意請你務必收下。”
老婦人也沒有推辭，收下了銀子，並說：“水這些隨便用吧，糧食可能不太夠。”
“老太太放心，我們有自帶糧食。”秀荷邊收拾東西邊對在屋裡摸索的老太太道。
暗衍將老婦人自然而然收下銀子這一幕盡收眼底。
下人們井然有序地忙著，暗衍前前後後打量，最後翹個二郎腿坐在屋簷。紀玉樹則是盯著屋子裡的擺設瞧，不時的與老兩口聊上一句：“阿奶，村子裡的其他人搬去了何處？”
“都死了。”
聞言，所有人驚疑地看了過來。
“怎麼死的？”暗衍似乎對此事格外的好奇，搬起凳子又坐在老爺子的身旁。
剛坐下就皺起了眉頭，不知是不是錯覺，他竟然從老爺子的身上嗅到了血腥氣，非常淡，若不是常年在刀口舔血，他也聞不出來。
紀玉樹的目光落在屋正堂的一把鋤頭上。耳邊傳來老爺子有些沉重的話：“被嵬山上的野獸咬死了。一年前嵬山的野獸不知何原因突然發瘋，然後就衝下山將村子裡的人咬死。連孩子都未放過。”
“當時，我和老伴去了大兒子家，所以逃過一劫。”
一眾人對視著，吃驚不小。
“難怪在村口能看到白骨。”
“你大兒子家住何處？”暗衍像是在打探情報似的，又問。
“嵇州城。”老爺子說完，抖了抖手中的長煙杆。
“那你二老為何不跟著，就不怕嵬山上的野獸再次發瘋？”這話是紀玉樹問的。
老爺子沒說話，老太太摸索到紀夫人身邊坐下，接了話道：“大兒媳不讓唄，嫌棄我倆老了是個累贅。”
“那怎麼行？百善孝為先，如此不合理法。”秀荷神色憤憤。
此時的紀嫿睡得很沉，完全不知道幾人所聊內容。
紀夫人不放心放她一個人睡在裡屋，所以一直抱著。
屋子不算寬敞，油燈更是昏暗看不真切。不時搖曳的燭火隨時面臨著熄滅的可能。
屋外黑洞洞的，給人陰森可怖的感覺。加之村子沒什麼人氣，紀夫人心中不免發慌。
偏頭便見老太太摸到了她旁邊坐下，讓她意外的是老太太身上有一股淡淡的香味。像是一種藥香。
村子很多老人會識得一些草藥，小病自己採草藥對付兩口，大病才會進城看。所以，有草藥味也不奇怪。
再坐了會兒，下人們做好了簡單的食物。一人吃個小飽，便各自去睡了。留下一個侍衛和丫鬟守夜。
畢竟有野獸發瘋的前車之鑑。
紀玉樹和暗衍沒有睡著，二人在馬車內大眼瞪小眼。暗衍盼著紀玉樹快點睡，好偷偷抱著小妖怪跑路。結果這傢伙像防賊一樣防著他。
暗衍：“你為何不睡？”
紀玉樹沒理他。
暗衍：“不信任我？”
紀玉樹仍舊不理他。
暗衍：“是不是怕我偷走嫿兒妹妹？”
紀玉樹這次甩了一個意味深長地眼神讓他自行去體會。
暗衍：.
紀侯爺和沐太醫這邊不是很順利。
與紀夫人分開後，一行人便朝著嵇州城出發。等趕到時，天也暗了下來。但城門口卻是火光沖天。
百姓們紛紛叫嚷著：“開城門，開城門。”
有小將急匆匆跑上城樓，稟報：“陳將軍，快拿主意吧，再這樣下去，城門必破。”
旁邊的將軍聽罷，急得汗流浹背。他竟是覺得此情此景，比大軍壓境還要可怕。
“知州大人可有將此事報上去？”
“已經往上報了。可是眼下.”
“行了，行了，繼續喊話。”無奈，只得讓人繼續喊話安撫民眾，哪怕效果微乎其微，也得喊。
“請父老鄉親稍安勿躁，知州大人已經派人上報天聽，不日就會派御醫前來替大家診治。還請鄉親們耐心等一等。”
城內的病患已經夠多了，在沒有研究出有效藥方出來之前，就算將人放進來也沒有意義，反而還會造成內亂。
二十多年前的內亂，死傷近萬人，他真的不想再現當年慘狀。
城樓之下，越來越多的老百姓出現暴躁的情緒，怒而舉火把砸門，四濺的火苗將旁邊的乾草點燃，未及時逃脫的百姓直接引火上身。
慘叫聲此起彼伏。
最後引發踩踏事故，死傷無數。
看到如此情景，突然有種當年內亂再現的錯覺。
紀蕭山怒了，飛身而起。直直落入場中央的馬車頂。朝著城樓之上的官兵喊話：“讓陳常年速速開啟城門，本侯爺身上有治療此次疫病的方子。”
此話一出，所有人譁然。
有人驚呼：“你身上有方子？你真的是侯爺？”
“本侯爺姓紀，乃是二十二年前受皇命前來嵇州剿匪的紀蕭山。”
有不相信的百姓直接拿起手中火把朝著紀蕭山扔去，也有人扔石頭。
紀蕭山只是微微側身便躲開，怒聲道：“冒充當朝侯爺可是大罪，你們認為本侯爺是嫌命太長了才來為了你們連命都不要？此次疫病有多嚴重，你們可知曉？”怒歸怒，但他心中依然心繫蒼生性命。
“是紀將軍，真的是紀將軍。”當年的倖存者認出紀蕭山後，驚喜大叫。
“紀將軍來救我們了，紀將軍不怕被疫病傳染，捨身犯險的來救我們了。”(本章完)
