第一卷 第4章 待嫁

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目送賀咫離開，姚婷玉笑得合不攏嘴。

“賀家大公子長得好，體格壯，眼裡有活兒，以後是個知道疼人的男人。”

丈母孃看女婿，越看越歡喜。

姜杏腦子恢復清明，突然覺得自己吃虧了。

剛才自己站在光下，賀咫把她看得清清楚楚；而他逆著光，自己只看了個剪影。

她連對方眼睛是大是小，臉龐是黑是白，都沒看清楚。

可是轉念一想，他肩寬腰細腿長，身量足有八尺多，不大會兒便劈了那麼高一摞柴火，肯定很壯實。

嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，身強體壯，遇到危險才能保護她。

這麼想著，姜杏的心便定了下來。

同賀家的婚事，貌似再沒有可以挑剔的地方。

生逢亂世，婚喪嫁娶一切從簡，過了兩日，賀家來下了聘禮。

禮雖簡化了，東西卻是一樣沒少。

一雙大雁，兩壇渾酒，四匹細布，四匹粗布，還有八樣糕點。

更重要的，兩個圓嘟嘟的銀元寶，裝在封了喜字的紅匣子裡，十分莊重地遞到了姚婷玉手裡。

十兩銀子做聘禮，在梨花寨也算是蠍子尾巴獨一份。

靠天吃飯的老農民，能夠顧著全家人的溫飽，已是不易，農忙時給富戶做工掙幾個銅板，偶爾進山打獵換些銀錢，那都是有數的。

一年到頭，能攢夠二兩銀子，年底都得犒勞自己多喝兩杯酒。

賀家居然能拿出十兩銀子做聘禮，可見他們對這樁婚事，十分滿意。

姚婷玉笑得合不攏嘴，盤算著把銀子都拿去置辦成嫁妝，好給閨女撐門面。

姜杏阻止了母親這麼做。

世道不穩，置辦那麼多嫁妝，除了面子好看，別無他用。

倒不如留著銀子，更方便些。

她給母親留下一個銀元寶備用，自己準備帶一個去賀家。

姚婷玉雖然沒落，當初死裡逃生的時候，身上還有幾樣像樣的首飾。

累絲的金鐲子，祖母綠寶石的耳墜子，白玉的簪子，還有金戒指、銀項圈……

林林總總算下來，能去鎮上盤一間鋪子。

可是兵荒馬亂，即便有了鋪子，母女倆也守不住。

於是，那些首飾裝在一個木匣子裡，只能藏在東里間牆上的暗道裡頭。

姚婷玉把木匣子一股腦塞進姜杏懷裡，像是完成了一項大任務。

“都拿去吧，以後跟賀咫生兒育女，好好過日子。”

姜杏失笑：“我跟他，不見得能過到一處呢，這些首飾還是娘收著吧。”

姚婷玉氣得變了臉色，“你這孩子，還沒成親呢，淨說喪氣話。”

姜杏一聳肩，“知人知面不知心，我同他只見過一面，誰知道他到底什麼脾氣，喝不喝酒，打不打人。萬一他好吃懶做，表裡不一，我馬上和離，回來同娘一起。”

姜杏拉著她孃的胳膊，撒嬌地搖著。

姚婷玉呸了三口，又按著姜杏，強迫她呸三口。

“觀音菩薩，地藏娘娘，小孩子不懂事亂說話，你們可別當真。信女婷玉祈求諸位保佑小女，夫妻和睦，白頭偕老，兒女雙全。”

姜杏主意正，那一匣子的首飾，自然沒有收。

她挑了兩件不起眼的，拿在手裡晃了晃，“意思一下，免得賀家人瞧不起，便夠了。”

嫁妝太少被人瞧不起，太多了也會讓人非議。

寡母孤女，任何時候都不做出頭鳥，才是穩妥之道。

一眨眼，便到了成親這日。

天不亮，姜杏便被母親叫醒了。

陸陸續續有鄉鄰趕來幫忙，說是幫忙，不過是看看她們準備了多少嫁妝，等新郎官趕來迎親的時候，出題為難一下他，再說笑熱鬧一番罷了。

姚婷玉請柳嬸子做了一大鍋的豆腐湯，又做了上百個雜菜餅子。瓜子、糖塊提前準備了一些，就算是招待賓客了。

荒年，世道艱難，連宮裡都昭告天下，號召百姓們節儉度日。

孤兒寡母的，能讓賓客們吃飽喝足，已經不錯了。

姚婷玉還請了鄰村的全活人來給姜杏開臉梳頭。

所謂全活人，便是父母公婆、丈夫兒女皆健在的婦人。

剛剛經歷了數年戰亂，能找一個這樣的人，也很難。

姜杏坐在鏡子前，任全活人擺佈。

除了開臉時，紅線絞在臉上時有些疼，她倒吸了口涼氣之外，其他時間，都很乖巧。

“阿杏長得真漂亮，是我見過最漂亮的新娘子。”全活人笑著誇讚，“聽說賀家公子長得也俊著呢，今日我給你打扮得漂漂亮亮，保管你們小夫妻郎才女貌，讓人誇上天。”

提起賀咫，銅鏡裡姜杏的臉，騰一下紅了。

送聘禮那日，有人近距離見過他，回頭便把他誇成了一朵花。

反倒是姜杏，因為離得遠，因為害羞，只是遠遠地瞧見了他的側臉，至今連他的五官樣貌，都沒有看清過。

可是，兩個不熟悉的人，居然要成親了。

這感覺讓姜杏心思恍惚，像做夢一樣。

額前的劉海都被梳上去了，烏黑濃密的長髮，在腦後挽起了一個婦人髮髻。

看著看著，她突然覺得鏡中的自己，變得陌生起來。

難道這便是成長？

成了親，便成了大人，以後再不是那個獨來獨往進山打獵採藥的姑娘了。

人們也不再以“阿杏”稱呼她，或改稱她為賀家娘子，或叫她賀姜氏。

又或者，再過幾年，人們該稱呼她嫂子，嬸子，甚至誰誰的娘。

她的身份變得複雜多樣，唯獨不是姜杏了。

這麼一想，心頭如山巒浮起濃霧，變得潮溼寒冷起來。

有那麼一刻，她突然覺得很害怕，一種對未知前路的恐懼，瘋狂叫囂，甚至生出強烈的悔婚念頭。

就在她天人交戰，矛盾重重的時候，無意間一瞥，瞧見了一個人。

許夫人嗑著瓜子，站在窗外正跟人交頭接耳說著什麼。

輕慢的眼神被姜杏抓包後，沒有一絲慌亂，甚至用眼尾勾出一抹輕淡的嘲笑。

悔婚的念頭，嘎然而止，瞬間消散。

人生就是這樣，有些選擇並非自己十分堅持，全因那些心存惡意的人，在背後推了一把。

如果註定要嫁人，那她寧願選擇賀咫。

至少他誠意十足，強過許昶的空頭許諾。

賀老夫人率真開朗，比許夫人陰狠的性子，也要強上百倍。

姜杏心裡五味雜陳，所幸秀娟在一旁說笑，嘰嘰喳喳耗費了她些許注意力，等待的時間才沒有那麼難熬。

賀家迎親的隊伍趕到時，在小小的梨花寨引起了一陣騷動。