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眾人聚睛看時，那人面色枯黃，雙目無神，一撇八字須長短不一，束起的頭髮還有些零落。
“草民周十五，拜見萬歲！”周十五不知朝堂禮儀，只顧將頭嗑得山響，然後將頭緊緊的貼在冰冷的地板上以示虔誠，等待著皇上問話。
“抬起頭來！”漢帝極具威嚴的抬高嗓音，冷眼斜睨周十三。
周十三聽令，緩緩地抬起頭，卻不敢有半點怠慢，怯生生的有意避開皇上銳利的目光。
“你就是崔大人請來的證人嗎？”
“正……是！”周十三極力地剋制自己緊張的情緒。
“案件的始末你可清楚？”漢帝坐在龍椅上，緩緩地往軟枕後面靠著，“一五一十如實稟報，如有出入或者半句謊言，可是殺頭之罪！”
“遵旨！”周十三還是有些緊張與激動，嚥了咽口水，才繼續道，“草民十幾年前原本是京都大牢裡的一名普通牢頭，一直以來兢兢業業，直到我聽說吳卿豐因為謀反被抓，他的家人全都被關押在草民當時所管轄的牢房，吳卿豐則是被單獨關押在天牢，原本彼此相安無事，只等煩人被處決，我們也就完成了任務。可是直到八月二十二日那天，也就是吳卿豐受刑的前一天晚上，一個官差模樣打扮的人，臉上卻蒙著面紗，直接就進牢房，找我商議事情，於是我們在門房裡單獨聊了一下，他說裡面有三個要犯是皇上您……”周十三說到這裡怯懦地眨了眨眼，沒敢往下說。
漢帝怒目圓睜道：“繼續說……”
“說是皇上您的旨意，要將那三人秘密交換。”周十三壯著膽子繼續說，“當時草民還問怎麼換，那人就說隨便找三個犯人，趁沒人的時候掉包，而且掉包的人必須將臉用刀劃到不能辨認的地步。於是草民才想起來在那不久因為偷牛被關押的三個母子，後來才有了掉包的情況。”
兵部尚書徐秉德緊跟著質問道：“大膽刁民，我看分明是你失職，如何一個人隨隨便便進牢獄說掉包，你就真的幫著掉包了？”
漢帝也有些不置可否的問道：“對啊！你當時可有對他的身份進行確認？”
“草民不敢撒謊……”周十三連連扣頭，“有……當時那個官人手裡拿著就是皇上給放行令牌，否則草民就是九個腦袋，也不敢私自放人啊！而且那人還說此事機密，不可外傳，臨走時還留下了十兩黃金。”
“崔大人方才說你還有一個同夥，他現在身在何處？”漢帝繼續問。
“是的，原本還有一個人，他叫金五，也是牢房裡一個看守，是草民最信任的副手。由於我一人行事不便，所以才找他來幫忙，事成之後，我還分了五兩金給他。”
漢帝漸漸已經開始相信周十三所說的話，“那你可知道讓你掉包的人是誰？你們又為何會失蹤這麼多年？還有……”漢帝頓了頓，“被掉包的那三個人又是誰？”
殿內的官員們，看著周十三，都緊張的等待著他的回答。
“草民原本並不知道讓我們辦事的人是誰，直到吳卿豐一家在八月二十三那天被斬之後，當年晚上我們清點完被斬的人頭，我們幾個獄卒忙到深夜才回家。等我剛睡下的時候，金五匆匆地跑來我家，神色緊張的說有人在跟蹤他，說是不是上峰派人來滅口了？當時我們又驚又怕，好在我們二人都沒有家眷，當晚我們就直接收拾細軟，找了個地方多了起來，捱到天亮城門開了，我們才喬裝成樵夫出城。”周十三回憶起過往，滿是辛酸，眼角垂下淚來，“不過出城沒幾里，還是被他們派來的官軍追上了。當時我們躲在一個破廟裡，金五說他口渴，想去破廟門口的那口古井打一桶水。當時我就在廟裡休息，聽到廟外面有馬蹄聲，心想不好，於是趕緊躲在已經塌倒得矮牆裡。不幸的是金五被他們抓了，金五當場就被滅口。他們料定我在破廟內，可是找了半天，都沒有把我找到，後來從他們談話裡得知，他們是大理寺卿李釋之的手下，他們也都是大理寺的人，他們為了能夠向李大人交差，想出了一個主意，就是將金五的屍體砍去一個腦袋和一隻左手，謊稱分別是從我和金五的屍體上砍下的……”
李釋之已經聽不下去了，趕緊制止周十三繼續說下去，怒道：“荒唐……子虛烏……”
“住口！”漢帝喝止道，“讓他繼續說。”漢帝轉而繼續問周十三，“被掉包的那三個人究竟是誰？”
周十三有些戰戰兢兢，這三個人的身份，他有些不敢透露，因為事關重大，如果真的說出身份，想必一定會掀起腥風血雨，可是如果不如實說，料定今日難以從這個宮門出去了。
漢帝見周十三有所顧忌，於是道：“儘管說，朕保你無虞。”
周十三就等著皇上的這句話，“那三個母子掉包的也正是吳家的三個母子，吳家所掉包的那個孩子的母子正是吳卿豐的正妻，另外兩個孩子則是他們的嫡子……”
“什麼……”
一語既出，宣政殿內所有人先是目瞪口呆，緊接著一片譁然。如果眼前這個證人所說屬實，那麼李釋之犯下的可是殺頭重罪，暗箱操作不說，放的人偏偏是吳卿豐的遺珠，這可是犯了大忌。
漢帝依然強壓怒火，目不轉睛地盯著李釋之問道：“國舅……你有何話說啊？”
李釋之臉色鐵青，神情緊張，本來還想辯解，可是抬頭一看皇上那冰冷的目光，不禁又支支吾吾，半晌搭不上話。
荀謀見機，知道丞相已經亂了方寸，於是繼續質問周十三道：“空口無憑，如何讓人信服。皇上，事情已經過去多年，憑他紅口白牙，只怕是挑撥離間、誹謗陷害啊！我看這個周十三分明就是居心不良之人收買來構陷丞相大人的。”
“荀將軍說的沒錯……”眾人你一言我一語的附和，“此人居心不良，應當立即處死……”
漢帝狐疑地看看李釋之，又不置可否地看了看周十三，繼續道：“你可有直接的證據嗎？”
崔皓不等周十三開口，便搶答道：“陛下，證據在臣身上。”（未完待續）
