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天已破曉，陸佐休息了一夜後，舒服許多。天還未亮時，他就和妻子安靜若一起在城中騎馬察看，殷季也早早就跟著師父。
他們騎馬路過幾年前赴京趕考時入住的客棧，不禁停下腳步，看著眼前的殘垣斷壁，以及緊閉的大門時，陸佐心中有些酸楚，眼前浮現的全是和弟弟初來京城時的模樣。
三人翻身下馬，殷季將馬匹拴在門前的拴馬柱上，就跟著一起來到客棧大門。
殷季走在前面，大門關著，頭頂的牌匾歪斜著，“高升客棧”四個鎏金大字，依然嶄新。陸佐示意地一點頭，殷季便上前輕輕敲門。敲了兩下，無人應門，身後卻閃出一個人叫住陸佐，三人轉身看時，原來是秦甫和路修遠。
秦甫焦急道：“賢侄啊，害我們一頓好找，你怎麼還在這裡閒逛，快跟我們回宮主持朝會。”
“朝會？”陸佐和安靜若面面相覷，大感意外。
路修遠道：“你還不知？昨晚劉行遠就讓人傳出話，讓前朝舊臣在今天去上朝。”
“我如何不知？”陸佐問。
“我們也不知啊，我去問了其他兄弟，看來劉行遠只通知了前朝舊臣，根本就沒有跟我們商量。”路修遠的語氣中也有些不滿。
陸佐聽罷，心中也有些不滿，看來劉行遠的野心遠比自己想的還要大。
陸佐正準備離開的時候，客棧的大門卻開了。開門的正是幾年前的夥計，那夥計也是勤快，見來人穿著不俗，便想著往裡面請，“幾位客官裡面請……”
陸佐一擺手，示意不必。
夥計道：“一早敲門，進來坐坐喝杯茶呀！”
“不必了，我們還有急事。”
“急什麼，”夥計繼續道，“現在寧王殿下回京，對咱們可好了，沒什麼可急的……”
陸佐聽罷，原本邁出去的腳，又退了回來，他轉過身，疑惑地看著夥計，問：“此話怎講？”
夥計道：“你看看這街道，昨日還亂七八糟，沒有人影呢，今日一早，就整整齊齊的，就像沒打過戰似的。昨晚還聽說，王爺他把假皇帝給滅了，現在有他在，我們老百姓，可有好日子過了。”
秦甫忍不住打斷道：“他算個什麼，沒我們他什麼也不是，這皇位還指不定誰坐呢！”
夥計見此人面相兇惡，言語氣勢逼人，不自覺後退一步，“你說這話，可是要殺頭的。”
“怎麼，”秦甫昂首挺胸道，“你讓他來試試！”
夥計見他們幾人氣宇不凡，於是緊盯著陸佐上下打量，心中疑惑，像是哪裡見過，可又說不上來，“這位客官，咱們是否見過？”
秦甫一把拉過陸佐，“快走，跟他廢什麼話！”
宣政殿外，等候的官員陸續多了些，大家彼此拉開距離，靜靜等候，偶有一些人耳語，卻也不敢多說。看著天都已經大亮了，卻還沒人來喊上朝。大家苦等了片刻以後，宣政殿丹墀上走下一人，鎧甲鮮明，威武高大，來人正是孟四郎，大家見他春風依舊，心中猜出七八分，看來今日朝會，不會降罪舊臣屬實。
孟四郎走到群臣跟前，沒有太多言語，只是一抱拳，“諸位同僚辛苦，都進殿吧。”
眾人面面相覷，其中杜宗庭更是不知所措，當年寧王之死，杜宗庭和趙善謙等人出力不少，趙善謙已死，自己不知會是何結局，都說不會遷怒舊臣，那自己的情況又與別個不同，而且還有一個陸佐跟自己也有恩怨，想到這裡，忽然有些後悔自己沒有逃跑。
這時孟四郎似乎看到了杜宗庭躲在角落瑟瑟發抖，於是上前安慰道：“杜大人別擔心，我們寧王爺寬厚仁義，不會計較的，你們現在都是殿下倚重的人才，所以以前如何，現在還是如何！”
其中有一位鬍子花白的官員問道：“孟將軍此話當真？”
孟四郎攤手示意，“你看下官現在不就好好的，而且剛才的話，都是寧王爺親口說的，下官不過就是來傳話的。諸位請吧……”
一夜之間，宣政殿內戰戰兢兢的諸位大員，就成了前朝舊臣，心中難免七上八下。大家按部就班站定，眼睛餘光四處搜尋，都在默數有幾人逃跑，又有幾人遇上兵禍。緊接著大家的眼神又都開始尋找劉行遠，已經陸佐，卻不見一人，就連鳳跡山的賊人，也不見一個人影，那今日的朝會，究竟由誰來主持呢？大家都忐忑著……
“咳……”突然大殿後傳來一陣輕咳。
底下大臣嚇一跳，抬眼看時，一人鎧甲鮮明，正中大殿的屏風後緩緩走出，那人正是劉行遠，之前常見劉行遠的人，都有些忍不住他來，和去年相比，他兩鬢已生出銀髮，五官稜角愈加分明，那雙眼睛感覺也更加銳利，那濃密的鬍子在光線有些發紫。
大殿下站著的大臣面面相覷，心中對帝位之爭，現在也有些底數了，但是對於劉行遠究竟有多大野心，還得繼續往下看。
“寧王殿下，千歲……”大臣們現在還是有些分寸，都只是躬身行禮，並未跪地山呼。
劉行遠一臉受寵若驚之狀，忙雙手示意大家不要如此行禮，卻又不直言，接著緩緩走下臺階，來到朝臣身前，再次示意大家不必多禮，道：“諸位同僚想必聽說了，大家現在還是按照舊制，繼續各司其職，如今不臣者已滅，大家大可放心，我保證，絕對不會對諸位翻舊賬。”
大家見寧王當眾發誓，心中不免寬慰許多，於是齊聲道：“寧王殿下英明……”
劉行遠見狀，心中暗喜，接著話鋒一轉道：“不過現在義軍領袖是陸大元帥，一切還會由他定奪。”
剎那間，眾臣臉色一變。
劉行遠見之，嘴角微揚，又接著道：“陸元帥勞苦功高，這一次率領著……額……鳳跡山的兄弟們，一路兵不血刃到京城，現在攻城艱辛，又有舊疾，所以昨日就休息了，今天呢，我也沒打擾請他來，等他身體……額……好一點了，大家再看看他怎麼安排……”劉行遠一邊說一邊觀察著大家的神情。
眾人聽寧王說到這裡時，心中又驚又恐。
