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“啪的”一聲響，木桶砸進水井裡，隨著纜繩咕嚕嚕地響，木桶晃悠著井水往上。
“快洗把臉精神精神，有什麼事情，我們一會兒再說。”
祝鳳蘭動作利索，打了井水，拿了臉盆葫蘆瓢，招呼柳笑萍淨面，自己也洗了一把。
沾了清水，柳笑萍的臉白得愈發清透，瞅著王蟬，她倒有些不好意思了。
“姑姑太高興了，嚇到阿蟬沒有？”
王蟬搖頭。
柳笑萍手中的帕子攥緊，帕子有些溼濘，低頭一瞧，面上爬上羞色。
“這帕子髒汙了，我拿回去洗洗，回頭給阿蟬繡一方新的。
“還拿回去幹嘛？往兜裡一揣也不嫌埋汰。”祝鳳蘭嗔了一句，二話不說地奪過柳笑萍手中的帕子，又打了一桶的井水，皂角一抹一搓，只片刻的功夫，木架子上就多了幾方手帕。
“阿蟬也別和你萍姑姑客氣，她呀，人美手也巧，繡的花兒比我好看多了，讓她繡，多繡幾方給咱們小阿蟬。”
“對，我之前的手藝好著呢，幾年沒動針線活，不過功底在，回頭撿撿就又順手了。”
哭了一場，柳笑萍的心情也明媚了起來，唇邊掛著笑意，一雙秋水剪瞳上下瞧了王蟬幾眼，眼裡有不贊同。
這樣漂亮的小姑娘，怎麼能穿得這麼潦草？
“回頭我再做幾身衣裳給你。”
王蟬低頭瞧自己，她穿的是祝鳳蘭的舊衣。
之前的衣裳沾了血，血跡乾涸，有褐色血渣沉澱，破棺狼狽，又沾了許多木頭渣，瞧完大夫，祝鳳蘭就幫她換了衣裳。
祝鳳蘭家沒有閨女兒，自然沒有女娃兒的衣裳，萬幸，她阿孃是個念舊的性子，她小時候的一些好衣裳都沒捨得送人，洗好了收在箱子裡。
夏日好日頭的時候，還會洗洗曬曬，見見日頭。
只是，再是儲存，那也是十幾年前的舊衣裳了，布料微微有些泛黃。
王蟬倒沒覺得不好，舊衣裳柔軟，不鮮亮但好穿，細棉的布料透氣又吸汗，穿著可舒服了。
不過——
有的忙也好，分散分散心神。
“謝謝萍姑姑。”王蟬甜甜笑了下。
……
害柳笑萍眼睛的人，眾人都有猜測。
“肯定是白師茂那廝！”老太太恨得牙癢癢，擱一旁的扁擔又被她握在了手中。
要是前女婿在這，她一準兒跳起，掄著扁擔給那綠毛龜一個當頭棒喝。
“他不甘心我帶了阿萍回家，斷了他的財路，這才暗暗害了我家阿萍，想瞧到我們痛苦，瞧我們家裡不和睦，就是沒得利，他都痛快！”
嫁人的姑子回家，哥嫂本就難以同意，還是個眼瞎的姑子，這事，擱誰家誰不鬧？
……
兩家已經斷親，前緣盡散，真有必要再施一個這樣的毒手？
圖什麼？
祝從雲捻著鬍子，皺著眉有些不贊同。
聽到一句斷人財路，他捻鬍子的動作又停了。
也是，都能把結髮的妻子典了的畜生，怎麼想他，都是可以的！
當真把萍姐兒當財路了，接回她等同於斷人財路，賭紅眼的人眼中，這可是殺父殺母的仇！
只是——
祝從雲提出疑問。
“那白師茂遠在曲蘭鎮，自從你接了阿萍回來後，沒聽說他來過咱們胭脂鎮，這暗害——他怎麼下的手？”
胭脂鎮偏僻，外頭來的，一定得走水路，小地方，一有點風吹草動，不用多久，保準整個鎮上的人家都知道。
白師茂要是來過，不可能沒有風聲。
他還是柳笑萍前頭的夫君，瞅著他來，那不是又添一個說話的嚼頭？幾乎是人人都興奮，眼睛像小娃兒瞧螞蟻一樣，恨不得貼地了盯，蛛絲馬跡都能找出來！
翠嬸也窒了窒。
是啊，怎麼害的？
視線掃過王蟬，老太太突發奇想，“哎！是不是用了我們不知道的法子，比如扎小人眼睛之類，日日發咒……阿蟬，你知道這樣的法術嗎？”
人都能養石了，再會念些咒，應該也正常吧。
王蟬仔細地想了想，老實搖頭，“阿婆，我不會呢。”
“好吧。”翠春阿婆砸吧了下嘴巴，遺憾極了。
祝從雲：……
這老太婆遺憾啥呀！
“那廝要真這麼能，當初就不會那樣行事。”
要是能咒，祝從雲相信，白師茂第一個想咒的便是翠嬸。
畢竟，當初老太太拿著刀架人脖子上，那白師茂丟了大丑，聽說簽了放妻書後，人都走了，他還尿了一地，惹得人鬨笑連連，好一段日子，酒桌上都有人提起這事。
柳笑萍欲言又止，指尖纏繞著發，又低下了頭。
依她自己瞧，恨著她的人不少。
她被人典了去，雖說身不由己，卻也真的傷了幾戶女主人的心。
她只是女子，不是一個聖人，她也想活，想安穩的紮在一處。
有自己的家，能跟自己的孩兒在一處，哪怕孩子不能喚她阿孃，在同一處宅邸的屋簷下，她能遠遠地瞧著看著，知道娃兒沒有冷著，也沒有餓到……平平安安長大，那樣就行。
為了這樣的念想，一開始的每一戶，她都想留下，像抓著救命稻草，使出渾身解數地纏人，也行了好些昏招，尊嚴算什麼，她都到這種地步了。
柳笑萍瞧了一眼氣勢洶洶的阿孃，鼻子一酸，忙微微仰了仰頭，不想讓眼淚繼續流下來。
只是，每一個男人都說著甜言蜜語，山盟海誓……最後都牽著毛驢，將韁繩遞還給了白師茂。
而她，坐在毛驢上哭得淚痕連連，一步三回頭，從開始的心熱，到後來的心冷麻木。
只有阿孃——
阿孃拿著砍刀來了。
……
屋簷處有飛角翹天，秋日慢慢偏斜，地上，簷角的影子跟著緩緩而動，院子的雜物被搬到了一邊，騰了好些空地出來，大大的竹篾曬墊鋪了幾張，金黃的稻穀鋪在上頭。
陽光一照，有燻騰的糧食香氣。
是稻殼香。
王蟬拿著木推板，褲腿扎得緊緊，時不時地將糧食翻動，鼻尖嗅著這香氣，好聞極了，一點兒也不覺得這活兒累人。
“阿蟬過來。”祝從雲招手喊人。
“舅爺。”王蟬小跑了過去，瞧著他遞來的碗，有些歡喜，“給我的嗎？”
“自己舀，你舅奶熬的涼茶，怕你中了暑氣，嘖，這秋老虎曬人喲。”
王蟬朝灶房方向瞧去，就瞧到老太太也正透過窗欞朝這邊瞧來。
舅奶祝老太太是個圓乎的老太太，臉上雖然有了褶子，卻是眉眼舒展，一頭花白的發盤得整齊又簡單，稍厚的耳垂上掛兩個葉子形的銀耳釘，眼圓圓，慈眉善目模樣。
這會兒對上王蟬的視線，她笑了笑，帶著寬厚的笑意。
王蟬喜歡舅奶。
她也有一雙大眼睛，一樣樣的。
“舅奶熬的呀，那我可得多喝一碗。”王蟬蹲地，拿了竹提子，從茶甕裡舀了滿滿一碗的茶湯。
茶湯清透，有微微的棕，入口溫溫的，還有草藥的滋味。
帶一分的苦，吃下後卻又回甘無窮。
“舅奶還加了糖？”王蟬眼睛亮了亮，又連著喝了好幾口。
一碗茶湯下肚，秋日的暑氣好似都被消去，整個人都舒爽了。
“甜滋滋的，真好喝，舅奶真好。”
祝從雲蒲扇一點，扭頭偷瞧了眼灶房，見老太婆沒注意這邊，這才悄聲道。
“好喝吧，不過，這不是你舅奶的功勞，剛才趁著你舅奶沒注意，我偷偷往裡頭又加了兩湯匙的糖。”
他比劃，當真滿當當的兩湯匙，一點兒都不虛，盡顯他祝老石匠的大氣！
王蟬“嗖的”瞧來。
“噓！可不敢大聲！”祝從雲噓聲，“回頭你舅奶該說我胡來了。”
涼茶加糖，上火！
本來就是敗火的，加了糖，這一正一反相互抵消，不是白折騰了？
茶湯都白熬白喝了！
“舅爺剛才說啥了？風有點大，鳥兒叫的也大聲，我聽不著。”王蟬捧著碗喝茶水，湯碗下，一雙大眼睛咕嚕嚕轉了兩圈。
不知道不知道。
涼茶就這個滋味，她一點兒也不知道糖是偷加的！
祝從雲愣了愣，隨即笑罵，“滑頭！”
……
喝了茶湯，王蟬還想去拿木推子翻動曬墊上的稻穀，被祝從雲喊住了。
“丫頭坐這兒，再歇一會兒。”他又搬了一張竹凳子過來，擱在了屋簷下的陰影處。
王蟬坐好，兩人一道瞧著屋簷外頭日頭明亮。
陰影悄悄挪動，在人們不知道的時候，它便成了西斜的光。
“阿蟬是不是知道什麼，所以將獬豸擱在萍姐兒手中？”
祝從雲側頭瞧小姑娘。
早晨，在大家猜測著惡人是誰時，阿蟬沒有多說話，只後來扯了自己的衣袖，詢問，是否能讓獬豸小石像跟著萍姐兒一段時間，她就不去柳家了。
那時，祝從雲意外了下，還是點頭。
東西交到了王蟬手中，養石人的傳承便在她手中接手，她自然能做主。
雖然那一方的石頭是先祖所尋所養，可這麼多年，失去了主人，沒有人養石，它早就同普通石雕無異。
“等阿蟬以後厲害了，尋更多的石頭，會養出各種各樣的石雕，那時，莫說是借了，便是送都成。”
那時，祝從雲摸了摸目露忐忑，怕自己自作主張而讓人不喜的王蟬，笑著寬慰。
“養石人養石，石頭便是法器，贈予有緣人，便像是寺廟小觀裡的道長和僧人，他們慈悲，會給予需要的人一道靈符。”
“至於養石人，養石過程參透了那炁場，以小見大，便是沒有石器，早晚有一日也能以手為刀刃，天地為石，琢一道石勢，如虛空成符，舅爺先前和你說的，符無正形，以炁為靈，就是這個道理。”
王蟬若有所思，就像她在柳笑萍眼皮處勾勒的那一下。
等她繼續盤石，終有一日，不需要獬豸石雕，她也能喚出一頭獬豸。
……
祝家屋簷下。
聽到祝從雲這句問話，王蟬沉默了下。
半晌，她指著前頭的院子，那兒，半空盤旋著飛來一群麻雀，小眼睛黑黢黢又機靈，瞅著人來，翅膀一撲稜，趕忙便飛走。
人一走，它們又扇扇翅膀落地，脖子一伸一縮，尖嘴叨叨叨地啄地上的穀子。
“爹在書房讀書，日頭好的時候，一邊讀書還得一邊做事……他會曬糧食，不過，他心大，一點兒也不趕這些小東西。”
木窗戶拿了根棍子高高支起，青衣書生在案桌上苦讀，時而皺眉，時而搖頭，還不忘瞧瞧院子裡瞧螞蟻的憨妞兒。
瞧著那津津有味，一點兒也不膩味的閨女兒，書生連連嘆氣。
傻氣，螞蟻搬家有什麼好瞧的，一瞧瞧好幾年，話都沒顧上學！
他一顆老父親的心都操碎了，哪裡顧得上麻雀。
再說了，小小的幾隻小東西，叨叨叨吃幾口，那小肚皮又能吃多少糧食？讀書人太小氣可不行。
他大方，允了！
王蟬像想起了什麼，眉眼裡都是幸災樂禍，“吃了幾日，他就知道厲害了。”
……
王伯元越來越覺得不對勁，這日收糧食，掂了掂袋子，左思右想，還是上了鄰居家的門，借了秤和秤砣。
一稱！
嘿嘿嘿！
當場就跳腳了！
王蟬回憶完她爹的蠢樣子，心中又偷笑了兩下，等想起這爹要娶新媳婦了，笑意又“啪嘰”一下碎了。
……
“舅爺，”王蟬瞧向祝從雲，“你知道阿爹罵麻雀什麼嗎？”
祝從雲愣了下，“什麼？”
王蟬：“老家賊。”
“爹罵它們老家賊。”
明明是小小又不起眼的樣子，偏生能偷這麼多，來來回回地在人的身邊走來走去，瞧過去還格外的親人！沒有留心，根本察覺不出。
“和萍姑姑有不痛快的人都在胭脂鎮外，她們想了一個，又否了一個，一點兒也不確定。”
“我怕就像這小麻雀一樣，到了最後，找出的惡人是老家賊。”
王蟬表示，家賊便是家醜，都說清官難斷家務事，她拍馬都趕不上清官，還不如在家曬穀子。
祝從雲驚了驚。
……
