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蔣熙禾身揣五兩銀子回到家，關閉門窗，再四下聽聽，窗外只有春風吹拂柳樹的沙沙聲。
蔣熙禾從床底抽出一個鐵盒子。
盒面是棵碩果累累的雕花柿子樹。
這是她十五歲及笄那年，哥哥送給她的禮物，裡面裝著她最愛吃的麻薯龍井酥，那味道，蔣熙禾至今還記得。
蔣熙禾嘴角含笑，將五兩銀子收好，再數數，盒子裡一共四十兩九錢，這是她的全部家當。
手指撫摸泛著光的銀子，蔣熙禾愛不釋手，隨後嘆口氣，哥哥走這半年，她也沒攢多少。
將來哥哥高中，衣錦還鄉，她拿什麼風風光光給哥哥慶祝呢？
“砰砰砰！”
敲門聲打斷了蔣熙禾的思緒，她趕緊把盒子塞到床下，理理裙衫直起身，“誰呀？”
“是我。”
蔣熙禾一愣，是李母。
開啟門，蔣熙禾客客氣氣，“伯母今日怎麼有空？”
蔣熙禾想想，距離她上次見到李母，應該有大半個月了。
李母在一個年輕婦人的攙扶下，高昂著頭顱，眼睛刻意向屋裡一瞟，陰陽怪氣，“大白天關著門關著窗，你這是在屋裡幹什麼呢？”
蔣熙禾乾笑，“伯母找我有事？”
李母翻翻白眼，對挎著她胳膊的婦人道，“你聽聽，都說一輩不如一輩，我來了，她連口茶水都不端。”
年輕婦人打圓場，“看看老太太說的，年輕人不講這些禮數，沒事，咱們剛喝了茶水過來，也不渴。”
李母把蔣熙禾上上下下打量一番，眼底盡是嫌棄，蔣熙禾堵在門口，也沒打算讓她們進屋。
“我有事找你，就在這說吧。”李母沒佔到便宜，刻意抬高聲音，“這位夫人是孟芳的姨姐，找我是想告那方連慶的殺人之罪，你看著給姨姐寫個狀子，把事情給辦了。”
蔣熙禾氣不打一處來。
先不說她和李母的關係，就憑李母這讓人生厭的態度，蔣熙禾只想把這兩個人轟出去。
“恐怕不行。”蔣熙禾挑挑眉毛，拒絕。
李母馬上不高興了，“你可真是，這是孟芳的姨姐，千萬百計找到我，是想和你說個人情，你寫狀子費什麼功夫？我都答應她了。”
蔣熙禾冷笑，“不用說情，伯母的面子放在那就是情，一個狀子而已，但凡識字的人都能寫，我能力有限，擔不起這個重任。”
年輕婦人總算看出兩個人的關係，有點後悔，她本以為李承業與蔣熙禾有婚約，李老太太出面，蔣熙禾定能盡心盡力，可能不用那麼多銀子，她能省下一筆錢。
她哪知道，李母心裡打著退婚的念頭呢。
“這，蔣姑娘，你看看怎麼能幫這個忙呢？”年輕婦人鬆開挎著李母的手，上前一步，“我聽很多人說，蔣姑娘寫狀子厲害，芳兒這個事這麼拖著，也不行啊。”
蔣熙禾笑眯眯，“你不知我今日替方連慶寫狀子，縣令老爺當堂放人了嗎？你現在又找我，讓我送他進去，這是什麼邏輯？難道讓我自己打自己臉？”
婦人尷尬，心想：這不是聽說你只要給銀子就幫人辦事麼。
婦人又向蔣熙禾近了一步，試圖拉住她的胳膊，被蔣熙禾輕輕躲開，“我還有很多事要做，你們回吧。”
李母在婦人鬆開她胳膊的時候，便面露不快，這時候更加生氣了，“我早說過，我哪有什麼臉不臉的？承業就是心太善良，什麼事都答應嗎？現在怎麼樣？這是定了一門什麼親事啊，我這命，怎麼這麼苦。”
李母含沙射影地像受了很大委屈，蔣熙禾沒想到她把想退親這三個字直接寫到臉上，氣得咬住下唇，雙眸水靈靈地蒙上一層霧氣。
“也是，我爹當年的銀子都餵了狗，怎麼就那麼相信人呢？那些銀子夠我吃喝好幾年，我用不上，也應該給我哥，他一個人在外，要多難有多難。”
蔣熙禾昂起頭，這門親事不退也得退，她還不稀罕呢。
李母一下子臊紅了臉，她最怕人提起老蔣狀師當年資助李承業那段，她做夢都想忘，也盼著所有人都不記得。
“你看看，說她兩句，就有一百句在這等著。”說不出什麼，李母掏出手絹委屈地假裝擦擦淚，“竟然還說出這麼難聽的話，讓人怎麼活啊，這親還怎麼結？”
蔣熙禾臉蛋微紅，只怪春風惱人。
年輕婦人見這個場面，趕忙後退一步，“蔣姑娘今日如果太忙，我晚點再來。”說著，她重新挎住李母的胳膊，“老太太我們先回去，我才想起來，一會我還得去孟家一趟。”
兩個人走出院子，蔣熙禾聽到年輕婦人在李母耳邊問了一句，“難不成老太太是想退親？”
李母低著頭沒回答，沉默說明了一切。
年輕婦人回頭掃了蔣熙禾一眼，見她沒留意這邊，低聲附和道，“你家承業前途無量，等中了舉人，什麼樣的姑娘找不到？老太太就等著享福吧。”心下卻想，蔣熙禾是好看，可是嘴巴不饒人，這樣的姑娘娶回家，李老太太也未必省心。
蔣熙禾在李母跨出院子那一刻，看到老太太一聽說退親，臉上立刻掛著笑，褶子都加深不少。
“哼！”蔣熙禾一腳踢飛院門口的石子，憋了一肚子火氣，拿起掃帚在院子裡舞了又舞，心中的怒氣才消了一半。
正打算再舞弄一圈，柳棠一腳跨進院門，邊走邊問，“我看到李家那個老太太了，笑得嘴都合不攏，她來幹啥？”
蔣熙禾一肚子怨氣，“還能幹啥，找氣！”
“咋了？她來退親？”柳棠一臉震驚。
蔣熙禾被她逗笑了，“剛才還氣，現在不氣了。”
聽完蔣熙禾複述經過，柳棠一臉愁容，“小禾，假如她真提出退親，你怎麼辦？”
蔣熙禾和柳棠一塊長大，自小便無話不談，柳棠比蔣熙禾年長兩歲，平時像姐姐一樣愛護著她。
“有你呢，我怕什麼？”蔣熙禾滿不在乎。
柳棠知道她心裡難受，並不是因為蔣熙禾多麼喜歡李承業，而是這事說出去實在難聽，蔣熙禾是姑娘，被退親，名聲呢？
“你別瞎鬧，真要是到了那一天，我替你說道說道。”柳棠杏目圓睜，耳尖都氣紅了。
“有什麼好說的？這樣的人家不要也罷。”蔣熙禾真不在乎，她抬起胳膊，將脫了線的袖口展示給柳棠，“你現在要做的，是趕緊幫我把這兒縫好。”
