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伊利斯後跳躲過這一下，開啟的正門處一箇中年男人便衝了出來。
“別再過來了！”他死死盯住伊利斯，“你們這些惡魔！屠夫！教會會送你們上絞刑架的！”
這是個中年男人個子矮小、蓄著濃密的鬍子，頭髮稀少到在其光滑的頭頂上顯得有幾分侷促，如今他正雙手緊握著一根木棍，充滿戒備地看著伊利斯。
伊利斯朝他舉起掌心安撫道：“……冷靜點，先生，我聽說這裡在招工，想來打聽情況。”
大鬍子男將信將疑，後退了半步，但沒有放下手裡的武器。
“……所以你們這裡還招工嗎？”伊利斯說，“你要是不放心，我們可以就在外面談。”
大鬍子男仔細打量了一番伊利斯，思索幾秒後他放下了長棍，說：“進來吧。”
糧倉內光線很差，大鬍子走到桌前，將桌上的報紙推到旁邊，在看到報紙下方的明信片時動作頓了一下，隨後快速將明信片背過來甩到抽屜裡，然後他從桌下抽出一個登記冊，攤開後扔到了伊利斯面前。
“自己填吧。”他說，“住址別填錯了，會有人上門找你的。”
伊利斯第一時間就將冊子上的內容過了一遍，上面要求填寫姓名、年齡、性別、住址，以及家庭情況，包括家中是否有超凡者等等……
招個普通工人而已，真的需要這麼多資訊嗎？
她注意到上面的字跡看起來是同一個人的字，這證明先前是負責招工的職員來填寫的。
這樣才更合理，畢竟很多來應聘的人都是文盲……她心想。
這種違和感讓伊利斯提高了幾分警惕，她故意將字寫得歪歪扭扭，做出一副為難的樣子。
大鬍子見她磨蹭，不耐煩道：“寫好了沒？”
“……”伊利斯尷尬地摸了摸鼻子，“我不識字，先生，只寫了個名字。”
“你應該先告訴我這件事。”大鬍子用鼻子哼氣。
他湊上前來按住冊子，看到伊利斯像蚯蚓爬過的字後，態度緩和了幾分。
大鬍子拿過筆和本子：“我來寫，你報給我。”
伊利斯邊報地址邊觀察對方：寫字時的姿勢很標準，後背挺得很直。
她餘光看到了門口的木棍，那是大鬍子進門時隨手放到一邊的，伊利斯覺察到了更多的古怪：大鬍子起初對自己這麼戒備，怎麼忽然就“放下警惕了”，面對自己這個可疑人士，他不應該將木棍隨身放在身邊嗎？
伊利斯本以為是屋內有他的同伴，這才讓他敢如此大膽，但進入糧倉後她確定這裡只有大鬍子一人。
沙沙的書寫聲結束，大鬍子停下了動作。
伊利斯瞥了一眼字跡，乾淨又工整。
“你可以走了，接下來通知就行。”大鬍子開始逐客。
“……其實還有一件事。”伊利斯不太好意思地說，“剛才忘記問了，胡桃木先生在這裡嗎？”
“有什麼事？”大鬍子猛地抬頭看她。
伊利斯做出討好的樣子：“我聽人說這位先生有點門路，我想著能不能讓這位先生到時候給我分到個好點的宿舍……規矩我懂的。”
她拍了拍口袋，裡面僅剩的幾個硬幣碰撞發出賄賂的前奏。
大鬍子從皺眉到舒展，甚至有點想笑：“他現在不在這裡。”
伊利斯：“那這件事……”
“等你被選上了再說。”他揮了揮手，“我還有事要忙，別來煩我了。”
伊利斯這才離開了糧倉。
她越往外走表情越冷。
在和大鬍子聊天時，她的任務進度居然更新了！
【當前任務：尋找黑檀木】
【任務進度：40%】
【任務描述（已更新）】
【你似乎觸及到了重要的線索，相似的名字讓你感覺到警惕，你認為他們存在千絲萬縷的聯絡，這些聯絡最終會指向哪裡？】
伊利斯若有所思地看著緊閉的糧倉大門，然後轉身離開了。
=
伊利斯朝著安妮說過的那幾個做工回來的人的家走去，想再打聽一些訊息。
最近她已經習慣了給自己提前規劃行程，這種強制自律的體驗她已經許久沒體會過了。
……話說回來，我的夢想明明是懶散輕鬆地過日子，結果現實總和夢想相反，來到這裡之後要操心的事多如牛毛，夢想的生活和自己似乎漸行漸遠……伊利斯悲傷地想。
接下來，她按照計劃去敲響那些工人的家門，她連去了幾戶人家都沒碰到人。
眼看著就要務無功而返，但在跑到第五家時，事情出現了轉機。
兩個男人正在街邊吵架，聲音不小，看起來很快就要升級為互毆了。
年長的那個對著年少的那個就是一拳，後者嚇得趕緊往旁邊跳。
旁邊幾間屋子裡有人從窗戶探出頭來想看熱鬧，但被大人喊著“還有活沒做完呢”拽回了屋裡。
“你不能這麼對我！”年紀小的那個抱頭亂竄，“我只是想證明我自己，我也能賺錢、我有能力……”
“所以你就把我賺來的辛苦錢轉手給了個騙子？”年長的那位雙目圓瞪，怒意噴湧。
“他不是騙子！”年紀小的那個被堵到了牆角，他縮著身子無處可逃，索性蹲下。
年長者高高舉起的拳頭，懸停了幾秒後，終是沒有落下。
他重重嘆氣：“……安迪，你真的太讓我失望了，你想證明自己有很多辦法，但不該是偷自己哥哥的錢去給一個自稱是中介的騙子。”
安迪手腳並用從哥哥的重拳之下爬了出來，狼狽地重新站直身子：“埃倫，你聽我說，我在酒館碰到的那位先生是個有本事的傢伙！康恩也是被他塞進去的，他、他說自己和招工的那些人有關係的事是真的！”
“他說的這些可信嗎？”埃倫明顯是更有腦子那個，“你根本沒法驗證他說是不是真的！如果他和康恩聯手騙你呢？”
安迪還在狡辯：“但他們連名字都很像，胡桃木、黑檀木……也許背後都是同一個老闆！你得善於發現規律！”
“這只是個名字而已。”埃倫已經累了。
“我找康恩打聽過的！他們應該是真的有關係——”
安迪搓了搓手，他咬著乾澀地嘴唇，想再次嘗試說服埃倫。
埃倫完全清楚自己弟弟的作風，他不想和他繼續糾纏了，而站在旁邊盯著他們看了半天的伊利斯就是個很好的轉移話題的物件。
“你有什麼事嗎？”埃倫對這個中途岔出來看熱鬧的傢伙也有些不滿，“你盯著我們看了半天了，如果你只是想看熱鬧，那就趕緊走開。”
“我想向你打聽一點招工的事。”伊利斯說。
但現在看起來……好像不那麼需要了。
埃倫鬆了口氣。
他對此不是很意外：“我已經和很多人說過了，其實這件事沒什麼可說的……按照招工的規定填寫自己的資訊，然後等著被找上門就好了，如果你想從我這裡打聽這之外的‘入選方法’和‘小道訊息’，我只能讓你失望了。”
“我想也是，這世界上哪有那麼多捷徑可以走呢？”伊利斯順著他的話說，“只是我剛才聽到你們吵架時提到了一個名字，不知道是不是我認識的那個人。”
埃倫的神色凝重起來，他警惕地看向伊利斯：“酒館的那個騙子？”
“是的，我朋友被這個人騙了。”伊利斯迅速說，“這名字不常見，也許和騙我朋友的是同一個人。”
話音剛落，安迪差點蹦起來。
“怎麼可能！”他大聲抗議表達自己的態度。
埃倫警告他閉嘴，又對伊利斯點了點頭，“能說說這個騙子嗎？”
伊利斯開始現編：“……他對我朋友說手裡有份不錯的工作，在我朋友給了中介費後，他就聯絡不上了。”
黑檀木劣跡足夠多，也不在乎她現在多潑的一盆髒水了。
不過這傢伙還真是四處行騙啊，紐特還有沒被他沒汙染過的土地嗎？
她是真的挺想和這傢伙見上一面的，拿回錢是一回事，她起碼得弄清楚他給原主喝的到底是什麼東西，後續還會不會有副作用。
埃倫看向安迪：“你見過的那個騙子長什麼樣？”
“首先他不是騙……”安迪被埃倫瞪了一眼，只好老實回答，“個子和你差不多高，棕色頭髮灰色眼睛，很瘦……看起來年紀不超過三十歲。”
沒錯了，是伊利斯記憶裡的那個黑檀木。
“他在哪個酒館？”伊利斯問。
安迪不夠機靈的小腦瓜在此刻爆發出了罕見的智慧：“你想找他要錢？不，你別想毀了我的好事！我明白了……你是埃倫找來合夥演戲騙我的！”
忍無可忍的埃倫終於給了他蠢弟弟一拳，安迪被砸得趔趄幾下，發現哥哥是真的火大了，便沒再反抗，眼神都清澈了幾分。
安迪誠實地回答了伊利斯：“……就在金槐花后街，烏鴉酒館，但他這會兒不在。”
伊利斯提議道：“說說你們約定的碰面時間？我想和你們一起去見見這個黑檀木。”
埃倫拽著安迪強迫他站起來，在安迪靠著牆後，他扭頭對伊利斯說：
“安迪給了那個騙子一部分定金，明天上午就要去給他尾款，他們約在酒館側門小路見面。”
“明天上午我來這裡找你們碰頭？”伊利斯說。
埃倫很乾脆：“可以，那就明天見。”
伊利斯離開時還能隱約聽見背後安迪乞求他哥哥的聲音。
第二天一早，她讓克萊爾幫她請了個假，就換上衣服喝下變形藥水去赴約了，就是場面有些滑稽。
這對兄弟在屋前等她，哥哥仗著身高優勢將手臂框在安迪肩上，屋門開啟著，裡面幾個小孩兒看著這邊在笑。
見到伊利斯來了，孩子們又光速縮排門內。
“這是和我們合租的另外幾戶住戶的孩子。”埃倫簡單解釋了一下。
“這邊租金怎麼樣？”她隨口問道。
“我和安迪住的房間一個月租金只要3個銀幣。”埃倫說，“屋子裡有兩個床位和一張桌子，但很擠，半夜想去上廁所得小心踩到對方。”
他說得輕鬆，是因為這已經是他們習慣的生存方式。
“……所以我想著多賺點錢，我們能搬去寬敞點兒的位置。”安迪努力找了個插嘴機會。
“別再提這件事了。”埃倫嘆氣，“我們快走吧，從這裡去酒館還要繞一大段路呢。”
埃倫像昨天那樣緊緊盯著安迪，以免他又折騰出幾則不必要的意外。
安迪被自己哥哥這麼架著感覺很沒面子，屢次央求埃倫別像小時候那樣牽制著他，埃倫對此置之不理。
三人穿過居民聚集的“住宅區”往另一條街去，越往前走，伊利斯越感覺到古怪。
兩側的住戶中有人探頭出來後朝著她們前進的方向加快腳步向前，似乎是在趕著做什麼。
“怎麼回事？”伊利斯問埃倫。
後者也是一臉茫然。
很快她們就知道了答案。
在這條路的盡頭，紅磚頂的糧倉依舊安靜地佇立著，但外面已經圍了不少人。
在忙著用有限地時間掙錢餬口的金槐花后街居民這裡，“看熱鬧”是種奢侈的行為，所以這種圍觀行為在三人看來都很反常。
“……太殘忍了。”
“主啊，這簡直是魔鬼的行徑……求求您庇佑我們……”
“有人報警了嗎？這個惡魔會不會還在這裡徘徊？”
“別說這麼可怕的事！”
伊利斯有種不祥的預感，她上前扒開人群往裡擠。
“麻煩讓讓，謝謝。”
驚愕之中的人沒有理會她的失禮，她輕易地就突破了人群的包圍圈，看到了正中央的場景。
兩個男人面朝上躺在地上，他們的胸膛正中央都被黑色的柱狀武器貫穿。
左邊那個男人高個、黑髮、留著小鬍子。
右邊死者的面孔伊利斯更為熟悉——是黑檀木。
兩位死者頭碰頭形成一個角，被兇手當做指示箭頭，指著二人頭頂前方地上的血字。
“——這就是褻瀆主的下場。”
安迪此時也擠了進來，在看到地上兩具死相慘烈的屍體後，竟是捂著嘴差點乾嘔起來。
在金槐花后街，死人不是什麼罕見的事。
流落街頭的人大多死得悄無聲息，警方會定期清理這些流浪者的屍體。
而那些有家人和親朋好友的死者要幸福不少，有人為他們收屍，甚至能簡單舉行個葬禮。
親屬們會將屍體送往教會的慈善點火化，只要送屍體去的人有工作證明或者住所證明即可，火化是免費的。
但這樣殺人後將屍體暴露在人流量大的公共場合、還高調地留下留言的謀殺在金槐花后街是少見的。
伊利斯站在議論聲嘈雜的人群之中，盯著兩句屍體，一言不發。
……另一位死者看外貌特徵大機率是安妮說的胡桃木，胡桃木和黑檀木就這麼被人一鍋端了，也算是做實了他們有聯絡。
兇手的留言說這是褻瀆主的下場，必然是他們二人的行為觸碰到了兇手最敏感的那根神經。
這留言看起來像狂信徒的發言。
但也可能是別有用心之人在借題發揮。
伊利斯的任務進度也在此刻更新了。
【當前任務：尋找黑檀木】
【任務進度：70%】
【任務描述（已更新）】
【你尋找的目標已經安靜地躺在了你的面前，好訊息是你不用再為了尋找他而奔波了，壞訊息是一些秘密將隨著他的死亡一通
埋葬……不過，屍體未必不能“說話”。】
伊利斯皺眉。
……任務居然沒有百分百完成？
