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在墓碑鎮，聽到槍響是一件很平常的事情。
可一般情況下，槍聲最多會響個三四聲。
大家一般不會在鎮子上撕破臉。
所以，單挑常有，群架卻不常見。
而今天，住在墓碑鎮的居民們，有幸聽到了鞭炮。
最先忍不住的是艾克身邊的一位穿著淡藍色夾克的瘦高個兒，因為過於緊張，直接扣動了扳機。
這一槍直接打在了地上，卻開啟了這場槍戰的序幕。
他還沒來得及將擊錘復位，懷亞特警長已經一槍擊中了他的小腹。
摩根手裡的霰彈槍幾乎是同時噴了出來，當場擊倒了對面的一個牛仔，而他自己的手臂也捱了一槍，手垂了下來。
一時間，“”農場中槍聲大作。
交戰的雙方一邊向對面射擊，一邊開始尋找附近的掩體。
“該死的，維吉爾，我中彈了！”摩根背靠著一個木頭箱子，向著旁邊的兄弟喊道。
而他的兄弟情況也好不到哪去，帽子被打飛了，一身的黑泥。
維吉爾剛才迅速地擊發完了自己槍裡的子彈，可是一槍未中。
但當他們看向對面的時候，才發現艾克那邊的傷亡要慘重得多。
醫生髮威了。
他手裡拿著兩把銀色的左輪，在雙方交火的瞬間就解決了兩個牛仔，然後在向著掩體跑動的過程中，擊發了第三槍和第四槍。
地上又躺倒了兩個人。
醫生第一輪的戰績：一傷三死。
加上懷亞特和摩根各自廢掉了兩個，艾克那邊已經減員了六個人。
由於醫生的存在，這是一場一邊倒的對決。
而現場唯一沒有尋找掩體的人，是懷亞特，他的衣服側邊都是被子彈擦過的痕跡，可愣是沒有一顆子彈擊中他。
他正對著躲在牆拐角的艾克一槍一槍的射擊，把黃毛牛仔打得頭都不敢露：
“雜種！來呀！你膽敢挑戰我？”警長一邊開槍，一邊向牆角逼近，氣勢十足。
“走吧，沒啥好看的了。”
不遠處，陳劍秋把還沒吃完的瓜子倒進了口袋裡，轉身向著鎮子裡走去。
霍樂迪是個有射手天賦的人，他確認了這一點，而警長懷亞特的毫髮無損，倒是讓他有點驚訝。
這就有點玄學了。
有的時候，可能運氣也是能力的一部分。
這倆人在，哪怕是面對兩倍於自己的科林斯牛仔，也是摧枯拉朽。
第一輪打完之後，艾克看了一眼地上的屍體，酒便醒了一半。
手上槍裡的子彈，也打完了。
他知道自己這邊輸定了。
於是，當警長逼近了牆角之後，艾克猛地從後面竄了出來，一頭撞向了懷亞特。
警長被撞了個滿懷，倒退了兩步。
剩下三個牛仔也站了起來，向警長這邊反擊。
“砰！”維吉爾終於命中了他今天的第一槍，但是與此同時，他的腿上也捱了一發。
霍樂迪則補掉了另一個。
剩下一個見勢不妙，奪路而逃。
艾克跑得比他還要快。
在撞得警長失去重心後，他撒腿就跑，沒有任何要繼續戰鬥的意思。
警長還要追，卻被趕上來的霍樂迪拉住了，他指了指躺在地上的維吉爾和捂著自己胳膊的摩根。
“別追了，結束了，懷亞特。”
作為鎮上的正治安官，比漢此時才帶著幾個志願者姍姍來遲。
“把槍交給我，懷亞特。”他站在距離警長還有幾米的地方，小心謹慎地說道。
懷亞特難以置信地看著自己的這位上司：“這些人是罪犯！我是在維持治安！”
“把槍給我，懷亞特，還有你，霍樂迪先生！”比漢的表情變得嚴肅了起來。
他向著那些拿著槍的志願者使了個眼色。
志願者們交換了下眼神，在猶豫之下還是舉起了手中的槍。
懷亞特最終還是選擇和霍樂迪一起，把槍扔了過去，還有他兩位哥哥手裡的。
“你這次搞得太大了。”比漢這才靠近了警長，搖了搖頭，“帶著伱的哥哥們先離開這裡吧。”
“你不會真的信了那個渾蛋的鬼話吧？”被解除了武裝的懷亞特叉著腰，低頭注視著自己的上司，“聽著，比漢，我做這一切，都是為了守護這座鎮子的秩序。”
“要不你再看看你做了些什麼？”比漢嘆了口氣。
警長抬起頭，環視了下四周。
地上橫七豎八地躺著牛仔，有幾個受傷的還在呻吟，其他的則一動不動，死透了。
在安全距離外，好些鎮上的居民伸著脖子在圍觀，他們的臉上的神情，透著懷疑和恐懼。
“我們聘用你來當警長，不是讓你在鎮子裡大開殺戒的。”比漢沉聲對懷亞特說道，“你先回去治你兩位哥哥的傷吧，我會處理剩下的事情的。”
鎮子很快恢復了往日裡那熙熙攘攘的樣子。
人們繼續聊著關於銀礦的事情，不過現在，他們又多了一個談資，那就是農場發生的這場火併和懷亞特警長。
“太暴力了！當場就死了六個人，我一直認為那個堪薩斯來得傢伙就不是個好人。”
“可對方是‘科林斯牛仔’啊，他們什麼壞事都幹，懷亞特這麼做，是為了鎮子吧。”
“屁咧，他完全可以採取其他辦法，比如，繳了他們的槍，把他們關進牢裡面。而不是直接打死他們。”
“你說那個黃頭髮的說的是真的嗎？”
“誰知道呢？十有八九靠譜，有誰能拒絕兩萬五千美元呢，懷亞特下死手，肯定跟這個也有關係。”
“是啊，太嚇人了，我當時就在附近，那子彈可是不長眼睛，誰知道會不會傷及無辜。”
……
在旅館的大廳裡，陳劍秋喝著咖啡，聽著大廳裡的人議論紛紛。
他放下咖啡杯，對著同桌子上的肖恩和哈尼夫說道：“明天拿到結案的通知後，就出發吧。”
“陳！你果然在這！”馬克·吐溫從門口走了進來。
他的手裡拿著一個信封，還挺厚，裡面不知道裝的是些什麼東西。
作家在陳劍秋的對面，坐下了。
“陳，我記得你說要去舊金山？”他問道。
“是的。”陳劍秋點了點頭。
“什麼時候出發？”
“估計就這兩天吧，等我們昨天的事情處理完畢。”
“那可以幫我一個忙嗎？”作家把手裡的信封放到了桌子上面，推給了陳劍秋，“可不可以幫我把這些稿子帶給一個叫約瑟夫·普利策的人。”
“他是《快郵報》的老闆，這是我答應他的約稿，他最近應該在舊金山度假。”作家從口袋裡掏出了一張紙片，上面寫著地址。
“行。”陳劍秋接過信封，塞進了自己的衣服裡。
夜幕降臨了。
在鎮子的一間酒館裡，懷亞特和他的兄弟們，還有霍樂迪，像往常一樣，坐在桌子邊上，喝著酒、玩著紙牌。
“我可能要贏了。”摩根的胳膊上綁著厚厚的紗布，單手拿著牌。
“你確定你一隻手能一邊玩牌，一邊喝酒嗎？”維吉爾的情況比他的兄弟好不到哪去，他的座位邊上，放了一根柺杖。
“我聽說，鎮子裡打算起訴我們，不知道真假。”霍樂迪看著手裡的牌，說道。
懷亞特默不作聲。
這一陣天，他都在飽受鎮子裡那些閒言碎語的折磨。
他很想去辯解，但是霍樂迪告訴他，沒有什麼用。
“起訴我們？為什麼？殺人？”摩根哼了一聲。
維吉爾嘆了口氣：“不過，好像這裡的人，已經不再信任我們了。”
“不如我們離開吧，我聽說，很多人去了加利福尼亞。”摩根放下了手中的牌，提出了自己的建議。
“不，我們哪兒也不去，如果離開這裡，就相當於逃跑了，也側面坐實了那些謠言。”一直不說話的懷亞特，終於開了口。
“我不會就這麼退縮。”
他舉起了自己手裡酒杯，向自己的兄弟和老友。
其他幾個人的杯子，也舉了起來。
“敬墓碑鎮！”
“敬墓碑鎮！”
……
(本章完)
