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福祥茶樓。
裴之昭，孟良，臨窗而坐。
孟良與剛才在公堂之上的癲狂不同，此刻面對裴之昭，他心生畏懼，低著頭，盯著自己的鞋尖，縮著身子，一動不動。
裴之昭不語，目光緩緩看向窗外。
這裡是平安縣最熱鬧的布石街，飯莊，瓦舍，醫館，錢莊，腳行，星羅棋佈，人來人往盡顯繁華。
一個纖柔的身影忽然在巷口一閃而過，裴之昭心一疼，瞳孔微縮，再定睛看，其實什麼都沒有···
裴之昭很長時間才從繁華的街路收回目光，一晃六年，什麼都變了。
眼波中的波瀾很快消散，他再次看向孟良。
孟良惶恐地將面前的茶水一飲而盡，急切道，“裴大人，請你一定相信我，方連慶就是殺死我妹妹的兇手。”
“說說看吧，這裡不是縣衙，我在這裡見你，無非是想聽聽你的心裡話。”裴之昭緩緩開口。
孟良抬起頭，“裴大人，那我從頭說起，方家有兩兄弟，老大叫方連慶，老二便是我妹夫方連喜，一年前連喜突發惡疾，怎麼也治不好，半年前不幸去世。”
裴之昭點點頭，並未言語。
孟良繼續道，“連喜和我妹妹沒有孩子，所以連喜去世後，方連慶就惦記上了連喜的家產。”
“你妹妹家產豐厚？”裴之昭緊盯孟良的眼睛，第一次發問。
“連喜是個腳踏實地的人，這麼多年一直在外跑幫，豐厚談不上，他和妹妹的日子過得可以說是衣食無憂。”孟良不自覺避開裴之昭的目光。
“方連慶呢？他是什麼樣的人？”
“這麼說吧，方連慶雖然繼承了方家產業，但是頭腦沒有連喜活絡，他過日子雖然沒問題，錢財上卻比連喜差了很多。”
裴之昭發現孟良眼中有一絲閃躲，“你說方連慶惦記方連喜的財產，這話從何說起？”
“是這樣，這件事情要從幾個月前說起，連喜去世後，方連慶一直煽動讓我妹妹改嫁，可是芳兒拒絕，矛盾就從那時開始。”
“改嫁？”裴之昭擰了眉頭。
“是啊，為了讓芳兒改嫁，方連慶找過我很多次，讓我勸說妹妹離開方家。”
“方連慶為什麼找你？平日你們關係不錯？”裴之昭冷眼。
孟良愣了一下，訕笑，“畢竟是親家，我只有芳兒一個妹妹，平時兩家勤於走動。”孟良垂下眼皮。
“你呢？對於妹妹改嫁這件事你怎麼看？”裴之昭沉吟了半晌，突然問。
“我？我······當然不同意，所以方連慶反覆來找我，芳兒知道這件事非常生氣，後來我就再也不和方連慶聯絡，也不提這個事。”
裴之昭沉默，孟良的舉止態度與剛才在公堂上完全不同。
“你不同意孟芳改嫁？”裴之昭又問。
“我······我當然聽妹妹的，畢竟是她的事，我不好參與。”孟良手握茶盅，低下頭。
“剛才你還說不同意，這會又改口聽妹妹了？”
“哦，沒有，我是後來聽妹妹說了她的想法，才同意她的決定。”
“什麼想法？”裴之昭忍著火氣，周身散發出凜冽。
孟良心一緊，急忙解釋，“妹妹誓死不想離開方家，並說要過繼我的小兒子到身邊。”
裴之昭冷笑，洞悉了孟良的心思，“後來呢？你接著說。”
“方連慶知道妹妹想過繼我兒子十分生氣，找過我很多次，堅決不同意我兒子進門。”
裴之昭不再問了，大手撫上下頜有一絲嘲諷，“按我朝律法，方連喜死後，在他無子嗣，孟芳又改嫁的情況下，確實可以繼承方連喜的財產。”
孟良頻頻點頭。
“可是現在孟芳拒絕改嫁，又要過繼你的兒子，別說銀子，方連喜的財產，方連慶一個銅板都拿不到。”
“就是啊，裴大人，所以方連慶忌恨在心，他不允許妹妹和我聯絡，還找了方氏族長，也不讓芳兒過繼我兒子。”
孟良斬釘截鐵，“這就是方連慶的殺人動機，他要害死芳兒，將財產據為己有，可剛才在公堂上卻沒人聽我說，尤其那個蔣熙禾，她歪曲黑白，夥同齊大人編排我。”
裴之昭沉默。
孟良繼續道，“大人，芳兒平時謹小慎微，大門不出二門不邁，無冤無仇怎麼能有人想害她？唯一想害她的人就是方連慶。”
孟良離開後，裴之昭俯瞰茶樓外的街景陷入沉思。
不久後，敲門聲響，韓方大步走進來。
裴之昭換了茶盅，斟滿水遞給韓方，“怎麼樣？”
“蔣狀師口碑褒貶不一，什麼評價都有，她有個哥哥叫蔣熙風，前年中了舉人，大家對他人品讚不絕口，至於老蔣狀師，去年生病去世，之前是縣衙師爺，成立的湘竹學堂資助了不少學子，口碑很好。”
裴之昭點頭。
“方連喜和方連慶兩兄弟情況也差不多，都說方連慶好吃懶做，方連喜死後，他對弟媳孟芳惡語相加，他們夫妻沒給孟氏沒什麼好臉色。”
這也在裴之昭意料之中，“孟良呢？”
“做著小本生意，精於算計。”
裴之昭眯了一下眼睛。
兩個人走出福祥茶樓，拐過布石街，踏上桃溪路，裴之昭看見兩個女人在衙門不遠處的街角推推搡搡。
其中一人正是蔣熙禾，另一人是扶著方連慶走出審堂的方家夫人。
裴之昭和韓方對視一眼，後退一步，閃身躲進拐角。
遠處方夫人的聲音比較急切，“蔣姑娘，說好三兩銀子，你不能漫天要價，再說公堂上你也沒做啥，最後還是裴大人放人。”
“真是荒謬！我不替你相公說話，縣令大人能放人？”
“那是因為今日堂下人多，裴縣令知道老爺不是兇手才放人。”
蔣熙禾不氣反笑，“你想好了？你這樣辦事，後面我可不管了。”
方夫人臉上掛不住，“我的意思，既然後邊我們還要打交道，這次能不能少點銀子？”
“昨日你可不是這麼說的，你哭得妝都花了，說不管花多少銀子都得把方連慶救出去。”
方夫人假咳幾聲。
“行，方夫人，既然你這樣，明日我再寫一狀，將方連慶送入大牢！”
“五兩太多了，我家沒銀子。”方夫人有點急了，又不相信面前的女孩真能這麼做，她的語氣聽起來起伏不定，“你今日在堂上說沒有證據，你怎麼再寫一狀？”
裴之昭從街角探出頭，風將蔣熙禾水青色的裙角吹起，風姿綽綽，黛眉彎彎，誰能相信她正在和人爭奪五兩銀子。
“沒有證據？我看你是忘了吧，孟芳遇害時門窗完好，你家大門拴也在裡面緊鎖，方府圍牆高六尺，無人能翻躍······。”
蔣熙禾聲音清脆，乾淨利落，這些話隨著風，一字不漏落入裴之昭的耳朵。
方夫人面上一驚，裴之昭蹙起眉頭，只聽那位蔣姑娘拉長了聲音，“單憑這幾點，不是內宅的人作案？既然你相公不是兇手，難道是你？”
方夫人誒呦一聲，從荷包裡掏出幾錠銀子，“這是五兩，蔣姑娘，咱們有話好好說。”
