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走出縣衙，蔣熙禾心裡還在合計李家的事。
三年前，李家搬到平安縣，縣衙有個捕快是李家的遠方親戚，母子倆奔他而來，住在距離蔣家兩條街的永安巷。
李父很早過世，李承業與母親相依為命，李承業一心考取功名，李母身體又不好，可想而知，母子倆生計艱難維持。
爹爹開辦的湘竹學堂有很多學子經常在一起探討時論，李承業機緣加入，爹爹賞識李承業有鴻鵠之志，不但在學業上指點他，更是在生活上幫襯一把。
李承業長了蔣熙禾一歲，靦腆有禮貌，因是讀書人，身上有濃濃的書卷氣。
蔣熙禾對他的印象很好。
兩年前，李承業透過府試，得了秀才的名頭，震驚十里八鄉，爹爹很高興，炫耀著說李承業算他半個學生。
爹爹高興，繼而拍著胸脯告訴李承業，學業繼續，銀子什麼不用考慮，就是砸鍋賣鐵，爹爹也會供著李承業參加鄉試，殿試，直到在京城謀得一份差事。
可惜那之後，爹爹染了重病，病重前爹爹把李承業叫到跟前，問了他很多話，當然這些，蔣熙禾都是後來知道的。
內容就是爹爹知道自己不久於世，放心不下蔣熙禾，拜託李承業將來照顧一二，至於親事是如何定下的，蔣熙禾不清楚，只知道從那之後，李承業再看她，眼底多了一份情意。
親事就算這麼安排下來，蔣熙禾看似無波無瀾，偶爾想起未來，倒也有一份期待。
因李承業一心苦讀，蔣熙禾還得守孝三年，所以兩個人除了過節一起吃頓飯，似乎也沒怎麼見過面。
就在蔣熙禾以為這輩子可能就這麼跟著李承業走下去時，她發現李母對她的態度有些變化。
一年前，爹爹走了，李母不再登門，也不再拉著她的手聊家常。
更有幾次，蔣熙禾明明看見李母在街角不遠處，可等蔣熙禾走過去時，李母不是快步走遠，就是躲進人群中假裝看不見她。
蔣熙禾的母親過世得早，沒定親前，李母時常送些點心給她，說是感謝爹爹對李承業的知遇之恩，更是幫她縫補些女兒家的貼身衣物，讓她感到了些許來自母親的溫情。
年初，李承業定下今年秋後去州府參加鄉試，李母遇上蔣熙禾不再躲閃，更是逢人就說，等李承業高中舉人，她就隨兒子離開平安縣，去京城謀生活，至於蔣熙禾的未來，她隻字不提。
蔣熙禾聽說李母想退婚，是在半月前，風言風語不知道什麼時候傳出來，說是這門親事李家本不同意，是老蔣狀師去世前用恩情相威脅，李承業心地善良，不得不答應。
蔣熙禾聽到這些話，心裡堵得很，幾次想去質問李承業，又覺得沒什麼意思。
她若拿傳言去質問真假，會更難堪。
想想如今的處境，蔣熙禾還有一絲絲難過，世態炎涼，爹爹在世時，李母每次得了爹爹送給李承業的銀子時，都會笑逐顏開說盡好話。
如今呢？
這些不三不四的話怎麼傳出來，蔣熙禾不信這中間沒有李母的功勞。
蔣熙禾低著頭，心裡想著這些事，掰著手指頭算著哥哥離開的日子。
現在哥哥不在家，有些事她一個人沒法處理，她現在盼望著哥哥保重身體，平安到達京城參加會試。
等哥哥一舉奪個狀元，她敢保證，李母肯定露出一副獻媚的醜惡嘴臉。
至於李承業這樣的人，不要也罷。
到時候讓哥哥做主，她把退婚書摔到李家的桌子上，想想就解氣。
這麼想著，心底輕鬆，蔣熙禾的胳膊突然被人一把拽住。
“蔣狀師，我可找到你了。”
蔣熙禾抬頭，是方連慶的夫人，“方夫人找我有事？”
“蔣狀師，老爺回家了，我到處找你，尋思問你，接下來咱們該咋整。”方家夫人皺著眉頭，昨夜沒睡好，眼底青黑。
“接下來？接下來你就等著縣令大人查案就好了。”蔣熙禾笑著回答。
方夫人慾言又止，拉著蔣熙禾的胳膊走到街邊，“我聽說新來的縣令大人剛才找孟良談話去了。”
蔣熙禾不解，“縣令大人調查案子，找人問話不是很正常？”心裡卻想著，裴縣令動作還挺快，她才從縣衙出來多長時間，縣令大人這邊都開始展開調查了。
方夫人搖著頭，“那個孟良是個會說話的，之前齊縣令就是被他說服，才抓了我家老爺，萬一新縣令也聽了孟良的話，再抓老爺怎麼辦？”
蔣熙禾眨著眼睛，方家夫人的態度真奇怪，“你怕什麼？只要方連慶沒殺人，誰抓也沒用啊。”
“不是。”方夫人很焦急，“我家老爺身體不好，萬一新縣令用刑，我家老爺身體受不了，屈打成招怎麼辦？”
“這我就看不懂了，你找我又是什麼意思？”蔣熙禾盯著方夫人的眼睛，難道說方連慶有問題？她今日犯了錯誤，放走了真兇？
可是從現有的證據看，方連慶沒有作案嫌疑啊。
“前天晚上到底怎麼回事？”蔣熙禾冷下臉，“昨日你沒和我說實話？”
方夫人被蔣熙禾盯得有些不自在，“蔣狀師，我沒撒謊，你得相信我，我家老爺真的沒殺人。”
“證據呢？證據在哪？”蔣熙禾不說話時像個鄰家妹妹，突然瞪起眼睛，方夫人趔趄一下，心裡一緊。
“蔣狀師，你別生氣，你肯定明白我的意思，關鍵是我現在沒什麼說的，前晚的事我一點也不知道，我也是昨日早起才知道孟芳出事。”方夫人哭起來。
蔣熙禾拍拍她的肩膀，語氣柔和些，“我還是那句話，你和我不用掖著藏著，你知道什麼就說什麼。”
方夫人抽搭著，“真沒什麼特別事，能告訴你的，昨日我都說了，出事哪晚，老爺和我同時就寢，我很快就聽到了他的呼嚕聲，我還是那句話，睡得這麼沉的老爺，能半夜起來殺人嗎？”
“你們昨日幾時發現孟芳遇害？”儘管昨日蔣熙禾問過這些細節，現在還是再問一句。
“快到辰時，我們家有個習慣，卯時要起來給祖宗上香，昨日辰時孟芳還沒來，我打發丫鬟去看，才知道她出事了。”
這些情況蔣熙禾昨日都已經問得很清楚。
“現在，你想讓我做什麼？”蔣熙禾看看方夫人，蹙起眉。
“也沒什麼，萬一老爺再被新縣令抓走，蔣狀師能不能繼續替老爺說話？”方夫人擦乾淚，央求道。
方夫人說了這麼多，原來是為了這個，蔣熙禾素白的小手一伸，笑了，“銀子呢？”
