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燃燈籠，點燭臺，剪燈花兒，補燈油。
忙忙碌碌。
微笑服務。
雖然是燈燭侍女，但偶爾有客人打發跑腿兒，也是不能拒絕的。
今兒個楊蔓娘這邊的六個雅間，有兩個叫了歌舞樂女表演。
楊蔓娘剪燈花兒的時候，也有幸跟著欣賞了一番這個年代的輕歌曼舞。
弦鼓一聲雙袖舉，迴雪飄搖轉蓬舞。
美人兒們身著漂亮的彩色舞衣，身姿曼妙，彷彿蝴蝶似的隨著樂女的伴奏翩翩起舞。
尤其是領舞的西樓頭牌舞女水素素。
一張小臉兒當真只有巴掌大小，膚白如玉，我見猶憐。
翩躚之間，輕盈靈動，頗有飛燕掌上舞之姿。
讓人移不開眼。
她每出場表演一次，就是二十兩銀子。
讓楊蔓娘這樣的極度赤貧人士，暗自羨慕的流下口水。
錢難掙，屎難吃。
好在她是燈燭侍女，主要的活計都在白天。
酉時把的燈燭點亮，再照看一個時辰。
就可以交接了。
戌時一刻，天擦黑。
飢腸轆轆的楊蔓娘結束了一天的工作。
便裹著羊皮裘一路小跑兒的往南燻門趕去。
夜裡的北風比白天還緊，刀子似的刮在人的臉上生疼。
藉著街道兩側的店鋪的燈籠光。
楊蔓娘一路沿著背風的牆角兒跑。
伴隨著咯吱咯吱的踩雪聲兒。
到南燻門前街的時候，已經是戌時四刻，天徹底黑下來了。
冬日的夜空中。
星子格外的明亮。
她還不能直接回家，要先去前街沂南坊找劉婆子。
之前她們姊妹倆給人漿洗衣裳的錢，按說昨兒個就該送來了。
也不知什麼緣故並沒有按時。
這讓老三楊盼娘早晨還不安的嘀咕了很久。
她白天上工，自然沒時間上門。
此刻雖然天黑了，但劉婆子的老漢是在州橋夜市上賣花燈的，每日回來都到半夜了。
所以，楊蔓娘曉得她家還遠沒到睡覺的時候。
這會子上門倒也不算太失禮。
“劉婆婆，劉婆婆！”
到了地方，楊蔓娘提高聲音拍門。
“誰呀！”
不多時。
劉婆子穿著一件半舊的狗皮襖子出來開門。
瞧見是楊蔓娘，熱情的拉著她的手。
寒暄著自家院子去：
“哎呀，是蔓娘啊，我還正準備明日去你家呢，你這丫頭就來了。”
她家也是租戶。
不過，生活顯然要比楊蔓孃家強了許多，不光是租住的單獨的小院兒，牆角的棚子底下還堆了好幾筐的木炭。
這都是要用錢買的啊。
昨晚住在家裡，已經又凍了一夜的楊蔓娘，心底不由的湧出一絲羨慕之意。
“這麼冷的天兒，快先進來烤烤火。”
一掀開堂屋的篾席門簾兒。
便感覺到屋裡的溫暖之意。
整個屋裡，最顯眼的便是屋裡燒的紅彤彤的火盆兒。
上面支著一圈兒細細的鐵架子。
鐵架子上面是一隻黑亮的大茶壺，蓋著蓋子，咕嘟嘟的冒著熱氣兒。
瞧著就熱乎乎的。
“既然過來了，咋不帶你妹子一塊兒過來玩兒？”
劉婆子坐在繡墩兒上，順手給對面的蔓娘倒了一碗熱茶，笑眯眯的寒暄了一句。
“我剛下工，還沒家去呢，婆婆您也知道我家的情況，這天氣冷，家裡也沒有多餘的厚衣裳，家去了也沒法子帶她出來，若是凍著了，連買藥的錢都不夠的。”
楊蔓娘一邊烤火，一邊笑著說起了家裡的情況。
她也犯不上藏著掖著。
畢竟自傢什麼情況，也不是什麼秘密，這一片兒明眼人都瞧得出來。
“是啊，誰家過日子都不容易。”
劉婆子眼神閃了閃，瞥了一眼楊蔓娘那秀氣的小臉兒。
虛應著道。
心裡暗自嘀咕，今兒個的楊蔓娘瞧著倒是跟往常不大一樣。
雖然楊家是什麼光景她心裡有數兒。
但著楊蔓娘到底是個十四歲的小娘，還是個臉皮兒薄的，最是不肯叫人看出自家的窮困。
哪怕要接漿洗衣裳的活計，也找個體面的由頭的。
要是往日裡，自己這麼說，她定會編個由頭兒，說什麼家裡有事，或是外面冷怕著涼，改天就帶盼娘過來玩兒的之類的。
絕不會這樣大剌剌的，說出家裡沒有多餘的厚衣裳的話兒。
不過。
既然話都說到這兒了，劉婆子倒也不好不提漿洗錢的事兒。
不過。
在這之前，該問的話還是要問的。
畢竟，她遲遲沒有送去漿洗錢，也就是等著蔓娘自己上門呢。
“按理呢，這話婆婆我原不該跟你一個小娘子說，但你家的情況，確實沒有別的合適的人。”
“不打緊，婆婆您有話便直說吧。”
楊蔓娘笑了笑，她也不是個喜歡寒暄的，都這個點兒了，累了一天就想回去躺著。
還是直來直去的最好。
“那婆婆我就直說了，蔓娘你如今也十四了，男大當婚，女大當嫁。可有想過相看個合適的人家？”
劉婆子打量著蔓娘秀氣的小臉兒，笑眯眯的道。
“沒有。”
沒想到對方說的是這個事兒。
楊蔓娘搖了搖頭。
嫁人的事兒，才滿打滿算穿來一天的她，自然是沒考慮的。
不提她現在的年紀這麼小，根本沒有嫁人的想法。
況且，飽暖才會思淫.欲。
現在這家徒四壁的樣子，顯然不合適。
在沒有解決溫飽問題之前，她是不打算考慮終生大事的。
不過她這般乾脆利落的拒絕。
倒是讓劉婆子愣了一下。
心裡有些不高興，但還是耐心性子勸道：
“你聽婆婆說，這小娘子啊到了年紀都是要嫁人的，女人的青春短，不趁著年輕嫁個好人家，將來老了怎麼辦？況且，你嫁了人，有了男人疼，這日子不比你每日裡又去酒樓上工，又漿洗衣裳要來的鬆快？那李家也是不錯的人家，家裡殷實，家裡婆婆脾氣也好，有三個兄弟，還有輛牛車每日出去拉客，你去了就是長媳，直接就能支撐門戶的。不然，你先別回絕，見一見人，若是相不中的話就算了，你也能白得兩匹緞子，讓家裡寬裕些。”
劉婆子倒也不是專業保媒拉縴的媒婆兒，她主要的收入來源是拼縫兒，比方說給人介紹街漿洗衣裳的活計，從裡面拿點抽成。
這次說媒，就是因著一個老主顧的緣故，又對楊蔓娘這個小娘知根知底兒，打算從中賺點謝媒錢。
她倒也沒什麼壞心腸，也沒有虛報條件。
這戶人家的條，件相比於楊蔓孃家，確實是不錯的。
“不必了，多謝婆婆想著我，不過我如今確實沒有成親的心思。”
雖然這話會得罪人，但是楊蔓娘沒有含糊其辭。
相親這種事情，最忌諱模稜兩可，她既然不打算結婚，自然不能去相看耽誤旁人。
畢竟這年頭相親，可不是簡單吃頓飯，不合適就各奔東西。
而是要準備一桌席面和果子。
準備說親錢，而且若是成了，男方要送女方一根金簪子。
不成的話，也要送女方兩匹緞子壓驚。
都是普通人家，日子不寬裕的。
若是人家辛苦準備了茶水點心，席面兒，還有媒人的花銷，最後不成，豈不是都成了冤枉錢。
自己就算拿了兩匹緞子，也過意不去。
劉婆子又苦口婆心的勸了一會兒，說起那李大郎的好處，什麼為人老實，一定不會打老婆，幹活麻利之類的。
但楊蔓孃的嘴巴就像蚌殼似的，任她說的天花亂墜，就是不吐口。
眼看嘴巴都說幹了就是說不通。
劉婆子的臉不由的耷拉了下來，彷彿楊蔓娘欠了她一百貫錢似的。
也沒了之前的熱情勁兒。
對此。
楊蔓娘倒是沒什麼害怕的。
人都有拒絕的權力。
她從來都不怕別人不高興。
畢竟，總不能為了這老太太的一個笑臉，就去勉強自己嫁人。
楊蔓娘一邊喝了一大口熱茶。
一邊笑眯眯的催促道：
“婆婆，我的漿洗錢呢，家裡快斷炊了，就等著這錢買米買鹽呢！”
看她這幅油鹽不進的樣子，劉婆子心裡暗暗罵了一句。
遭瘟的玩意兒。
不識抬舉的死丫頭。
看不上老孃給你保的媒，莫不是想嫁給那高門大戶的郎君呢！
痴心妄想。
這輩子就是個嫁小腳伕吃糙米水飯的命！
不過，腹誹歸腹誹。
該給的錢還是得給的。
到底是街里街坊的，雖然保媒沒成，也不會立刻便翻了臉。
這顯得自己一把年紀沒肚量。
說出去倒是叫人笑話。
劉婆子勉強扯了扯嘴角道：
“放心吧，你這丫頭，我還能昧了你的幾個錢去。早都給你包好了，這就給你拿來。”
心裡想的卻是。
你個不是抬舉的臭丫頭。
以後再想從老婆子這裡接到漿洗的活計，沒門兒！
楊蔓娘自然不傻，一瞧對方的神色。
心裡就有數了。
畢竟。
前街新搬來了一大家子租戶，家裡又兩個年輕的小媳婦兒，最近也跟劉婆子走的很近，想來這拆洗的活計有人爭搶了。
這冬日裡的拆洗的活計，雖然有些辛苦，但卻也是實實在在的來錢路子，沒了楊蔓娘姐妹倆，也總有人不嫌手冷願意幹的。
不過。
她也不可惜，她只想拿回自己應得的錢。
經過這一天的時間的沉澱。
楊蔓娘心裡，對未來的生活已經有了一些成算，倒也不是很擔心沒了這個漿洗活計。
