第一卷 第3章 給老夫人請安
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沈昭寧看著熟悉的春蕪苑，百感交集。
從未想過此生會回到這個讓她倍感屈辱、愛恨交織的地方。
大婚之夜，夫君撕裂她的大紅婚服，卻厭憎地掐著她的嘴，對她說：這輩子都不會碰你這個低賤的庶人！
她念著他曾經的一點情意，把自己放在最低賤的境地，卑微地討好他。
無數個夜裡，她獨守空闈，落淚到天明，想不通對她海誓山盟的夫君為什麼變成陌生可怖的惡魔……
好在，兩年的噩夢結束了。
她在莊子的日日夜夜，心被冰雪裹住，被絕望摧毀，被無休無止的勞作折磨得麻木，倒是想明白了：萬事不可強求，任何人都會辜負你、背叛你、傷害你。
房間打掃得乾淨，但半個人影也沒。
不知紫蘇是否還在府裡。
傢俱物件，不是從前她用的，換了一批廉價的。
床上兩身衣裳，以及一件夾襖、一件棉衣，還有一些平平無奇的珠寶首飾。
沈昭寧拿起衣裳，眼底泛起一絲寒意。
她剛剛到府，蘇采薇倒是著急得很。
這時，老夫人譴來小丫鬟傳話。
“大夫人，老夫人請您過去，稍後一起去膳廳。”
沈昭寧換了一身衣裳，前去老夫人的風和苑。
陸老夫人等得不耐煩，卻見兒子云淡風輕地喝茶，很是不悅。
“你瞧瞧，她剛回來就擺譜給我看。”
“一個戴罪的庶人罷了，還當自己是尊貴不可侵犯的郡主嗎？若非陸家收留她，給她安身立命之所，她早就在教坊司被磋磨成破爛貨。”
“她來了，我定要給她立規矩！”
陸正涵慵懶道：“接她回府，母親不也同意嗎？她病了，想來要歇會兒。”
想到沈昭寧咳得那麼厲害，他不由得嘆氣。
陸老夫人氣得腦仁疼，“我也病了，就要她來伺候我。”
那兩年，曾經高高在上的昭寧郡主，每日天未亮就起來接晨露給她沏茶，做好了早膳跪在床前喂她。夜裡，端來熱水給她洗腳，給她按摩放鬆。
天熱了，給她搖扇驅蚊；天寒了，抱著她的雙腿給她溫暖。
有一次她高燒三日，沈昭寧守在床前三日三夜。她好了，沈昭寧卻病倒了。
陸老夫人可不會感激她無微不至的服侍，覺得這是為人媳婦應該做的。
這三年，薇兒忙於打理庶務，沒人伺候她，她心裡空落落的。
有時想起沈昭寧盡心伺候的模樣，陸老夫人覺得甚是遺憾。
這時，丫鬟領著沈昭寧進來。
陸老夫人冰冷地打量她，有些驚訝。
她竟然這般憔悴，看著比薇兒老了幾歲。
沈昭寧福身一禮，淡淡的，“給老夫人請安。”
永遠忘不了，這個老妖婆有病沒病都要她從早到晚地伺候，磋磨她兩年。
她做得再好，也得不到一聲稱讚。
稍微有點疏忽，老妖婆不是責打她就是辱罵她。
陸老夫人慍怒地瞟她一眼，別過臉去。
“你讓母親等了這麼久，先伺候母親用茶賠罪吧。”
陸正涵見她換了一身衣裳，但還是單薄。
也不知她能不能扛得住今日的寒涼。
若病情加重，府裡還有花費不少銀子給她治病。
丫鬟送來一杯剛沏好的熱茶。
沈昭寧接過茶盞，恭敬地雙手奉上，“老夫人喝茶。”
陸老夫人勉為其難地接茶盞，“既然回來了，就本分地當大夫人，莫要再生出不該有的心思，鬧得府裡雞犬不寧。”
今後這媳婦每日都來伺候，她過著舒坦的日子，也是一樁好事。
“我記住了……咳咳……”
沈昭寧陡然咳起來，雙手捧著的茶盞倒向陸老夫人的手。
陸老夫人被滾燙的茶水燙得嗷嗷叫，驚慌失措地甩手。
“是我不好，我給老夫人擦擦。”
沈昭寧一邊咳著一邊用自己的衣袖給她擦拭，心頭泛起一縷縷寒意。
陸正涵疾步過來，一把推開她，冷厲地呵斥：“你故意的是不是？不願意伺候母親就滾回莊子！若傷了母親，我饒不了你！”
她本就體弱乏力，被他推得摔跌在地上，後腰突然一陣刺痛，眉心擰起來。
三年前她捱了二十杖，潦草地敷了膏藥就去莊子，沒日沒夜地勞作，腰傷根本沒有痊癒，時不時地發作。
她艱難地站起身，後腰疼得她呼吸滯住，滿頭大汗。
兩個丫鬟攙扶陸老夫人回寢房更衣。
陸老夫人滿面怒容，“涵兒，好好教訓她！”
“是我的錯，我不該突然咳嗽，不該弄傷您。”
沈昭寧嘶啞地懇求，態度誠懇恭順，“我伺候您更衣。”
陸老夫人的眼裡滿是陰沉，准許她進寢房伺候。
周嬤嬤取出乾淨的衣袍，放在沈昭寧手裡，“大夫人，仔細伺候老夫人，莫要再惹怒老夫人。”
沈昭寧來到槅扇後，忍著後腰的疼痛，體貼周到地伺候著。
衣裳隨著她的大幅度動作而動起來。
她咳幾聲，又咳幾聲，總也不停。
陸老夫人嫌惡地推開她，“出去。”
這賤人故意把病氣過給她！
沈昭寧默默地退出來，眼底眉梢蘊著一抹詭秘的寒意。
回來第一日，藉著蘇采薇的手段收點利息。
陸正涵站在外間，那位置正好可以看見她。
她的臉龐清凌凌的，冷靜得讓人心裡發毛，但眉心緊蹙，右手伸到後腰揉著。
他突然想起，三年前她離府之前捱了二十杖，不曾醫治就去了莊子，想必落下了腰傷的病根。剛才被他推得摔了，許是舊疾復發了。
但她燙傷母親，是她活該！
陸老夫人換好衣袍出來，面龐怒意橫生。
“沈昭寧，我好心準你回府過安生日子，你不知感恩也就罷了，竟敢把熱茶倒在我身上。你想害死我是不是？你的良心被狗吃了嗎？”
“我咳疾嚴重，不該回府伺候老夫人。”沈昭寧的語聲誠懇卻清冷如寒水，沒有半分悔意，“我無心傷害您，但的確是我的錯，我這就回莊子贖罪。”
她抬手揚袖，行了個拜別的大禮。
陸老夫人見她誠心認錯，但餘怒未消，不想看她一眼。
陸正涵又冒出一種被威脅的感覺，燥怒的火焰因為她的話而燒起來，“我知道你心裡有怨，但你沒資格怨恨任何人。你休要給我們甩臉子，休要說一些陰陽怪氣的話膈應人，休要動歪心思，否則，休怪我冷酷無情！”
沈昭寧乖巧地挨訓，一副照單全收的模樣。
心中默唸：五，四，三……
陸老夫人恨得牙癢癢，嫌棄道：“你咳得這麼厲害，跟我們一起用膳會把病氣過給耀哥兒和瑤瑤，還有鴻兒和雪兒。丫鬟會把飯菜送到春蕪苑……咳咳~”
她陡然咳起來，一發不可收拾……
周嬤嬤連忙攙扶她坐下，給她順氣，又端茶給她喝。
沈昭寧應景地咳起來，咳得天昏地暗。
