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因為狼嘴嶺離咸陽城還有五十餘里路，直線離京師外城約百里路程。
雖不算遠，但山區地形複雜，要是有大批伏兵，怎麼辦？
不過，樊虎所率的五百千牛衛和丁九的貼身親衛，他們裝備精良，每人披重甲、掛五連發弩弓，還有投矛，軍盾等。
沒有四五千精騎，是很難對付他們。
清晨，外面風雪早都停了，隊伍五更就出發。
太子這種說幹就幹的急性子，誰也阻止不了。
他讓樊虎帶上幾十把開山鐵鎬，鑿洞開山用的釺子和鐵錘，再帶上乾糧和飲用水，騎隊便浩浩蕩蕩出發了。
五十餘里路，騎馬兩個時辰不到，晌午之前就到了青崗坪的狼嘴嶺位置。
但從嶺腳下往山谷裡走，就沒有驛道大路，只有一條崎嶇的山道，蜿蜒盤旋在山間。
眼下冬雪鋪天蓋地，將那條路也掩得看不見，樊虎探路的先遣小隊還算聰明，早就給太子爺找來了嚮導。
這個嚮導不但熟悉山路，他還撿過石炭。
不過據他說自己是在秋天，但他知道在哪個方位，大概位置。
沒有嚮導帶領，恐怕太子這一行人，在大雪覆蓋的情況下，根本摸不到這裡來，談不上能找到煤炭。
這個嚮導很納悶，堂堂監國太子居然在大雪紛飛的寒冬臘月間，親自來山裡找石炭？
等過了數月，開春不行嗎？
千牛衛隊正告訴嚮導說，太子爺是個說幹就幹，雷厲風行之人，你只管帶好路，別多嘴多舌，只要找到石炭位置，賞銀二十兩。
那嚮導高興得屁顛屁顛，嘴都笑歪了。
媽呀，大冬天的正愁沒錢，這二十兩雪花銀足夠一家人，過年加明年整年的所有開支。
財運來了，想擋都擋不住。
“殿下，如果這山裡的石炭…哦煤炭，真如您所說的那樣，都在表面層，不用深挖，那以後京師皇城和百餘萬百姓的燃料，就有著落了，微臣希望這是真的。”
負責整個統籌工作的詹事魏長進，今一早也跟隨過來，像個幽靈似的寸步不離，一路上還喋喋不休，似乎不太放心能“撿”到煤炭。
“當然是這樣囉。”
元智不悅地白了他一眼，“魏大人，你就是長著刀子嘴也沒用，到時候本太子用事實向你證明，把你口中的刀子，連根拔出。”
大夥聽了哈哈大笑。
魏長進跟著尬笑。
新生事物，一般開始都讓人難以置信。
山路小道很窄又滑，大家都是下馬步行。
一個多時辰，整支隊伍綿綿數里，像一條長龍到了西咀谷口。
“太子殿下，這裡就是西咀谷口，胡寡婦她們應該就是在這一帶撿的石炭，這裡有石炭俺們山裡人都知道，夏秋天那種黑色石炭到處都是，只是我們這裡撿回去的，沒人敢在屋裡燒。”
那位當地嚮導說道。
看來，這些人只敢拿石炭在野外燒，不拿到屋裡燒，陰差陽錯的算是蒙對了。
元智蹲下來，讓姜五郎用腰刀撥去最上層的浮雪，下面的雪卻已是凍得像石頭。
他指揮衛士拿來鐵釺和鐵錘，對著凍雪一陣猛鑿，鑿得雪花冰屑四濺。
太子現場指揮，誰敢怠慢。
樊虎的五百千牛衛，除了四周派出的三百人騎警戒，隊伍剩下二百名千牛衛，也各自用帶來的鐵釺，鐵鎬，噼噼啪啪地開工了。
不一會，他們撥開積雪，終於開拓出一大塊堅實地面。
“太子殿下，小的找到一塊石炭！”
“殿下，我們這裡也有，有不少。”
“？？？”
現場一陣亂哄哄的報喜聲。
沒錯，這就是典型的淺表層露天煤礦。
一陣亂七八糟的忙碌之後，在一塊空地上，開始堆集塊煤。
撿起來細細打量，這便是有煤炭，烏黑亮麗的塊煤，也有品相不好的混合夾石。
而這種夾石不能充分燃燒，最易產生煤氣。
“大夥聽著，要找這種烏黑髮亮的石炭，而這種灰色的不要，搞明白沒有。”
元智不嫌髒，他雙手各舉一塊給大家講解，頗有點當代地質學家的風範。
“明白了殿下。”
太子除了講解，還揣著樣品親自到各點，到處走動去示範。
“把咱們腳下的這塊地面，全部刨開！”
“是…”
兵士們用鎬頭開始刨地，釺子和錘子挖煤，配合得很不錯。
人多力量大，半個多時辰就初見成效。
看到這些，元智開心壞了，他笑著對魏長進說道：
“魏卿，這煤炭還有個好聽的名字，叫做烏金，顧名思義就是黑色的金子。絕大多數情況下，這些煤炭都埋在地下或山體的極深之處，想要開採很難，很容易造成死傷。”
“像這種淺表層的露天煤礦非常少見，發現它要看運氣，這次運氣給了我們，在京城咸陽郡境內就有一個露天煤礦，當真是大出孤的意料，看來本太子的第一個五年計劃，應該縮短到四年內就能實現。”
第一個五年計劃？
沒見太子爺提起過啊。
對於這些新詞，新概念，魏長進他們現在習以為常，沒有起初時的大驚小怪。
他們知道，東宮太子藏書庫裡都是寶，有不少古今中外的珍稀孤本，俗稱“天書”。
瞧見太子爺那股子興奮勁，魏長進和高進等人，同樣也被感染。
魏長進諂笑道：
“殿下，這就是天命所歸，讓京師百里以內發現一處露天煤礦，從今往後，京師用煤就再也不用往千餘里之外的晉地調煤了，這都是太子殿下的高瞻遠矚。”
眾人附和，也乘此機會溜鬚拍馬。
元智聽罷哈哈大笑，謙遜道：
“什麼叫天命所歸，魏卿就是個書呆子，說得倒挺有趣，這些只不過是本太子的時運使然。”
“時運，天命也。”魏長進強調道。
說他是書呆子也不假，但此人的正統思想還是根深蒂固，
從現在起，他就在規劃太子繼承皇位之事。
眼下也許還談不上天命，但幾年之後呢？
皇帝身體是好是壞，就像植物人一樣地存在著。
言歸正傳，元智還是把目光放在礦區。
地面被凍得極硬，往往一鎬頭下去，只不過能挖開數寸深，不一會兒，士兵們身上便開始冒汗。
“要藉助鐵釺和錘子組合。”
元智很靈活，對於這種技巧性的活計，作為前世從大山裡走出來的他，很有天賦。
他最善用鐵釺和錘子。
