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人類的酒水力道還是不夠，哪怕這次宴會的葡萄酒品質都很高。斯諾里還和與會的船長、海商們一起喝了不少朗姆酒才到了半醉的狀態。
在衛士的保護下回到客棧，斯諾里因為今天一直睡到下午，沒有什麼睡意。正當他開啟儲物櫃準備用矮人貴族的傳統消磨時間方式-數金幣來消磨時光時，房門忽然被推開了。
“斯諾里大師，有一位自稱博學者普克爾特的人求見您。我們問他因何而來他不肯說，您要見麼？”值班的永恆之錘禁衛問道。
“請吧，為什麼不呢？”斯諾里點了點頭，他正是無聊的時候。
“向您問好，永恆之峰的斯諾里-索爾森王子，群山之外也響徹著您的赫赫威名！您在尋獲神器，收復山堡的路上又前進了一大步！”
來者是一個穿著黑色斗篷，手中拄著一根手杖的男人，他摘下兜帽微微俯身鞠了一躬。這位博學者看上去歲數已經不小，他的頭禿了，蒼白的臉上有不少皺紋。
“呵，歡迎您，博學者！敢問您深夜來訪，有何見教呢？”斯諾里為這人類對自己的充分了解有些驚訝，不過他覺得外號博學者嘛，這樣也是正常。
“我是為了給王子您解惑而來！”普克爾特笑了笑拉開了椅子坐在了斯諾里對面，斯諾里給他倒了一杯咖啡。
“不過在說您心中所思的話題之前，我有個價值千金的訊息想要告訴您！”
“原來是個情報販子吶！”斯諾里心中暗想，也是，無事不登三寶殿嘛。
“群山之子不缺財富，如果你的訊息真的物有所值，一千金幣也不是不可！”斯諾里對訊息費一向是不吝嗇的，這最差也能幫他省下一大筆撫卹金。
“昨天的差不多這個時候，波爾德羅公爵的長子坎寧安死了！公爵本人只有兩個有繼承權的兒子！”普克爾特沒賣關子，語出驚人！
“這！”斯諾里一口咖啡差點噴了出來。斯諾里剛到波爾德羅城，商議計劃時簡單瞭解過，以作為信使專門培養的信天翁的速度，想要從那邊飛過來也得快三天。
雖然不知道眼前的人類怎麼做到的，但這個及時的訊息對他來說的確價值千金。波爾德羅公爵之位的另一個有效繼承人米奈希爾子爵也已經戰死，他的子嗣就算倖免於難也很難是康斯坦丁的對手。
“他是怎麼。。。？”斯諾里迫不及待地問道，這也是他在嘗試著對訊息真實性做判斷。
“這跟您所思慮的東西有關。坎寧安爵士是死在曼南恩的神罰之下！怒濤吞沒了他和他的船。”普克爾特語不驚人死不休。
“瓦拉婭在上？曼南恩竟會直接動手來懲罰他的信徒？”斯諾里愣了一下。
“波爾德羅人裡有很多曼南恩信徒，但不包括波爾德羅公爵本人和坎寧安爵士。公爵在處理和神明的關係上較為圓滑，不過坎寧安爵士差了不少，這也為他遭來了大難！”
“怎麼說？他難道高呼“讓暴風雨來得更猛烈些吧？””斯諾里開了個玩笑。
谷“比這更糟，王子。那位年輕人在船上和侍奉他的聖女做著些少兒不宜的事情，一邊做還在一邊給湖神表著忠心！”
普克爾特也笑了，波爾德羅公爵家族曼南恩是有在關注的，在海洋-海神的領域裡搞這種花活，能救他的神實在不多。
“我忽然懂了！”斯諾里結合了那晚在戰場上發生的琢磨了起來，或許湖神女巫不是專為紅公爵而來，也不是為法提斯而來，她很可能是為康斯坦丁而來！
正當斯諾里暢想虛空之中可能的神明之爭時，博學者又慢悠悠地開口了。
“舊世界的神明大約可分為兩類，舊神和新神。?們之間以西格瑪成神為界，在此之前誕生的神明都是自然界的化身，源自於智慧種族對自然的畏懼與崇拜！”
斯諾里點了點頭，這他是明白的，白狼神尤里克，自然之神塔爾，海神曼南恩都在此列。
“在西格瑪之後，不少人類中的英雄強者受到信徒的崇拜也獲得了神格，?們被稱為新神，力量根據信徒的數目有所不同，但往往不如前者。”
斯諾里知道之前略有耳聞的戰爭女神米爾米迪亞，財富之神拉諾德等等都在此列。
“想想野獸吧，如果你餵飽了它，它就不會吃你，甚至可能將自己吃不下的獵物，掉下來的牙齒什麼的送給你。但若是喂不飽它，它便會以你為食。”
博學者運用了比喻的手法，斯諾里明白他的意思，對代表自然的舊神獻祭就如同投餵野獸。
“而新神則不一樣，?們誕生於社會之中，也具備社會的特質。你對?好，?便會給予回報，若是你不遵奉?，也不過互不相干罷了！湖神，性質上也是此類，但你知道，因為某些原因，?雖然誕生不過千年，但力量不比任何舊神來得差！”
“一邊是拿著大棒威逼，同時還有些喜怒無常；另一邊則是拿著甜棗利誘，正常人誰喜歡被威脅呢！”斯諾里算是懂了。
對勞動者來說，他們直接在舊神的權柄下討生活，沒得選擇。而對於從他們身上收稅的統治者，肯定願意倒向後者。
湖神的恩典裡除了常規的超凡之力外還包括延長壽命，這對當權者門的吸引力更是無與倫比。
斯諾里心中對於波爾德羅公國甚至整個騎士王國的信仰困惑頓時解開了。波爾德羅的歷代公爵立場上越來越倒向湖神，這樣的結果終於激怒了曼南恩。
這位力量強大，善變易怒的神?決定直接動手來讓波爾德羅換個傾向他的領導者。湖中女士沒辦法在海中與海神直接對抗，?轉而來軟的，派出了自己在凡世的代言人來動搖康斯坦丁的信仰。
“不過嘛，您知道，這些新神的幫助從來不是無償的，雖然有時候?們願意預支恩典，但在未來會收走更多。”博學者的話還沒完，“我倒是還知道有一位神明，力量如淵似海，還從不向信徒索求！”
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