3 第 3 章
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翌日，妙華帶著春喜出了碧梧居，林瑜抱著她們的行李跟在後面。馬車停在角門處，她得把這些物什搬上去。
她們的行李多是些衣物和首飾匣子，用竹篾編制的輕便箱篋裝放，裝了有兩個箱篋，都給了林瑜拿著。
林瑜身量高，力氣也大，箱篋疊放抱在身前，行走起來並不顯得粗蠻笨重，反倒有種女兒家的爽朗利落。
到角門後，她們才發現這兒停了四輛馬車。
這次去寺廟的人只有二太太和三姑娘。即便丫鬟們並著箱籠物件佔去兩輛馬車，還是多了一輛。
林瑜還未細想，答案自己出現了。
“母親，妙華妹妹，妹妹。”
顧雲平含笑走來，他本就男生女相，斯文好看。今日穿著身柘黃漳緞直裰，腰間別了條牙白的汗巾，頭頂束髮嵌寶白玉冠，越發顯得清俊有貌。
一出聲，好幾雙眼睛便朝他望了過去。
林瑜側身讓至路邊，餘光瞥見妙華似是不高興，臉撇向一側，可眼睛卻還是時不時留意著顧雲平那個方向。
車簾子由車伕牽起，顧雲平笑看著車內，“怎麼你們三個坐在一起熱熱鬧鬧，要把我孤零零撇到一輛馬車上坐著？”
二太太嗔他：“你這無賴，自己起得晚了還怪上別人，就該馬車也不留，叫你走路過去。”
“那可不成。”顧雲平踩上馬車，似是不經意般瞟了妙華一眼，“母親知道我的，我這個人最受不得冷清，一刻鐘不理我，就要心如刀絞了。”
妙華臉頰騰地變紅，立即偏向另側。
林瑜聽不下去，轉過身，冷不丁透過車軒瞧見後邊馬車上的春喜，灰沉著一張臉。
委實是很複雜的男女關係。
車轅轆轆駛離國公府，目送老闆和同事離開後，林瑜捏捏小臂，兀自回了碧梧居。
躺上竹榻小憩了會兒，她爬起來，在抽屜裡拿出一沓畫著花樣子的紙張。挑出幾張後，她開啟針線篋，拿起昨日才取了針的繡繃，又縫起了荷包。
竹籃快要填滿，林瑜打算再做兩個交給人一起拿出去賣錢。
到手的銀子才讓她安心。
及至一輪通紅的夕陽落入窗間，林瑜便放下針線，舀水在石階上洗了手，回屋開啟珍珠膏，挑起豆大一塊抹在手心。
林瑜大學讀的是計算機專業，當初為了賺錢咬牙學下來的本事，眨眼變得毫無用武之處。
這邊的女子就業面比她想象中還要狹窄，沒有本錢能做的事情更加有限。
林瑜小時候倒是學了七年的國畫和書法，可沒名氣的書法字畫賣不上好價不說，自己還要惹來猜疑。
於是只得入鄉隨俗，學起了自己根本不擅長的手工活。她現在這門繡藝，還是在姚府時花了三個月月例跟著府上繡娘學的。
好在學得不錯，不止掙回學費，還攢下了不少。
只是還不夠。
林瑜感覺自己似乎得了一種金錢飢渴症，總是覺得自己錢不夠，對其有一種強烈又迫切的佔有慾。
總是想要多一點，再多一點，把它們通通攢起來。
林瑜知道自己這種心理不太健康，可她不想控制，林瑜知道，失去錢自己心理一定會變得更不健康。
西南角的小廚房的方向飄著一二縷青煙，李婆子應還在廚裡打下手。她是廚房裡負責採買的主事，常有機會出去，林瑜一來這兒就和她打好了關係，不時做些繡品交給她賣。
挎起竹籃出門，王婆子又是不在。林瑜到了小廚房外，但見柴門緊關著，裡面幾人正在聊閒，不時有嘖聲傳出。
林瑜貼近門扉，隱約聽見裡面提起了顧家大爺。
這位大爺的事蹟，林瑜粗略知道點兒。
他幼年隨定遠將軍定居在京城，新帝登基第三年，定遠將軍與夫人雙雙病逝，顧家大爺彼時只有十歲。
因著山迢水遠，並未回杭州老家，而是由雙親的摯友，當時還是大理寺寺正的文正松接到了身邊，代為撫養。也是為此，國公爺的爵位才落到二老爺身上。
這位大爺年少有為，道成十五年的進士。殿試時只十七歲，是一眾進士當中年紀最小的。被皇帝欽點為榜眼，進翰林院當了庶吉士。後外放江西九江當知縣，時年遇水災，他修渠分洪，安撫流民，趕著當口還查辦了一起貪汙二十萬兩賑災銀的大案。
他這次回來，妙華的親事就有著落了。
林瑜舒一口氣，後退十幾步，有意提高聲音，“這門怎麼關著？莫不是我來晚，都歇去了？”
笨重的腳步聲走近，門扉向內拉開，卻是守門的王婆子。
她今格外熱絡，“雀兒姑娘，你怎麼往這兒來了，是有什麼想吃的東西？”她瞥了眼林瑜臂間的竹籃，主動搭話道：
“廚房這時候哪兒還有好東西，我兒子現在在外邊，他正閒著，我叫他帶你去買。”
“不用麻煩。”林瑜未多迎合，繞開了她，“李媽媽在不在？我給你送些東西。”
“雀兒這時候來了？我在這兒。”腰厚身圓的婆子從灶後站起身，看見林瑜臂間的竹籃時驚訝一回。
“前幾日還說在忙，香囊帕子賣一次要二三十樣，這時候就做好了？”
她兩手往圍裙上擦了擦，栽頭埋進籃子裡看，裡面的帕子有黃綢的，粉綢的，香囊亦是各色齊備。依著顏色，上面用不同的繡線繡了葡萄，丁蘭，如意結等等花樣，還有好些沒見過的花紋。
李婆子誒呦了聲，“雀兒姑娘手巧，這花樣是越來越好看。我今早還說現在到處都在用織機，帕子沒以前賣的好，這下可不擔心了，哪家的木頭疙瘩能比得上姑娘手巧。”
林瑜慣性互捧，“有您這張嘴在前面吆喝，誰還忍得住不買。”
李婆子就吃她這套，笑得見牙不見眼，猛一張嘴，喉間跟著發癢，把竹籃拿開，自己彎向另側咳嗽起來。
林瑜連忙拍她的後背，待她平復些後，道：“忘記與您提，這籃子裡還放了兩顆丁香丸，您平日總被柴火燻得咳嗽，這藥丸子是潤嗓子的，回去泡水服一丸子，嗓子能好過些。”
“難為你記得這種小事。”李婆子心頭湧起一陣暖意，“我這鍋裡還剩了碗精瘦精瘦的扣肉，你帶回去吃。”
林瑜笑笑，“扣肉您自己留著，我才用過飯，肚子撐著呢，就先回去了。”
“你這小丫頭總是客氣。”李婆子沒奈何搖頭，爽朗道：“老規矩，過一日來拿錢。”
林瑜笑臉應是，出了小廚房，王婆子跟過來還想說些什麼，林瑜側身一福，“我先走了，您趁早回。”
說罷不等回應，快步離開，渾沒注意身後那道黏上來的目光。
王婆子直望著她的身影走遠消失，眼珠子骨碌一轉，問身旁道：
“這雀兒姑娘生的一雙巧手，又會繡帕，又會縫裙，不止自己有月例，聽說每到換季，園子裡的丫鬟都來找她做衣裳？”
李婆子：“可不是，那些人要找雀兒繡些什麼，可得領了月銀早早地去問，晚了不定能排上。”
王婆子心念一動，湊到她身邊。
“果然還是老姐姐的眼光好，會識人，這雀兒不止能賺錢，知道務實，長相也端端正正，真格兒比那些大家閨秀強多了。”
聽她把林瑜誇得天上有地上無，李婆子得意楊眉，正要循著這話吹噓兩句，驀地被王婆子挽住手，她問：“老姐姐，你什麼時候認她做乾女兒？”
李婆子搡開她，“我孫子都三歲了，認雀兒當乾女兒做什麼？”
“當然是出來做媒，把她嫁給我兒子了。”王婆子對她擠擠眼。
“我兒子相中了她，兩月前我向她提過一回這事，這雀兒怕羞沒當面答應。現在就差個合適的媒人在中間說合說合，你老就正合適，若是能成，少不了給你包個大紅封。”
李婆子半信半疑，並不稀罕她這大紅封，“你說雀兒怕羞沒答應，是怎麼個怕羞法？”
“還不就是女兒家那樣麼。”王婆子一面說，一面想起她當天找雀兒說親的場景。
那是個晴天，林瑜聽完便禮貌笑了一下，繼而道：
“還是為令郎另則良緣罷，我不合適。”
她是個體面人，想著還有一陣子才能離開，和王婆子抬頭不見低頭見，不欲撕破臉給自己添麻煩。卻不想在王婆子眼中，又是另番意思。
“這小妮子低著臉要說不說，忸忸怩怩不答應，但我能看出，心裡頭還是願意的。”
王婆子推著李婆子的手，“你可得幫我勸勸，我兒子就相中她了，等她進門，我家蓋了新房子，到時候少不了給你這個乾孃一份彩禮錢。”
一長段話中蓋房子三字尤為突出，李婆子恍然大悟，她們家去年才因著一場傷人的官司賠了不少錢，哪有銀兩去蓋新房子？原來是等著雀兒這丫頭進門，去掏她這幾年做繡活攢的錢。
這種缺德事竟還與自己商量，她當自己是什麼人？
李婆子啐她一口，擼起袖子重新進廚房，“老貨，快關上你的這張臭嘴，我才不做這起子虧心事，再吵嚷當心我往你嘴裡塞茄子！”
王婆子暗罵這婆娘不識好歹，捉了裙跟上去，好聲氣道：“不說就不說，你兇什麼，我們多少年的交情了，值當為個丫頭作廢？”
李婆子冷哼一聲，拾起一把柴火添進灶內，冒出的煙氣將王婆子嗆得直咳嗽，她擺擺手，“算了算了，這事兒是我不對，我先回去，明兒再來找你。”
出得門來，王婆子臉上的笑意倏然消失，暗暗朝後啐了口。
說幾句好話還拿上款兒了，真當自己是什麼人物不成？
你不幫老孃，老孃有的是辦法！
